Мистер Баннер вошел в класс и начал занятия.

— Обещай мне, что у тебя будет время поговорить со мной после школы? — попросила я, пока учитель выключал свет и устанавливал маленький телевизор.

Анжела улыбнулась и кивнула.

Остальная часть дня прошла без каких-либо серьезных событий. Меня пригласили на выпускную вечеринку Майка… Я не была сторонником всей партийной идеи, но Элис не допустит того, что я это пропущу. Она сказала, что это будет прекрасный способ попрощаться с человеческим миром. Я пыталась объяснить, что мне не нужно прощаться, я все равно буду ходить и говорить после обращения. Но она лишь рассмеялась надо мной, сказав, что знает истинную причину, по которой я сразу же захотела стать вампиром после выпускного.

Я покраснела. Я собиралась повернуть ключ, когда стук в окно прервал меня.

— Белла. Ты забыла про меня?

Я открыла окно.

— Про тебя забудешь, — я попыталась сделать тихий голос, но все пошло не так, и я громко рассмеялась.

Анжела тоже засмеялась и обошла грузовик , чтобы устроиться на пассажирском. Как только за ней захлопнулась дверь, я повернула ключ зажигания. Мотор взревел. Удивленные глаза Анжелы сказали мне, что она никогда раньше не обращала внимания на мою машину.

— Привыкнешь, — сказала я с извиняющейся улыбкой.

Я выехала с автостоянки на шоссе.

— Куда?

— Где мы можем поговорить? — задала она встречный вопрос.

— Чарли, скорее всего, не будет большую часть дня, так что можем поехать ко мне.

Она кивнула, и я развернула машину.

Когда я позволила себе отвлечься от шоссе на лес буквально на секунду, то могла бы поклясться, что увидела ту же вспышку медных волос… Но он исчез прежде, чем я успела моргнуть. Покачав головой, я задала себе мысленный вопрос — Почему я это вижу? Я счастлива с Карлайлом, так что не вижу ни единой причины возвращения видения об Эдварде. Кроме того, сейчас все было иначе. Тогда я слышала его голос, а теперь я его еще и вижу.

— Что-то не так, Белла? — спросила взволнованная Анджела, поймавшая мой направленный на лес взгляд.

— Нет, все в порядке. Я просто задумалась.

— Ты врешь, — это не было вопросом.

— Да, но я не хочу говорить о настоящей причине, прости…

Она посмотрела на меня с любопытством, но Анжела никогда не заставит делать кого-то что-либо против его воли. Как бы сильно я ей не доверяла, я не могу рассказать. Никому. Это пройдет.

По крайней мере, я надеялась на это.

Я въехала на подъездную дорожку и припарковала машину. Начался дождь, поэтому мы обе побежали к двери, желая избежать холодных капель, которые так и норовили скатится под ворот одежды. Вскоре мы уже вместе сидели на моей кровати с чашками горячего чая.

Я посмотрела на Анжелу, пока она задумчиво рассматривала теплую жидкость в чашке. Интересно, действительно ли она поняла произошедшее прошлой ночью. Взгляд девушки покинул чашку и переместился ко мне.

— Итак… — начала она, снова глядя на свой чай. — Они и правда вампиры?

Я улыбнулась.

— Да, и они отличаются от тех, что показывают в кино.

Мы дружно рассмеялись.

— Ну, ничто не похоже на то, что мы видим в фильмах. Но, может быть, ты можешь рассказать мне, какие там различия?

— У них нет клыков, — это было первое, о чем я смогла подумать. — И если ты обращала внимание на украшения Элис, то заметила, что они могут носить серебро. Чеснок им не причиняет никакого вреда. Кресты не пугают, и Карлайл даже верит, что есть какая-то высшая сила, наблюдающая и за вампирами, и за людьми. Вампиры не могут есть нормальную пищу, они только пьют кровь.

На последнем предложении глаза Анжелы расширились и удивленно впились в меня.

— Кровь? Человеческую кровь?

— Да, большинство вампиров предпочитают кровь человека, но Каллены — вегетарианцы.

Но на это лишь подняла бровь, давая понять, что это ничего ей не дало.

— Они пьют только кровь животных. Медведей, оленей. И я не вижу в этом ничего плохого. Мы ведь тоже питаемся животными.

— Ах!

Волны облегчения затопили ее взгляд, и она расслабилась с тихим смешком.

