- А какими они размерами? - вклинилась я в сухой перечень фактов.

 - Ну-у, - тебе по пояс, - маг впервые за все наше знакомство кинул на меня оценивающий взгляд. Мне не понравилась такая внимательность.

 - Их пробовали приручать?

 - С ума сошла? - Даже подпрыгнул он, - Ты представляешь такого питомца?

 - Я-то представляю...

 - Девочка, - мужчина подался вперед, стараясь задавить меня своей значимостью. Ну-ну... - Не вздумай держать при себе магорту, даже если ты его выходишь, ты же и станешь его первым обедом.

 - Ну, ты же их разводишь! - возразила я, гладя СВОЮ магорту под плащом, куда спрятала его, как только засекла гостей под дверью.

 - Это эксперимент, - доходчиво разъяснил он, - сразу как он закончится, выводок будет уничтожен.

 - Не жалко? - меня передернуло от омерзения, все доброе, что я испытывала к Варнану кануло в бездну. Холодный расчет, практичность! И кто из нас олицетворение зла, я вас спрашиваю???

 - Нет, знала бы ты, сколько караванов пропадает каждый год в горах и на подгорных тропах.

 - Всем хочется кушать, - настырно парировала я, краем сознания улавливая, что кое-кто тоже не прочь подкрепиться. Укушенный палец стал лишним подтверждением. - Чем мне покормить детеныша?

 - Вообще-то нужно материнское молоко, но я пою их кровью.

 - Чьей, стесняюсь спросить?

 - Обычно животных, но иногда вход идут упрямые демоницы... - Варнан легко поднялся с кресла. - Давай поспешим, после ужина нас ждут на Малом Совете.

 - Сначала мне надо накормить магорта, - возня в спрятанной руке не прекращалась, к укусам детеныш подключил щепки клешнями, болезненные, надо сказать! Новое обращение решила проигнорировать. Пока.

 - Хорошо, - вздохнул маг, - по пути зайдем в лабораторию и накормим твоего будущего убийцу.

 Встречаются же непроходимые личности! Бросив бесполезные попытки что-либо доказать, я молча сползла с кровати (у вас были другие предположения моей дислокации?), сверкнув при этом голыми коленками. Впечатлительный хозяин комнат поспешно отвернулся.

 - Надо найти тебе одежду, - обратился он к стене.

 - И сумку, - снаглела я, потому как держать голодную магорту в руках не было ни сил, ни желания, где не изгрыз, там намозолил!

 - И сумку, - по тишине за спиной Варнан понял, что гости готовы следовать, поэтому он, не оборачиваясь, направился сразу к двери.

Глава 12

 Гелэналли

 Одели меня явно из гардероба магички. Только они носят обтягивающую кожу, ссылаясь на практичность.... Угу, так я и поверила! Вот заявится такая Цаца в глухую деревню, якобы проездом, ну пару кровососов завалит мимоходом, а местные мужики потом месяц как карапузы слюной давятся!!! Хорошо, если не осенью, когда у половины деревни свадьбы назначены, которые, естественно, не состоятся! А теперь прикройте глазки и представьте, сколько бабских проклятий несется в след 'практичной' девице...

 Так, о чем это я? А! вобщем, выглядела я так:

 На белую (хи-хи, практичность, блин!) блузу с V-образным вырезом накинута жилетка, кожаная, как вы догадались. Я долго гадала для чего такой фасон (вырез под грудь, а талию обтягивает не хуже корсета, спереди на шнуровке, плюс потайной карманчик в боковом шве), но не придя к разумным заключениям, списала все на мученицу моду. Бриджи, обтягивающие с жуткой практичностью...(читай: фиг сядешь), и ботфорты на каблуке!!! Сантиметров пять, наверное... (читай: счастливая участница всех дорожных неприятностей! Даже самых ленивых). Ну и под конец, сумка, слава богам, нормальная.

 Служанки изо всех сил выбирали самое старое в моральном и материальном плане, но вы видели когда-нибудь у столичных аристократок самое старое? Прошлый сезон, максимум! И хорошо, если раз надетое. Когда вечно недовольные горничные (эх, Души бы сюда!) выложили мне одежду, я тут же их прогнала. Незачем им видеть демоницу, хотя я ею и не являлась, но с внешним видом не поспоришь. Кстати и с очевидцами тоже, у них вообще разговор короткий: за хвост и на костер. Другое дело, что иногда пламя - дом родной, но это сугубо индивидуально.

 Подойдя к зеркалу, я откинула капюшон, явив миру пару рожек, а потом и вовсе скинула плащ к ногам. В принципе, особо ничего нового, как бледной поганкой была, так ею и осталась. Правой рукой подхватила шелковистую волну волос и приложила ее к макушке.

