- Я никогда ничего такого не замечала.

- Вы уверены? Чувства обостряются после трансформации. Даже когда снова возвращаешься в человеческое состояние, чувства на пару часов или дней остаются. У каждого бывает по-разному.

- То есть у меня сейчас обостренные чувства?

- Быстро схватываете! - иронично восхитился молодой человек. - Кстати, а как Вы узнали о своем alter ago?

- В мой первый день во дворце я долго не могла уснуть. До этого я никогда не покидала своего поместья, а тогда я осталась совсем одна в компании с незнакомыми людьми. Я в первый же день захотела сбежать, я шла по темным коридорам, пока не увидела рыцарские доспехи на нижнем уровне. Мне почудилось, что это черт, который пришел забрать меня в ад для непослушных девочек, вот я и побежала. А потом заметила, что у меня на руке выросли здоровенные когти. Это меня только больше напугало.

Тол нагло рассмеялся, из-за чего Мара насупилась.

- А в воду-то зачем полезли?

- Терпеть не могу жару! А плаваю отлично, но в воде случился припадок. Они у меня с детства: сначала затрудняется дыхание, а потом я теряю сознание.

- У некоторых породистых оборотней такое бывает. Хорошо, что я Вас спас. Во всем есть свои плюсы: зато теперь Вы можете узнать о себе гораздо больше. Я был знаком с одним волком, который не знал, кто он. Его жизнь была ужасна. Поэтому я возьмусь за Вас со всей серьезностью, буду Вас обучать. Начнем с обоняния, попробуйте понюхать воздух вокруг себя.

Девушка послушно повела носом.

- Странный запах. Но приятный, такой...

- Пьянящий?

- Да, точно.

- Кстати, об этом. Вам лучше на людях не пить.

Карету опять тряхнуло.

- Дело в том, - продолжал Тол. - что волки не умеют себя контролировать, поэтому и не попадают на высокие посты, редко зарабатывают много денег и так далее. Не знаю, как Вы так долго держались, но можно потерять контроль в любую минуту.

- Хорошо, я поняла.

- Мы уже почти приехали, так что надо завязывать с разговорами. Сами понимаете, для нас осторожность превыше всего...

- Подождите, а что это за запах?

Парень весь побелел.

- Хотите правду?

- Да, конечно.

Тол наклонился совсем близко к Маре.

- Этот запах исходит от меня.

Девушка втянул ноздрями воздух. Пахнуть стало так сильно, что у фрейлины закружилась голова. Опять. Дорога стала кривой, поэтому карету потряхивало. Мара потеряла равновесие и ей пришлось опереться руками о плечи парня.

- Не делайте так, - молодой человек резко отстранил девушку от себя, схватив за плечи. - Я тоже его чувствую, в этом и проблема.

- Я не понимаю...

- Что именно Вы чувствуете? Опишите свои ощущения.

- Голова кружится. Слабость в мышцах. У меня учащенное дыхание. И... Еще что-то, не могу понять, что.

- Я чувствую то же самое.

- Но почему?

- Как бы это помягче... Вот Вы, молодая, красивая женщина. Природой заложено, что большая часть ваших мыслей должна быть о...

- О чем?

- Вам же нравятся мужчины? - девушка в ответ лишь покраснела. - Вам как девушке уже пора задумываться о семье, о детях, так?

Мара кивнула.

- Поэтому, когда Вы видите красивого парня на улице, Вы же думаете о нем, о его внимании?

Фрейлина кивнула, но совсем неуверенно.

- Не смущайтесь, это нормально. Проблема в том, что Вы не совсем человек, Ваши чувства на самом деле всегда обострены. Все эмоции, желания - они плохо поддаются контролю.

- Причем здесь мужчины?

- Людям сложно контролировать страсть, а нам еще сложнее, ведь мы чувствуем ее запах.

- Вы хотите сказать, что это запах страсти? - Маре стало смешно. - Что за бред! Да откуда ей взяться?

- Как откуда? - Тол усмехнулся. - Вы никогда не были подростком? Честно говоря, я не уверен, что Вы уже переросли эту стадию. Знаете, когда мальчик встречает девочку... Ну и так далее.

- То есть Вы хотите сказать, что между нами возникла страсть, только потому, что мы оба волки?

