Все равно теперь омеги в этой стае не представляли для него угрозы, раз за него вступился их вожак. Саске все-таки оказался чертовски везучим, раз ему попалась именно та стая, в которой решил осесть Пятый. Хорошо все же, что Саске тогда не убил его, а отпустил.
- Вполне себе работал, - пожал плечами Саске, убирая удостоверение обратно в карман.
Седой оборотень сел напротив них и придвинул ноги к тлеющему костру. К вечеру ощутимо похолодало, и Саске бы и сам не отказался хоть в огонь залезть, лишь бы согреться.
- Почему в прошедшем времени? – уточнил оборотень в маске, внимательно оглядывая Саске.
Саске покосился на Хана, но тот и сам выглядел заинтересованным в ответе, поэтому говорить все же пришлось.
- Потому что потом моя пара вместе с Карин удрала в леса, - неохотно буркнул Саске.
Хан подпер голову локтем, вглядываясь в его лицо, и Саске стало неуютно под таким пристальным взглядом.
- Он больше не Зверь, - утвердил он вдруг. – Какаши, нам ведь ничего не сообщали о смене Зверей? – обратился Хан к седому оборотню, и Саске мысленно отметил себе запомнить это имя.
Как показала практика, имена вообще лучше было запоминать, особенно если это имена оборотней.
- Нет. Что за стая-то? – ответил Какаши, подумав.
Хан повернулся к Саске, вопросительно изогнув тонкую светлую бровь. Сейчас, долгое время прожив на свободе, он выглядел куда лучше, чем раньше. Без навязанной связи, в кругу своих, ему жилось явно спокойнее.
- Э-э… Я не знаю, как она называется. Там вожак – Орочимару, - растерялся Саске, впервые вдруг осознавший, что он не знает, как называется стая, в которой вырос Наруто.
В Гильдии не давали стаям названия, а оборотни никогда не выдавали этой тайны охотникам, ревностно оберегая как имена соплеменников, так и названия стай.
- Помнится, они с месяц назад были неподалеку от Гринды, - сообщил Какаши. – Но о Зверях ничего особенного слышно не было. Нам не сообщали, что кто-то из Зверей освободился.
Саске пожал плечами. Он знал, что Наруто перестал быть носителем Девятого, а уж что там случилось потом с этим Зверем, его глубоко не волновало. Ему нужно было, черт возьми, найти и вернуть свою пару. Ослабевшая между ним и Наруто связь давила на сердце и выматывала до отчаяния. Саске хотелось грызть себе руки до крови, настолько сильно он ощущал собственную неполноценность без Наруто. Наруто был ему нужен, но Саске не мог его найти, и от этого хотелось выть. Так что совершенно неудивительно было, что проблемы Зверей его не волновали совершенно.
- Ты можешь узнать, где они сейчас? Пожалуйста, – прерывая завязавшийся между Ханом и Какаши разговор о Зверях, нетерпеливо спросил Саске.
Хан, замолчавший на полуслове, задумчиво посмотрел на него, обдумывая вопрос. Наконец, он кивнул и, подозвав к себе какого-то оборотня, скрылся вместе с ним из виду.
Вернулся он через несколько минут крайне озадаченный и даже почему-то растерянный. Саске, внутренне похолодев, попытался успокоиться. В конце концов, с Наруто не могло произойти ничего страшного – он бы почувствовал это даже теми остатками связи, что между ними сохранились.
- Они примерно в четырехстах километрах на север от Гринды, от нас это где-то километров пятьсот, - сообщил он. – И, кстати, у них сменился вожак. Как, говоришь, зовут твою пару? – уточнил Хан, снова садясь на бревно.
Саске, мыслями уже бежавший на север, мотнул головой, пытаясь понять, о чем его вообще спрашивают. Он знал, где находится Наруто, и детали его уже не слишком волновали. Главное, что у него впервые за долгие дни появился вполне реальный ориентир.
- Узумаки Наруто, - осторожно ответил он.
Хан хмыкнул и, подбросив в едва тлеющий костер веток, снова разжег пламя. Похолодало еще сильнее, и проняло не только Саске, но и более морозоустойчивых оборотней – по крайней мере, костры зажигались по всему лагерю, освещая его на причудливый лад.
