Культ Избранных пока притих. Их тоже на дороге не видно. Но эти-то ладно, у Дорнаса печаль-беда, не до простых смертных им сейчас. А Химэем хитрый лис! Показал себя всего такого замечательного своему врагу, да свалил в Царство Инт.

Послышались шорохи. Я вооружилась лирой, а вампир - посохом. Кони стояли смирно. Мы, стараясь издавать меньше шума, продолжали идти дальше по стезе. И тут на нас как выпрыгнут из леса два зверя (волк и медведь) с острыми когтями и зубами. Мы готовы были атаковать их, как они остановись в паре метрах от нас, стали изучать. Затем приняли человеческий облик. Это были они - Катя с Реем.

- Катька! - радостно воскликнула я.

- Стеша, ты жива! - улыбнулась она. - Я уже и не надеялась. Вильгельм, спасибо, что держал в курсе событий. Я бы с ума сошла.

Принцу было не до благодарностей. У него друг детства жив и здоров.

- Прости меня, Катюш, - обняла я подругу. - Бросила я тебя.

- Стеш, ты головой сильно ударилась? Какие извинения? В последнем письме, которое я получила от твоего принца, говорилось о том, что ты отправилась в Миситский лес к Энрике. И вообще, это я должна извиниться перед тобой! Мне следовало покинуть дворец Мирей и отправиться за тобой, но Рей запретил мне это делать. Он сказал, что я могу сгинуть во Тьме, а мой король не может этого допустить. Рей знал, что Вильгельм найдёт тебя и защитит, но я всё равно рвалась!

- Знаешь, и правильно сделал, что не пустил тебя, Кать. Я только и думала о том, чтобы с тобой всё было хорошо, и то, что нам пришлось пережить... Нет, хорошо, что тебя не было с нами.

- А что вам пришлось пережить?

- Предлагаю отметить нашу встречу и поговорить, - сказал Рей. - Вам двоим отдохнуть нужно.

На том и порешили. Жила чета тори Манрей в небольшом домике, уцелевшим после демонов. Сколько бы не бился тёмный народ рогами в дверь, но достать их не смогли. Домик защищать проще, нежели дворец.

Внутри домика было уютно. Катерина накрыла на стол. Начали с меня, продолжил Вильгельм. Подруга качала головой. Она и представить не могла, что с нами всё это произошло.

Когда демоны хлынули на Кьяру, Рей даже и не пытался противостоять демонам зная, что даже лучшие маги не смогут уберечь королевство. Решено было уйти в горы. Покидать родной дом многим не хотелось, а потому и остались, обозвав королевский род Мирей трусами. Только, когда тёмный народ без труда проник в Рейлу, оборотни взмолились. Магия не помогла.

Когда повелитель демонов находится в Машихе, магия действует на слуг Эрдарха, но когда он сам здесь, то магия бессильна. Рей знал это, а потому поспешил увести свой народ подальше. Катя не хотела уходить в горы. Где-то там далеко-далеко её подруга, которой нужна помощь. Королю оборотней пришлось забросить жену на плечо и насильно унести от "чумы". Сердце её болело, скулило, а ночами просыпалась от кошмаров. Рей долго успокаивал Екатерину внушая, с нами обоими всё хорошо. Не нужно лезть на рожон, только хуже будет. И он был прав. Мне не хотелось, чтобы Катя была рядом в тот момент...

Многие вернулись к руинам Рейлы и начали восстанавливать королевство. Рей с Катериной были в качестве приманки для демонов, вот и жили тут. По крайней мере, слуги Эрдарха и не думали искать оборотней в горах. А раз всё закончилось, можно и возвращаться домой. Работы предстоит много.

- Кать, вот ты как хочешь, а членом Ордена Талласов ты должна стать! - заявила я подруге.

- С чего это вдруг? Наслышана я, как поступают с теми, кто отказывается им стать, - фыркнула она.

- У тебя нет выбора, ибо я - глава этого Ордена!

- Ох, ты ж! Ну, тогда ладно, уговорила.

- Орден Талласов? - переспросил Рей. - Будь добра с этого места поподробнее.

- А я что, разве не упомянула об этом помпезном событии? - удивилась я.

- Нет. Про Химэема сказала, но как он вам с Имраэлем манускрипт вручил, не говорила. Так что, рассказывай.

