Сора поднялся, но его приступ ещё не закончился. Он, неровно стоя на ногах, всё ещё кашляя и вытирая тёкшую из носа кровь, пытался не дать парню ранить себя. Он и подумать не мог, что однажды ему пригодится приём, на который он сам когда-то попался. Приём Тая. Баг даже не заметил, что Ямарута отбивался всего тремя хвостами и продолжал стоять на одном месте; вместо этого он злился всё больше. И почему-то улыбался.
Думал, глядя на замученного Сору, что вскоре покончит с ним?..
Почти. Железо третьего хвоста Бага переползло на его руку, и он попытался приблизиться к парню, чтобы ранить его. Брюнета отбросило назад бешено вьющимися в воздухе хвостами, мимо которых, как оказалось, прорваться было невозможно даже с учётом того, в каком состоянии находился Ямарута. Тогда Баг, сплюнув, предпринял новую попытку напасть, создав на руке лезвие ещё больших размеров и использовав при этом два оставшихся хвоста. Образовавшийся клинок точно достал бы беловолосого благодаря своей длине, но…
Подросток не сразу понял, что произошло. Его вновь отбросило, но не мгновенно, как в прошлый раз, а лишь после того, как его отрубленная по плечо рука взмыла вверх и описала в воздухе дугу. Четвёртый хвост Соры вырвался из-под асфальта и отсёк конечность с наползшим на неё железом. Та звонко рухнула на асфальт, а у Бага, отброшенного назад, полностью отросла новая, обычная человеческая рука.
— Вот и всё, — выдохнул Сора, выпрямившись. Боли как и не бывало.
Баг ещё несколько секунд взирал на обрубок конечности, не веря своим глазам. Он судорожно выдохнул и быстро подполз к валяющейся на земле руке, всё ещё не осознавая, что это конец для него.
— Н-н-нет… Что ты наделал!!!
— То, что должен был, — вяло пожал плечами Ямарута.
— Ты больной! — воскликнул Баг, прикасаясь дрожащими пальцами к холодному металлу. Оно не отзывалось на команды и не ползло на тело хозяина, а оставалось неподвижным, так и застыв в форме клинка. По щекам брюнета покатились горячие слёзы недоумения и обиды. — Как же… Нет! Нет-нет-нет! Блять, э-этого не может быть! Как я теперь… К-как это… возможно?.. Зачем ты это сделал?! — взревел разъярённый подросток, обернувшись.
— Тебе ещё и объяснять надо?
— ДА, НАДО! Ты!.. Ты… Моё железо… Да как же… Так не должно быть… Это неправильно!
— Нельзя не признать, что ты довольно умён, раз заварил такую кашу. А это — минус твоей способности использовать железо по максимуму.
— Замолчи!
— Я подумал, что ты-то со своим острым «стратегическим» умом должен был догадаться об этом, и решил, что шансов у меня мало, но попробовать всё же стоило, и, как оказалось…
— ЗАТКНИСЬ!
— …не такой уж ты и умный.
— Хватит! — срывая голос, проорал брюнет, вцепившись пальцами в свои волосы. — Что со мной теперь будет… Что я теперь… — нервно забормотал он, дрожа, как на морозе.
Его вопрос не был адресован Соре, но тот решил ответить:
— Теперь? Теперь я отрежу тебе голову, — расплылся он в улыбке, подходя к парню вплотную. Последний встрепенулся, бухнулся на спину и попытался отползти, но Ямарута с силой наступил ему на живот, а затем уселся на него, лишая подростка возможности улизнуть.
— Т-ты не сможешь… Я всё ещё…
— Всё ещё закрываешь шею металлом? И что? — Сора удивлённо изогнул левую бровь. Три хвоста — четвёртым парень защищал позвонки — показались из-за его спины. — В буквальном смысле отрубать голову совсем не обязательно. Я просто буду выковыривать твою башку из этого железа, — злая улыбка Ямаруты стала шире. — Знаешь, это как выковыривать мякоть киви ложечкой. Не так уж и сложно.
Баг не просто испугался после этих слов. Он в ужасе начал брыкаться, бить парня кулаками в отчаянных попытках освободиться, крича навзрыд:
— Не смей! Отвали, психопат! Не трогай меня!
