- О, похоже, наш английский друг нас покинул? – проследил за моим взглядом Андрей.

- Да, похоже. Что ж, и нам пора. Пошли прогуляемся немного и по домам. Мне завтра рано вставать.

- И что же? Ты не покажешь мне знаменитые лондонские клубы? Не проведешь для меня экскурсию по ночному Лондону? – воскликнул он.

- Извини, в другой раз, - развела я руками.

- Неужели эти твои суперзвезды так рано встают?

- Представь себе. Они у меня совершенно особенные.

- Хотелось бы мне посмотреть на этого твоего Тома Тэндли, - задумчиво протянул Андрей.

- У меня дома есть диски с записями их концертов и клипы. В одном из них я даже снялась… - скромно потупив глазки, проговорила я.

- Ты снялась в клипе?! – воскликнул Андрей. – Давно? И ты молчала? Да как ты могла?! Ты же понимаешь, что мне это чисто с профессиональной точки зрения интересно. Я уже не говорю о личной заинтересованности.

- Ну, по телевидению его пока не крутят. Пока только на концерте и в интернете отрывки…

- Но мне-то ты его можешь показать? Я же не какой-то «пират».

- Конечно, покажу. Значит, гулять мы не пойдем?

- Однозначно не пойдем.

И вот через полчаса я уже вставляла кассету в магнитофон под нетерпеливые реплики Андрея:

- Ну? Что там? Скоро? Где он? Это же тот парень из ресторана, верно? – спросил он, когда на экране появился Крис.

- Крис Армонинг. Барабанщик, - вставила я.

- О, а вот и ты! Неплохо выглядишь, только вид немного усталый. Совсем тебя эти буржуи заездили. Я бы лучше снял.

- Это 25 декабря, - пояснила я, с трудом сдерживаясь, чтобы не высказать ему, что он за все время ни разу не устроил мне профессиональной фотосессии.

- А, тогда понятно. Эй, это что же, он лапает тебя при всех?

- Как видишь.

- И вид у тебя такой, словно тебе это нравится, - подозрительно покосился он на меня.

- А даже если и нравится? Тебе-то что? Мы же друзья.

- Ну а этот твой солист, он что же, тоже там находился?

- Ну да. Руководил процессом.

- И тебя все еще удивляет, почему у вас не складываются отношения? А как же они могут складываться, если ты у него на глазах млеешь в объятиях другого?

- Но мы с ним тогда еще не встречались! – воскликнула я.

- 25 декабря вы еще не встречались? То есть вы вместе меньше месяца, и если бы я приехал раньше, то мог бы успеть, - задумчиво проговорил Андрей.

- Куда успеть? – начала было я, но тут же заткнулась, так как до меня, наконец, дошел смысл его слов.

- Андрей, не надо, пожалуйста, - положила я руку ему на плечо.

- Чего не надо? Ты думаешь, я расстроен из-за того, что ты с ним?

- А из-за чего? – спросила я, чувствуя себя полной идиоткой.

- Угадала. Из-за того самого. Только не надо меня жалеть. Ты права: наши отношения исчерпали себя еще до того, как начались, так что, не о чем жалеть. В сущности, я всегда относился к тебе, как к жене десятилетней давности.

- Точно. И этот секс раз в неделю по субботам, - добавила я.

- Ну, ты никогда не жаловалась. Мы и виделись не чаще. Я думал, тебе хватает.

- Мне и хватало, - попыталась успокоить я его.

- А с ним у тебя сколько? – не захотел успокаиваться Андрей.

- С ним? Ну, я не считала, но если мы с ним оказываемся наедине, то всегда.

- Понятно, - протянул он, и на его лице было написано, что он производит какие-то расчеты и сравнения. И складывается всё не в его пользу.

- Ну? И где же я могу увидеть этого полового гиганта?

- Могу показать тебе записи концертов, - предложила я, надеясь, что он откажется. Но, видимо, в Андрее дремал мазохист.

- Давай, - ответил он. Откинулся на спинку дивана, сложил на груди руки и приготовился смотреть.

- Ну, вот, это и есть Том, - пробормотала я, когда Том появился на экране.

- Так-так. Посмотрим. Значит, это и есть Том? Очень интересно. Никогда не думал, что тебе могут нравиться мужчины такого типа.

«Ты никогда не думал, что мне может не нравиться секс раз в неделю», - хотела ответить я, но сдержалась, чтобы не добить его окончательно.

