— А что, если он ударит тебя?

Я усмехнулся.

— Ничего. Я ударю его в ответ. Что-то ещё?

— Да. Я очень хочу, чтобы вы с ним помирились. Мне больно смотреть на то, как вы оба страдаете. Пожалуйста, будь осторожен. Удачи.

Кивнув, я поднялся по ступенькам крыльца. Сердце взволнованно билось в груди. После неприятных разговоров с родителями и этого ужасного сна я ощущал, что мне сильно не хватало Джеймса. Мне очень хотелось увидеть его.

Спрятав ключи в карман джинсов, я нажал на звонок. Поначалу по ту сторону двери было тихо. Но потом в скважину вставили ключ, заскрипел замок, и дверь наконец открылась.

Мы с Джеймсом молча смотрели друг на друга. Он толкнул дверь, наверное, пытаясь сказать этим, что я не желанный гость в его доме, но я упрямо выставил руку вперёд. Джеймс вздохнул.

— Бухал вчера, что ли? — спросил он равнодушным голосом. — Рожа у тебя опухшая.

— У тебя не лучше.

Джеймс засмеялся и жестом пригласил меня войти.

— Пива?

— Нет, — отказался я, войдя в кухню. — Но если бы ты предложил виски, я бы ещё подумал.

Друг достал из верхнего шкафчика бутылку «Джека Дэниелса» и поставил её на стол.

— Где Хэйзи? — спросил я, наблюдая за тем, как Джеймс наливает виски в два высоких стакана.

— Можешь не разыгрывать спектакль, Логан, я видел, как вы говорили с ней сейчас.

Я поджал губы. Джеймс подвинул ко мне стакан, и я поблагодарил его кивком.

— Не знаю, на самом деле, — сказал он, выпив добрую половину содержимого стакана. — Мы с ней не разговариваем после вчерашнего.

— Она сказала мне, что ты оскорбил её.

Джеймс молчал.

— Она этого не заслужила, — добавил я.

Вот уж никогда не подумал бы, что буду защищать Хэйзи! Мне не хотелось делать этого, но наша с Джеймсом дружба была для меня дороже всего на свете.

— Ты прав. — Джеймс со звоном поставил пустой стакан на стол и спрятал лицо в ладони. — Чёрт, я такой идиот.

Он положил голову на стол и негромко простонал. Я молча смотрел на него.

— Слушай, Джеймс, я хотел извиниться…

— Нет, это я должен просить прощения. Вчера я вёл себя как последний м…ак. Ты пытался проявить ко мне заботу, а я не оценил этого. А потом, когда ты спросил про ребёнка… Чёрт, Логан, прости. Я никогда не смел даже думать о том, что… что этот ребёнок может быть твоим… У меня не было таких мыслей. Не знаю, что нашло на меня вчера, просто… Просто я так устал. Я сорвал зло на тебе, ты, как обычно, попал под горячую руку. А потом ещё Хэйзи… Мне нужно извиниться перед ней тоже.

— Сделаешь это позже.

Мне было странно поведение Джеймса. Ещё вчера он очень сердился на меня, кричал, говорил, что не хочет видеть меня и, в конце концов, выкинул меня из своей машины. А сейчас так спокойно говорит со мной и пытается попросить прощения… Этот контраст в его поведении сильно удивлял меня.

Я осушил стакан и внимательно посмотрел на Джеймса.

— Я хочу постараться понять тебя, — сказал я. — Джей, у тебя скоро будет ребёнок. Логично предположить, что эта новость застала тебя врасплох. Наверное, тебе всё ещё не верится в то, что Хэйзи бер… беременна от тебя. И… может быть, вчера ты пытался переложить всю ответственность на мои плечи. Сбежать от проблемы всегда проще, чем решить её, не правда ли?

Он молча глядел в одну точку. Я молчал тоже и напряжённо ждал ответа.

— Вчера, — начал друг, не поднимая на меня глаз, — когда я высадил тебя из своей машины посреди дороги и оказался в салоне один, я многое обдумал. Я представил, что этот малыш не мой, и знаешь, я почувствовал такое облегчение. Просто я представил, что мне не придётся возиться со всякими пелёнками-распошонками, не придётся покупать дорогое детское питание и главное — не придётся менять ребёнку подгузники. Я представил, что буду вновь свободен, что у меня не будет никакой жены, что я буду, чёрт возьми, холост. Это придало мне такой силы, я чувствовал себя просто отлично, несмотря на все неприятные обстоятельства. А потом… Потом я вспомнил о тебе. Мне стало так стыдно за то, что я наговорил тебе. И я, может, повторюсь, но я никогда не допускал мысли, что Хэйзи изменяла мне с тобой…

— Стой, — оборвал его я. — Если это так, то почему ты в порыве ревности накинулся на меня с ножом? В тот день, когда мы узнали о смерти Пита, помнишь? Тогда ты был просто уверен в неверности своей невесты.

