- Господин Мортем! Проснитесь! – знакомый голос разбил окружающую картину вдребезги. Словно ничего не случилось, драконер открыл глаза. Над ним нависло обеспокоенное, фиолетовое лицо. Он его уже заметил, когда тот вошел в комнату.

- Что такое, Курсе?

- Что с вами? Мне казалось, что вам приснился кошмар. – в сиреневых глазах инкуба отражалась искренняя обеспокоенность. Помассировав шею, Мортем посмотрел на часы – 6:30 утра.

- Ничего. Все нормально.

- О...Хорошо...

“Давно я уже не видел этот сон” – сновидения вообще очень редко приходили в голову драконера, если вообще намечались. Его мозг восстанавливался и отдыхал не так, как у остальных народов, потому сон как таковой ему не требовался. Хотя для полноценной работы систем тела приходилось отдыхать хоть иногда, но даже в таком состоянии юноша был способен услышать падение пушинки на стекло на большом расстоянии.

Сейчас их флотилия находила на торговой базе Рафас возле симперской границы. Тут множество мелких торгашей и могущественных магнатов могли получить достойный ремонт и место отдыха. Правда, вот близость границы человеческого сектора немного удручала, но в последнее время никаких нападений и рейдов не случалось. Причина, по которой их командир выбрал этот пограничный аванпост, была простой – из-за его отдаленности от центра. Совсем недавно, по всем системам связи и массмедиа Реседерации, Монстралиса и Симперии прогримела новость об успешной операции в пространстве Туманности Шаль. Большое количество репортеров, журналистов и агентов теперь разыскивали квартет в поисках ответов. К счастью, их передвижение было тайным, а Великие Рю смогли отвести большую часть этих офисных трутней.

Пока что артефакты, которые они нашли на “Дыхании Императора”, сохранялись в специальных стазисных блоках на “Проводнике”. Исследование не дало особых результатов, что доказало принадлежность оных к Течениям. Но сейчас их цель была в другом месте, да и на эту станцию они прибыли только для переоснащения и дозаправки.

- Итак, куда мы держим путь теперь? – спросил Темпестас, когда они собрались в местном кафе-баре. Тут было уютно и тихо, да и посетителей в такой час немного околачивалось.

- Я собираюсь лететь на Соверен Галеас. – ответил Мортем, проглатывая кусочек фруктового мороженного.

- Странные ты нам цели выбираешь, командир. – подал голос Мисертас, тихо умыкнув у саламандера пучок палочек картошки. – Ай!

- Да ладно вам, а разве полет в Туманность Шаль не был безумной идеей? – убрав из-под стола дуло своего драббагика, заметил дворянин.

- А что такого особенного в этом месте? – спросил Курсе, попивая молочный коктейль.

- Соверен Галеас – это аномальная планета. Он по странным причинам раздулся до размеров среднестатистического солнца, хотя и является планетой террального (земного) типа. – объяснил Мортем, уколов ногтем локоть ламиита, когда тот уже начал доставать свой сколопид.

- На экваторе царят пустынные местности, а на пути к полюсам начинаются оазисы, моря и океаны. Но территории обжиты невероятно разнообразно, так что разумное население там можно встретить всюду и всегда.

- А в чем, собственно, подвох?

- А в том, что на ее поверхности сейчас командует один очень богатый торговец, построивший там свое королевство. К тому же намечается небольшое предприятие.

- Какое?

- Сейчас там проводиться особенное состязание, на которое приглашают всех авантюристов и наемников, которые желают попытать удачу и мастерство. Я навел некоторые справки и место более чем многообещающее.

- А вот это уже интереснее.

- Раз мы решили, то сейчас мне нужно поговорить с каждым из вас наедине. Надо кое-что важное обсудить.

- Правда? Как интересно. – последний личный разговор состоялся с Мисертасом, на что были свои причины.

- Ты сможешь их сделать? – спросил Мортем, протягивая ему планшет. Там были начерчены загогулистые схемы и рисунки.

- Да, могу. Это для того самого места? – перелистывая пальцем информационные страницы, пробормотал ламиит. – Ого! Вижу, ты все просчитал...

