Ты мне понравился сотник,будешь начальником личной охраны.Все слышали,что я сказал.Утром выступаем.
Здесь я прерываю свой рассказ,господин Мурлыка.Мне пора возвращаться.Да и Вам пора отдохнуть от моей болтовни.Я встал,надел сапоги и направился к зеркалу.Когда я почти прошёл через холодную пустоту,в догонку донеслось,я буду ждать тебя с нетерпением господин граф.И держи подарочек от кота.На пол моей комнаты шлёпнулся большой зелёный камень.На сегодня всё.
Больше ни каких дел,поесть и спать.Не забыть, как высплюсь отдать монеты казначею города. И меня нет, ни для кого.
Глава третья
Доброй ночи господин Мурлыка.Позволит ли.Позволю,позволю,-перебил моё обращение к нему,большой пушистый кот.-бери вон там на сундуке,я заранее приготовил.И давай рассказывай,что дальше было.Придётся немного подождать,у меня был очень утомительный день сегодня,много дел пришлось решать и не успел поужинать.
Господин Мурлыка,может поужинает со мной?-спросил я кота.-А то всё один,да один.Там за зеркалом у меня нет ни друзей, ни приятелей,кому охота дружить с кандидатом на плаху,я ведь за все неудачи,как свои,так и города,плачу головой и не важно виноват я или нет.
Вот тут у меня есть вяленое мясо,свежая лепёшка,творожок,горшочек супа.Угощайтесь господин кот.
От мисочки супа и творожка,пожалуй не откажусь,-ответил Мурлыка.-давно творожка не ел,наверное зим пятьсот.
После того, как мы поели, я убрал остатки в сумку и расположился на кучи золотых монет.Кот устроился на подстилочке,подобрал под себя лапки и произнёс,-Ну рассказывай.
Но не утром, ни днём,да и не вечером Атар так и не выехал.Всё ходил у большой пещеры, где хранились съестные припасы,да приставал к исполнителю еды.Мало ему всего дали,причетал гнорм,помрёт с голоду по дороге и не выполнит наказ баронессы,а всё из-за жадности исполнителя.Или придётся просить кусок лепёшки у странников,позоря бедную баронессу Эриэту.
Из временного лагеря баронессы, Атар выехал только на пятую ночь.Выхал восседая в кресле,установленном на повозке.Позади ехали многочисленные повозки с различной едой и прочей утварью.А за ними шли воины-стражи баронессы и архивариуса.Через шесть ночей подошли к развилки дороги.Одна вела в сторону пустыни,другая в земли чёрных гоблинов.Атар приказал натянуть над пятью повозками шатры. Утверждая что, как только гоблины узнают что он едет в повозке, сразу попытаются его выкрасть.И сколько ему не говорили,что чёрные гоблины союзники орков и никогда не нападали на проесжавших.Атар отвечал,что не верит в их добрососедство.И что те, кто так говорит,в сговоре с гоблинами.К ночи сделали привал,Атар забрался в повозку и от туда распорядился, послать трех посыльных на лоях во временный лагерь с грамотой.Ужин принести ему в повозку и передать через начальника личной охраны,другим он не верит.
Как совсем стемнело, в сторону гор умчались трое посыльных,закутанные в тёмные плащи.Утром посланцы продолжили свой путь.Атар весь закутался в чёрный плащ,и не показывался из своей повозки,только приказал усилить охрану всех пяти повозок и не подпускать близко гоблинов.
На берегу горной речки,в одной ночи перехода до начала пустыни,собрались воины горных кланов орков,ждали посланца любимой сестры орков.А пока боролись,состязались в искустве владения топором и мечом,в сложении песен и баллад.А некоторые просто мирно беседовали,сидя на берегу или ловили рыбу.
Но вот зарокатали барабаны.Орки составили несколько пустых бочек,положили поверх них деревянный щит.На щит взобрался закутанный в тёмный пропылённый плащ Живущий,с меховой маской
на лице.Он поднял руки над собой,призывая к тишине.Орки постепенно замолчали.
Славные воины орских гор,-начал он говорить.-Я пришёл к вам,не по просьбе вашей любимой сестры,а по просьбе господина архивариуса,Главного исполнителя воли Великой Баронессы Эриэты тан Гриоль.Только Вам под силу то, что я хочу вам предложить.Я предлагаю вам пойти и овладеть крепостью Пяти мечей.Имперцы трубят на всю Твердь,что её взять не под силу даже богам.
