— Скажешь, кого?

Широ грустно усмехнулся.

— Твою мать. Что-то есть в них общее. Так странно.

Юкио вздрогнул и поджал губы.

Он и сам прекрасно осознавал, что и Рин чем-то похож на их общую мать, но всё равно отодвигал это на задний план. Они с братом действительно были похожи друг на друга: чертами лица, редкими жестами, но оба не признавали очевидного. Точнее, не признавал Окумура, а вот Курода просто отмалчивался, но иногда насмешливо — будто невзначай — интересовался, нет ли у младшего брата каких-либо лишних футболок, ведь им в принципе идёт одно и то же. А ведь Юкио итак отдал ему свою старую одежду. Впрочем, парень не оставался в долгу и подкалывал демона на тему того, что тот всё же ниже и ростом определённо не удался.

— Ты здесь надолго?

— Скоро очередная миссия, — Широ прищурился, — совсем нет покоя. Но ты же пойдёшь по моим стопам?

— Ищешь человека, на которого можно скинуть должность?

Фуджимото фыркнул.

— Всё может быть. И вот тогда, когда у меня появится много свободного времени, все красотки…

— Отец!

Широ всё-таки смог потрепать Юкио по волосам и пару раз хлопнул по плечу.

— Разбирайся со своими проблемами. Парень тот не выглядит глупым — вы уж договоритесь о чём-нибудь.

Окумура и сам это прекрасно понимал. Он даже решился сделать первый шаг навстречу и узнать старшего брата получше, и теперь парень с удивлением узнавал всё новые и новые интересные факты из чужой жизни.

Им и правда стоило разговаривать чаще — так, как это делают настоящие братья с крепкими узами.

«Но разве возможно полное взаимопонимание между экзорцистом и демоном? Мы никогда не договоримся до конца».

Наверное, Юкио следовало сдать их с ректором ещё в самом начале, но тогда он бы не увидел, как насмешка в чужих глазах сменяется искренней заинтересованностью, и как утихает синий огонь, чтобы не пугать и не напрягать будущих экзорцистов вокруг. Рин, как для демона, неплохо ладил с ребятами и не допускал опасных ситуаций, приближающих его разоблачение. Это подкупало.

Если сравнивать его с Мефисто, то Курода определённо выигрывает на фоне старого интригана.

И теперь, когда Юкио согласился на равноценный обмен, — откровенность за откровенность — всё должно улучшиться. Можно просто попробовать, первый раз не задумываясь о последствиях.

Экзорцист сам согласился попасться в эту ловушку. И наверняка её выстроил Мефисто, ведь именно он провёл Окумуре масё, неожиданно появившись и точно так же исчезнув.

Юкио ошарашенно моргнул, глубоко поражённый проскользнувшей мыслью.

Точно. Фель задумал всё построить так с самого начала: провести ритуал, а потом столкнуть разлучённых в детстве братьев. Или это действительно было лишь стечением обстоятельств?

— Додумался до чего-то?

— Верно, — Окумура кивнул, — только что понял, как ранее заблуждался.

— Нужна помощь?

— Нет, спасибо.

Юкио на самом деле решил играть по чужим правилам и посмотреть, что из этого выйдет. Рин сам говорил, что в определённый момент он просто исчезнет, уйдёт обратно в Геенну, где ему самое место.

«Только бы нервов хватило».

— Если что, то ты можешь положиться на меня.

Широ встал со стула и сжал в ладони уже ненужный окурок. Его пачка почти кончилась.

— Я знаю.

— Если что, — Фуджимото обернулся через плечо, — то я всегда готов прийти и нормально поговорить с тобой на-сам-знаешь-какую-тему.

— Иди уже.

— И Куроде передай.

Юкио тяжело вздохнул.

Почему все его родственники — и неожиданно появляющиеся тоже — такие проблемные?

***

Деревья в этой части леса казались потрёпанными, будто совсем недавно здесь проходило сражение сразу с полчищем демонов. Внутренний зов усиливался с каждым шагом, и Рин не смог сдержать широкой улыбки. Это ощущение, когда все внутренности сдавливает и тянет куда-то в сторону, всегда казалось ему странным, тем не менее, парень немного соскучился по семье.

И Курода совершенно не сомневался в том, кто именно решил его навестить.