 - Где бы взять неустрашимого парикмахера?

 Взять его было негде, поэтому, не мудрствуя лукаво, я на каждом рожке сделала по хвостику и для надежности обмотала прядью поверх завязок. А-ля девочка - подросток. Ну и ладно, зато не: 'люди, спасайтесь, демоны!'.

 Теперь хвост. Но как я ни старалась, запихать его в узкие бриджи, он совершенно туда не лез! Кстати, в процессе всего разок его заломила и сразу же взвыла от боли, зараза! Наконец упрямая часть тела была повержена, я пропустила его по внутренней стороне бедра в сапог. Повертелась перед зеркалом. Сойдет!

 Сейчас заберу сумку со спящим магортом и пойду к магам. Проблемы начались сразу же, как я попыталась нагнуться за сумкой (она была брошена возле двери). Паршивый хвост неизменно натянулся и впился мне в..., да, именно туда! Но это еще цветочки, а вот когда я выпрямилась!!! Воя, как стая ошпаренных волков и бегая кругами, я, торопливо расстегивала штаны и извлекала заломленного пострадавшего. Выглядел он потрепано. Кокетливо завитая кисточка, взлохмачено топорщилась во все стороны света, парой волосинок обличающе тыча в меня, как в виновницу своей непрезентабельности. Вздохнула и, наслюнив пальцы, парой движений вернула ей прежний вид, правда теперь еще и мокрый.

 Выход оставался только один. Пошарив в округе в поисках чего режущего и не найдя оного, я раздвинула один из своих хвостиков, обнажив рог и надела на него бриджи, строго вымеренным местом. Итог - симпатичная дырочка для хвоста! Плащ пришлось снова накинуть, зато уже без капюшона.

 - Прямо как студентка первого курса, - увидев меня, распылалась Реня.

 - Еще абитуриентка, - подхватил Варик.

 Ответом на все стал мой злобный взгляд, правда без всполохов, но на них все равно подействовало. Я слегка удивленно впитывала витающие по комнате эмоции. Опасение. Обе ауры выкрашены в бежево-желтые тона боязни и настороженности. Страшно, сладенькие? А ведь я еще и не пугала...стоп! Куда, опять! Повышенная агрессия, тоже презент обряда? Уверена.

 - Меня просили поторопиться, - примирительным тоном начала я, - говорили, опаздываем...

 - Ах, да, - спохватились маги, - пошли!

 Послать? С превеликим удовольствием, скажите только адрес!

 Поправив суму на плече, я потопала за провожатыми, уперев задумчивый взгляд им в спины. О своем дискомфорте они стойко молчали, а я успешно притворялась несведущей.

 Где, наконец, ЛюЦФер, не поверю, что он просто так отпустит меня, не соорудив даже малюсенькую погоню из своих кровожадных подданных. Это раз. Второе. Не понимаю я их маниакального стремления обязательно притащить меня на очередной совет. Почему просто не жить спокойно и дать это же другим? Ну, и последнее. Зачем я туда прусь? Мне-то оно куда приперло?

 'Любопытство не прок, а средство к существованию!' - мудро изрек внутренний голос. 'Ага, как и извращенный способ прекратить это самое существование...' - не менее мудро подтвердила я. Хотя, зайти поздороваться с благообразными старцами, пожалуй, надо, ведь хочется узнать сколько процентов из всего состава Совета возопят о немедленном сожжении демона? Лично я ставлю 99 к 1, и этот один тактично воздержится с ответом... Грустно, товарищи, но в благородство как-то уже не верится.

 Задумавшись, я чуть не налетела на спины провожатых, которые топтались перед огромными деревянными створками. В волокнах древесины еле теплилась угасающая жизнь, видимо новые. Ждать пришлось долго. Мою недовольную физиономию любезно игнорировали, перешептываясь о чем-то своем, магическом. Помаявшись по коридору, я ответила взаимной вежливостью, взобравшись с ногами на широкий подоконник, где уделила свободное время спящяму малышу. Магорт сопротивлялся по мере детских сил, но коварная хозяйка нашла щекотливую точку рядом с жалом на хвосте и беззастенчиво этим пользовалась. Малыш первое время просто отдергивал хвостик, но потом проснулся окончательно и застрекотал не хуже кузнечика. По окраске эмоций, затопившим мою голову, я поняла - хохочет! Стрекот магорта оказался заразной штукой, поэтому через некоторое время я тоже периодично похихикивала, ловя ускользающее жало. За этим занятием нас и застала седая представительница Совета, вышедшая, чтобы пригласить в зал. Под негодующее покашливание, я не торопливо спрятала шумно резвившегося магорта и слезла.