Одного часа на сон мне хватило с головой. Я встал в восьмом часу и принялся исполнять свои шаферские обязанности.

Сначала я оделся и позаимствовал у Хэйзи тональный крем, чтобы замазать некрасивые ссадины на лице. С разбитой губой я ничего сделать бы не смог, потому не стал её трогать совсем. Затем, стараясь не будить спящих жениха и невесту, я выбрался из дома и поехал на почту.

Там я забрал поздравительные открытки, которые гости уже начали присылать Джеймсу и Хэйзи, а потом поехал в ломбард и выкупил обручальные кольца.

Когда я возвращался в дом Джеймса на белом лимузине, арендованном на весь день, на часах была половина девятого. Пора будить Хэйзи.

— Красиво, — произнёс я, когда нарядная Хэйзи вышла из своей спальни. — Платье смотрится потрясающе, пятна будто и не было.

— Да… — протянула она, рассматривая себя в зеркале. — Мне пришлось потрудиться над этим.

— Всё, теперь ты готова? — нетерпеливо спросил я и взглянул на часы. — Я жду тебя уже целый час.

Хэйзи опустилась на стул и нервно вздохнула. Её руки в удлинённых белых перчатках дрожали.

— Логан, я так не хочу туда ехать. Давай останемся дома?

— Давай. Давай пропустим самое важное событие в вашей с Джеймсом жизни.

— Не надо… Я волнуюсь, Логан. Вдруг что-то пойдёт не так?

— Что может пойти не так? Вы с Джеймсом долго планировали эту свадьбу и даже перенесли её дату на два месяца. Как ты можешь быть не уверена во всём этом? К тому же, тебе нельзя волноваться. Возьми себя в руки.

Она сидела молча и смотрела вперёд отсутствующим взглядом. Я начинал терять терпение: невеста должна была быть у церкви ещё полчаса назад.

— Давай же, Хэйзи, спускайся вниз, — сердито сказал я. — Подруги невесты уже ждут в гостиной.

— Спустись к ним и скажи, чтобы они ехали по домам. Свадьбы не будет.

Я бы с радостью выполнил поручение Хэйзи, честное слово, выполнил бы. Но я являлся шафером Джеймса, и я был просто обязан привезти невесту и её подруг в церковь. Я не мог подвести Джеймса.

Я схватил Хэйзи за локоть и силой поднял её со стула. Она вскрикнула от боли.

— Если ты хочешь закатить мне тут истерику, то давай, валяй, — сквозь зубы процедил я, в упор глядя на невесту, — но я слабо уверен, что из этого что-то выйдет. Выбирай, Хэйзи: либо ты снимаешь это чёртово платье и признаёшься Джеймсу, что носишь под сердцем не его ребёнка, и вы отменяете свадьбу, либо мы с тобой спускаемся к твоим шлюховатым подругам, и все вместе едем в церковь. Что ты выбираешь?

Хэйзи смотрела на меня слегка напуганными глазами, я по-прежнему держал её руку. Невеста молчала. Это вывело меня из себя, и я, сильнее сжав её локоть, гневно произнёс:

— Я не слышу ответа!

Хэйзи заскулила и тихо ответила:

— Свадьбу. Я выбираю свадьбу…

Я отпустил её руку и направился к лестнице. Невеста покорно последовала за мной.

— Если кто-то не готов, пусть остаётся здесь, — сказал я, появившись в гостиной. Женские взгляды устремились на меня. — У нас мало времени, мы и так уже опоздали.

— Как интересно, — произнесла одна из подружек невесты, одетая в нежно-розовое платье. — Свадьба скоро начнётся, а мы всё ещё не знакомы с шафером жениха.

Я нетерпеливо вздохнул и сел на ступеньки. Девушки, что сидели на диванах, кажется, вовсе никуда не торопились. Отлично. Только новых знакомств мне ещё не хватало.

— Это Логан, — представила меня спустившаяся вниз Хэйзи, — лучший друг Джеймса. Логан, это мои подруги. Джекки, Пэм, Троин, Вайолет, Синди, Дора и Эрика.

— Эрика? — встрепенулся я и взглянул на девушку, сидящую у окна.

Светловолосая незнакомка обворожительно мне улыбнулась. Это была не моя Эрика. Нет. Наивный, и на что я надеялся, чёрт возьми?

— Что ж… — неуверенно произнёс я и поднялся на ноги. — Теперь мы можем ехать?

— Теперь да.

Подруги невесты заняли места в белом лимузине, Хэйзи села рядом со мной. Я завёл мотор, и автомобиль плавно двинулся с места.