- Что ж, похоже, что ты теперь альфа вожака, - торжественно сообщил Хан растерянно уставившемуся на него Саске.
Как Наруто мог стать вожаком? Просто так в стаях власть не сменяется, а значит, должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, раз прежнего вожака вдруг сменили.
- А что с Орочимару? – спросил Какаши, до того безмятежно гревшийся у теплых угольков.
Это известие почему-то потрясло его даже больше, чем Саске, хотя уж кого-кого, а Какаши оно особенно-то и не касалось.
Хан развел руками.
- Я не стал лезть с вопросами, но мне просто сообщили, что вожак сменился. Если бы его убили – они бы так и сказали, обычно о таком говорят. Может, он решил как ты – просто отойти от дел? – предположил он, и Саске наконец понял, почему Какаши так свободно общается с новым вожаком и не соблюдает никакой субординации.
Какаши задумчиво покачал головой. Орочимару не был похож на человека, который решит уйти на пенсию и назначить себе преемника. Какаши был знаком с ним больше пятнадцати лет, и прекрасно знал, что гнев и ярость на Гильдию в нем с годами только укрепились. Не отошел бы он дел просто так…
- Оставайся на ночь, - предложил тем временем Хан Саске. – С утра уйдешь, они до полнолуния не собираются менять место пребывания.
Саске машинально кивнул, не слишком вслушиваясь в его слова. Мыслями он уже был там – рядом с Наруто, перед которым Саске планировал очень долго и упорно извиняться. И пусть даже связь между ними ослабела – но Саске продолжал ощущать Наруто своим так сильно, словно он влез ему под кожу, растворился в его крови и осел и в сердце, и в разуме одновременно.
До Наруто оставалось всего пятьсот километров. Всего один лишь шаг.
========== Глава 38 ==========
Уважаемые читатели! Пожалуйста, перестаньте отмечать в публичной бете слово “наново”. Погуглите - такое слово есть в русском языке, это не опечатка! Приятного чтения!))
Глава 38.
Дорога, к немалому раздражению Саске, заняла неделю с небольшим. Собственно, начались задержки еще в самый первый день.
Саске, планировавший переночевать в лагере оборотней и с рассветом уйти, в результате проспал весь день – до следующей ночи. Утомившийся организм радостно потребовал своего и мстительно отказывался входить в положение и потерпеть. Саске попытался было уйти ночью, чтобы не терять времени, но этому стойко воспротивился и Хан, и Какаши, с которыми Саске ночевал в одной палатке. Взяв в итоге с них обещание разбудить его утром, Саске благополучно уснул снова, решив, что отыграется на так некстати решившем объявить бойкот организме позже – когда будет наверстывать упущенное в стремлении пройти пять сотен километров за как можно более короткий срок.
Будить его, впрочем, не понадобилось. Саске подскочил на рассвете и, поблагодарив позевывающего Хана, который вышел его проводить, взял предложенную сумку с едой и, сверившись с картой, начал наконец свою операцию с кодовым названием: «Найти и вернуть Наруто любой ценой».
На этот раз Саске не отказывался от предложений подвезти и даже, напротив, сам напрашивался в попутчики, стараясь максимально сокращать разделявшее его с Наруто расстояние. Однако основные дни все равно плотоядно съедал пеший путь – точного местоположения стаи Хан узнать не мог, потому что оборотни попросту никогда так не делали. Для них лишняя сотня километров не была критичным расстоянием. Хан отметил на карте только приблизительное место, оказавшееся в реальности огромным кругом на карте, и погрешность была такова, что Саске с упорством горного козла, карабкающегося по отвесной скале, методично обходил отмеченное место едва ли не по кругу, чтобы ничего не упустить.
Ориентиров у него было мало – только карта и заверение Хана, что стая до полнолуния никуда уходить не собиралась. Другое дело, что стая могла сорваться с места из-за охотников. Впрочем, Саске рассчитывал совсем не на то, что волей случая выйдет прямо на лагерь. Он ждал патрульных, которых отправляли на разведку в каждой стае, и продолжал сокращать размер отмеченного на карте круга.