Планета оживала. Народ помогал друг другу. Знать позабыла о своих титулах (не все, конечно, но большинство!) и активно предлагали помощь.

Мир и покой воцарились на Кьяру. Все вздохнули с облегчением. Я намереваюсь зарыться в книги и попробовать сделать так, чтобы Эрдарх никогда больше не смог покинуть Машиху. Я хочу прекратить это. За мной ещё числится статус Защитницы, но повелитель демонов может появиться в любую минуту. Да, новый Защитник появится на свет меньше, чем через две тысячи лет, но пока я хожу по земле кьяревской, вероятность появления Эрдарха высока. Химэем говорил, что демон появлялся раза три после его "смерти". Нет, Дорнас тогда убил чернокнижника, но тот умудрился задержаться на Кьяру. Необычным был этот Химэем. Жаль, что он ушёл. Я бы многому поучилась у него.

Дорнас до сих пор в гневе. Не верит он, что его враг на этот раз точно покинул этот свет. Как нам с Имраэлем удалось разыскать тело чернокнижника, для него загадка. Вот-вот, пусть помучается, ему полезно! Глава Культа Избранных заявил, что я от него так просто не отделаюсь. Придёт время, и я получу по заслугам. Ой-ой, как страшно!..

Население Кьяру значительно поредело. Многие сами виноваты, а кому-то просто не повезло. Огорчало меня то, что в Машихе демонов значительно прибавилось и Эрдарх сделает всё возможное, чтобы снова оказаться среди обычного люда и продолжить вершить свои тёмные дела.

Сакрейн полностью восстановился, став ещё прекраснее. И не скажешь, что месяц назад королевство лежало в руинах.

- Ты уверен, что хочешь этого? - спросил своего сына король Карлиан.

Я всё же дождалась предложения руки и сердца от Вильгельма, но вот править ему не больно-то и хотелось. Принц решил уступить трон Ювиану. Брат его был удивлён.

- Да, отец, я так решил, - кивнул мой жених. - Жизнь обычного вампира мне пришлась по душе, да и будущая жена из простых. Если требуется, я готов отказаться от титула принца.

- Я тебе откажусь! - сказала королева Малифиена. - Лучше скажите, где вы жить будете?

- В Святилище Мирноян, недалеко от Царства демонов, - ответила я. - Дворец большой.

- Мирноян? - не поверил своим ушам король. - Уж не хочешь ли ты сказать...

- Да, ваше величество, святилище восстановлено, и я являюсь одной из первых членов Ордена Талласов. Так что, будет время, заглядывайте на огонёк.

- Хвала богам! Наконец-то Кьяру вздохнёт с облегчением.

Собрав вещи, мы сели в карету. В путь!

- Не жалеешь? - спросила я Вильгельма.

- Что выбрал тебя вместо власти? - обнял он меня. - Нет, не жалею. Королевством есть, кому заниматься, а я хочу пожить обычной жизнью. Это интереснее, чем постоянно сидеть во дворце и издавать указы. Я долго наблюдал за отцом. Ночами не спал, решая проблемы Сакрейна. Потребуется - сяду на трон. Я благодарю Судьбу за то, что наши дороги пересеклись.

- Та песня... Она мне запала в душу. Спой её ещё раз.

Сыграли нашу свадьбу скромно. На торжестве присутствовало от силы гостей двадцать. Катя с Реем задержались на две недельки. Мы с подругой о многом говорили и вспоминали.

Со вчерашнего дня оба стали членами Ордена Талласов. Вильгельм не спешил покидать Орден "Воины Тёмного Клинка". Говорит, кому-то ведь надо состоять в другом Ордене и быть в курсе иных событий. Остальные Ордены продолжали своё существование. Им повезло, Эрдарх не уничтожил их членов.

Отправилась я в Академию колдовской музыки к Ниору Тимиару. Нужно многое ему рассказать. Учебное заведение демоны не тронули.

- Хех! Мы не дураки, - сказал директор. - Конечно, сил, времени и нервов было затрачено огого! - но результат стоил всего этого. Студенты спокойно ходили на занятия. Покидать стены Академии строго воспрещалось. В наказание за непослушание - отчисление. Ты, присаживайся, Стефания. Чего-нибудь горяченького?

- Не откажусь, - ответила я, садясь в кресло.

- Дориана, сделай, пожалуйста, две чашки отвара из листьев сакраны.