Рассказала и о том, что в тот день, когда Иван выяснил о слежке, мы немного поспорили и он вышел на улицу. Больше я его не видела и не слышала. И о своих подозрениях на сет причин того, почему Иван не сопротивляется, тоже рассказала.

- Мы не все знаем. Уверен, он ищет и найдет выход, - добавил Игорь и я благодарно кивнула.

- Очереди уже нет. Как я удачно рассчитал время, - похвалил сам себя Юра. - Мы будем в числе опоздавших и наше появление не останется незамеченным. Царевы точно уже там, ведь Льву Петровичу необходимо как можно скорей наладить отношения с новым мэром.

Я начала нервничать. Наверняка, будет полно журналистов. Их я теперь боюсь панически. Что, если  меня вспомнят? Боюсь представить, какие комментарии вызовет мое появление в компании очередного богатого холостяка.

Это, а еще то, что через несколько минут я увижу Ваню, которого не видела уже две недели, заставляло мои коленки трястись, когда мы вышли из авто и направились к ступеням, на которых несколько гостей позировали и давали интервью. Я хваталась за руку Игоря, как за спасательный круг, и едва не повисла на нем, пока не услышала шипение Дашки.

- Соберись, тряпка! Взрослая женщина, а не перепуганная псина.

Это, как ни странно, помогло. Я выпрямила спину и вздернула подбородок. Алые губы растянулись в легкой улыбке. Сегодня я добьюсь желанной встречи со своей судьбой.

Вспышки фотокамер щелкнули несколько раз при появлении знаменитой парочки холостяков в компании молодых привлекательных, но неузнанных девушек, однако холодные взгляды Игоря и Юры не располагали к вопросам и они не стали приближаться. Мы прошли внутрь. В холле также толпились гости и журналисты. В банкетный зал последних не пускали, и это меня обрадовало. Закрытые двери все ближе. Игнорирую направленные на нас взгляды. Все мысли занимает момент моего появления на глазах Ивана. Створки открывают и мы входим в зал. Я затаила дыхание, боясь десятков любопытных взглядов. Но никакого ажиотажа наше появление не вызывает и расслабленно выдыхаю. Ребята подводят нас к группе знакомых, здороваются, знакомят, а я сосредоточенно обыскиваю глазами большое помещение, украшенное плакатами с фото и предвыборными обещаниями новоизбранного мэра. Виновника торжества окружает большая компания поздравляющих. Дмитрин машет свои родителям, те заинтересованно поглядывают на Дашку. Которая, к моему удивлению, заливается краской смущения. Даша смущена – небывалое зрелище, должна признаться. Наконец, я вижу его. Льва Царева в компании таких же, как и он сам, смокингов. А рядом с ним стоит Иван с маской ледяной вежливости. Сердце пропустило удар и забилось в ускоренно ритме. Музыка и шум многочисленных голосов теряются на фоне бухающего в ушах пульса. Он здесь. Так близко. Но не видит меня. Не чувствует, что я рядом. Не ожидает увидеть. Не ищет в толпе.

Спокойнее, След. Выбрось пафосные мысли. Он занят беседой. Как же мне подойти к нему поближе? Не могу оторвать взгляда. Я не видела его целую вечность! Как же я соскучилась. Точеный профиль, твердые губы, напряженные плечи. Он связан, я вижу это. Сердце обливается кровью, когда вижу эту маску ледяного короля, которую я уже успела забыть, и снежный взгляд, скользнувший мимо меня.

Вдруг он замирает. Заметил. Я перестаю дышать, наблюдая, как он медленно возвращает взгляд в мою сторону. Удивление, неверие, радость на секунду отражается на его лице. Я чувствую тоже. Инстинктивно мы делаем шаг навстречу друг другу, но меня вдруг удерживает Игорь, а Ивана отец. Я пропустила момент, когда и монстр заметил меня. Замечаю вспышку ненависти в его взгляде и немой угрозы. Игорь что-то говорит мне, но я лишь вижу, как Лев Петрович притягивает к себе сына, немного превосходящего  его в росте, и что-то шипит тому на ухо. Лицо Ивана искривляет ярость и презрение при взгляде на отца, но он больше не делает попыток приблизится ко мне. Просто вырывает свою руку и отворачивается к группе смокингов заинтересованно переглядывающихся. Монстр тоже поворачивается к ним, бросив на меня короткий угрожающий взгляд.

- Не провоцируй его, - советует Игорь, наблюдавший за сценой.

- Видела, как изменился Иван, когда отец что-то ему сказал? – взволнованная Дашка дергает меня с другой стороны. – Он не позволит ему приблизится.

- Я даже подозреваю, что он может раньше времени уйти с вечеринки из-за нас. Маленькая, но победа, – замечает Юра, прокидывая в себя очередной бокал. Их знакомые отошли, а мы переместились к одному из столов.

- Нет. Если я не переговорю с Иваном, это будет поражение! Причем полное! В следующий раз он не допустит подобной встречи. Нам надо что-то придумать! – паника слегка кружит мне голову. Чувство, что все это напрасно, заставляет потянуться к бокалу шампанского в поисках успокоения. Дашка перехватывает его из моих рук и заменяет водой.

- Да, явиться сюда без плана было глупо, - признает она.

- У нас был план! Попасть сюда, - возражаю я, выпив залпом воду.

- Тогда план удался. Но что дальше? – встревает Юра.

Мы все задумчиво молчим. Я то и дело бросаю взгляды на Ваню. Он делает то же самое. Каждый раз, встречаясь с ним на мгновение взглядом, я чувствую боль. Я должна сказать! Должна сделать хоть что-то. Не зря же я явилась сюда! Ребята говорят о чем-то, а я снова выпадаю из реальности. Наблюдаю за Иваном. Такой родной. Но между нами миллион световых лет. Иван тоже смотрит мне в глаза. Обреченно? Нет. Это я смотрю на него обреченно. Он ласкает меня взглядом. Надежда есть? Нужно ждать? Он любит меня. Он что-то придумает. Он ждет возможности. Всегда ждет подходящего момента. Пока не получается, но диктатура его папаши не вечна. Мы все знаем это. Но сколько придется ждать? Нет, я готова. Только я должна сказать Ване, что готова ждать сколько угодно. И он должен знать, что я беременна! Как было бы здорово передать ему эти слова мысленно. Мой взгляд кричит об этом, вот бы Иван услышал и понял.

Лев Петрович как будто подслушал мои мысли. Бросив на меня уничтожающий взгляд, он снова привлек внимание Вани. Музыка как раз смолкла и все смогли расслышать раздраженный ответ Ивана отцу.

- Тогда просто выколи мне глаза, потому что они меня не слушаются!

Гости с любопытством стали оглядываться в поисках сказавшего это и шептаться. Смокинги синхронно задрали брови и стали переглядываться еще более заинтересованно. Царев выглядел раздосадовано и что-то объяснил с улыбкой своей компании. Смокинги сдержанно улыбнулись. Наконец, он стал прощаться с ними и пожимать руки. Иван лишь сухо кивал.

- Придумала! – шикнула мне на ухо Дашка так неожиданно, что я аж вздрогнула. Взяв бока красного вина, она бросила мне через плечо: «не упусти момент» и виляя бедрами уверенно направилась наперерез монстру. Он уже попрощался со смокингами и в компании Ивана и помощника направился к выходу. Я в панике отвернулась.

- Что она собирается сделать? – с истерическими нотками спросила у Юры. Тот лишь пожал плечами, с интересом наблюдая за разворачивающейся за моей спиной картиной. Я боялась поворачиваться. Господи, пусть эта полоумная не идет сейчас к монстру! Не подписывает себе приговор! Глупая, глупая, это же самоубийство! Страх ха подругу пересилил страх перед зрелищем, и я оглянулась. Она уже стояла рядом с Царевым и что-то ему говорила, невинно хлопая глазками и пьяно улыбаясь. Царев холодно смотрел на нее и отрицательно качнул головой. Она попыталась приблизиться еще больше, но помощник встал у нее на пути.

- Что она творит? – выдохнул хмурый Юра. Веселье медленно покидало его.

Далее все происходит в секунду. Бросив на меня торжествующий взгляд, она делает испуганное лицо, спотыкается о собственную ногу и падает в объятия ошалевшему помощнику, вскидывая руки тому на плечи. А вино живописно выплескивается в лицо Цареву. Ахнули все, кто видел это. Кто не видел - обернулся, посмотрел и тоже ахнул. Я же в ужасе прижимаю кулаки ко рту.

- Сумасшедшая, - выдыхает Юра и бросается в гущу событий.

- За такую подругу можно умереть. Если конечно она выживет, - тянет рядом Игорь.