- Так было. Но в ту ночь все изменилось. Теперь мой дом там, где ты, Дори. Я буду счастлив где угодно, если ты будешь рядом.

- Ты – романтик, Кватре. Подумать только: террорист-романтик. Это же надо! – она уткнулась ему в грудь и рассмеялась.

Кватре тоже рассмеялся.

- Мы все романтики. Даже Хиро.

При упоминании первого пилота Дороти помрачнела.

- Юи – не романтик, - тихо возразила она. – Юи – идиот.

- Зачем ты так?

- Потому что это правда! Посмотри, что он делает с Ри! А главное - зачем?

Кватре пожал плечами.

- Чужая душа – потемки, но я верю, что у них все будет хорошо. Я верю в его сердце, Дори. Однажды он не сможет противиться его зову.

- Желательно, чтобы это случилось побыстрее, - пробурчала Дороти. – Иначе Ри сойдет с ума.

- Давай, предоставим их себе, - предложил Кватре. – Они уже не маленькие, как-нибудь сами разберутся. Как бы мы не суетились, жизнь однажды все расставит по своим местам и каждому воздаст по заслугам.

- Восточная мудрость?

- Личное наблюдение.

- А ты, оказывается, философ.

- Есть немного. Созерцание песков порой наводит на размышления о вечном. Кстати, о вечном, - Кватре постарался придать своему лицо официальное выражение. - Мисс Каталония, у меня к вам одно крайне выгодное предложение.

- Деловое?

- В некотором роде. Но больше личное. Я прошу вас стать моей женой.

- Главной? – вздернула бровь девушка.

- Любимой. И единственной, если для тебя это так важно.

- Еще бы. Вот уж что я никогда не буду делить с другой женщиной так это своего собственного мужа.

- Как скажешь. Я тоже не хочу делить тебя ни с кем. Так каков будет ваш ответ?

- Мне надо подумать.

- Подумать? – его лицо обрело такое озадаченное выражение, что Дороти с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться. - О чем?

- Обо всем! – заявила она, стараясь придать голосу строгость. - Замужество – это серьезный ответственный шаг, поэтому нужно тщательно взвесить все «за» и «против».

- Ясно. Ну что ж… Когда будете взвешивать, не забудьте положить на чашу «за» то обстоятельство, что став моей женой, вы колоссально упрочите свое положение в колонии и обретете доверие местного общества. Имя Рабеба Вайнер пользуется здесь уважением и небезосновательно. Став моей женой, ты станешь своей. Это откроет для тебя многие возможности.

- Но и возложит на мои плечи большую ответственность.

- Несомненно, - согласился Кватре.

- Брак – это не деловая сделка, Кватре, - заметила Дороти. – По крайней мере, для меня. Мне все равно, какие преимущества моей карьере принесет брак с тобой, но я не хочу, чтобы в результате мы стали несчастны.

- Ты любишь меня?

- Да, но…

- И я люблю тебя. Будущее не дает нам никаких гарантий, но мы должны верить нашим сердцам, иначе жизнь не имеет смысла. Давай просто поверим друг другу и будем делать все, чтобы подарить друг другу счастье. И все будет хорошо – я уверен.

Дороти усмехнулась и покачала головой.

- Умеете вы убежать, господин Рабеба Вайнер.

- Это означает «да»?

Дороти хитро прищурилась.

- Это означает «я подумаю».

- Похоже, мне нужно приложить побольше усилий, - пробормотал Кватре, опрокидывая ее на ковер.

- Кватре, мне пора возвращаться!

Дороти попыталась вырваться, но он был сильнее.

- Я сам тебя отвезу, - шепнул он ей на ушко, нежно прихватив губами мочку, отчего по телу Дороти пробежала предательская дрожь. – Попозже…

========== Эпилог. Все или ничего! ==========

Уна сидела перед зеркалом. Прием уже начался, но она никак не могла заставить себя выйти в зал.

«Чертов Трейз!»

