Так закончилась наша совместная учеба в Хогвартсе.
========== Глава 3 ==========
Все последующие месяцы мы с братом посвятили своему магазину: старались сделать его ярким, красочным, сказочным. Сама атмосфера магазина была пропитана весельем и праздником. Ведь это так необходимо в наступившие темные времена.
В день открытия в наш магазин пришла она. Я увидел Гермиону около фонтанчика с любовными напитками. Гермиона с задумчивым видом крутила в руках розовый пузырек. В душе поднялась волна щемящей нежности… Нет, я все равно не смог избавиться от этого наваждения. Мне все равно нравилась Грейнджер. Я подошел совсем близко: нас разделял только ароматно пахнущий фонтан. Гермиона, вскинув подбородок, посмотрела на меня и широко улыбнулась.
— Я рада тебя видеть, Фред.
Если бы она знала, как я был рад этой встрече! Нормально поговорить нам так и не удалось: ко мне подлетел Джордж и утащил на встречу с репортерами: «Ежедневный пророк» всерьез заинтересовался нашим магазином. Но я успел шепнуть Гермионе:
— Давай поговорим позже…
Отвечая на бесконечную череду вопросов безликого репортера, я краем глаза следил за Грейнджер: заметил, как к ней подбежал взволнованный Поттер и, ухватив ее за локоть, утащил к выходу. В магазин они так и не вернулись.
Ах да, насчет Анджелины: с чистой совестью я с ней порвал. Если честно, меня удивило то, что Джонсон не закатила истерику, а восприняла все спокойно. Думаю, Анджелина и сама прекрасно понимала, что наши отношения двигались в никуда…
***
Я не надеялся увидеть Гермиону до зимы, но судьба распорядилась иначе. В тот год Рона наконец-то выбрали вратарем гриффиндорской сборной. Честно? Я был искреннее рад за младшего брата: он это заслужил, тем более, играл Рон хорошо. Мы с Джорджем решили поддержать брата на его самом первом матче. Как оказалось, не только мы… Все выпускники, которые были в команде, прибыли на ту игру. Стоя на сотрясающейся от криков и аплодисментов трибуне, я с улыбкой наблюдал за разворачивающейся в небе игрой: Рон держался молодцом и не пропустил ни одного мяча. Признаться, я был приятно удивлен. Таких результатов даже Вуд не показывал.
После матча с разрешения Макгонагалл мы отправились в гриффиндорскую башню праздновать победу. Рональд стал звездой вечера! Хм… и наконец-то у моего братца появилась девчонка. Лаванда мне, конечно, не очень нравилась, уж больно слащава и болтлива, но она довольно симпатичная, да и на Рона смотрит с обожанием. Пусть будут счастливы.
Кстати, о счастье: я пытался найти в толпе бывших сокурсников милую моему сердцу Гермиону. На трибуне мне так и не удалось к ней пробраться.
Грейнджер стояла в стороне и задумчиво наблюдала за веселящимися ребятами. Я уже направился в ее сторону, как вдруг дорогу преградила Анджелина.
— Как дела, Фред? — девушка мило улыбалась, никаких намеков на страсть или нечто подобное не было, но… как же она не вовремя захотела дружеских разговоров!
Я с улыбкой на автомате начал рассказывать Джонсон о наших с Джорджем делах, а сам опять посмотрел туда, где только что находилась Гермиона.
Пусто. В душе всколыхнулась паника, а взгляд лихорадочно забегал по комнате. Куда она делась?
Каким-то чудом я успел заметить копну каштановых волос, как раз исчезающую за портретом.
Ушла.
Извинившись и чмокнув Анджелину в щеку, я пробрался к выходу. Ноги сами понесли меня к лестнице, которая вела на Астрономическую башню. На ступеньках сидела задумчивая Гермиона, а вокруг нее стайкой вились маленькие бумажные птички… Я молча сел рядом с ней. Бок о бок.
— Почему ты не с Анджелиной? — ее тихий, мелодичный голосок разрушил это гнетущее молчание.
Что мне было на это ответить?
«Да потому что не с ней я все это время хотел быть!»
Неужели Гермиона так это и не поняла?!
Я повернул голову в ее сторону. Гермиона с интересом смотрела на меня, но в ее глазах стоял вопрос. Сегодня я должен ответить честно. Вдох. И я решился.
