-О чем ты говоришь? - ошарашенно протянул Ралф, сдвигаясь к выходу из купе.
-О том, что с любым из нас может случиться несчастный случай. - Холодно ответил Кэш. И трое не сговариваясь, налетели на Уэсла. Сильнейший порыв ветра ударил поезд сбоку. Вагон дернуло, закачало и он начал неконтролируемо лететь вниз. Яро отбросило к окну. От силы удара он потерял сознание, скатываясь к потолку. Томазо успел схватить противника за шею, применив удушающий захват. Кэш один раз из всей силы ударил врага кулаком под дых, на время вырубая его. - Отпусти его. Поезд сейчас упадет в воду. Мы втроем должны выбраться из него прежде, чем он достигнет дна, и чугунная конструкция моста накроет вагоны, перекрыв все пути выхода... - Их снова швырнуло в сторону от мощнейшего удара поезда о ледяную гладь реки. Послышался хруст льда. Кэш схватил Яро и встал на ноги. - У нас пара минут, нет времени на Уэсла. Удостоверимся, что он не выбрался, до падения моста и уберемся отсюда... - он с братом первым покинул купе, и почти побежал к выходу из вагона, игнорируя мольбы о помощи. Каждый из них сам сделал выбор, сев на этот поезд...
***
01.01.1880 г. Крымская область. Российская империя. Спустя 33 года.
Извозчик въехал в широко распахнутые ворота и остановился у центрального здания. Первым на морозный воздух вышел Кэш и сразу же угодил в медвежьи объятья... кажется, Рокко. Сдержав порыв немедленно высвободиться, он легко похлопал парня по плечу и слегка отстранился, чтоб... заглянуть в ларины зеленые глаза... Бляяять! В грудине защемило и на миг на лице гостя отразилось замешательство, смешанное с болью. Радость в глазах Рокко потухла, он отпустил "отца", отступив на шаг назад:
-Понимаю, каково это... - он прочистил горло, облизывая губы. - Мне тоже было больно, когда дядья приехали без... Вас с маман... и ещё с такими трагичными новостями.
Кэш едва не брякнул вертевшуюся на языке грубость, но усилием воли промолчал.
-Родриго Борха де Арагон, для своих просто Рокко, - парень улыбнулся, демонстрируя ларины ямочки и протягивая Кэшу руку для рукопожатия - рад Вашему приезду!
-Кэш Солвэй, - он крепко сжал руку парня, чувствуя желание раствориться в воздухе. Как он ни старался, улыбнуться не получалось. - Я приехал с братом Ярославом и Томазо, помоги им разгрузиться: мы захватили продукты и одежду для малышни. Мы поговорим - заметив вышедшего на улицу Мефисто, он с облегчением выдохнул - ...чуть позже, хорошо? - Глаза парня увлажнились, но он сдержанно кивнул в знак согласия. - Славно. - Отпустив руку Рокко, он направился к Кастуччи, - Не думал, что ты здесь, - мужчины тепло улыбнулись, похлопав друг друга по плечу. - И давно?
-Наконец-то ты приехал! - Обняв Кэша за плечо, мужчина повел его в дом. - С самого начала. Когда Сиско с Уэслом занялся восстановлением здесь общины полукровок, я решил, что могу им помочь. Вот уже пару десятков лет мы открываем подобные общины на всех континентах мира. В конце концов, когда крестница снова вернется, рано или поздно, она окажется именно в таком месте. И мы это отследим.
-Сиско? - Это не с тем ли мужиком Креция связалась после его смерти? Не с ним ли общалась до их встречи в Новом Орлеане? Что за?!?... - Это который Гонзага?
-Я слышу нотки ревности в твоем голосе? - Не преминул поддеть его Мефисто. - Ты тратишь силы понапрасну. Он всегда был вашим другом и союзником. И у них с твоей женой ничего не было. Поэтому перестань точить ножи и притворись, что ты здесь по своему желанию, а не потому что брат не оставил тебе выбора...
-Ты знаешь? - Они уединились в библиотеке. Кэш сел в кресло и принял от старого друга бокал с коньяком. - Это так странно...
-Тебе кажется его тяга к малышке странной, потому что ты не владеешь фактами.
-И что за факты? - пригубив коньяк, он почувствовал, как тепло разливается по его венам, размягчая мышцы и расслабляя тело и затем бокал отставил на стол.
-Факт первый: ты в курсе, что твоя жена в прошлой жизни прикончила Яро?
-Ну да. - Кэш нахмурился. - Она сама мне в этом призналась. При чем тут это?
