- Гэла! Подожди! У меня просто нервы сдают... - плаксиво прервал голос размышления моего здравого смысла. - Представь, каково быть в обнимку с врагом столько времени и не иметь возможности его прибить!
- Пожалуй, это стоит сострадания... - согласилась я, представив себя в замкнутом пространстве с ними двоими, ЛюцФером, Огнезмеем, папаней, Ранезом...нет, это слишком грустно.
- Держитесь, сейчас я вас вытащу, - утешила их я, - где-то тут ятаган валялся...
- Не надо ятаган! - взвыл сверток в два голоса, и как услышали, вроде тихо говорила?!
- А как тогда?
- Никак, - смирился кокон.
Я вернулась с остро заточенным холодным оружием и начала примериваться к простыне.
- Гэлочка, милая, только осторожнее, ради богов! - взмолилась Ядлика.
- Она демон, балбеска, знаешь куда ей твои боги упирались??? - сердито зашептал эльф, явно жалея о невозможности покрутить пальцем у виска. И добавил уже громче для меня, - Ради того, что для тебя свято!
- Это ты о наваристом супе из дипломатичного дроу, щедро приправленном костной мукой 'дружественной' орчанки? - не выдержала я. Сколько можно, они меня совсем за идиотку держат???
Почти распоротый мешок обалдело притих, переваривая мои кулинарные предпочтения. Я завершила гиблое дело и стащила с нежно обнявшихся врагов отчаянно сопротивляющуюся ткань.
- Ты же пошутила? - неуверенно поинтересовалась степная дева, не рискуя отцепиться от надежно вдавленного в доски Темного, тот не противился и тоже подозрительно смотрел в мою сторону.
- Если я скажу 'нет' вы попросите вернуть вам простынь? - издевательски вопросила я, поднимаясь - Отлепись от мага и собирайся. Нам пора.
После чего быстро вышла за дверь, дабы избежать нежелательных вопросов.
Орка нагнала меня у лестницы.
- Что произошло? Ты как с цепи сорвалась?
- Иди на кухню и забери нашу еду, заодно и расплатишься. Я пока узнаю насчет лошадей. Надеюсь, их мы можем себе позволить?
Глядя на меня изучающим взором, Ядлика молча вытащила насколько серебряных монет и всунула мне в руку. На породистых скакунов, конечно, не хватит, но обычных деревенских кляч вполне можно купить.
- Насчет костной муки я пошутила! - крикнула ей вдогонку. Вдруг это был откуп?
- А насчет бульона?
Я обернулась к дроу, бесстрашно подпирающему стену.
- Он получается горьким от истекающих сарказмом ингредиентов, - запальчиво отозвалась я и, не дожидаясь ответа начала спуск.
- Может в живом виде, понравлюсь больше?
Не опущенная на последнюю ступень нога, неуверенно замерла, ожидая вердикта хозяйки: пойдет дальше, или заставит возвращаться?
- Я подумаю, - ну чего он прицепился-то??? - но только в голодный год.
Опасаясь, что прилипала - эльф, будет и дальше тормозить меня, я чуть ли не бегом вышла на задний двор гостиницы и разыскала работящего старосту. Договориться о двух лошадках не составило труда, и даже получилось сэкономить четыре медяка. Счастье широко нам улыбнулось, потому, что седла и вожжи входили в общую стоимость. Упитанный хозяин гостиницы помог мне оседлать покупки и даже вывел их на дорогу. Скоро ко мне присоединилась Ядлика, сгибаясь под четырьмя седельными сумками. Мы в тягостной тишине разобрали авоськи и навьючили их на коняжек. Уезжали, попрощавшись с радушными хозяевами, но, так и не перекинувшись парой фраз меж собой.
- Надо останавливаться, - первой начала я, спустя несколько часов легкой рысцы.
Воительница сразу свернула в ближайший лесок. Она тоже устала, но не хотела признаваться первой, мне можно, как разнеженной герцогине. Однако, сделав первый шаг к примирению, я ждала поддержки, если Яд сейчас не оттает, то ночью наши дорожки разойдутся.
- Есть выбор, - слава богам, орка тоже это понимала, - либо дождаться темноты здесь, либо проехать еще пару километров и ночевать где придется.
Нас окружал молоденький смешанный лес, поблизости чуялась река, и причин торопиться не было.
- Лучше здесь заночуем, - предложила я, - в поле будет хуже.
Воительница кивнула в знак согласия и пошла распрягать лошадей. Я занялась будущими постелями и костром, собирая по всему предлеску еловые лапы. Только мы устроились, как на горизонте показался первый гость.