— Да потому что никогда и не было меня и Анджелины, — видел, как ее зрачки слегка расширились, услышал, как она чаще задышала, — а были только Анджелина и мои гормоны, — Гермиона закусила губу. Прости, но я должен был это сказать. — А также Анджелина и моя ревность…
По удивленным искоркам в ее бездонных глазах, по ошарашенному взгляду я понял, что Гермиона такого не ожидала…
— Понимаешь? — меня несло. Плотину сдерживаемых эмоций прорвало. — Я ревновал тебя к Краму! Я столько наворотил из-за этого…
— У меня никогда ничего не было с Виктором, — вдруг тихонечко проговорила девушка, с улыбкой заглядывая мне в глаза, будто пытаясь доказать, что она искренна. — Ничего, кроме дружбы.
Ее ладонь легла мне на щеку, а лицо вдруг оказалось очень близко. Наше дыхание сплелось в единое целое, а губы наконец-то нашли друг друга. Я нежно углубил поцелуй, лаская своим языком ее, затевая сладостную, размеренную борьбу. Одна ладонь зарылась в густые локоны, сильнее надавливая на затылок, стремясь сделать наш контакт еще теснее, а вторая легла на ее талию… Не выдержав, провел ладонью вдоль позвоночника, ощущая, как Гермиона начала трепетать в моих руках.
Почему рядом с ней все мои действия кажутся такими правильными? Рядом с ней я забываю обо всем и отдаюсь своим желаниям, своим инстинктам. Рядом с ней так хорошо…
Идиллию прервал звонкий хохот Браун. Черт!
— Ой, здесь уже занято! — пискнула она и утащила моего братца в другую сторону.
Рон ошарашено глянул на нас, но так ничего и не произнес.
— Теперь все будут знать, что мы вместе… — шепнул на ушко Гермионе, заводя за него непослушную прядку.
— А мы вместе? — в ее голосе были слышны напряжение и… надежда.
Не верит…
— Если ты этого хочешь, — указательным пальцем прошелся по припухшим от поцелуев губам и, не удержавшись, чмокнул в кончик носа.
— Хочу, — шепнула Гермиона и сама нашла мои губы…
***
В этом году я ждал Рождество так, будто опять превратился в восьмилетнего мальчишку. Но ждал я не подарков от Санты. Нет. Я ждал ее… мою Гермиону…
Но она не приехала. Джинни расплывчато поведала о том, что Гермиона с родителями уехала на все каникулы к родственникам во Францию. Что ж… К горлу подкатил тошнотворный ком обиды и разочарования. Хоть бы предупредила! Но пришлось натянуть маску шута и веселиться весь вечер. Хотя атмосфера праздника для меня была утрачена.
Поздним вечером, когда Джордж уже мирно посапывал на соседней кровати, я все-таки не вытерпел и решил написать Грейнджер письмо. В моей короткой записке был только один вопрос: «Ты меня избегаешь?!»Я смотрел, как сова с письмом исчезает в ночной темноте, чувствуя, что внутри все немеет от удушающего беспокойства: а вдруг Гермиона решила, что не хочет никаких отношений? Вдруг осознала, что ничего ко мне не испытывает, кроме дружеской симпатии, и теперь не решается признаться в этом, боясь обидеть? Ведь я точно так же вел себя с Анджелиной…
Сова принесла ответ на рассвете. Трясущимися от нетерпения и страха пальцами я открыл конверт.
«<Как ты мог о таком подумать?! Извини, не смогла предупредить заранее: в самый последний момент родители попросили приехать к ним. Не обижайся и не сердись. Я очень жду нашей встречи. Твоя Гермиона».
Моя…
Вот когда я готов был кричать от восторга.
Моя!
Обида выпустила меня из своих цепких щупалец, и я вновь ощутил себя по-настоящему счастливым.
========== Глава 4 ==========
Мы писали друг другу письма каждую неделю. Подробно рассказывали о своих буднях, делились впечатлениями. Я описывал свои планы по разработке новых «вредилок», а Гермиона иногда помогала найти в расчетах изъяны и ошибки. В общем, мы были отличной командой.
Иногда я ей писал о том, как сильно скучаю и жду нашей встречи…
Так незаметно наступило то страшное лето…