Но вы не боги,вы горные, сильные, свободные орки,которые могут сокрушить любые преграды,даже те что не под силу небожителям.Что Вы ответите мне?
После того, как живущий спрыгнул со щита,на него поднялся уже не молодой орк со шрамом на щеке,поклонился на четыре стороны и заговорил:Да мы смелые,сильные орки,но мы не безумцы.
Крепость неприступна,два пояса высоких стен,тройные ворота,два глубоких рва заполненных водой.Справа непроходимые скалы,слева открытая местность.Гарнизон из опытных воинов,три леги копейщиков и лега на коях.На стенах метатели жидкого огня и крепостные арбалеты.Сбрасыватели камней и брёвен.Ломатели штурмовых лестниц и котлы с горящей смолой.И самое главное зеркальное сообщение с постами имперцев.После получения сигнала,через два сомука имперская армия будет у стен крепости.А гномы перекроют обратную дорогу в горы у кипящей реки.
Ударят с трёх сторон и перебьют всех.Орков в плен не берут,вы это хорошо знаете,мы свободу любим.Из нас рабы плохие. Мой клан решил,на явную смерть воинов не давать,но идущих по своей воле, задерживать не будем.Мой клан возвращается в горы.После него, на помост поднялся молодой орк.Поклонившись собравшимся он начал говорить:Я Соврит Полтопора,временный вождь клана Урхат,говорю от всего клана,наёмники совета загнали нас в голодные скалы,но нам удалось вырваться.Нас мало осталось, всего сто девять воинов и нам некуда возвращаться.Мы пойдём за тобой, живущий в маске.Лучше умереть со славой от меча,чем сдохнуть от голода в голодных скалах.Мы остаемся и отдаём свои пояса тебе,орк в маске.
После него, на помост поднялся седой орк, со знаком шамана на плече,поклонившись собравшимся он начал говорить:Я, Кохигаж Белоголовый шаман клана Прохилат,хочу сказать, мы не знаем кто ты,почему прячешь своё лицо под маской и прислал ли тебя действительно Готорин.Может тебя прислали имперцы,или гномы,а может совет хочет избавится от свободолюбивых горных орков, с твоей помощью.Что ответишь нам, неизвестный в маске? На помост снова поднялся орк в маске.
Своё имя и план взятия крепости, я назову тем,кто решит остаться.Я был в крепости,маги имперцев пытали меня огнём и сожгли мне лицо,теперь оно вызывает лишь отвращение,те кто его видел, говорили что это лицо мертвеца,долго пролежавшего в могиле.И вам, орки не надо на него смотреть.Я буду ждать до утра,те кто решит идти со мной,пусть останутся,остальные пусть уходят.Никто не обвинит вас в трусости,у каждого своя дорога жизни и каждый сам выбирает, как по ней пройти.
Утром у помоста собрались те, кто решил остался.На помост снова поднялся посланец Готорина.Оглядев собравшихся,он начал говорить:Меня зовут Зар Неудержимый,вы наверное слышали о моих делах,я был помошником Анитара Зариота, мастера построившего крепость.Я знаю там каждый камень.Каждая бадья с раствором прошла через мои руки.И я вам говорю, взять крепость в лоб невозможно.Но есть тайный ход,про который знали лишь трое Живущих.Мастер Зариот убит,Горт Итарийский убит,остался только я.И я проведу Вас орки через него,выберем только ночку потемнее, так же,через земли гоблинов идёт лега охраны баронессы и пол леги господина Готорина.И самое главное,мы пойдем через пустыню Ушедших,там нет имперских глаз.Мы сможем незамеченными
подобраться почти к самой крепости.
Но там нет воды,в этой пустыне,как мы пройдём её,-зароптали орки.-мы там умрём от жажды.
Вода там есть,много воды,-отвечал орк в маске.-только надо знать, где она прячется.
Как стемнело,выступили в поход.По пустыне шли быстро и через шесть ночей подошли монументу.Зар остановил орков в четырестах шагах от Змееголовой.Взвалив на плечи двух куав пошёл к каменной громаде.Орки издали наблюдали за совершением ритуала и когда чаша стала наполнятся водой одобрително заговорили.
