***

Пролистывая свежий выпуск одной из городских газет, Эрик Брунски чуть не облился горячим кофе. Дочитав раздел до конца, он, бросив газету и остывающий завтрак, стремительно встал из-за стола и схватил телефон. Набрав номер телефона издания, он немедленно потребовал соединить его с главным редактором.

- Что это еще за чертовщина!? – рассвирепел он. – В погоне за сенсацией вы совсем забыли об осторожности и даже не потрудились подтвердить или опровергнуть данную информацию!

- Да, но зато у нашей газеты стремительно возросли рейтинги! – возражал главный редактор, не испугавшись должности и фамилии говорившего с ним оппонента, если истошный ор Брунски вообще можно было назвать разговором.

- Я уничтожу и вас и вашу жалкую газетенку! Кто этот наглый бумагомаратель, который позволяет себе делать грязные намеки в сторону высокопоставленного лица и думающего, что ему все сойдет с рук?!

- Мы не знаем, кто он! - ответил редактор, - информация пришла на наш IP адрес с удаленного сервера! Похоже, этот «Ветер» не только смелый человек, искусный поэт и журналист, а еще и компьютерный гений!

- Он глупец, ищущий приключений на свою задницу, так ему и передайте, когда он придет за гонораром! – кричал Брунски в трубку, брызгая слюной.

- Ему не нужны деньги! Он их не просил! – ответил редактор, теряя терпение. – Он хочет славы и известности! Боюсь, больше мне вам сообщить нечего!

- Дьявол и все черти! – проревел прокурор, бросая трубку. Генри Тейт все-таки решил подстраховаться. Надо срочно предпринять ответные действия, иначе о должности главного прокурора города можно забыть. Лихорадочно одеваясь и направляясь в городское управление полиции, Эрик Брунски решил собрать на своей вилле тех немногих, кому он, с натяжкой, но все еще доверял, и обсудить с ними сложившуюся ситуацию.

***

Ворвавшись в кабинет городского шерифа Рафаэля МакКолла, заместитель прокурора плюхнулся на стоявшее перед ним кресло и, потрясая в воздухе свертком газеты возмущенно спросил:

- Вы читали эту бредовую отсебятину?! – багровея от злости, спросил он.

- Мне некогда вчитываться в газеты, - спокойно ответил шериф, - что там?

- Наглый выскочка и памфлетист, именующий себя «Ветер», делает грязные намеки в сторону моей причастности к бойне возле «Двора чудес» и тайном укрывательстве одного из подозреваемых по делу об убийстве оборотня Девкалиона и бывшего охотника Дэлера, Генри Тейта.

- А это не так?! – напрямую спросил МакКолл.

- Разумеется, нет! – возмутился Брунски. - Это все происки моих тайных врагов. В преддверии предстоящих выборов на пост главного прокурора, они хотят очернить мое доброе имя, как уполномоченного лица правосудия, так и законопослушного гражданина нашего города! Этот писака еще и издевается, приписывая к статье подлые стишки!

«Некто «Б» - всевидящее око,

все он знает, и мыслит широко,

крича о правосудии с балкона,

творит он грязные делишки вне закона!»

Что это, я вас спрашиваю?!

- И что я, по-вашему, должен сделать?! – не выдержал шериф. - У меня столько нераскрытых преступлений, что хватит на несколько жизней! Я что, должен все бросить и искать вашего загадочного рифмоплета?!

- Вы должны пустить ищейку по его следу! У вас же есть специалисты, отслеживающие хакеров и компьютерных аферистов?! Я со своей стороны подключу сотрудников прокуратуры. Эти попытки несанкционированного бунта нужно пресечь на корню! Сегодня заместитель прокурора, завтра мэр города, или какой-нибудь конгрессмен. Вы представляете, каких масштабов может сягнуть выходка ищущего славы и известности виртуального журналюги?!

- Хорошо, мистер Брунски! Я поручу это дело одному из своих специалистов! Если у вас все, не смею задерживать! У меня слишком много работы! – с нажимом сказал Рафаэль МакКолл, вставая из-за стола и нажимая кнопку селектора. – Дежурный, пригласите ко мне лейтенанта Пэрриша!

- Я тоже не танцую, как видите! – недовольно буркнул помощник прокурора, вставая со своего кресла и направляясь в сторону выхода. – Надеюсь на плодотворное сотрудничество! Если что-то узнаете, немедленно сообщите мне! Я влеплю этому подонку пожизненное заключение и засажу в тюрьму! Единственное, что он тогда сможет накарябать на стене своей камеры, так это бесконечный ряд параллельных палочек по семеро зачеркнутых кривой чертой!