- Он же похож на какого-то средневекового варвара! – продолжал между тем Андрей.

- Сам ты варвар! Он просто мужественно выглядит. И это у него имидж такой, - буркнула я с обидой.

- Но ты же не можешь серьезно ждать нежности от варвара? – словно не слыша меня, повторил Андрей.

- Слушай, - не выдержала я. – Еще раз назовешь его варваром, и можешь мне больше не звонить!

- Хорошо! Молчу! Я просто не могу понять, что у вас с ним может быть общего? Кроме секса, разумеется.

- У него очень глубокий внутренний мир. Если бы ты почитал его стихи, ты бы понял, о чем я говорю.

- Ой, скажи лучше: «У него такой большой внутренний мир!», - передразнил меня Андрей, но я так свирепо посмотрела на него, что он тут же в притворном испуге замахал руками и поклялся молчать.

- Что ж, - сказал он, когда концерт закончился. – Как я и говорил, это не моя музыка. Но я понимаю твой выбор. Тебя потянуло на острые ощущения. Конечно, не мне тебя учить, но надеюсь, тебе не придется об этом пожалеть.

- У меня есть один очень полезный принцип – никогда не жалеть о содеянном. Тем более, если это было мое собственное решение, - покачала я головой, поскольку у меня не было никакого желания, спорить с ним, особенно если учесть, что на часах была уже половина первого, и я едва ворочала языком – так мне хотелось спать.

- Ладно, не буду тебе надоедать, - проговорил Андрей, оценив мой сонный вид. – Поеду домой. То есть, в отель. Домой позже.

- Подожди, куда ты поедешь? Такси же не вызвали. Сейчас я позвоню.

Нам повезло – через десять минут такси стояло перед подъездом.

- Пока, - нежно поцеловал Андрей меня в щеку. - Хотелось бы увидеться ещё, но наверное, не удастся. Завтра после обеда мы улетаем.

- Какая жалость. Я думала ты будешь здесь ещё пару дней, - огорчилась я и обняла его покрепче, спрятав лицо у него на груди, чтобы он не видел слёз, обжигавших мне щёки. – Прости, что всё так вышло. Я не хотела расстраивать тебя.

- Ну, ну, брось, - оторвал он меня от себя. – А то я забуду, что мы просто друзья.

- Я так завидую тебе, - всхлипывала я. – Завтра ты будешь в Москве.

- А что тебе мешает? Поехали вместе. Бросай все – и вперед. У тебя все получится. Если здесь вышло, то там, где все говорят на твоем родном языке, будет еще проще.

- Я не могу, - опустила я глаза.

- Из-за него? – спросил Андрей.

Я лишь виновато кивнула в ответ.

- Что ж, мне пора, а то такси уедет без меня.

- Подожди, я спущусь с тобой, - воскликнула я.

- Не стоит. Кто из нас двоих мужчина? Мне будет неловко, если ты пойдёшь меня провожать.

- Да при чем здесь это? Я хочу проводить тебя, и возражения не принимаются, - твердо проговорила я, и мы молча спустились вниз. Все темы для разговоров были исчерпаны, а начинать новые не было времени.

- Ну что? Я поехал, - повернулся ко мне Андрей. И я вновь повисла у него на шее.

- Передай от меня привет России, - прошептала я ему на ухо.

- Передам. Только ты уж сама возвращайся быстрее, а? – и поцеловав меня в губы, он сел в машину, махнул рукой и укатил. Какое-то время я стояла на улице, глядя ему вслед, а затем вернулась в свою квартиру, которая впервые за всё время показалась мне холодной и недружелюбной.

========== Глава 21 ==========

28 февраля

Проснувшись утром от яростного звона будильника, я умылась, а затем побрела на кухню завтракать. Я спокойно прихлебывала чай и смотрела по телевизору выпуск светских новостей, когда, после очередного репортажа о семействе Бэкхемов на экране появилось крупным планом лицо веселящегося от всей души Тома.

«Наверное, хотят рассказать о нашем новом клипе», - подумала я и увеличила громкость. Однако ведущая хитро подмигнула и стала рассказывать вовсе не о творческих успехах Тома, а о его любовных похождениях. И вскоре вместо лица Тома на экране появился изображение дискотеки и самого Тома, пляшущего в обнимку с какой-то мымрой.