Пит не мог понять, что вызвало у девушки такую реакцию, ведь он позвал ее, потому что она ему нравится! Что еще он должен был сделать?

И он был уверен, что нравится ей тоже, вернее, нравился. До этого момента.

Выплеснутый ему в лицо тонкой ручкой, которая так доверчиво, так ПРАВИЛЬНО до этого лежала в его руке, чей-то алкоголь недвусмысленно указывал на отсутствие симпатии с ее стороны.

Пока Пит пытался понять, где совершил промах, девушка уже на всех парах тащила Хоторна в другой конец помещения. У того был растерянный вид, но он покорно следовал за подругой.

“Подругой ли? Может, они пара, поэтому она обиделась?”

Но, независимо от мотивов ее поступка, он чувствовал себя униженным.

Пытаясь разгадать таинственную женскую душу и найти логику в поступках этих милых созданий, Пит опрокидывал одну рюмку за другой.

Ему никогда не отказывали девушки, и это немного… обескураживало. И раздражало. И хотелось допить бутылку до конца и вырвать, наконец, эту строптивицу из объятий гребаного Хоторна!

Занятый важными философскими рассуждениями, Пит пропустил немалую часть происходящего вокруг.

Оказывается, уже некоторое время рядом сидела длинноволосая фея в коротком кожаном платье, которая томным голоском шептала ему на ухо пошлости. Окинув оценивающим взглядом глубокую ложбинку, вид на которую открывался сверху, Пит решил, что эта красавица может стать неплохим лекарством для его попранного мужского самолюбия, которое эта бесчувственная стерва Эвердин втоптала в грязь катком своей гордости.

- Пойдем?..

Упрашивать его не нужно было. Обогнав Диадему на полшага, Пит потянул ее к лестнице. Мир немного покачивался, поэтому ему казалось, что ноги не очень хотят поднимать его пьяное тело на второй этаж, где и находились комнаты для уединения парочек. Еще ему казалось, что перед глазами разливаются маслянистые пятна всех цветов радуги, и что провожающие его серые глаза полны укора и грусти. Конечно же, казалось.

После этой вечеринки Пит перестал ловить на себе серые любопытные искорки. Иногда взгляд девушки проскальзывал по парню, но теперь это был только равнодушный, холодный взгляд, который никогда на нем не задерживался.

Зато Хоторн стал смотреть на него со смесью злости и превосходства.

А потом Китнисс и вовсе изменилась. И Пит перестал пытаться словить ее взгляд.

Ни до, ни после этого случая Пит не слышал отказа от женщин. Более того, большинство из них сами на него вешались, успевай только подхватывать. Поэтому обида на Эвердин засела глубоко в душе и вытеснила оттуда все хорошее, что было связано с сероглазой малышкой.

И успокаивающие слова друга имели ровно обратный эффект.

- Я не буду заниматься воспитанием этой стервы. Она вся такая правильная и чистая, что после недели общения со мной забьется в уголок и будет горько плакать над своей сломанной жизнью, это я ей устрою.

Уж лучше Китнисс Эвердин принять правильное решение.

========== 7. ==========

Войдя в фойе университета, Гейл сразу же увидел Китнисс.

Она стояла в окружении третьекурсников, которые наперебой хвалили ее работу и благодарили за удачную сдачу зачета. Было видно, что девушке приятно такое внимание: она действительно заслужила каждое слово из этих благодарностей; но при этом она умудрялась смущаться и краснеть, принимая от них заработанную сумму.

- Не скромничай, Кискис, ты честно заработала эти деньги.

Девушка посмотрела на него с благодарностью и засунула купюры в карман.

Протиснувшись мимо студентов, они вышли на улицу и направились к Энни, которая ждала их возле фонтана.

- Эй, Китнисс, наконец-то! Я уж думала, этот мистер Мелларк тебя там съел! Кстати, Гейл, а что ты так долго обсуждал со вторым Мелларком? И так возбужденно? - рыжая девушка заинтересованно посмотрела на Гейла зелеными глазами.

Темноволосый красавец удостоился и второго внимательного взгляда, только уже дымчато-серого.