- Не помешал? - довольный до нельзя дроу, легко спрыгнул с лощеного жеребца, рассерженно перебирающего точеными копытами. Остановка была ему не по нраву.
- Помешал, очень! - хмуро откликнулась я, тщетно надеясь, что на этом сюрпризы закончатся.
- Но мне-то, прекрасные пэри точно рады! - белозубо улыбаясь, вынырнул из телепорта демон.
Я душераздирающе застонала и откинулась на импровизированное ложе. Теперь мы от них не скоро избавимся!!!
Орка переводила взгляд с одного проходимца на другого и, придя для себя к какому-то выводу, безразлично дернула плечиком.
- Лес общий, - сказала она, - Но костер наш, поэтому делайте свой.
- Тебе, о степная звезда, не жаль зря обожженной растительности? - ну все! Огнезмей вышел на охоту. Я устало смежила веки и постаралась отключиться от действительности. Этот вечно голодный и холодный сейчас заведет свою безутешную шарманку, на тему напоите меня, пожалуйста...а проснемся все равно в одной постели!
- Лес пусть жалеет вон та ошибка природы! - я кожей почувствовала, как бравая орка указала на эльфа. И по ее голосу нельзя было сказать, что девушка млеет от чар Эльрасса, которые тяжелыми эфирными маслами заполонили воздух.
- Я в горах живу, - буркнула ошибка, - так что, лес - забота Светлых.
- Вот-вот, - живо сориентировался демон, безоговорочно вставая на сторону воительницы, - заняли, понимаешь, все горы, несчастным гномам и притулиться негде!
- Это гномы-то несчастные! - взбеленилась подзащитная, припоминая недавно отгремевшие разногласия между их народами на почве оружия.
Не проинформированный вовремя Огнезмей моментально прижух, судорожно выискивая пути отступления. Я улыбнулась с закрытыми глазами. Попался!
- Зря вы в деревне не переночевали, - лапник прогнулся под дополнительным весом. Похоже, заскучавший эльф пришел окучивать меня. Что такое не везет, и как с ним бороться?!
- Это вы зря увязались за нами, - возразила засыпающая я.
- Не согласен, вас здесь съедят, а я такой удивительный экземпляр...
- Неужели, ради капельки крови, - от возмущения даже глаза открылись, - ты готов таскаться за демоницей?
- Причем тут кровь? - сколько праведного гнева в бесстыже хитрых глазах! - Я влюблен!
- Бывает, - обреченно вздохнула я, как это называют...а, дежавю! И это самое дежавю, в данный момент вдохновенно охмуряет Ядлику, которая с истинно бараньим упрямством не замечает его потуг. - Но будь добр, делай это на расстоянии.
- Зачем? Мне благоволят. - Моя челюсть глухо упала мне на колени. Я что-то упустила?
- Не помню, чтобы я с чем-то соглашалась.
- А с чем ты хочешь согласиться?
Тут мне начало казаться, что мы говорим если не на разных языках, то на разные темы уж точно!
- Так, во что ты там влюблен? - глаза подозрительно скосились в сторону вальяжно развалившегося эльфа.
- В науку!
Я честно попыталась узнать у себя, обидело меня этот ответ или обрадовал, но так и не пришла к единому мнению. С одной стороны громко вопит о возмездии оскорбленное тщеславие, а с другой...а что 'с другой'! Гад, он, и все этим сказано!
Через минуту ко мне под нагретый бок подкатилась озябшая орка, неблагодарно спихивая дроу, нагревшего место, и укрывая нас вторым плащом. Я проворчала что-то о холодных лягушках, но активизироваться не пожелала, позволив Ядлике подгрести меня поближе. Так мы и уснули под эльфийско-демоническое переругивание. Шепотом.
Мне снились хорошие сны из счастливого детства. Вот я лезу в соседский огород за кочаном капусты, чтобы покормить привязанную к противоположному забору козочку. Глупенькая и беспомощная, она давилась молодой травкой. Я бы прошла мимо, не будь со мной сердобольной подружки, которая пожалела животное и...предложила накормить божие создание чужой культурой. В огороде никого не было, так что спросить разрешение нам не представилось возможности. С наилучшими стремлениями, мы перелезли через ограду и вдвоем вцепились в неподатливый овощ. Отпустила истерзанную, но не покоренную капусту я только тогда, когда мое ухо неожиданно потянулось к небу. Краем глаза заинтересованно наблюдая, как аналогичный орган подружки, цепко ухваченный пальцами хозяина посадок, оттягивается, грозя побить все эльфийские рекорды.
