- Первая рюмка за счет заведения! – крикнул Бобби, веля налить всем присутствующим.

Держа в руках стакан со спиртным, он громко изрек:

- Сегодня великий и счастливый день! Нашему Анхелю улыбнулась удача! Поднимем же бокалы, друзья, за нового совладельца клуба «Алая маска» и следующего авторитетного мафиози в том неспокойном районе!

Выпив свою порцию спиртного, Анхель в неверии уставился на Бобби.

- Так вы что, отпускаете меня?!

- Раскатал губу! – буркнул Финсток, изменившись в лице. – Конечно же нет! Смену отпашешь, а потом иди и задай им всем жару!

***

Айзек ожидал ответной реакции Брунски но не подозревал, что она будет столь кардинальной. Своей пресс-конференцией на ступеньках суда, где присутствовал сам Лейхи, заместитель прокурора постарался отвлечь от себя подозрение и ему, судя по всему, это удалось. Статья «Ветра» отошла на второй план. Весь город обсуждал предстоящий бал-маскарад, и какой суммой Брунски готов пожертвовать ради поиска контейнера с ядом. Все гадали, с каких мест, желающие получить вознаграждение, начнут рыскать?

С этими невеселыми мыслями Айзек и возвратился к себе домой, застав Анхеля с небольшой сумкой в руках, собиравшего вещи.

- Ты уходишь? - пораженно спросил Лейхи.

- Да, Айзек, но это временно, - быстро сказал Анхель, видя, как расстроен друг. – Я читал твою статью, - добавил он, - как всегда выше всяких похвал!

- А потом Брунски дал интервью и о моем памфлете все мигом забыли. Куда ты все-таки собрался? - отрешенно спросил прень, как-то сразу поникнув.

- В моей жизни грядут большие перемены! Оказывается, я являюсь совладельцем клуба «Алая маска»! – говорил Анхель, собирая свои немногочисленные вещи. – Я теперь вроде как состоятельный человек.

- Так вы с Вардосом не однофамильцы, вы родственники? – тихо спросил Айзек.

- Да, - неуверенно ответил Анхель, - перед своей смертью он успел оформить часть клуба на мое имя.

- Твой брат не погиб, его выслали за пределы штатов на родину в Мексику, - ответил парень, тряхнув кудряшками.

- Правда? - взволнованно спросил Анхель.

Тот лишь кивнул головой в ответ.

- Слава Богу! - облегченно вздохнул Анхель. - Откуда ты об этом знаешь?

- Взломал базу с полицейскими рапортами, - пожав плечами, ответил парень. Глянув, что Анхель почти уже собран и стал одевать на себя верхнюю одежду, Лейхи не выдержав произнес:

- Не уходи, пожалуйста, - стал просить он, все еще стоя в прихожей в своем плаще. Айзеку вдруг стало так тоскливо и зябко, что он, обхватив себя за плечи и до боли прикусив губу, пытался сдержать рвущуюся наружу предательскую слезу.

- Хэй, ну ты что? – бросился к нему Анхель, крепко обнимая. – Я не оставлю тебя одного! – горячо говорил он осыпая лицо парня поцелуями. – Завтра, самое большее послезавтра, я позвоню тебе и сообщу свой новый городской адрес. Мы будем жить вместе, обещаю! – шептал он, лаская языком его теплые мягкие губы. – Теперь я буду о нас заботиться, и тебе не придется рисковать своей задницей, гоняясь за сенсацией! Если хочешь, поехали со мной, прямо сейчас! – предложил Вардос, отстраняясь.

Айзек снова прильнул к алым губам Анхеля и нежно поцеловал. Затем, со стоном зарылся в его теплую шею, потираясь об нее носом.

- Все нормально, иди, если нужно, - ответил он тихо, - обо мне не волнуйся, - добавил Лейхи более твердо, - я не так прост и жалок, как это может показаться на первый взгляд. Ветер может превратиться в мощный смерч, если понадобиться!

Притянув его кудрявую голову к своему лицу, Анхель еще раз крепко поцеловал Айзека и, прошептав ему в губы «Береги себя!», покинул его квартиру.

Через несколько дней в квартире Лейхи раздался телефонный звонок.

- Привет! Скучал по мне? – спросил Анхель.

- Да как то не очень, - закусывая губу, чтобы не рассмеяться, ответил Айзек.

- Собирай свои манатки и дуй ко мне! Тут такая огромная кровать! – говорил Анхель. - А ванная просто отпад!

- Давай адрес, чертов соблазнитель! – крикнул Лейхи, начиная шарить по шкафам и антресолям, ища дорожную сумку.

