***

Так продолжилась ее жизнь в Хогвартсе. На душе у Джулианы было удивительно спокойно. Казалось, что ее сердце сковало льдом, и больше ничего не может ранить ее чувства, которые оказались никому не нужны. Впрочем, она не сильно из-за этого переживала: это холодное безразличие, почти ничем не отличавшееся от отстраненной учтивости, с которой теперь обращался к ней Снейп, было переносить куда легче, чем прошлогодние всплески эмоций. И она иногда думала, что директор мог бы гордиться тем, как хорошо она усвоила его урок.

Ее снова затянули занятия со студентами, уход за животными, посиделки в хижине Хагрида за чаем и полеты на гиппогрифах. Иногда ее приглашали к себе Джинни с Невиллом, и тогда они сидели, гадая, как бы узнать о местонахождении Полумны. Вот тогда-то Джулиане пришла в голову идея прочитать мысли кого-то из Пожирателей. Те уж точно могли быть в курсе того, что случилось с дочкой Ксенофилиуса, а для Джулианы это был отличный повод вспомнить уроки своей двоюродной бабушки Куинни.

К сожалению, тех записей, что она делала в детстве, было явно не достаточно – Куинни предпочитала практические занятия, и Джулиана в свое время добилась неплохих успехов в чтении мыслей. Однако ее учительницы уже пять лет не было в живых, и Джулиана сосредоточившая всё внимание на учебе в университете и прочих проблемах, забросила эту практику. К тому же окклюменция в последнее время казалась ей гораздо более полезной, потому что скрывать свои мысли для нее до последнего времени было важнее, чем знать чужие.

И вот теперь всё поменялось, а она мучилась от нехватки информации. Конечно, она могла бы обратиться к Снейпу, говорили, что он хорош во всем, что связано с ковырянием в чужих мозгах, только вот она сильно сомневалась, что профессор захочет делиться с ней этими знаниями. Тем более, если выяснит, что она собирается применить их в том числе и на нем, ведь он тоже входил в число Пожирателей, а значит, мог быть в курсе случившегося с Лавгуд.

Иногда Джулиана даже подумывала, не спросить ли ей его об этом напрямую, однако что-то всякий раз ее останавливало. И не в последнюю очередь это были его же собственные слова держаться от него подальше.

Так что ей не оставалось ничего иного, кроме как засесть в библиотеке и попытаться освоить этот предмет самостоятельно, благо что она входила в преподавательский состав и могла не отчитываться перед библиотекарем мадам Пинс о тех книгах, которые она берет, а также имела свободный доступ в Запретную секцию библиотеки.

Однако сколько она ни читала книг, практика показывала, что особых результатов это не несет.

- Я абсолютно безнадежна, - однажды с отчаянием произнесла она, сидя на полу своей комнаты вместе с помогавшим ей в ее занятиях братом, чьи мысли она безуспешно пыталась прочитать. – Просто не понимаю, как так может быть, ведь Куинни это давалось без всякого труда, ей даже не приходилось напрягаться…

- Ну, вообще-то с ней тоже всё было не так просто… – вдруг загадочно произнес Джейми.

- Не так просто? Стой! Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, что она знала какую-то хитрость? Но тебе-то это откуда знать? Вы с ней даже не успели позаниматься, - набросилась на него с расспросами Джулиана.

- Ну, я как-то слышал, как папа с бабушкой обсуждали талант бабушки Куинни, и она рассказала, что он проснулся в ней после одного потрясения… – нехотя проговорил он.

- Потрясения? Ну-ка, что ты имеешь в виду?! - навострила уши Джулиана.

- Вот знал же, что пожалею об этом…

- Эй, давай уж, раз начал. Я хочу знать, что случилось с Куинни.

- В общем, когда ей было лет семь, она случайно попала под заклятие «круциатус», как я понял…

- Что значит случайно? Как можно случайно попасть под такое заклятие?! – вскрикнула в ужасе Джулиана, не подозревавшая о таких темных сторонах в истории их семьи.

- Я не знаю подробностей. Кажется, она гуляла в саду, а их соседи сцепились между собой… В общем, никто специально в нее не метил. Но после того, что ее так перетрусило, она начала слышать чужие мысли без проблем, - со вздохом проговорил Джейми, уже, видимо, догадываясь, чего захочет его неугомонная сестра.