— По дороге заедем в цветочный магазин, мне нужно взять бутоньерки. Я совсем забыл про них, когда ездил по городу с утра.

— Логан, ты всё ещё страдаешь из-за Эрики?

Я бросил на Хэйзи быстрый взгляд.

— К чему такой вопрос?

— Я же видела твою реакцию на имя моей подруги. Ты думал, что это она?

— Ни о чём я не думал, Хэйзи, отвали.

— Я приглашала её на свадьбу, — продолжала она, наблюдая за дорогой. — В качестве подруги невесты. Я купила даже нежно-розовое платье её размера, но… Она отказалась. Наверное, из-за тебя.

Я сердито ударил кулаком по рулю, от чего сработал сигнал. Хэйзи вздрогнула от неожиданности.

— Может, хватит говорить об этом? Какое тебе дело вообще до наших с ней отношений?

— Да, ты прав, извини. Я не хотела давить на больное.

До цветочного магазина мы ехали молча. Девушки, что сидели сзади, о чём-то разговаривали и громко смеялись.

Взяв нужные мне бутоньерки, я вернулся в лимузин, и мы продолжили путь. До церкви оставалось около пяти километров.

— Ты заметил, как Джекки смотрела на тебя? — почти шёпотом спросила меня Хэйзи.

Я бросил сосредоточенный взгляд в зеркало заднего вида. Джекки, поймав мой взгляд, улыбнулась.

— Нет, не заметил, — ответил я Хэйзи и сильнее сжал руль. — Я даже не смотрел на неё.

В церкви было пусто. В здании стояло множество скамеек, к алтарю вела мягкая красная ковровая дорожка, всюду стояли цветы. Хэйзи со своими подругами проследовали в соседнее помещение, там они будут находиться всё время до начала венчания.

Итак, ещё одно дело сделано. Следующий пункт — доставить жениха в церковь за двадцать минут до начала церемонии. Я взглянул на часы. 10:28. До венчания оставалось около двух с половиной часов.

— Дерьмово выгляжу, — произнёс Джеймс, рассматривая себя в зеркале. — Какого чёрта мы вчера полезли в драку?

— Вообще-то первую затеял ты, — с усмешкой сказал я. — А во второй участвовали все поголовно. Так что этой участи было не избежать.

— Я с такой рожей даже из дома выходить не хочу. А надо в церковь ехать.

— Скажи спасибо, что у тебя нет синяков и не разбиты губы. Джастину повезло куда меньше: у него фонари под обоими глазами.

— Джастин… — задумчиво произнёс жених и отошёл от зеркала. — Я так не хочу слышать это имя. И видеть этого человека тоже не хочу.

— Не порти себе настроение перед свадьбой. — Я посмотрел на наручные часы. — До начала церемонии полтора часа. Заедем куда-нибудь перекусить? Я как проснулся, ещё ничего не ел.

— Давай. Я тоже есть хочу.

Мы сидели в какой-то закусочной и с удовольствием уминали за обе щеки свой завтрак. В зале было мало народу, в субботнее утро люди предпочитали оставаться дома, в мягкой постели. После еды мы с Джеймсом заказали себе кофе.

— Ну, как? — начал друг, размешивая сахар в чашке. — Ты видел Хэйзи?

— Нет, всю дорогу до церкви вёз её и её подруг с закрытыми глазами.

Джеймс усмехнулся.

— Да, видел.

— Красивая?

— Красивая. Ты сам её не видел, что ли?

— Она не разрешила мне смотреть на себя в свадебном платье до того, как её отец приведёт её к алтарю. А как тебе подружки невесты?

— Они такие… одинаковые.

Джеймс засмеялся.

— Ну… А что насчёт Эрики? — продолжал расспрашивать меня Джеймс.

Я замолчал на пару мгновений.

— Которой из двух?

— О, она всё-таки пришла?

— Нет, — угрюмо произнёс я. — Она не пришла. Ты знал, что Хэйзи собиралась пригласить Эрику на вашу свадьбу, но мне ни слова не сказал?

— Ну, прости, друг, я думал, для тебя это будет сюрпризом. Почему она не пришла?

— Мне откуда знать? Наверное, не хочет меня видеть.

— Жаль. Это не очень красиво, отказываться от приглашения на свадьбу.

— Отказалась и отказалась, — нервно произнёс я, — давай оставим её в покое!

— Давай… — растерянно сказал Джеймс. — Я не думал, что тебя это так заденет…

Допив кофе, мы попросили счёт, оплатили его и оставили чаевые для официантки под своими тарелками.