– Драку устроим? – усмехнулся майор.

– Да я тебя на спаррингах без оружия всегда уделывала!

– Нас двое. Хотя мне кажется, Джейн и без меня с тобой справится.

– Вы мне льстите, – приподняла уголки губ хрупкая англичанка.

– А-а, к черту… – плюхнулась сыщица обратно на стул. Махнула рукой. За линзами ее очков горели задорные огоньки. – Уговорили. Не считай меня совсем уж дурой, одна я туда не пошла бы в любом случае. Но подготовку все равно начинаем прямо сейчас.

Сеть Штази в Константинополе была обширна, однако с Анастасией и ее спутниками работала лишь одна ячейка из нескольких агентов. Неофициально, по просьбе курирующего их директора Беккера. Возможности ячейки были крайне ограниченны, хотя кое-какое снаряжение разведчики добыли очень быстро. Днем же, около полудня, вся троица выбралась в нужный пригород, чтобы своими глазами взглянуть на будущую цель. Особняк выглядел именно так, как его описала Настя: старинное здание арабской постройки, квадратное, с внутренним двориком, о трех этажах. Вокруг – стальная решетка на бетонном основании, с двумя рядами острых пик поверху. Один ряд был наклонен наружу, из-за чего перелезть ограду становилось почти невозможно. Между решеткой и зданием – фруктовый сад, расчерченный дорожками. Обойти по кругу виллу они не решились – та стояла наособицу от жилого квартала, и праздные пешеходы, гуляющие вдоль забора, могли привлечь внимание стражи.

– Караул построен дурно, – заметил Николай. – Весь пустырь перед оградой зарос кустами. От домов до периметра даже днем можно проползти – никто не заметит. И охрана только на въезде.

– Они у себя дома. Вот и расслабились, – фыркнула Настя. – Благо решетка отличная. Надо подумать, как ее преодолеть. Пилить прутья – шумно и долго, поверху перебраться – сложно, да и заметить могут…

– У меня есть идея, – неожиданно произнесла Джейн, внимательно оглядываясь. – Но я не буду уверена, пока не осмотрю решетку вблизи.

– Это не раньше ночи, – качнула подбородком сыщица. – Придется измыслить альтернативы, как сказал бы один мой начальник в Москве… И еще не факт, что цели по-прежнему на месте.

– Дайте мне несколько минут, – попросила англичанка.

Высмотрев на улице стайку ребятишек лет семи – десяти, телохранитель направилась к ним, жестом попросив спутников не идти следом. Приблизившись к играющим детям, наклонилась, улыбнулась, заговорила с ними. Дети сперва вели себя робко, явно готовые броситься наутек от незнакомой женщины, однако уже через минуту обступили ее кольцом, весело загалдели наперебой. Разговор длился минут десять, потом Джейн распрощалась с ребятней и вернулась к товарищам, ожидавшим ее за углом. Сказала:

– Местные дети видели, как в особняк въезжают два мобиля. Утром один из них уехал, второй все еще внутри. И, что важно, стража не обходит периметр.

– Ну ты и фокусница, – протянула Анастасия, глядя на Доу как на диковинную птицу в зоопарке. – Хотя я бы тоже так смогла… наверное. Но лучше уж ты, в самом деле. Если дети расскажут родителям, а от тех о разговоре как-то узнает охрана виллы, пусть лучше думают, что вокруг отирается телохранитель атташе, а не русская разведка. Едва ли они догадаются связать твое появление с нами.

– Думаю, до завтра информация так далеко не уйдет, – пожала плечами зеленоглазая девушка. – Нам здесь еще что-нибудь нужно?

– Нет. Но уехавший мобиль – это плохо. – Настя коснулась двумя пальцами подбородка, сдвинула брови. – Большие шансы, что либо Ламбера увезли в другое место, либо пришелец скрылся… Ладно, хоть бы одного из них застать…

По возвращении на базу их ждал приятный сюрприз – хозяин книжной лавки, по совместительству связной ячейки Штази, умудрился добыть подробные планы особняка. Правда, этим планам было уже больше сотни лет и существовал риск, что внутри многое изменилось, однако они все равно стали неоценимым подспорьем. Остаток светового дня все трое провели в комнате над магазином, изучая ветхие листы.

– Пять часов на отдых, – распорядилась Настя, когда за окном сгустились сумерки. – Выдвигаемся в час ночи, проникновение рассчитываем на три или три тридцать. Всем спать!

