Успешные действия наших войск зимой и весной 1944 года под Ленинградом и Новгородом, на Украине, возросшая боевая активность белорусских партизан, а также ошибочные предположения и неправильные выводы ставки Гитлера о намерениях Советского Верховного командования и, наконец, создавшаяся в нашей стране возможность обеспечить решающее превосходство над противником в силах и средствах — все это определило благоприятные условия для проведения крупной наступательной операции с решительными оперативно-стратегическими целями — разгрома немецкой группы армий «Центр» и освобождения Белоруссии от фашистской оккупации. А тот факт, что наши войска охватывали оба фланга группы армий «Центр», позволял провести операцию на окружение крупных сил противника.
Генеральный штаб и Ставка Советского Верховного Главнокомандования, тщательно проанализировав сложившуюся обстановку и соображения командующих и штабов фронтов, разработали план Белорусской операции, получившей условное название «Багратион». Для ее проведения привлекались 1-й Прибалтийский, 3, 2 и 1-й Белорусские фронты, Днепровская военная флотилия, авиация дальнего действия и все соединения и отряды белорусских партизан.
Наступление фронтов началось 23 июня и развивалось в основном в соответствии с планом операции. За первые 11 дней боевых действий войска четырех фронтов продвинулись до 280 километров.
После того как 3 июля был освобожден Минск, а восточнее Минска разгромлена более чем 100-тысячная группировка войск группы армий «Центр», войска правого крыла 1-го Белорусского фронта продолжали наступление в общем направлении Минск — Барановичи — Брест. Одновременно шла подготовка к наступлению войск левого крыла фронта, находившегося южнее реки Припять в районе Ковеля. Таким образом, план Люблинско-Брестской операции включал действия обеих групп фронта, которые должны были ее провести без паузы, как продолжение общей Белорусской операции. Содержанием этого плана являлось: окружение и разгром брестской группировки противника и овладение Брестским укрепленным районом, завершение освобождения Белоруссии, разгром люблинской группировки противника, овладение городами Люблин, Седлец и развитие наступления в общем направлении Брест — Варшава с задачей — освободить восточные районы Польши и выйти в широкой полосе на рубеж рек Нарев и Висла. Главный удар в этой операции предусматривалось нанести войсками левого крыла фронта.
Начальник оперативного управления генерал-майор И. И. Бойков докладывает обстановку в полосе прорыва обороны противника командующему 1-м Белорусским фронтом генералу армии К. К. Рокоссовскому.
Войска правого крыла 1-го Белорусского фронта, развивая успешное наступление, к середине июля вышли на рубеж Свислочь — Пружаны. К этому времени перешли в наступление войска 61-й армии, которой командовал генерал-лейтенант П. А. Белов. Они форсировали Припять и, при участии военной Днепровской флотилии овладев Пинском, продолжали наступление в направлении Дрогичин — Кобрин — Брест. Кроме того, используя крупный успех наших войск в Белоруссии, перешел в наступление 1-й Украинский фронт. Все это создало благоприятные условия для перехода в наступление левого крыла 1-го Белорусского фронта, где к этому времени мы имели значительное превосходство в силах и средствах над противником.
18 июля авиация 6-й воздушной армии (командующий генерал-лейтенант Ф. П. Полынин) нанесла мощный удар по обороне противника. Вслед за этим войска первого эшелона ударной группы (70, 47, 8-й гвардейской и 69-й армий) левого крыла фронта перешли в наступление. Им удалось в короткий срок прорвать оборону противника, разгромить его ближайшие резервы, продвинуться в глубину до 50 километров и расширить прорыв до 150 километров. Уже 20 июля передовые части на широком фронте Домачево — Влодава вышли к Западному Бугу и с ходу форсировали его. 22 июля в прорыв были введены подвижные войска. Вторая танковая армия, развивая стремительное наступление на люблинском направлении, нанесла значительное поражение войскам противника, 23 июля овладела городом Люблин и, продолжая выполнять поставленную ей задачу, 25 июля достигла реки Вислы в районе Демблина. 27 июля в этот район подошли соединения 1-й армии Войска Польского, выдвинутой из второго эшелона ударной группы левого крыла фронта.
Немецко-фашистское командование стремилось любой ценой удержать Брест. Оно сосредоточило в его районе остатки 2-й и 9-й армий, предприняло ряд контратак на Черемху, пытаясь задержать продвижение наших войск. Однако противник не достиг цели. Наши войска отразили контратаки врага и овладели железнодорожным узлом Черемха. С выходом наших войск к Висле и в район Седлец положение фашистских войск в районе Бреста оказалось весьма тяжелым, а с утратой Черемха оно становилось безнадежным.
Соединения 70-й армии (командующий генерал-лейтенант В. С. Попов) после форсирования Западного Буга повернули на север и вели наступление в направлении Брест — Бяла-Подляска.
Герой Советского Союза генерал полковник В. С. Попов.
Выполняя задачу — отрезать противнику пути отхода на запад, войска этой армии охватили Брест с юга, юго-запада и запада и 27 июля вышли к реке Западный Буг северо-западнее Бреста и соединились с форсировавшими реку частями 28-й армии генерал-лейтенанта А. А. Лучинского, наступавшими с северо-востока. К этому времени на восточные подступы к Бресту вышли части 9-го гвардейского корпуса 61-й армии генерал-лейтенанта Г. А. Халюзина. Таким образом, Брест и группировка войск противника, стянутая сюда для обороны города, были окружены. 28 июля советский народ слушал объявленный по радио приказ Верховного Главнокомандующего, в котором, в частности, говорилось, что войска 1-го Белорусского фронта в результате умелого обходного маневра и атаки с фронта сегодня, 28 июля, овладели областным центром Белоруссии городом и крепостью Брест, оперативно важным железнодорожным узлом и мощным укрепленным районом обороны немцев на варшавском направлении.
Войскам фронта, участвовавшим в освобождении города и крепости, была объявлена благодарность; восемнадцати соединениям и двадцати девяти частям, отличившимся в бою, присвоено наименование «Брестских», многие были отмечены орденами. Большая группа солдат, сержантов, офицеров и генералов, проявивших мужество и героизм при освобождении Бреста и крепости на Буге, была награждена орденами и медалями.
Немецкие войска, сосредоточенные в районе Бреста, вопреки приказу Гитлера удерживать этот район во что бы то ни стало, все усилия направили на то, чтобы вырваться из кольца окружения. Ценой больших потерь группе войск противника численностью до трех дивизий удалось вырваться из кольца на запад. Однако уйти от разгрома ей не удалось. Западнее Бреста эта группа была встречена нашими войсками, вновь окружена и полностью разгромлена. При этом более 15 000 солдат и офицеров было убито на поле боя, а остатки разбитых частей — более двух тысяч человек — взяты в плен. Только при разгроме этой группы западнее Бреста было захвачено более 40 танков и самоходных орудий, более 100 орудий разного калибра, до 50 тракторов и тягачей, свыше 130 пулеметов, 2000 повозок с военным имуществом, до 8000 лошадей и 4000 автомашин.
Уместно заметить, что если в 1941 году небольшая горстка наших воинов длительное время удерживала крепость, отражая натиск во много раз превосходящего противника, то теперь, в 1944 году, значительные силы немецких войск при наличии большого количества оружия и боевой техники, несмотря на строжайший приказ фюрера удерживать укрепленный район любой ценой, не могли удержаться здесь и двое суток.
Ликвидируются последние узлы сопротивления врага в Бресте. Бой на улице Карла Маркса.
