- Мир вашему дому, братья! - произнес Сергей, изображая из себя умудренного жизнью философа, хотя вряд ли был старше Алексея.
К тому же он оказался еще и знатоком русской литературы.
- Я к вам пришел навеки поселиться, - повторил он слова незабвенного Васисуалия Лоханкина из известного романа Ильфа и Петрова.
Олег и Алексей с интересом переглянулись. Новый сосед начинал им нравиться.
- Это все твои вещички? - спросил Алексей.
- Все мое ношу с собой, - ответил незнакомец и представился. - Сергей.
Познакомились.
- Какими ветрами к нам занесло? - спросил Олег.
- После института, - ответил Сергей, - по распределению.
- Понятно, - произнес Алексей и поинтересовался. - Давно приехал?
- Неделю назад.
- А жил где все это время? В гостинице?
- Нет, - ответил Сергей, - у родственников.
- Здесь в поселке? - уточнил Алексей.
- Нет, в городе.
Еще Сергей сказал, что назначили его на шестой участок горным мастером. В свое время он проходил там практику.
- Только начальник участка тогда был другой, - добавил Сергей. - Тот еще монстр угольной промышленности.
Олег усмехнулся.
- Знаем мы того начальника, - сказал он. - Тоже работали под его чутким руководством.
- Ладно, - произнес Сергей, словно убедившись, что жить можно. - Завтра перевожу от родственников остальные вещи, а послезавтра выхожу на работу.
И он стал работать. Возвращался после смены в общежитие усталый и неразговорчивый. На выходных постоянно куда-то пропадал. Гостил ли Сергей у родственников или еще где-то, соседи не знали. Сам он об этом не рассказывал, а они не расспрашивали.
Через месяц, получив первую получку, Сергей принес литр водки и закуску к ней.
- Прошу к столу, мужики, - пригласил он соседей. - Проставляюсь, как полагается.
- А на работе как же? - спросил Алексей.
- На работе само собой, - ответил Сергей. - Но и с вами тоже надо выпить. А то как-то не по-русски получается.
Олег и Алексея не пришлось долго уговаривать.
Выпив, Сергей неожиданно стал непривычно разговорчивым. Соседи еще никогда не видели его таким. Он рассказывал о своих студенческих похождениях.
- У вас в горном институте девчонки, поди, в дефиците были? - спросил Алексей.
- Хватало, - ответил Сергей. - Хотя парней намного больше училось. Но недостаточное количество возмещалось...
И тут он задумался, подыскивая подходящее слово.
- Качеством! - в один голос подсказали ему Олег и Алексей.
- Нет, не качеством, - возразил Сергей и добавил. - Скорее тоже количеством.
Олег и Алексей непонимающе переглянулись.
- Это как? - спросил Олег, а Алексей улыбнулся, похоже, догадавшись.
- А вот как, - ответил Сергей и пояснил. - Про наших горнячек так говорили: "На первом курсе - никому. На втором - ему одному. На третьем - ему и его друзьям. На четвертом - подходи по одному! На пятом - кому-кому?"
Посмеялись.
- В-общем, - сформулировал мысль Олег, - недостаток единиц женского пола компенсировался интенсивной эксплуатацией имеющихся единиц.
- Ну, ничего себе, - удивленно произнес Сергей. - Какую ты фразу выдал. Прямо как из учебника технологии.
- Кстати о технологии, - сказал Алексей и спросил у Олега. - Ты к экзаменам готовишься?
- Готовлюсь помаленьку, - ответил тот. - "Справочник проходчика" в библиотеке взял. Читаю.
- Давай навскидку, - предложил Алексей. - Как расшифровывается ПНБ?
- Погрузочная машина, непрерывного действия, бокового захвата, - ответил Олег.
- А ППН? - спросил Алексей.
- Погрузочная машина, периодического действия, нижнего захвата.
Потом они заговорили о практике, которую проходили на разных участках. Заметили, что Сергей при этом откровенно заскучал.
- Да ты, похоже, к нашему делу никакого интереса не имеешь, - удивленно произнес Алексей.
Сергей не стал отрицать.
- Честно говоря, - подтвердил он, - не имею.
