- Может он сам опаздывает? - поинтересовался Фликерман.

Вопрос повис в воздухе. Эффи не хотела делать никаких предположений на этот счет. Она вообще старалась избегать ситуаций, когда нужно было думать о Логане. Девушка прошлась по комнате, замечая движение в коморке, где хранился нескончаемый запас пробирок и других более странных предметов и жидкостей. Осторожно приоткрыв дверь, Тринкет увидела медсестру. Женщина собрала несколько вещей и собиралась покинуть лабораторию, но, развернувшись и заметив Эффи, вскрикнула от неожиданности.

- А вы ещё кто такие? - её брови взлетели вверх, а нижняя губа выпятилась.

- У меня приём.. Не подскажете, где мой врач? - Эффи растянула губы в улыбке, удивляясь, что всё ещё может улыбаться или хотя бы создавать видимость.

- Мистер Реддл? Логан Реддл? У него сложная пациентка с синдромом “мёртвого сознания”.

- Да, и это я, - она тяжело выдохнула. Лёгкие отяжелели, словно в них был залит свинцовый воздух.

- Вы не поняли. Только что к нам девушка поступила… Не может быть! - она хотела всплеснуть руками, но вовремя вспомнила о пробирках в руках. - Цезарь Фликерман!

Ведущий замялся у входа, затем улыбнулся и помахал рукой в приветственном жесте.

- Мне нужно бежать. Но знаете, Вы могли бы пройти со мной. Помочь установить личность. - девушка болтала, не останавливаясь ни на секунду. Её слова произносились так же быстро, как звук от маленьких каблучков разлетающийся от быстрых шагов. - Знаете сколько хлопот потом? Сколько этих зеленоволосых развелось… Иголку в сене искать легче, чем знакомых девушки с зелёными волосами!

Фликерман заметил как побледнела Эффи. Он отрицательно покачал головой, словно поймал её мысль.

Это не она. Успокойся.

Он и сам заметно нервничал. Даже больше, чем Тринкет. Просто смотрел в одну точку перед собой. Хмурый и какой-то серый. Эффи моргнула - золотая макушка ведущего больше не напоминала солнце, разве что под пеленой облаков.

Медсестра что-то непрестанно болтала, и замолчала, как только открылась дверь в палату. Ту самую, где впервые Эффи осознала, что ничего не помнит. И это ожидало всех, кому ввели эту вакцину. Факт. Ужасный, неприятно зудящий на языке, застрявший в горле комом - но факт!

Логан резко обернулся, рыча вопрос “почему так долго?”. Он выглядел усталым и взволнованным. Казалось, что случилось что-то очень нехорошее. Что-то, чего не должно было случиться. Что-то, что полностью разрушило привычный ход жизни мужчины.

Дыхание Тринкет перехватило, и она против воли поднесла руку ко рту. Остальные слова потонули в звоне, который так и разорвался в ушах, а глаза распахнулись, глядя на мужчину с ужасом и недоверием. Даже после взрыва ей не было так паршиво.

- Они стерли её, - прохрипел ведущий. Этого было достаточно. Его голос подтвердил все опасения.

- Это ещё кто? - закричал Реддл, выбивая почву из под ног Эффи. - Сегодня точно кто-то умрёт, если ты не выведешь их отсюда.

Услышав команду, медсестра вытолкала окаменевшего ведущего, объясняя, что у них случился форс-мажор. Что, кому-то из пациентов стало хуже. И, возможно, кто-то умирает. Эффи шла добровольно, но не осознавая этого.

Прислонилась спиной к холодной стене. Осторожно коснулась её кончиками онемевших пальцев. Она закрыла глаза, но картинка словно въелась на обратной стороне век - она видела Октавию. Это был факт. Ещё один ненужный скользкий факт, за который она не могла ухватиться. У неё не было сил принять его.

Фликерман сжимал челюсти так сильно, что из десен могла хлынуть кровь, и Эффи осторожно коснулась его плеча.

- С ней всё будет хорошо, - она верила в эти слова, повторяла про себя, словно гребанную мантру. Потому что знала, что иначе быть не может.

Ведущий, обнял Эффи, крепко прижимая к себе, и девушка почувствовала, что его беспокойство плавно перетекает в неё саму. И кусок льда переходит в стадию айсберг.