- Значит, мне тоже нужно что-то подобное, - произнесла она и стала ходить из угла в угол, придумывая различные варианты того, как подвергнуться заклятию, и тут же отметая их.

- Интересно, это очень больно?.. – наконец, остановилась она и подошла к окну, за которым уже сгустилась вечерняя тьма.

- Думаю, да, - скептически посмотрел на нее Джейми. – К тому же ты уже перенесла одно вполне приличное потрясение, но это тебе ни разу не помогло. Так что не думаю, что и «круциатус» подействует. Бабушка сказала, что это произошло потому, что эти силы всё равно дремали в ней и пробудились бы рано или поздно. В конце концов, она у нас в семье одна такая.

- И что же мне делать? – с горечью воскликнула Джулиана. – У меня ни черта не получается! А если за это время Полумна погибнет…

- Ну, ты же не одна, кто хочет ее спасти. Может, кто-то еще сможет, - взял ее за руку брат.

- А я так и останусь бесполезным существом, которое никому не приносит пользы? Ну уж нет! Раз мне не дано этого дара свыше, значит, буду и дальше его развивать. В конце концов, раньше у меня это получалось.

- Отлично! Мне нравится твой настрой. А сейчас мне пора к себе, а то скоро Филч начнет рыскать по коридорам, - и Джейми с явным облегчением покинул ее комнату.

А Джулиана, не желавшая становиться обузой для брата, с удвоенной силой взялась за изучение книг.

Однажды вечером она сидела в библиотеке, обложившись разными трудами по легилименции и, как обычно, безуспешно пыталась прочесть мысли сидящих за соседними столами студентов. Время шло, а результатов всё не было, и вскоре Джулиана сама не заметила, как оказалась в библиотеке в полном одиночестве (если, конечно, не считать мадам Пинс). И тут ее взгляд упал на выделенный синим цветом абзац, гласивший, что начинающим чтецам мыслей будет легче прочитать их, если они выведут интересующий их объект из состояния душевного равновесия.

- Хм… – задумчиво произнесла она сама себе, уже обдумывая, как пошатнет душевное равновесие Амикуса Кэрроу вопросом о ядовитых жуках, когда услышала покашливание за своей спиной, а вскочив с места, встретилась взглядом с неизвестно откуда взявшимся здесь директором.

- Сэр… – не придумала ничего лучшего Джулиана, захлопывая книгу и поднимая облако пыли.

- Что вы здесь делаете в такое время, мисс Скамандер? – не очень любезно поинтересовался Снейп.

- Занимаюсь, сэр. А разве библиотеку можно использовать для чего-то еще? – и она невинно взглянула на него.

- Я думал, вы покончили с учебой.

- Отказ от учебы совсем не означает отказ от самообразования.

- Осторожно. А то еще немного – и вы превратитесь в синий чулок, вроде Гермионы Грейнджер. Вы уже начинаете звучать совсем, как она.

- Что ж, это не самый худший вариант, - ответила Джулиана и, подумав, что это может быть отличным вариантом тренировки, решила попробовать вывести из себя самого директора Хогвартса.

- Хотя больше всего мне хотелось бы превратиться в кирпич и упасть на голову вашего Темного Лорда в то время, когда он еще был младенцем, - произнесла она, одновременно пытаясь понять, не пробила ли этим замечанием брешь в его мысленной защите.

- Вы что, где-то глотнули сыворотку правды или снова злоупотребляли бузинной настойкой? – хмуро посмотрел он на нее, на всякий случай оглядываясь по сторонам, не слышит ли их кто-нибудь еще.

- Вовсе нет, сэр, - и не думая осторожничать, ответила Джулиана. - Просто я устала. Устала бояться и скрывать свои мысли. Мне не нравится то, во что превратилась жизнь моих друзей и моя, мне не нравится, что я должна присматривать за братом, чтобы его не покалечили в школе, куда его отправили, чтобы учиться, мне надоело…

Ничего, совершенно ничего! Мысли директора были укрыты от нее за высокой стеной!