— Да, я помню это. Но я не был ни в чём уверен, Логан. У меня просто сдали нервы, вот и всё. Я должен был держать себя в руках, чтобы успокоить Джастина, но у меня это не получилось. Я просто не смог справиться со своими эмоциями. Прости за тот случай. И за вчерашний разговор тоже.

— Это ты прости. Во вчерашнем виноват только я.

Джеймс поднял на меня каре-зелёные глаза и спросил:

— Ты никогда не думал о том, чтобы стать психологом? Мне кажется, у тебя неплохо получилось бы.

Я рассмеялся.

— Нет, я не горю желанием разбираться с проблемами чужих людей. Мне своих по горло хватает.

— Но с моими ты всё же разбираешься.

— Не сравнивай. Ты мне не чужой человек.

Джеймс улыбнулся. Я смущённо опустил глаза.

— Спасибо тебе, Логан, правда. Если бы не ты, я…

— Давно уже болтался бы под потолком с петлёй на шее, — закончил за друга я. — Я знаю, ты уже говорил.

Джеймс засмеялся и налил нам ещё виски.

— Кстати, что насчёт того ресторана? Ты всё-таки съездил туда?

— Да, я арендовал помещение на шестнадцатое октября. Мы с Хэйзи не обсуждали меню, но я уже сделал небольшие наброски. Позже поеду туда, чтобы оплатить всё, утвердить меню и решить, что мы будем делать с украшением зала.

— Тебе нужна моя помощь?

— Ты организовываешь мой мальчишник, Логан, это единственное, что от тебя требуется. С остальным я и Хэйзи справимся сами.

— Ладно, — пожал плечами я. — Но если я всё же понадоблюсь, только скажи.

Когда я вышел из дома Джеймса, в моей голове родилась интересная мысль. Я хорошо запомнил слова друга о том, что он не хочет знать семейных забот, и эти слова я расценил как крик измученной души. Я точно знал, что у Джеймса нет желания становится мужем Хэйзи, поэтому я решил, что мне нужно приложить к этому делу свою руку. Поймав такси, я поехал прямо к ресторану «Бруклин Бойз».

— Здравствуйте, — поздоровался я с администратором ресторана, оказавшись в его кабинете. — Могу я обсудить с вами одно дело?

— Разумеется.

— Мой друг, Джеймс Маслоу, был у вас вчера. Он арендовал зал на шестнадцатое октября, у него будет свадьба.

— Так. И что же вас интересует?

— Дело в том, что я хочу немного изменить меню. Мой друг мало понимает в этом, и я добровольно вызвался помочь ему. Только есть один нюанс: я не хочу, чтобы Джеймс знал, что я помог ему с этим. Думаю, он будет не в восторге.

Лицо администратора приняло недоумевающее выражение.

— Если я не ошибаюсь, мистер Маслоу приедет в среду, чтобы полностью оплатить аренду и блюда, из которых будет состоять меню. Что мне ему сказать?

— Скажите, что он сам составил это меню.

— Кого вы принимаете за идиота — меня или вашего друга?

— Никого, — невозмутимо ответил я. — Джеймс даже не вспомнит, что именно он заказал. Он слишком занят другими делами, так что будьте уверены, он ничего не заподозрит. Мы договорились?

Администратор молча кивнул и написал что-то в своём блокноте.

— Что ж, тогда я буду рад узнать, что ваш шеф-повар сможет предложить мне.

Я вышел из ресторана с довольной улыбкой на лице. Меню, которое составил я, состояло из самых дорогих блюд. Общая сумма составила больше пятнадцати тысяч долларов. Теперь остаётся только догадываться, что предстоит выслушать администратору ресторана от Джеймса, когда тот приедет в это заведение, чтобы всё оплатить.

Войдя в прихожую, я замер на месте. У двери, ведущей в ванную, стояли два чемодана, а рядом — большая клечатая сумка.

Отец вошёл в прихожую и втащил за собой ещё один чемодан. На лбу отца выступила испарина: видимо, для него этот багаж пришёлся не в меру тяжёлым.