Его неожиданное и эффектное возвращение вот уже несколько недель удерживало первую позицию в рейтинге глобальных новостей и было главной темой досужих разговоров и сплетен. Помня о его прежних амбициях, Уна отнеслась к этому весьма настороженно, однако время шло, а честолюбие Трейза так ничем не проявилось. Все свое время он посвящал дочери и преумножению семейного состояния. И все же он был слишком одиозной фигурой, чтобы о нем забыли. Где бы Трейз ни появлялся, он сразу же привлекал к себе внимание. И женское внимание, в том числе. А если учесть, что он был богат, молод, импозантен, овеян аурой благородства и страдания, как герой войны…

«Все как-то благополучно позабыли, что он был одним из тех, кто эту войну развязал! - с внезапной яростью подумала Уна, но тут же одернула себя. – Не мне кидать в него камни. Я тоже внесла свою лепту в ту войну. И немалую. Так почему же я не отказываю себе в праве на прощение?»

И хотя прежде красивое лицо уродовали шрамы ожогов, Трейз все еще был привлекателен.

«И весьма!»

Подумав об этом, леди помрачнела. Раны, нанесенные его мнимой смертью, были слишком свежи, а боль, причиненная ими, сильна. Какой бы выигрышной ни оказалась выбранная Трейзом стратегия, это было жестоко. Его смерть едва не уничтожила ее. И он знал об этом. Он не мог сомневаться в ее любви и уже тем более в ее преданности - она столько раз доказывала их, даже ценою своей жизни. И все же он не открылся ей. Спасибо Релене и ее похищению, иначе они так и не узнали бы о том, что он жив.

«Быть может, так было бы лучше? - не могла не задаваться вопросом леди. – Лучше, если бы он продолжал оставаться мертвым. С его смертью я смирилась. А вот его жизнь…»

Ежедневно видеть его в окружении красивых, умных, мечтающих покорить его сердце и готовых ради этого на все женщин - это было выше ее сил.

Уна стиснула кулаки.

«Ну, уж нет! Ты не сломишь меня, Трейз Кушренада! Я больше не стану твоей игрушкой! Я смогла выжить без тебя, заново создала себя, свою жизнь, этот мир. И я не позволю тебе разрушить все это! На этом празднике я буду королевой, а не твоей тенью!»

Уна взглянула на свое отражение в зеркале. Готовясь к сегодняшнему вечеру, она привлекла лучшего консультанта по вопросам истинно аристократического шика – Дороти Каталония. Дороти и Кватре прибыли на Землю специально, чтобы присутствовать на ежегодном Рождественском бале. Девушка на удивление легко откликнулась на ее просьбу, поставив единственное условие – полное подчинение. Поначалу Уна засомневалась, но, вспомнив Трейза в окружении молодых красоток, помрачнела и дала слово. Дороти лишь улыбнулась, догадываясь о причинах, сподвигнувших главу Организации безопасности на такой решительный шаг, и пообещала себе, что та не пожалеет о своем выборе.

Перво-наперво Дороти препроводила леди к своему модельеру, где после вороха тканей и яростного спора о фасоне было заказано вечернее платье. После этого они отправились по магазинам, где, растратив немыслимую по ее мнению сумму, Уна оказалась упакована всем, что только могло прийти в голову – от нижнего белья и обуви до перчаток и драгоценностей. Проснувшись сегодня утром, она попала в лапы массажиста, визажиста и прочих стилистов, которые передавали ее друг другу, словно переходящий приз. Но результат оправдал все ее мучения: из зеркала на нее смотрела незнакомка – прекрасная и загадочная. Представительница высшей аристократии. Королева. И эта королева могла дать бой кому угодно, даже Трейзу Кушренаде.

«Все или ничего!» - решительно сказала себе леди и, поднявшись, неторопливо выплыла из комнаты.

Большой зал для приемов сиял огнями и был полон гостей. Главной темой разговоров, конечно же, была помолвка наследников двух известнейших кланов Земли и колоний – Каталония и Рабеба Вайнер. Уна поискала глазами Дороти и Кватре, но не нашла.

«Должно быть, еще не приехали».

Зато у столика с пуншем обнаружилась небольшая компания из Дуо, Хильды, Тровы, Катрин, Вуфея и Салли. Дуо, как обычно, не умолкал. Привычная к многословию мужа Хильда задумчиво улыбалась. Трова и Катрин слушали внимательно, Катрин даже изредка пыталась вставить слово. Уна смутно припомнила историю, связанную с этой парой, которую рассказала Релена. Речь, кажется, шла о возможном родстве.