____________________

* Я люблю тебя(фр.)

Глава 2

Через пару месяцев после тех трагических событий, возле дома семьи Хейл появился незваный гость. Это был сильный и уверенный в себе мужчина-оборотень, с русыми волосами, серыми глазами и продолговатым прямым носом, по возрасту чуть старше Талии.

- Девкалион, - обратилась она, выйдя на порог, - чем обязана твоим присутствием?

- Пришел в очередной раз просить твоей руки, - нагло улыбаясь, сказал мужчина.

- А я в очередной раз скажу тебе «нет», - не сдержав ответной, с оттенком грусти улыбки, сказала Талия, обнимая гостя.

- Я серьезно насчет женитьбы, - сказал Девкалион, отпуская девушку и осматривая ее с ног до головы, - ты же знаешь, я неплохой парень, если меня не доводить до ручки.

- Я не могу за тебя выйти, Девк, я жду ребенка, - выпалила Талия, уставившись взглядом в землю.

Сердце мужчины пропустило удар, он заметно помрачнел, а на скулах заиграли желваки.

- И от кого он? – только и спросил Девкалион, поднимая пальцем ее подбородок и заглядывая в ее темные глаза.

- От Кристофера Арджента.

- Мать твою, Талия! О чем ты думала?! Несмотря на перемирие, они все равно остаются нашими врагами! Тебе что, оборотней не хватало?!

- Я люблю его! – рявкнула она, вырывая свой подбородок из захвата оборотня.

- Он знает?

- Нет!

Девкалион быстро справился с волнением и злостью, клокотавшими в груди. Наскоро проанализировав ситуацию и, вернув своему лицу прежнюю безразличную улыбку, он сказал:

- Не кипятись, Талия, на самом деле я приехал, чтобы вам помочь. Не думаю, что Ардженты с радостью воспримут новость о твоей беременности. Я так же осведомлен о состоянии Питера и уверен, что это их рук дело. Ты не сможешь одна тянуть поместье, заботиться о брате, которому нужна твердая мужская рука и воспитывать своего ребенка, которому понадобится отец. Я знаю, что ты меня не любишь, но это и не важно. Выходи за меня, и я смогу вас защитить. Ни ты, с твоим ребенком, ни Питер, ни в чем не будете нуждаться.

- И чего же ты требуешь взамен? – удивленно спросила Талия.

- Ничего. Правда. Считай это жестом доброй воли и волчьей солидарности. После смерти родителей вы с Питером стали слишком уязвимы. А еще меня беспокоит это тесное соседство с Арджентами. Нам надо будет укрепить границы, - говорил Девкалион, скрывая за своими словами истинную, банальнейшую из причин, того почему он в очередной раз здесь. Он, мать его, как мальчишка влюблен в Талию с их самой первой встречи.

- Я должна подумать, - неуверенно сказала девушка, отлично понимая, что в словах оборотня есть смысл.

- Подумай, - сказал Девкалион, улыбнувшись, - только не сильно долго, а то в свадебное платье матери не влезешь. Пойду, пообщаюсь с твоим братцем, - добавил мужчина, видя как у Талии от его сарказма, возмущенно и мило буквой «О» округлился рот.

Поднявшись в комнату Питера, Девкалион постучался об косяк и зашел в помещение. Юноша лежал на своей кровати, отвернувшись лицом к стене.

- Ну привет, парень! – сказал мужчина, подходя ближе.

- Уходи, Девкалион, я никого не хочу видеть, – пробубнил Питер.

- Что, пацан, даже не поздороваешься, со стариной Девком? – сказал оборотень, разворачивая парня к себе.

Тот вырвался и повернулся обратно к стене, но блондин успел заметить ожоговые шрамы, уродовавшие правую часть лица.

- Оставь меня!

- Э нет! Так дело не пойдет! – рявкнул Девкалион, стаскивая парня с кровати, и выволакивая его из комнаты. – Ты, наверное, чего-то не понимаешь, шкет?! Я не жалеть и плакать вместе с тобой пришел!

- Пусти! – орал Питер.

- Пущу, малость погодя! – отвечал мужчина, выталкивая парня в общий двор.

Питер изо всех сил пытался вырваться и упирался ногами, а когда он оказался во дворе, на виду у всех, стал закрывать руками свое покрытое шрамами лицо.

- Руки убрал, пацан, или я их сейчас нахрен оторву! – скомандовал Девкалион. – Чего и кого ты стыдишься, а?! Эти шрамы даже тебе идут, придают мужественности твоему девчачьему лицу!

