– А вот и твои гортензии, – заметил Энрико.
– Умопомрачительно красиво, – с нехарактерной для него искренностью воскликнул Конев.
За голубыми гортензиями последовали узкие, ухоженные ряды гладиолусов, а также «райских птиц» – высоких растений с толстым стеблем и небольшой оранжевой чашечкой, похожей на головку павлина. За экзотическими цветами вдруг открылись грядки белой капусты с кочанами неимоверных размеров. У Конева потеплело на сердце, ему захотелось домой. Однако он поборол приступ ностальгии и продолжал присматриваться к местности, мысленно запоминая повороты. Они достигли застекленных теплиц, в которых росли разновидности редких табачных кустов. Около теплиц сидел вооруженный охранник. В других находились редкие сорта орхидей, но эти теплицы не охранялись. Через большие стекла Коневу были видны работницы, низко склонившиеся над нежными, высокими орхидеями. Неподалеку стоял старый советский трактор «ЗИЛ», загруженный удобрениями.
– Что у вас там в теплицах? – поинтересовался Конев.
– Это секретные сорта табака, на которых вся наша экономика держится, – сообщил Энрико, – они всегда под охраной.
– Подожди, американцы сюда влезут, они весь ваш табак рассекретят и будут продавать у себя в долларовых магазинах: тонну за доллар, чтоб каждому по потребностям, как говорится.
– Товарищ, ты кубинцев не знаешь. Грингос мы сюда не пустим, ну, может, разве туристами, да и то подумаем. У нас своего дерьма хватает.
– Вот и поделитесь табачком с нами – братьями российскими.
– Это ты с начальниками обсуждай в министерстве, я человек маленький. Я – комар. Чего-то жужжу, чего-то малюю… так и живу. Самое главное, чтобы солнце светило.
Поля оборвались, и началась пыльная, ухабистая дорога. Вдалеке возникло желтое здание в испанском стиле, окруженное высокой чугунной оградой. Позади, на фоне бесконечного океана, возвышался маяк. Это крайне заинтересовало Конева. Они подъехали к главному входу. Несколько упитанных мужчин в голубых джинсах и на удивление чистых белых рубахах окружили машину. У одного за плечом болтался «Калашников».
«На госаппарат не похожи. Интересно, кто им разрешает пользоваться маяком?» – размышлял Конев, сохраняя приветливое выражение лица. Их подвели к открытым тяжелым дверям. Коренастый, бородатый, босой человечек в шортах, с дымящейся сигарой встречал всю компанию у входа. Его непропорционально большую голову на короткой широкой шее прикрывало потрепанное сомбреро. Конев сначала решил, что это еще один охранник, но, почувствовав на себе его цепкий, умный взгляд, понял, что перед ним стоит один из ключевых деятелей секретного производства.
Они прошли вперед и оказались во внутреннем дворе. В центре утоптанной площадки, посыпанной крупной галькой, полукругом стояли плетеные кресла. Высокие пальмы стеной окружали внутренний двор. В кадках раскинули ветви лимонные деревья. Конев обратил внимание на тончайшую, поблескивающую на солнце нить, протянутую вдоль всей ограды. «Высокое напряжение. По верхам не убежать…» – подумалось ему.
Донесся лай собак, и на площадку вышли три охранника со здоровенными псами на цепях, готовыми сорваться в любой момент. Один из мужчин подвел пса к гостю. Собака обнюхала пришельца, и, глухо зарычав, оскалилась. Конев занервничал. «…А по низам тем более», – мысленно закруглил он свои невеселые наблюдения.
– Ну, зачем же пугать людей? – заметил коротышка, попыхивая сигарой, осматривая гостя с ног до головы. Он неожиданно протянул руку.
– Хосэ Родригес де Пачеко, – представился он.
– Профессор Журавский, – назвал себя Конев именем, указанным в его сегодняшних документах.
– Зачем пожаловали к нам, профессор? – поинтересовался Пачеко, усаживаясь в центральное кресло, жестом приглашая Конева расположиться рядом.
– Меня интересуют устойчивые виды табака…
Пачеко протянул ладонь, как бы прося милостыню. Один из мужчин быстро положил в его открытую ладонь тяжелый револьвер. Рука Пачеко не дрогнула.