— И после всего это я-то психопат? — тихо усмехнулся беловолосый, поднося лезвие к ключицам подростка. Он уже не один раз наблюдал подобную реакцию, слышал эти крики, просьбы и уговоры. Не раз сталкивался с горящей в чужих глазах паникой, вспыхнувшей в момент, когда жертва осознавала приближение своей смерти. Это происходило с людьми, с железными, а теперь и с Багом, который ни тот, ни другой, и вроде бы даже бессмертный, но…
— Прекрати, не надо!!! Мне больно! Больно! Прошу, хватит! Я что угодно с… Нет! Стой! Остановись!!!
Сора намеренно резал медленно, давая ранам зажить, а затем снова рассекал мышцы лезвием гарпуна, наслаждаясь воплями брюнета. Его это веселило. Радовало. Наконец-то тот, кто разрушил его жизнь, страдает. Ему больно. Он плачет. А Сора получает от этого ненормальное удовольствие. Улыбается, чувствуя, как чужие ногти впиваются в кожу на руках, силясь отпихнуть Ямаруту и прекратить муки. Но эта пытка продолжалась около двадцати минут, пока Соре, наконец, не надоело. Он, сдавленно посмеиваясь, погрузил под ключицы подростка все три хвоста и начал быстро и хаотично двигать ими внутри, разрезая плоть. Голову он держал руками и оттягивал вверх до тех пор, пока не перерезал всё, что соединяло её с туловищем. Новая голова отросла за пару секунд, но беловолосый не обратил на неё внимание, держа в руках предыдущую. От ладоней вниз по предплечьям стекала приятная тёплая влага, у железного от восторга мурашки по коже бежали. Там, где должна была начинаться шея, остались одни рваные обрубки кожи, мышц и горла, неровными, разной длины кусками свисающие вниз. Кровь вязкими сгустками капала с этих ошмётков на живот обезглавленного секундой ранее тела. Ямарута наклонился к голове ближе, коснулся её лба своим и, смотря прямо в глаза, удовлетворённо прошептал:
— Я же сказал: вот и всё. Ты ещё слышишь и понимаешь меня, я знаю. Ты умираешь, Баг. Тебя здесь больше никогда не будет, слышишь? Никогда. А теперь взгляни на это, — Сора повернул отрубленную голову лицом к отросшей, чтобы Баг успел увидеть и убедиться в том, что случилось. Тот, на чьём животе Ямарута продолжал сидеть, завопил от ужаса, увидев «свою» голову вблизи. Из рваных кусков мяса, бывших минуту назад шеей, всё ещё капала кровь. — Это не ты. Это лишь клон, способный заменить тебя в реальной жизни. Возможно, у него даже остались твои воспоминания, и он наивно будет считать себя тобой. А знаешь, что это значит? Что он попытается продолжить то, что ты начал, если я отпущу его. Поэтому смотри внимательно…
Все люди, находившиеся на улице, застыли на своих местах, окидывая друг друга взглядом. На асфальте лежало столько трупов, что пройти через них, не наступив на какую-нибудь часть тела, было бы весьма затруднительно. Резкий запах крови бил прямо в нос, заставляя морщится. Кого-то даже тошнило от этого. Многие выглядели бледными и растерянными, и лишь пара голосов доносилась до них — кто-то просил о помощи.
— Мы закончили? — удивлённо выдохнула Рей, столкнувшись взглядом с Кодой. Тот был мрачнее тучи и весь покрыт кровью, и большинству смотреть на него вообще было страшно. Он пожал плечами в ответ.
— Неужели всё? — подхватил кто-то ещё.
— Наконец-то…
— Ты точно Каратель?
— А ты пистолет на меня направь да выстрели!
Раздался глухой щелчок.
— Видишь! Стоп… То есть, ты не доверяешь мне, гнида?!
— Успокойся… И без тебя тошно…
— Эй, у меня таблетки кончились, и… — промямлил кто-то позади начавшей ругаться парочки. Парни обернулись и увидели мужчину, машущего им обрубком кровоточащего запястья. Каратель, в которого попытались выстрелить, тут же стал копошиться в карманах, подошёл к раненному и отдал ему таблетку.
— Она последняя, — предупредил он.
— Спасибо, — кивнули ему в ответ. Мужчина откусил только половину и протянул оставшуюся обратно. — Может, кому-то ещё понадобится…
— Эй, там этот… Ну Охотник какой-то, короче, в хреновом состоянии, — сообщил другой парень, пришедший из-за угла правого офиса. — Помогите дотащить его до врачей, а то я вообще без понятия, где они находятся.
— Я помогу, идём, — тут же отозвался парень, стоявший неподалёку.