- Да, но тут есть одна загвоздка. – голос драконера оставался серьезным и мертвым.

- Какая же?

- Когда построишь, удали все данные из памяти. Технологии такого масштаба нужно держать в тайне. Особенно от Великой Пятерки (напоминание: самые крупные и могущественные организации мира миров: Трембитеры, Дримграйгер, Турмалиновый Федералис, Блестящий Осколок и Юниата Лордов) и Трембитеров в частности.

- Но разве до них смогут додуматься или расшифровать? То, что здесь написано и изображено я с трудом понимаю.

- Никогда не упускай даже малейшего фактора – не иначе. – многозначительно заметил инженер, не меняя выражения.

- А сканирование? Они не имеют “мантий”.

- Это одно из правил состязания, хоть оно мне и не нравиться. Однако есть кое-что. Посмотри на чертежи своего.

- Вижу, хорошо. Похоже, то еще выдастся приключение.

- Не спорю, но запомни: удали файлы, и быстро. Эта опасная информация, а в случае утечки полетят ваши с Курсе и Темпестасом головы.

- Нет проблем, командир.

- И еще – не сильно мудри над корытом Темпестаса. Я знаю, какие у вас отношения, так что имей в виду.

- Нет проблем. Он мне потом еще в ноги поклонится.

- Просто сделай.

Распрощавшись с Мисертасом, Мортем пошел к ангару. У них в запасе имелось еще 10 дней, до того как отправится на Соверен Галеас. У его хвостатого напарника имелась прорва времени, чтобы осуществить задуманное, хотя драконер прекрасно знал, что дело будет сделано в пять раз быстрее, если не скорее. Причин для этого было три: Мортем, Курсе и, как ни странно, Темпестас. Первая – так как драконер был их командиром, он хотел оправдать его доверие. Вторая – к инкубу он относился, как к младшему брату, потому хотел постараться ради него. И третья – постебатся над Темпестасом и добиться от него сокрушительного “спасибо”. Хотя может им управляли другие мотивы...

Даже несмотря на то, что Мортем видел чертежи своими глазами, он был озадачен увиденным. Рядом с ним, отвесив челюсти, стояли Курсе и Темпестас. На лице Мисертаса играла довольная улыбка – и не зря.

В ангаре “Проводника” стояли четыре боевые танка внушительного размера. Каждый из этих красавцев излучал индивидуальность. Первый имел четыре быстроходные гусеницы, окружавшие его приплюснутый, шестигранный корпус с обтесанными краями, среднее полушарие башни с мощным кубическим стволом, и задней выпуклой восьмигранной частью. На обшивке возле тракков расположились восемь кристаллообразных выпуклостей. Цвет обшивки напоминал о синем небе далекой Земли с причудливым узором из фиолетовых линий. Из силуэта сего благородного металлического бойца проистекали угроза и спокойствие одинокого охотника.

Одного взгляда на второй танка было достаточно, чтобы понять для чего он предназначен. Корпус, похожий на два спаянных друг за другом разногабаритных наконечника копья с острыми краями, тем не менее имел восемь маневренных тракков с затейливым расположениям по краям. Мощная двуствольная пушка стояла на наклоненной башне-полусфере с обрезанной верхушкой. Броня поражала своей гладкостью и обтекаемостью, что в купе со скоростью может легко вызвать рикошет. Хотя даже это было под вопросом. По корме под броней шли трубы микрогиперускорителей, дающих невероятные обороты двигателям. Острый нос имел демонические очертания, а по нему и дальше корпусом шел пламенный рисунок, поражающий количеством оттенков красного. Ярость и целеустремленность воина – вот его воплощения.

Третья машина имела форму шестигранника с двумя тупыми углами и срезанным треугольником позади. Его корпус также был гладким, но только в некоторых местах, задевая округлую башню среднего орудия. По обшивке, цвета сумеречного гиацинта шли черные линии. Тракки находились под тремя выступами – спереди и два по бокам. Дух отстраненного гения и изгнанника проникал в самую душу от одного взгляда на него.