- Оно не девчачье! – стал орать Питер, убрав руки и сверкая голубыми, как небо глазами.

- Красивое, смазливое лицо, не то, что у меня! – улыбаясь, стал говорить оборотень. - Лет через пять девки тебе прохода не дадут.

- Что ты несешь!? – тяжело дыша, но постепенно успокаиваясь, сказал Питер.

- Не забывай что ты оборотень, хищник! Сильный, гордый, умный и харизматичный! Я не знаю, что там за хрень с твоим обращением, но пока я здесь, клянусь, что сделаю из тебя настоящего мужчину!

- И по какому праву ты тут раскомандовался? – язвительно спросил Питер.

- Твоя сестра выходит за меня замуж, и мы скоро породнимся, - ответил Девкалион, глядя на Питера.

- Я еще не дала своего согласия! – возмущенно сказала Талия, подходя к обоим.

- А у тебя есть альтернатива, дорогуша? – хитро улыбнулся Девк, потрепав девушку по щеке. – Ну что, родственничек, пошли, буду тебя натаскивать. Через годик или два свожу тебя в одно интересное местечко, - заговорщицки прошептал мужчина парню на ухо, дружески обнимая за плечо, уводя от Талии и собравшихся поглазеть слуг, - и тогда ты поймешь, неважно, как ты выглядишь, важно, на что ты способен!

***

Схлопотав в разборке с местными якудза пару сквозных огнестрельных ран, оказавшихся, слава Богу, не смертельными, Кристофер, провалявшись почти два месяца в токийской больнице возвращался, наконец, домой. Ему ни разу за все это время не удалось связаться с Талией. Она, наверное, с ума там сходит и все думает: «Где же ее Крис? Что с ним?»

Глядя в иллюминатор самолета, Кристофер улыбался, представляя, как он вернется к ней живой, правда, слегка подстреленный, крепко обнимет и зацелует до беспамятства, а потом займется с ней любовью.

Он еле дождался пока самолет зашел на посадку. Его встречали отец и сестра.

- Рад тебя видеть, Кристофер! Молодец, сын! Ты держался достойно! Мистер Каташи благодарил тебя за проявленное мужество и оказанную ему честь, в борьбе с одержимым злым духом японским мафиози! - гордо говорил Джерард Арджент, обнимая сына и приглашая сесть в салон автомобиля.

Кристофер обнял сестру и, сев рядом с отцом на заднее сидение, стал подробно рассказывать ему о своих приключениях во время длительного отсутствия.

Проезжая мимо усадьбы Хейлов, он аж шею вывернул, в надежде мельком увидеть любимую.

- А у наших соседей радостная новость, - как бы, между прочим, сказал отец, - Талия Хейл несколько недель назад выскочила замуж за одного парня из оборотней. Говорят, он уже щенком успел ее наградить.

На секунду, показавшуюся Крису бесконечной, он забыл как правильно дышать. Телесные раны, чувствуя душевную боль, от участившегося сердцебиения и прилившей к ним крови, снова жутко заныли. До хруста сжимая кулаки и делая глубокий вдох, с вымученной улыбкой он произнес:

- Весьма за нее рад.

- Они нас даже на свадьбу не пригласили, - с наигранной обидой произнесла Кейт, - особой шумихи они вообще-то и не делали, после того, что произошло с Питером.

- А с ним-то что случилось?! – стал терять терпение Кристофер.

- Он чуть не сгорел в ту ночь, когда ты уехал, - ответила сестра пожимая плечами и, не скрывая ехидства, добавила, - говорят, после того несчастного случая он больше не сможет быть полноценным оборотнем. С каждой луной его уродливые шрамы остаются при нем, и он выглядит обыкновенным смертным.

Кристофер еле сдержался от дальнейших расспросов. Несмотря на вражду, к семье Хейл он испытывал симпатию и до недавнего времени даже любовь. Ему было искренне жаль парня, а еще ему надо было самому убедиться, так ли правдивы слова Кейт и отца.

По приезде домой, с нетерпением дождавшись сумерек, ему с трудом удалось проникнуть в их усадьбу. По всей линии границы между их владениями была выставлена удвоенная охрана.

Скрываясь в тени деревьев, Кристоферу удалось приблизиться к большому приусадебному двору, где крепкий мужчина, лет двадцати пяти, выбивал из Питера Хейла дерьмо, заставляя увертываться и отражать его хлесткие удары. В свете огней, Кристофер заметил, как уродливо стянута кожа на правой стороне лица парня, слегка искривляя верхнее веко и уголок губ.