«Смит энд Вессон, десятая модель», – без труда определил Конев.
– Следующий вопрос, – кубинец пронзил его взглядом: – кто твой контакт?
– Мигель Фернандез, – быстро ответил Конев, поняв, что Пачеко не любит терять время, хотя и ведет себя, как гостеприимный хозяин.
– О! Великий банкир! Странно, он ничего о тебе не говорил.
«Гулять так гулять», – решил Конев и, как бы между прочим, сказал:
– Не придал особого значения.
Лицо Пачеко оставалось непроницаемым.
– У меня нет времени на глупости, и у тебя его не так много, если мы будем продолжать в таком же духе.
– Ты мне не дал договорить, у меня еще одно серьезное дело, – добавил Конев.
– Например?
– Есть заказчик на определенное количество…
Конев замялся. Надо было быстро принять решение. Ошибка означала смерть. Однако Пачеко его опередил.
– Ну, вот это уже похоже на серьезный разговор, ты пришел по нужному адресу. У нас самая лучшая амуниция и аксессуары.
«Значит, наркотики у них на втором месте, это облегчает дело», – проанализировал Конев. Страшное напряжение прошло, и он поудобнее уселся в кресле, незаметно смахнув капельки пота со взмокшего лба.
– Спасибо за доверие, – любезно проговорил он, – я не помню, чтобы я бывал у вас в гостях.
– К нам заходят только деловые люди и только по направлению от друзей и коллег. Лично я пока не нарушил ни одного закона.
Мочилы громко заржали и закивали головами, в подтверждение того, что они – свидетели – законного поведения босса.
– Кто твой клиент?
– Человек в Майами.
– В Майами мы знаем всех.
Пачеко криво усмехнулся. Конев был готов именно к такому ответу.
– Человек, в принципе, не новый и идет по хорошо проторенной дорожке.
– Кем же проторенной? – мягко поинтересовался кубинец.
– Насколько мне известно, людьми Мигеля Фернандеза. Это все, что я пока могу сказать, – сдержанно продолжал русский сыщик.
– Это все, что мы пока хотим услышать. Сигары, – обратился Пачеко в воздух, и один из халдеев немедленно поднес коробку гостю.
Конев выбрал толстую короткую «Жульету» и извлек пресловутую «зажигалку» из кармана. Он правильно рассчитал: халдей быстро поднес свою, и Конев небрежно опустил смертельное взрывное отравляющее устройство в карман.
Начиналась вторая часть знакомства: прием гостя и более детальное установление личности. Пока все шло, как по книжке: вопрос – ответ, осечка – смерть.
– Что вас интересует?
– Что-нибудь легкое и компактное, типа карабинов с коллимоторным прицелом, – не растерялся Конев.
– Мы можем предложить «Ф1», 34 патрона, 600 выстрелов в минуту. Насчет прицела не уверен, но это все можно выяснить. А почему бы вам через Индию или Китай не попробовать, у них приличные цены и неплохое качество?
– Клиент не хочет работать с Азией по многим причинам, опять же расстояния, – снова Конев не сплоховал. – Нам также нужно средство передвижения до Майами, – продолжал он со знанием дела, – а оттуда мультимодальной перевозкой до места назначения.
– Мы используем круизные судна для малых контейнеров, – сказал Пачеко, – отсчет времени идет сразу после выхода из гавани. Если что-то прогорает в нашей воде, мы несем ответственность. Шестьдесят процентов оплаты вперед, остальные сорок по завершению. Баланс при доставке.
– Под каким флагом планируете передвигаться? – спросил Конев.
– Судно, которое мы можем предложить, зарегистрировано в Либерии, но ходит под колумбийским флагом.
– Разумно. Как, впрочем, 11 % всех международных судов, которые зарегистрированы в Либерии и ходят под флагами разных стран.
Пачеко кивнул. Он был удивлен, что этот русский что-то смыслил в контрабанде в международных водах. Из этого он заключил, что его гость не такой уж и простак. Пачеко знал, что такие детали могли быть известны только лицу, непосредственно вовлеченному в их бизнес. Ему было очень интересно выяснить, откуда все-таки дует ветер, и кто прислал сюда русского. «Это всегда можно использовать», – думал Пачеко, продолжая с приветливой улыбкой рассматривать гостя.