— Когда ты обратишься, ты тоже станешь “вегетарианкой”?

Я с улыбкой кивнула:

— Ты можешь представить, как я бегаю по городу и убиваю людей?

Анжела усмехнулась.

— Нет, — внезапно она снова стала серьезной. — Они спят в гробах или под землей?

— Нет, они совсем не спят.

— Никогда?

— Зачем? Они не меняются, их тела не требуют ничего, кроме крови.

Я задумалась над тем фактом, что не пропущу ни секунды после того, как стану вампиром.

— Но я никогда не видела их в солнечный день.

— Это потому, что они сверкают, — при воспоминании об этом на моем лице расплылась широкая улыбка. — Это выглядит так, будто их кожа создана из бриллиантов, я попрошу Карлайла показать, когда у нас будет солнечный день.

— И об этом… — смущенно начала Анжела, — Вы с ним вместе?

Я знала, что придет время поговорить об этом… Но не думала, что так скоро. Мне хотелось больше времени, чтобы придумать хороший ответ…

— Да.

— Но как так получилось?

— Если бы ты спросила Элис, она бы сказала, что это судьба.

Я рассказала Анжеле о моей вечеринке по случаю моего дня рождения и том случае, который заставил ее прикрыть рот рукой. Рассказала ей о разрыве с Эдвардом, о том, как мне было плохо. И о моем рыцаре в сияющих доспехах, который пришел мне на помощь, когда больше всего был нужен.

Я рассказала ей о том, как снова смогла влюбиться. Как это было прекрасно, когда он поцеловал меня в первый раз. Как испугалась, что я потеряла его. А потом я рассказала ей о видениях Элис.

— Подожди, — прервала она, когда я пересказала ей слова Элис. — Ты сказала, что Элис увидела это еще даже до твоего рождения?

— Да, у всех вампиров есть способности сверх скорости, силы и бессмертия. Но у некоторых есть очень редкие таланты, например, Элис может видеть будущее.

— А другие, у них тоже есть такие силы? — Анжела нетерпеливо поерзала на кровати, и подняла на меня заинтересованный взгляд.

— Да. Эдвард может читать мысли, а Джаспер — манипулировать эмоциями.

Ее глаза расширились.

— Как ты могла быть с кем-то, кто читает твои мысли? Я бы сошла с ума.

— Он не мог читать мои мысли, — я рассмеялась. — Скорее всего, у меня какой-то дефект мозга.

— Но он читал мои?

Я поморщилась.

— Он ничего не мог поделать, это было не совсем чтение, скорее это было похоже на нахождение в большом зале, где все одновременно говорят. Нужно усердно сосредоточиться, чтобы не слушать эти мысли.

В глазах Анжелы появился испуг.

— Но он сказал, что твои мысли самые добрые и милые из всех, что он когда-либо слышал.

Она только покачала головой, пытаясь вместить все это в реальность.

— Вчера его не было.

— Нет. Он не очень хорошо относится к Карлайлу.

Странно было разговаривать с Анжелой об этом. Она излучала понимание и доброту, хотя мы говорим о вещах, которые нормальные люди сочли бы сумасшествием. Но она даже не подвергла сомнению наши слова.

— А волки? — она сменила тему, заметив, что я больше не хочу об этом говорить. — Они кусают людей, чтобы превратить их в одного из них?

— Нет. Они должны иметь это в своих генах, из поколения в поколение. По крайней мере, это то, что я слышала, — в мою голову резко пришла сумасшедшая мысль. — Ты должна встретиться с ними. Они действительно великие люди, ты поймешь это, когда узнаешь. Сэм, по крайней мере.

Она испугалась. Но я не могу винить ее после того, что случилось в Порт-Анджелесе.

— Не знаю, Белла…

— Мы можем пойти завтра. Это поможет, несмотря на то, что ты решишь сделать в конце. Я даже позвоню Сэму и попрошу их оставить Джейкоба.

Она все еще выглядела подозрительной.

Я действительно хотела, чтобы она стала вампиром. Иметь такого друга целую вечность было бы честью для меня. Но я отвечаю за то, чтобы показать ей и другие варианты. Существование в качестве вампира предназначалось для меня, но у нее есть право выбора. Розали, например, хотела бы остаться человеком… Иметь детей… Стареть… Может и Анжела хочет этого для себя?