-Сейчас поймешь, куда я клоню. - Мефисто выпил залпом свою порцию и налил себе ещё. - Она сказала тебе, что убила его по причине того, что он напомнил ей тебя.
-Да. И только теперь до меня дошло, как блядь чертовски невыносимо смотреть на черты лица ушедшего любимого человека и сознавать, что это совершенно другой человек. Реально хочется кого-нибудь прикончить на месте! Я понимаю её...
-Но это не единственная причина. Джанни, так звали твоего брата, жил на тот момент с Мораг. Жена когда-нибудь рассказывала тебе о старшей сводной сестре?
-Я слышал о Мораг от тебя. Вы же были с ней близки. К тому же ещё со времен обучения в общине я знаю, что она Вас с братом обратила. Она была сестрой Лары?
-Она была сестрой Креции, которая не смогла помочь, когда твоя жена попыталась обратить тебя ещё тогда, чтобы защитить от недругов. Спустя несколько лет после своего обращения она случайно встретила Джанни. Узнав, что он живет с Мораг, она убила его, чтобы сделать сестре так же больно, как было ей при твоей утрате.
-Ты ждешь, что я осужу поступок моей жены? - "Знал бы ты, что я сделал пару дней назад, Мефисто, не стал бы тратить время на нравоучения" - Я не осужу.
-Потому что ты такой же, как она. - Мефисто опрокинул ещё одну рюмку. - Я понял это с самого начала. Вы с ней слишком похожи. Не стали бы любимыми, сделались бы врагами похлеще, чем Цезарь и Горацио вместе взятые. - Он осмотрел сидящего в кресле Кэша с головы до ног и поёжился. - Погоди, не сбивай меня! Она убила твоего брата, чтоб поквитаться с Мораг за её бездействие. После чего Мораг нашли мертвой. - Кэш подавился очередной порцией коньяка, закашлялся и ошеломленно посмотрел на своего Создателя, тот продолжат излагать факты. - Поскольку никому в голову не пришло, что новообращенная способна убить Древнюю, Крецию обвинили в доведении до самоубийства. Я тогда пытался найти следы Мораг во Тьме, но встретил лишь её Силу, снующую по округе в поисках исчезнувшей хозяйки.
-И ты её нашел? Она рассказала тебе, что наложила на себя руки?
-Я нашел её около шести месяцев назад, - Мефисто выпил третью рюмку крепкого напитка, не закусывая, - когда жена местного учителя Романа Михеева родила дочь.
-Ты говоришь мне, что ребенок смертных - воплощение Мораг? - Кэш улыбнулся. - И мой брат клюнул на малявку, потому что у них была краткая связь в прошлой жизни?
-Анжела понесла от меня. - Проглотив четвертый бокал, Мефисто опустился на диван в изнеможении: признание далось ему нелегко. - Крошка Белла - полукровка. И то что она - воплощение Мораг, я убедился сегодня, увидев Яро и тебя на пороге дома.
***
Пока Мефисто пытался напиться и излить душу Кэшу за запертой дверью библиотеки, Яро, Томазо и Рокко закончили выгрузку вещей и мило общались с вышедшей на прогулку Анжелой с дитем на руках. Точнее Рокко ворковал с малышкой, а Томазо и Яро мрачно наблюдали за происходящим. И если Томазо сосредоточил свое внимание на лице молодой мамы, Яро не сводил глаз с хохочущей малышки.
-Ты у нас красавица... - весело щебетал Рокко, щекоча малышку по пухлым щечкам. - такая аппетитная... - О том, что детка наслаждалась вниманием парня, говорила её широкая беззубая улыбка и заразительные смешки. - такая сладкая девочка...
-Она тебе, что мясной пирожок? - Не выдержал Яро, подходя к ним, оттесняя Рокко от малышки. Как только их глаза встретились, хищника "током ударило". Он вздрогнул и потянулся к девочке... но мать невольно отступила, поворачиваясь боком и пряча девочку за плечо. Малышка захныкала, почувствовав, как накалилась атмосфера. - Не бойся меня, маленькая, я тебя не обижу! - Ему так хотелось взять кроху на руки...
-Вы недавно обращены? - напрямик спросил Томазо, улавливая силу, бурлящую в женщине. Рокко с недовольным видом обернулся к дяде:
-Джеронимо, ты мог бы вести себя чуть более тактично и деликатно с нашей Анжелой, - он говорил тихо, чтоб ещё больше не напугать малышку. Изабела перестала хныкать и обратила свой не по годам умный взор на пожиравшего её глазами Ярослава.