- В точку!

Карета резко остановилась.

***

- О чем вы говорили?

Мара тут же опомнилась, хотя ей было нелегко.

- Ни о чем, мы молчали.

Она безустанно перематывала произошедшее в голове. Во время поездки Мара внимательно слушала своего попутчика, забывая прислушиваться в себе. Девушка попыталась вспомнить свои ощущения от нахождения рядом с молодым волком. Представила его перед собой, но это не особо помогло. Немного подумав, она решила перестать думать как человек, а начать размышлять как оборотень. Первое, что пришло в голову - запах, затем слух и только потом появился образ. За ним пришли ощущения. Это было не то, что она чувствовала рядом с мальчиками, которые ей когда-то нравились. Тогда она видела себя глупой, маленькой пугливой, замирала при одной мысли, что ей придется подойти к предмету своего обожания. Рядом с Толом все было по-другому. Страсть. Слова лучше Маре не подобрать. Она зарождалась где-то под сердцем, а потом поднималась выше и выше, постепенно лишая способности думать. Из-за нее девушка так сильно пожала парню руку, из-за нее фрейлина не смогла отказать себе в порыве опереться о его плечи. Может ли девушка позволить себе пойти в его комнату, где они останутся наедине на всю ночь? Конечно, может. Такой была Мара, которую никто не знает. Ей было нечего терять, так как у нее ничего не было. Лишь страсть, чувство, которое оживляло ее. На самом деле фрейлина еще надеялась не потерять контроль. Ей даже в голову не приходило, что она, Мара, контролирует себя больше остальных, ведь все окружающие ее люди всю жизнь убеждали девушку в обратном. Именно поэтому Мара подчинила себе эмоции и чувства так, что никто их и не видел. Остальные фрейлины тайком называли ее «пустой».

- Повезло тебе, подруга, - Кира вернула Мару в реальность.

- В чем же?

- Ну как, ехать с обаятельным парнем в одной карете... Для одинокой женщины это сказка, не правда ли?

- Как можно влюбиться в одного человека, а восхищаться другим?

- Не знаю. Я, наверное, странная, но никак не могу устоять перед привычкой нашего гостя называть всех на «ты».

Мара сразу остолбенела, она не могла поверить собственным ушам.

- Что? - отстраненно уточнила девушка.

- Он делает это так дерзко, так своевольно. Не каждый мужчина в наше время может позволить себе обращаться к красивой девушке на «ты». Ой! Тебе пора, - сказала Кира, поглядывая на служанку, пришедшую за Марой.

***

- Как Вам живется в новом мире? - вместо приветствия бросил Тол.

- Лучше, чем раньше, - призналась вошедшая девушка. - У меня есть вопросы.

- Задавайте. Но я, кажется, уже все сказал.

- Я начну с того, что, честно говоря, беспокоит меня больше всего.

- Я весь внимание.

Парень так же сидел на совей кровати, сложив руки на коленях, а Мара встала напротив него.

- Почему Вы обращаетесь ко всем девушкам на «ты», а ко мне на «Вы»?

- Я Вас уважаю.

- Почему же Вы уважаете меня сильнее, чем остальных?

- Честно? Не каждый человек выдержит общество людей, которые кардинально отличаются от него самого.

- Думаете, внешность - это так важно?

- Думаю, что ЗДЕСЬ это очень важно.

- Это единственная причина?

- Да. Нет! Не совсем... Я обращался к остальным на «ты», чтобы поиздеваться, не более. Над Вами я издеваться не хочу. Я вижу, Вы расстроены. Почему?

Маре было сложно в этом признаться, но она больше всего на свете хотела потерять контроль и сделать что-нибудь предосудительное. Особенно после того, что она узнала.

- Я не расстроена, я просто задумалась. Я так понимаю, нам лучше держать себя в руках. Так?

- Так, - сухо ответил Тол.

- А значит нам стоит держать некую дистанцию. Я права?

- Да.

- Хорошо... - протянула девушка, устраиваясь на кровати с книжкой, которую даже не собиралась читать.

- Вы говорили, что у Вас несколько вопросов.

- Ах, да! Я как-то забыла, - девушка дружелюбно улыбнулась. - Зачем Вы сегодня меня позвали?