Китнисс приходилось смотреть на друга снизу вверх, он был по-настоящему высоким. Она никогда не задумывалась насчет красоты своего товарища, хоть и видела, что девушки в университете чуть шею не сворачивают, когда он проходит мимо. Прямая осанка, гордо поднятая голова, открытый, честный взгляд… который в этот самый момент старательно отводился хозяином от глаз подруги.

- Гейл? Ты ничего не хочешь мне объяснить? - Китнисс совсем не хотела, чтобы слова прозвучали так требовательно, но его странная связь с Питом…

Гейл был лучшим другом Китнисс с детства, более того, в двенадцатом он был ее единственным другом, поэтому между ними никогда не было секретов. Китнисс не скрыла от Гейла свое увлечение блондином на первом курсе, как не скрыла и дальнейшее разочарование в нем. Ей, маленькой наивной дурочке, хотелось отношений с невинным держанием за ручку и несмелыми поцелуями под луной, а ему секса. Вот так вот грубо и без прелюдии.

А что она, в общем-то, хотела? Китнисс реально оценивала свою внешность и прекрасно понимала, что с той же Диадемой и рядом не стоит. И большее, чем одна ночь с Питом Мелларком, золотым мальчиком, ей не светит.

Но все равно в тот момент, когда она поняла, что ему от нее нужен просто секс без обязательств, что она просто развлечение на одну пьяную ночь, стало горько. Возможно, тот стакан виски, который полетел в его сторону, был лишним. С другой стороны, он заслужил его тем, что так резко, без подготовки, открыл ей глаза на взрослый мир и желания взрослых мальчиков.

Она еще полгода старательно прятала свои чувства к этому эгоисту от всех, кроме Гейла. Гейл всегда выслушивал ее, утешал, и позволял беспрепятственно заливать его подушку горькими девичьими слезами из-за впервые разбитого сердца. Он даже порывался пойти “разобраться с этим говнюком”, но Кит его удержала. Пит же не виноват, что у них просто были разные желания и они не поняли друг друга?

А потом стало как-то не до этих розовых соплей, украшенных купидончиками и сердечками. Нужно было учиться выживать, и любовные переживания отошли даже не на второй план. Им просто не нашлось места в ее новой жизни.

Парень никак не мог найти подходящие слова, поэтому, молча и краснея, стоял перед девушками. С Китнисс нужно действовать тонко, если резать напрямую, это вызовет только отторжение с ее стороны, и она может сделать губительный для себя выбор исключительно из чувства противоречия. А находить нужные слова в нужный момент он, как раз таки, не умел.

Все так же переминаясь с ноги на ногу, Хоторн, наконец, встретился своими виноватыми серыми с требовательными, такого же цвета, глазами Китнисс.

- Так ты ответишь мне? Что за тайные дела у тебя с Питом? - Кит начинала нервничать из-за странного поведения друга.

- Тебе не стоит соглашаться. - Так и не подобрав слов, резко выпалил Гейл то, что было на уме, и выдохнул с облегчением. Как будто совершил прыжок, который сделать было мучительно страшно, но так необходимо.

Китнисс нахмурилась: теперь уже ей приходилось перебирать в мозгу варианты ответа. Она ни в коем случае не хотела обидеть Гейла, ведь его безапелляционность продиктована заботой о ней. Вот только она не маленькая девочка, в состоянии сама принять решение, и не стоит ей указывать, как жить.

- О чем вы, ребята? - Энни переводила непонимающий взгляд с одного на другую. - Финник сказал, что отец накажет Пита за его безответственное поведение и прожигание денег впустую, но при чем здесь твое согласие, Кит?

- Наказание будет заключаться в моем постоянном присутствии рядом с Питом.

- Это наказание для Пита или для тебя? - Энни постаралась разрядить напряженную атмосферу, но друзья из двенадцатого продолжали сверлить друг друга взглядом.

- Гейл, я понимаю, что ты хочешь как лучше для меня, - Китнисс, наконец, отвела глаза, - но решение я буду принимать сама. По итогам года, если я, конечно, выдержу, я получу сумму, которая позволит мне оплатить пятый курс и сосредоточиться на последнем году обучения на поиске практики и достойной работы, а не на написании курсовых для тех, кто не горит желанием учиться самостоятельно. - Немного подумав, девушка добавила: