-Только не говори, что все это из жалости, - резко отозвался брат, поморщившись.

   -Не из жалости, - осторожно подошла к нему. Он внимательно проследил за моими передвижениями. - Но ты все равно мой брат. И я не хочу тебя лишаться.

   -Но и со мной быть не согласна, - закончил за меня Игнат. Я виновато заглянула в его глаза, прикусив губу. - Я понял тебя, Ника, - вздохнул он, и, обняв меня за талию, притянул к себе. Уткнулся носом в мою макушку. Я неуверенно обняла его в ответ, устроила голову на его груди.

   -Когда выйдешь на работу? - спросила спустя несколько минут молчания.

   -Со следующей недели. Хочу немного отдохнуть.

   -А до этого ты что делал? - подняла на него взгляд.

   -Отдыхом это вряд ли можно назвать, - усмехнулся Игнат, легонько прикоснувшись тыльной стороной ладони к моей щеке.

   -И что ты собираешься делать?

   -Не знаю, - пожал плечами. Взгляд спокойный, тело расслабленное.

   -Что ж, - я замялась, - я тогда пойду? Мне еще наверстывать упущенное за эти три недели. Экзамены скоро, - и отстранилась, отступив на шаг.

   -Иди, - кивнул брат. Взгляд стал холодный, мышцы напряжены. Ладони засунул в карманы джинсов.

   -Пока, - поджала губы и подошла к двери. Открыла. Замерла. - Я рада, что с тобой все в порядке, - тихо проговорила, не оборачиваясь, и быстро выскочила из квартиры, закрывая за собой дверь. Сбежала по ступенькам, выскочила на улицу. Огляделась по сторонам. Оглянулась на дом. Взгляд скользнул к окнам на пятом этаже. Вздохнула, и медленно побрела вперед.

   На душе остался неприятный осадок. С одной стороны, я была рада, что с Игнатом все хорошо, и он меня принял даже после всего того, что было. А с другой... Теперь наши отношения стали совсем непонятными. Раньше я его отталкивала, а он пытался меня завоевать. А теперь он как бы "отпустил" меня в свободное плаванье, и не претендовал ни на что большее, чем простые отношения брата и сестры.

   Хотя, спасибо уже на том, что он меня принял обратно хотя бы как сестру. Вероятно, сейчас следует вернуть те отношения, что у нас были пять лет назад. А там... там будет видно. Главное сейчас разобраться с самой собой. Со своей жизнью. Закончить семестр, сдать все экзамены и поступить в магистратуру. И за это время привести в порядок свой шаткий внутренний мир. Решить для себя, чего я хочу, что мне нужно, а уже там будет видно, как вести себя дальше.

   Дошла до остановки, там села в маршрутку. Через десять минут уже была около дома.

   Что ж, отныне начинается новый этап моей жизни. Главное, суметь справиться с изменениями.

***</p>

<p>

   На следующий день я принялась за воплощение намеченных планов. Привела себя в порядок, "порадовалась" наступившим красным денькам, пообщалась немного с родителями (с ними так же было принято решение наладить нормальные отношения), отправилась в университет. Там погрузилась в учебу, полностью сосредоточившись на ней, и выкинув из головы все ненужные мысли. После третей пары, идя в следующий кабинет, встретила Володю. С ним тоже было решено разобраться, расставить все точки над "і", четко разъяснить свои позиции и показать, что ему светит со мной, а что нет.

   -Привет, - поздоровалась с ним, улыбнувшись и отходя к окну, чтобы не мешать остальным.

   -Привет, - улыбнулся он в ответ. - Ну как, сегодня идем гулять?

   -Извини, Володь, но нет, - покачала головой. - Я три недели не была в библиотеке, еще и две недели болела. Надо наверстывать упущенное. Экзамены скоро.

   -У меня такое ощущение, что ты меня динамишь, - усмехнулся парень. Я хмыкнула.

   -По правде говоря, так я и делала последние две недели, - пожала плечами, заглянула в его глаза. - Понимаешь, ты парень, конечно, хороший, но не тот. У меня есть любимый парень, с которым я хочу проводить свое время. А у тебя, думаю, в планах на меня больше, чем дружба. А большего я тебе дать не могу.

   -Ты не говорила, что у тебя есть парень, - невесело усмехнулся Володя.

   -А у меня его и нет, - вновь пожала плечами. - Есть мужчина, которого я люблю, и который любит меня. Но мы не вместе. Так получилось, - отвела взгляд в сторону, в окно. - Это сложно. Но я надеюсь, что все образуется, - сказала и почувствовала, как внутри все сжалось от собственных слов. Да, я надеялась, что все образуется. Я хотела быть с Игнатом. Но не сейчас. Не тогда, когда я еще не приняла наши отношения в другом аспекте. Не тогда, когда сомневаюсь в его чувствах.

   -Я вижу, - улыбнулся парень. - Ты приняла решение, это видно. И я, судя по всему, в твоих планах остаюсь просто другом.

   -Да, - не нашла больше, что ответить, вновь глянув на него.

   -Что ж, тогда предлагаю просто погулять. Думаю, пока ты не с ним, - он подчеркнул последнее слово, - то ты не откажешься развеяться. И можно после того, как ты позанимаешься в библиотеке, - добавил, когда увидел, что я открыла рот.

   -Хорошо, - кивнула. - Но я не знаю, во сколько освобожусь. И велика вероятность того, что за мной заедет брат.

   -Позвони ему и скажи, что пойдешь сегодня гулять, пусть не приезжает, - пожал плечами Володя. - А до дома я тебя провожу, за это он тоже может не беспокоиться.

   -Хорошо, - заставила себя улыбнуться, мысленно прикидывая, как Игнат будет "не беспокоиться", когда узнает, что я пошла снова гулять с другим парнем.

   Что ж, раз уж он меня отпустил, то я имею право делать все, что захочу. И гулять ходить, и на свидания. С кем хочу и когда захочу. Другой вопрос, что так я могу навредить самой себе, своим планам.

   Как, спрашивается, я буду возвращать наши отношения на прежний уровень, встречаясь с другим парнем? Хотя, с другой стороны, это мне даже на руку. Ведь по плану мы сначала должны стать былым тандемом под названием "брат и сестра". Вот пусть и мирится с этим. Пусть вновь критикует, опускает моего "кавалера" и просто отпускает ехидные замечания.

   -Что ж, тогда до вечера. Я буду ждать у входа, - улыбнулся Володя, даже не подозревая, что становится в моих планах способом достижения цели. Да, в какой-то мере, я его просто использую. Но он сам напросился, так что сам и виноват.

   -Хорошо. Как закончу, выйду. Все, я на пару, - махнула рукой и отправилась в нужном направлении.

   -Удачи, - бросил Володя мне вслед.

   -Спасибо, - улыбнулась через плечо, и, больше не оборачиваясь, отправилась на пару, вновь погружаясь в учебу.

   Игната я все же набрала, во время следующей перемены. И это было настолько непривычным, что я минут пять не решалась этого сделать. За последние пять лет это был первый раз, когда я ему сама позвонила. Хотя знала номер его телефона на память и не забывала ни на мгновение.