После того, как Эрик Брунски покинул кабинет шерифа, чуть не хлопнув дверью, к Рафаэлю МакКоллу вошел Джордан Пэрриш.

- Вы меня вызывали?

- Да, проходи, садись! – с тяжким вздохом сказал шериф.

Изложив ему суть ситуации, МакКолл поручил Джордану провести расследование.

- Не думаю, что кроме Брунски, это вообще кого-либо коснется из высокопоставленных лиц нашего города. Помощник прокурора еще та сволочь! Не могу забыть его неправомочных действий во время суда над Хейлом. И мне не совсем понятно, какой ему прок было садить в тюрьму покойного старика Арджента, превращая его из своего клиента в обвиняемого.

- Мне взять оба этих дела? – поинтересовался Джордан, предполагая, что все улики могут привести его к зачинщику всех этих трагических событий, начавшихся с покушения на жизнь Стайлза Стилински и длящихся до сих пор.

- Да, - слегка рассеяно сказал шериф, - постарайся все-таки узнать, кто был в тот день на смене в следственном изоляторе? Кто отводил Джерарда на встречу с его адвокатом Уиттмором? И кто потом, быстро получив расчет, уволился? Дай в розыск их фотографии и данные. Теперь наш секретный поэт-мститель. Узнай, с какого сервера он отослал сообщение в газету, возьми их почтовик на заметку, хотя не думаю, что автор этой статьи будет так прост и пойдет по проторенной дорожке.

***

В этот день, Бобби Финсток был так щедр, что позволил посетителям выпить первую рюмку бесплатно. Чуть позже, ближе к вечеру, когда в зале кафе остались только его работники, почетный гость Айзек Лейхи и сам виновник торжества, а на полупрозрачных входных дверях была вывешена табличка «закрыто», раздался робкий стук. Все притихли и переглянулись.

- Я открою! – кинулся Анхель, внутренне готовя себя к ситуации «будь что будет».

В помещение вошел миловидный мужчина лет двадцати пяти – тридцати, держа в руках два подарка, квадратный и продолговатый, завернутые в цветную бумагу и праздничные ленточки.

- А это еще кто? – спросил Бобби Финсток, с ног до головы оглядывая слегка покрасневшего брюнета среднего роста, пробегавшего присутствующих глазами и останавливая свой взгляд на его персоне.

Айзек, кажется, догадался, кто это, помотал в неверии кудрявой головой и криво улыбнулся. Налив себе рюмку неразбавленного джинна из бара, он отсалютовал ею Вардосу и лихо опрокинул в себя.

- Б-босс! - слегка заикаясь неуверенно начал Анхель. – Я не знал, как вас отблагодарить, за то, что поверили в меня и взяли к себе на работу. Вы самодостаточный человек и у вас почти все есть. Я решил подарить вам долгожданную встречу и немного смелости, взглянуть в глаза своей судьбе. Бобби Финсток он же ПИРОЖОК, - перешел Анхель на более официальный тон, - позвольте представить вам Гринберга, - все так же заикаясь, мямлил Анхель, указывая на стоявшего незнакомца, - он же ГРИНБЕРГ.

- Здравствуй, Бобби! – с придыханием сказал мужчина, подходя ближе. – Я Брайан, Брайан Гринберг! С днем рождения!

В зале стояла гробовая тишина. Финсток, с открытым ртом, переводил свой взгляд с Гринберга на Вардоса. Потом, словно спохватившись громко сказал:

- Э… привет! – кивнул он мужчине. - Вардос! В мой офис! Немедленно! – скомандовал Финсток, уходя в подсобное помещение.

Анхель, воздев глаза к потолку, обреченно направился за ним.

- Я что-то не так сказал? Это разве не «Медный ангел»? – взволнованно спросил мужчина, слегка бегая глазами.

- Да нет, все нормально, - обнял его за плечи Айзек и, наливая в еще один стакан неразбавленный джинн, протянул мужчине, - просто мой друг решил взять на себя роль купидона и соединить любящие сердца. Да вы расслабьтесь, чувствуйте себя, как дома! – слегка подбодрил Гринберга Айзек. – Скоро торт вынесут. Давайте лучше выпьем.