Глава 31

Узнать, какой схемой пользовался «Ветер», отправляя свои обличительные памфлеты, Пэрриш поручил своим коллегам из отдела компьютерного шпионажа. Он же вплотную занялся поиском бывших работников следственного изолятора Бойдом и Маркусом, которые были на дежурстве в ночь убийства Джерарда Арджента.

Джордан решил проверить несколько старых адресов, по которым могли скрываться эти двое. Находясь по одному, они могли быть уязвимы, как для полиции, так и для людей Брунски. Заехав в квартал, готовящийся под снос, лейтенант еще раз проверил свое табельное оружие, взял дополнительную обойму и, оглядевшись вокруг, стал выходить из машины.

Начав обыскивать ряд домов, в одном из них Пэрриш заметил движение. Тихо крадучись мимо разбитых окон, он выхватил пистолет и стал аккуратно подходить к дверям. Выбив их ногой, офицер вскочил в помещение и стал осматривать комнаты и коридоры с выцветшими обоями и обшарпанным, почти осыпавшимся потолком.

- Какого хуя?! – услышал он недовольный голос.

Откуда-то слева на Джордана набросилось несколько мужчин, заваливая его на пол и пытаясь вырвать из его рук оружие.

Борясь с ними, он увидел, что к ним на помощь бежит еще один. Но, не добегая до своих сообщников, с грохотом падает на пол, пронзенный стрелой. Пэрришу удается сбросить с себя одного из мужчин и оглушить его рукояткой пистолета. Быстро вскочив он увидел, как второй, покрупнее преступник, выхватывает из-за пояса нож и заносит его над офицером, пытаясь нанести удар. Еще одна стрела вонзается тому в область горла и, выпустив из руки нож, бандит, с хрипом хватаясь за пробитую шею, валится на пол.

Смахнув со лба струйку крови, льющуюся из глубокой ссадины на голове, офицер полиции увидел хрупкую человеческую фигуру, вошедшую в дом с небольшим заряженным арбалетом наперевес. Отдернув с лица капюшон, на Джордана уставились два карих глаза молодой и симпатичной брюнетки. Подойдя чуть ближе, она направила свое оружие на приходившего в себя оставшегося в живых бандита.

- Пожалуйста, не убивайте меня! – воскликнул молодой мужчина. – Ради моей маленькой сестры! У нее кроме меня никого больше нет! Я скажу все, что захотите!

- Вернон Бойд, не так ли? – задал свой вопрос Пэрриш, глянув на темнокожего мужчину.

- Да, офицер, - ответил бывший работник СИЗО, переводя свой взгляд с Джордана на стоявшую рядом девушку.

- А вы, собственно кто и что здесь делаете? – заинтересованно спросил Пэрриш, глядя на свою спасительницу.

- Я спасла вашу жизнь, а вы меня сразу допрашивать, - улыбнувшись, сказала девушка. – Полицейский до мозга костей, сразу видно. Как ваша голова, помощь нужна? – полушутя-полусерьезно спросила девушка.

- Благодарю, жить буду, - слегка скривившись, ответил Джордан, - и все же кто вы и зачем здесь?

- Меня зовут Эллисон Арджент. Я внучка Джерарда и здесь затем, зачем и вы. Узнать, кто поручил его убить? Я надеюсь, мы сможем получить ответы на все ваши и мои вопросы? – сказала девушка, направив заряженный арбалет, на слегка трясущегося Вернона Бойда.

- Я не убивал старика! - заикающимся голосом лепетал мужчина. - Я лишь сдерживал его, пока Маркус вкалывал, как я считал успокоительное. Откуда мне было знать, что это был инсулин? В тот день, когда взяли Арджента и он начал буянить, звать прессу и угрожать всех разоблачить и наказать виновных, в том числе нас, мой напарник сказал, что прокурор Брунски велел дать ему снотворное или типа того, чтобы он перестал молоть всякую чепуху и немного поспал. Я ничего сразу не заподозрил. А когда, через неделю, Маркус уволился, я тоже решил последовать его примеру, понимая, что весь груз ответственности ляжет на мои плечи. Потом, нас объявили в розыск, и мы решили схорониться тут. Дальше вы все знаете. С Маркусом и его братом вы только что разделались. Пожалуйста, не убивайте меня и не сдавайте властям! Мне в тюрьму никак нельзя! На мне осталась маленькая сестренка, мне нужно о ней заботиться! Я подпишу любое признание! Только отпустите и не преследуйте больше, умоляю!