Ночь выдалась лунной, однако затянувшие небо облака отчасти это компенсировали. К цели троица выехала на неприметной конной подводе – такие частенько колесили по улицам Царьграда даже в темное время суток. На «дело» все трое пошли в обычной одежде – разве что Джейн переоблачилась в свой любимый костюм. Добыть какое-то особое обмундирование люди Готфрида не смогли – в их закромах нашлись лишь черные плащи с глубокими капюшонами. Для ночной вылазки они мало годились. Прочее же специальное снаряжение осело в карманах сыщицы – пенал с отмычками, какие-то свинцовые шарики непонятного назначения… Широкую кожаную перевязь с несколькими метательными ножами девушка затянула на левом бедре, а через плечо повесила туго набитую охотничью сумку.

– Пять зажигательных бомб, – с дьявольской усмешкой объяснила она, похлопав по сумке, – с часовым механизмом. Никаких подарков из Зазеркалья, старые добрые пружины и шестерни. Начну расставлять по пути после того, как вытащим заложника. Будет им память о нашем визите…

Николай получил необычный пистолет – с пониженным давлением газа, благодаря чему его выстрелы звучали очень тихо. Правда, и убить из него было возможно лишь в упор, метким выстрелом, так что армейский револьвер майор тоже оставил в кобуре. Джейн не получила ничего, но это ее, похоже, не расстроило.

Добравшись до места, они оставили подводу в одном из переулков, дальше выдвинулись пешком. Обстановка благоприятствовала. Ворота виллы были ярко освещены, горели многие окна, а вот окружающий ее жилой квартал дремал во тьме. Уличных фонарей здесь не было отродясь, жители домов уже спали. Дождавшись, пока луна зайдет за облако, сыщица махнула рукой: «Вперед». Они выбежали из-за угла крайней многоэтажки и нырнули в кусты. Двигаясь по широкой дуге, гуськом, подобрались к забору в месте, которое не просматривалось с поста у главных ворот.

– Ну, друзья, думаем, как взять эту цитадель, – прошептала Настя, оглядываясь на спутников. – Очевидно, нужно искать выход, открывающийся изнутри. Все мы через ограду не полезем. Я выше Джейн и легче Николая. Попробую встать на твои плечи, Коля, и перемахнуть пики. Потом найду способ впустить вас. Но Джейн говорила, у нее есть свой вариант. Вот мы у решетки. Что у тебя за мысль была?

– Подержите-ка… – Маленькая англичанка сбросила с плеч пиджак и сунула его Николаю. Легко вскочила на бетонный фундамент забора, повернулась боком и… протиснулась… нет, почти свободно прошла между стальными прутьями, даже не ободрав пуговиц с жилетки. Протянула руку:

– Спасибо, можно мой пиджак?

– А у груди маленького размера есть свои преимущества, – задумчиво отметила сыщица, потирая подбородок. – Вот так я бы точно не смогла.

– Не скромничайте, Анастасия Егоровна. – Джейн, даже не взглянув на девушку, приняла у Дронова одежду. – Мне кажется, вы тоже могли бы попробовать, и не без шанса на успех.

Она привычно одернула пиджак, поправила галстук, подтянула перчатки:

– Я поищу переносную лесенку или калитку, открывающуюся изнутри. Спрячьтесь где-нибудь неподалеку, чтобы увидеть, когда я вернусь. Постараюсь не задерживаться.

Кивнув на прощанье, телохранитель исчезла в ночном мраке – темный силуэт растаял сразу, стоило ей отойти на пару шагов, светлое пятно волос было видно чуть дольше…

– Замечательный ежик, – улыбнулась Анастасия, когда они с Николаем укрылись за густым кустарником.

– То есть? – не понял майор.

– Маленькая и колючая, – пояснила сыщица, продолжая улыбаться своей фирменной жутковатой усмешкой. – А еще верная, ты посмотри, просто… Хочу ее в свою команду. Ходить на операции было бы сплошным удовольствием.

– Для тебя.

– Да брось, ей тоже нравится. Ты просто не замечаешь, каменное лицо малышка делает мастерски.

– Ну, так… Узнай, когда у нее заканчивается контракт, и найми, – предложил Николай. Уточнять, что «малышка», скорее всего, на год-другой старше сыщицы, он не стал. – У нас же есть графа «на особые расходы».