-Вероника, - вновь произнес он мое имя, и я уже знала, что он тянет руку ко мне, хоть и не видела, все это время лежа с закрытыми глазами. А потому быстро приняла сидячее положение, и, бросив на него ненавистный взгляд, в считанные секунды выскочила из машины. Поправила сарафан, и двинулась к подъезду, особо не заботясь о том, что оставила сумку в машине. Знала, что он её заберет.

   Но, дойдя до дверей, резко свернула и пошла во двор. На детскую площадку. На одинокие качели, которые в это время, конечно же, пустовали. И, опустившись на них, обхватила свои плечи руками, и стала медленно раскачиваться одними ногами. Игнатий не заставил себя ждать.

   -Ника, пошли домой, родители наверняка будут волноваться.

   Еще одна причина, из-за которой я ненавижу своего брата - родители так ничего и не узнали о нас. И за два года его отсутствия, мне так и не удалось наладить с ними отношения, научиться вновь смотреть им в глаза, и при этом не чувствовать стыда и унижения. А они так и не узнали причину, почему я стала такой замкнутой девушкой.

   -Я хочу побыть одна, - мой голос прозвучал твердо. Да, единственное улучшение за эти два года, это то, что я стала более сильной, более твердой. Я больше не такая беззащитная, какой была раньше. И теперь не собираюсь жить так, как диктует мне этот человек. Пусть он и владеет моим физическим телом, когда ему захочется... Но в остальное время я ему не принадлежу, и могу делать все, что пожелаю.

   -Вероника, - он резко остановил качели, вновь сильно напугав меня, и несильно обхватив мой подбородок пальцами, приподнял вверх, чтобы я заглянула в его глаза. - Пошли домой, - это была не просьба, это был приказ.

   -Да пошел ты, - я резко отбросила его руку, вскочила с качелей, и быстрым шагом направилась к подъезду. Игнат ничего не ответил, лишь последовал следом. В такие моменты он мне казался настоящим палачом, что вел на казнь свою жертву.

   Он открыл дверь, пропуская меня внутрь, и зашел следом. Темный подъезд, в котором не впервой не горел свет, совсем меня не порадовал. Но я упорно шла вперед, надеясь, что не споткнусь.

   И все же я споткнулась.

   -Осторожнее, - рыкнул Игнат, успев меня подхватить до того, как я поцеловалась бы с полом. Лучше бы не успел.

   -Ненавижу, - выдохнула я, и, вырвавшись из его рук, направилась к лифту.

   Это был первый раз, когда я призналась ему в своих чувствах. И первый раз, когда он не догнал меня сразу. Как, впрочем, не догнал и у лифта. И даже когда двери закрылись, он все еще оставался позади. И думать, почему всего одно мое слово произвело на него такой эффект, мне совершенно не хотелось.

   Оказавшись в квартире, двери в которую мне открыла мама, я, недолго думая, ничего не отвечая на какие-то там вопросы, отправилась прямиком в ванную. Смывать с себя свой позор. Смывать с себя грязь. Смывать с себя Его.

   Я мылась тщательно. Так, как не делала этого уже давно. Так, как уже отвыкла. Жаль, что нельзя было так же отмыть и мысли. Воспоминания, что, как надоедливые мухи, так и мелькали перед внутренним взором.

   Вздохнув, и, на мгновение, прикрыв глаза, я все же укуталась в полотенце. В таком виде ходить по квартире я перестала бояться спустя несколько лет вот таких вот замечательных отношений с братом. Ведь причитания родителей о том, что так ходить нельзя, тем более, перед старшим братом, не имели никакого смысла, ведь он затащил меня в постель задолго до того, как я стала себе такое позволять.

   Бросила короткий взгляд на себя в зеркале. Зеленые прищуренные глаза, с чуть расширенными зрачками. Губы, сжатые в тонкую полоску. Чуть бледный цвет лица. И мокрые каштановые волосы. Ничего сексуального. Наоборот, присутствовало все, что должно было оттолкнуть парня от меня. Но почему-то его никогда не останавливал мой внешний вид, насколько бы он не был ужасным.

   В который раз, пытаясь выбросить из головы ненужные мысли, я вышла из ванной комнаты, и сделала всего пару шагов, прежде, чем на моем пути появился Игнатий. Я подняла на него взгляд, ведь он был выше меня на целую голову, и это при моих ста семидесяти сантиметрах, и увидела внимательный взгляд темно-синих глаз, которые чаще всего мне казались черными.

   Я ждала, что он мне что-то скажет, но он молчал, лишь внимательно глядя в мои глаза. И я, не планируя продолжать этот зрительный контакт, обогнула его, и отправилась дальше в комнату. И только закрыв за собой дверь, бросила, чего уж скрывать, немного взволнованный взгляд на неё. Ведь такое поведение было для Игната странным.

   Вздохнув, я плюхнулась на кровать, и откинулась на спину. Есть совершенно не хотелось, хотя за весь день я практически ничего не съела. А потому и на кухню идти не собиралась, где, без сомнений, родители расспрашивали своего сына о его жизни в Америке, где он работал программистом, отправленный туда своей компанией.

   И уже засыпая, подумала о том, что сегодняшние посиделки в библиотеке, где я готовилась к грядущим государственным экзаменам, для получения Бакалавра, либо станут последними, либо станут регулярными. Первое случится в том случае, если Игнат мне более не будет позволять жить так, как я жила до его возвращения, а второе - если он так поступать не будет, и тогда я буду проводить там как можно больше времени, чтобы меньше проводить его с ним.

***</p>

<p>

   -Ника, - ненавистный голос прозвучал как наяву, хотя я точно знала, что это сон. Ведь он только что снова брал меня едва ли не силой во дворе университета. - Ник, - голос прозвучал тише, но для меня он стал более отчетливым. И легкое прикосновение к моему лицу, и что-то теплое, удерживающее меня за талию, и такое же теплое возле меня...

   Я резко распахнула глаза. И тут же попыталась отстраниться. Но его рука лишь сильнее сжалась.

   -Вероника, - его голос звучал как-то не так. Он звучал как-то по-другому. Как-то... ласкающе?!.

   -Пусти, - мой же голос прозвучал хрипло, что было не удивительно, если учитывать, что мои глаза вновь были влажными.

   -Не пущу, - появились металлические нотки, а его рука скользнула с моей поясницы на мои лопатки. И я осознала, что лежу полностью обнаженная. Благо одеяло прикрывало практически все тело, вот только это не мешало его рукам свободно перемещаться по нему.

   -Отпусти, уйди, не надо, - я изо всех сил пыталась его оттолкнуть от себя, и от бессилия и вовсе начала бить его по груди. - Пусти...

   -Эй, - он быстро перехватил мои запястья, и завел их над моей головой, нависнув всем телом надо мной. - Прекрати.

   На его то ли просьбу, то ли приказ, я лишь тяжко вздохнула и закрыла глаза, стараясь успокоиться. Что было совершенно невозможно, если учитывать, что меня удерживал человек, который являлся мне в кошмарах не один год.

   -Ника, - позвал он, легонько прикоснувшись свободной ладонью к моему лицу. Я вздрогнула от этого невинного прикосновения. - Я по тебе скучал.