Алексей удивился еще больше.
- А зачем же ты учился в горном институте? - спросил он.
Сергей ответил не сразу.
- У нас дома есть книга, изданная еще до революции, - сказал он. - Не помню точно, какого года. Там перечислены все горные инженеры Российской империи. Среди них мой прадед. А еще есть энциклопедия "Горное дело". Там тоже упоминается мой далекий предок - из демидовских рудознатцев. Так в каком же еще институте я мог учиться, если не в горном?
- Понятно, - произнес Алексей. - Родители настояли.
- Настояли? - усмехнувшись, переспросил Сергей и добавил. - Настояли - не то слово. Настояли - это когда убеждают, но все же дают какую-то свободу выбора. А в моем случае никакой свободой и не пахло. Все было решено еще в момент моего рождения. Вы думаете, почему я в этом городе оказался?
- Как почему? - спросил Олег и сам ответил. - По распределению.
- По распределению, - подтвердил Сергей и пояснил. - Распределением тоже люди занимаются. А среди них были хорошие знакомые моего отца. И в город я попал, потому что здесь двоюродный брат моего отца живет.
- А ты значит, как послушный сын не посмел возразить? - спросил Олег.
Ему, привыкшему с семнадцати лет жить самостоятельно, не верилось, что в каких-то семьях существуют такие патриархальные отношения. Двадцатый век на исходе.
- Не все так просто, - ответил Сергей.
И сказав это, он вздохнул. И соседям сразу стало понятно, что и в самом деле не все так просто.
- Родители, правда, еще хотели, чтобы я жил у родственников постоянно, - сказал Сергей. - А что? Квартира большая, сталинской постройки, четыре комнаты. Дети выросли, отдельно живут.
- Но ты не согласился? - спросил Олег. - Почему?
Сергей удивленно посмотрел на него.
- Неужели непонятно? - спросил он и пояснил. - Никакой личной жизни.
- И они тебя отпустили? - не поверил Олег. - Так просто?
- Не так уж и просто, - не согласился Сергей и добавил. - Но я им сказал, что не хочу терять полтора часа на дорогу на шахту. И еще полтора - на дорогу обратно.
- Значит, можешь возражать, когда захочешь, - сделал вывод Алексей.
- Это потому что родители далеко, - скромно признался Сергей.
Олег подумал и спросил.
- Так ты у родственников пропадаешь все выходные?
- Иногда, - ответил Сергей.
- Иногда? - удивленно произнес Олег и спросил. - А остальное время где?
Сергей посмотрел на соседей и не стал "темнить".
- Подруга у меня есть, - ответил он.
Приятели еще больше удивились.
- Подруга? - спросил Алексей. - Когда ты ее успел "закадрить"?
- В поезде познакомились, - ответил Сергей, - когда сюда из Свердловска ехал.
- Ну, ты хват, - восхищенно произнес Алесей. - По тебе и не скажешь. И у вас все по-взрослому?
Сергей ответил вопросом на вопрос.
- А чем я хуже вас? Ты в Белово мотаешься. У Олега тут подружка имеется. Симпатичная кстати девушка. Не возражаешь, если я ей потом займусь, когда она тебе надоест?
Олега изумил такой вопрос, но он сдержался.
- А ты уверен, что она мне надоест? - спросил он.
Сергей усмехнулся.
- Конечно, - произнес он со знанием дела. - Все женщины надоедают. Но бывают такие прилипчивые особы, от которых отвязаться труднее, чем от осеннего насморка. Вот тут я могу и пригодиться. Отвлеку.
"Однако он самоуверенный", - подумал Олег и спросил.
- А ты уверен, что сможешь ее отвлечь?
- Попытаюсь, - скромно произнес Сергей.
Тут в разговор вмешался Алексей.
- А твои старорежимные родители не захотят тебя женить на какой-нибудь подходящей, по их мнению, невесте? - спросил он.
- Увы, мой друг, - грустно произнес Сергей, - такое не исключено.
"Ну, это вообще домострой!" - подумал Алексей, но вслух ничего не сказал.
Как показали дальнейшие события, такое и в самом деле не исключалось.