Тринкет ненавидела ждать. Ожидание всегда длится бесконечно, если ждёшь чего-то конкретного. Чего-то важного. Уже через час Эффи хотела лезть на стену, пока Цезарь наматывал странные неровные круги по узкому коридору. Ожидание убивает нервные клетки больше, чем ярость или испуг. И когда дверь открылась, Тринкет ощутила что-то между выше перечисленных эмоций и маленького сердечного приступа. Сердце просто рухнуло вниз со скоростью звука, но не успев разбиться вдребезги об бетонный пол, подскочило, возвращаясь на место.

- Пациент умер. Это первый случай, так что нет никаких предпосылок, что смерть вызвана именно “мёртвым сознанием”, - тихо произнесла ещё одна медсестра. Девушки, вывозя тело из палаты, активно обсуждали происшествие, пока не скрылись за углом коридора.

Это был молодой капитолиец, который так и не смог очнуться. Это была не Октавия.

Эффи рванула в комнатку, где лежала их подруга, подбежала к кровати, игнорируя недовольство Логана. Октавия выглядела умиротворённо. Её глаза были открыты, но смотрела она куда-то вдаль. Сквозь пространство.

Смотри - так же было и с тобой. Так умирали твои воспоминания. И сейчас ОНА забывает тебя, так же, как и ты её когда-то.

Фликерман обошел кровать с другой стороны, и, наверное, за всю ночь ни на шаг не отошел от неё, держа за руку стилистку. Он даже не шевелился, разве что изредка бросал вопросительные взгляды на толпившихся врачей, игнорирующих присутствие Реддла. Логан стоял в углу, наблюдая за Эффи. Она ощущала его пристальный взгляд. Он был особенно заметен, особенно сейчас, когда мужчина не был зол. Это был уставший взгляд-просьба. Ему нужна была Тринкет. И он просил её держаться. Эффи кивнула мужчине. Девушка подошла к Фликерману, обняла его за плечи прижимаясь лицом к плечу.

- Ты как?

- Я хотел сказать ей как много она значит для меня, - Цезарь наконец отпустил руку Октавии, впечатываясь тупым взглядом в макушку Тринкет. - А сейчас, она даже не вспомнит кто я такой. Теперь я понимаю, почему он так просто уехал. Это было ни хрена не просто, даже не сомневайся.

- Кто уехал?

- Не важно, - он приобнял подругу и слабо улыбнулся. - Нужно отдохнуть. Я останусь тут, а ты…

- Нет, - отрезала Эффи. - Мы останемся тут.

Мужчина улыбнулся шире, выдавливая из себя хриплый смешок.

- Ей повезло больше, чем тебе. Когда она придет в себя, её будут окружать самые лучшие люди во всём Панеме.

- Она не сможет этого пропустить, - кивнула Эффи.

***

Ожидание разлилось волной по воздуху, по дыхательным путям прямо в лёгкие, проникая в кровь и плоть. Пустое ожидание, безнадежное и не выражающее никаких эмоций. Ничего другого Эффи не ощущала. Не могла, да и не хотела, собственно.

Всего через три дня в морге лаборатории лежало уже два трупа, а Октавия всё ещё не выходила из комы. Все нервничали и раздражались, особенно Цезарь. Один Хэвенсби сохранял слоновье спокойствие все эти херовы три дня. Но только снаружи. Внутри помощника президента бушевал шторм, хотелось все швырять и ломать. Нет, он не верил в совпадения. Не верил, что кто-то так просто смог украсть препарат из-под носа Реддла. Несмотря на показательное бездействие, Плутарх следил за своим новым другом-ученым все это время и прекрасно знал, что тот, на данный момент, стоит в первых рядах преступного мира. Бывший распорядитель не справлялся один. Просто ему не хватало времени, глаз или рук… Поэтому, он принял решение, мысленно ругая себя, понимая, что иначе поступить нельзя. Выслушивав ряд невнятных ругательств, не совсем трезвый Эбернети всё же согласился снова посетить столицу. Он приехал почти сразу, как только понял, что Тави заражена, и буквально поселился в больнице, не упуская возможности подколоть не без того взвинченного Фликермана. Это был чёртов ритуал - дразнить его, вызывая у Тринкет недовольные вздохи. Все-три-херовы-дня.