С правой стороны мелькнула тень, и Рин широким взмахом вытащил меч из ножен, отражая нападение сверху. Его старший брат досадливо поморщился и оттолкнулся от лезвия ногой, возвращаясь на нижнюю ветку дерева. Амаймон быстро вернул себе невозмутимость и принялся разворачивать новый леденец, пока полудемон устраивался рядом.

— Никогда не думал, что соскучусь по твоему надоедливому лицу, — протянул Рин, усмехаясь.

— Разве нии-сан не более надоедлив, чем я?

Курода показательно задумался.

— Смотря в чём.

— Ты долго не готовил мне сладости, — обиженно сказал Амаймон, — пришлось даже вылезать за ними в Ассию.

— Кстати, а разве портал уже можно было открывать?

Король Земли выгнул бровь.

— В смысле?

— Мефисто говорил, что местности нужно восстановиться после такого всплеска энергии, да и пожар явно привлёк внимание вышестоящих.

Амаймон фыркнул.

— Глупости. Нии-сан наверняка быстро со всеми ними разобрался, люди ведь такие глупые.

— А энергия?

— В Ассии, как и в Геенне, порталы ни на что не влияют.

С губ полудемона медленно сползла усмешка. Он подозревал, что Мефисто его таки водил за нос, но не углублялся в свои догадки из-за массы новых впечатлений.

Амаймон прищурился.

— Может, тогда ты вернёшься домой? Я хочу такояки.

Рин задумчиво посмотрел вверх, на темнеющее небо, совершенно не похожее на его родной мир.

Несколько минут прошли в тяжёлом молчании.

— Нет, — неожиданно сказал парень, — я останусь здесь.

Его старший брат неверяще посмотрел в серьёзные глаза напротив.

— Ты серьёзно?

— Более чем, — Курода насмешливо проследил за чужим удивлением, — я ещё во многом не разобрался, чтобы так поспешно заканчивать экскурсию.

Полудемон на самом деле скучал по дому и хотел было вернуться сразу после того, как врежет Фелю, но что-то его остановило. Какое-то отдалённое ощущение незавершённости.

Действительно, прежде чем Рин скроется во вратах Геенны, он ещё некоторое время проведёт вместе с Юкио. Иначе всё его бесконечно долгое ожидание и — кто бы мог подумать — посещение занятий для экзорцистов пойдут насмарку.

— Как знаешь, — вновь невозмутимо ответил демон, — только перед отцом теперь объясняться будешь сам.

— Конечно.

Курода скосил глаза в сторону по-прежнему сидящего рядом Амаймона.

— И ты никуда отсюда не уйдёшь?

— Знаешь, — задумчиво ответил Король земли, — мне так скучно в последнее время, — он прищурил глаза, на дне которых загорался янтарь, — может, сразимся?

Рин хмыкнул и резко спрыгнул вниз, мгновенно отходя от удара. Он уже привык, что его старшего брата иногда переклинивало, и тот бросался с драками на всё, что только движется, чтобы самоутвердиться. Особенно доставалось полудемону, как самому младшему сыну Сатаны.

— Я так и знал, что этим всё закончится.

Амаймон просто не мог взять и уйти после столь долгой разлуки с любимым младшим братом, на которого всегда можно выпустить пар.

Курода чертыхнулся, когда за его спиной послышался низкий рык. Питомец брата был уже рядом. В принципе, особых повреждений он принести Рину не мог, но вот испачкать одежду слюнями — вполне. А потом именно полудемону придётся объяснять Юкио, откуда на его одежде взялись огромные липкие пятна непонятного происхождения.

Парень напрягся и перепрыгнул через бегемота, ощутимо задев того мечом. Низший демон взвыл и исчез, но Куроде нельзя было расслабляться. Привлекать к себе внимание — тем более. Именно поэтому он не дал синему огню вырваться наружу и привычно оплести холодную сталь.

***

Юкио скептически осмотрел помятых учеников и записал время, за которое те с трудом, но справились с заданием. Бон выглядел так, будто ему досталось больше всех, хотя так наверняка и было. Свежая царапина на лбу прямо-таки намекала на то, что кому-то пришлось познакомиться с корнями деревьев поближе. Камики недовольно прикрывала порванную юбку, а Шиеми краснела под красноречивыми взглядами в сторону отсутствующих колготок. Видимо, те — или то, что от них осталось, — пришлось всё же снять. Шима хихикал так странно, будто где-то приложился головой, а Конекомару жалостливо посматривал в его сторону, только подтверждая теорию об ударе.