Похоже, они даже не знали о произошедшем в Хогвартсе. Но оно и к лучшему. Гарри кинул мимолетный взгляд в сторону незнакомцев и тут же метнул его обратно, застыв в новом порыве ужаса. Его глаза столкнулись с тем же шоковым страхом. Сириус, его любимый крестный, сидел на земле под прицелом двух волшебных палочек. Одежда изорвана, а лицо покрыто многочисленными ссадинами. Но живой.

Живой.

-Гарри!… - прохрипел анимаг, дернувшись в его сторону.

-А ну, тихо!

Поттер закусил дрогнувшую губу до крови, а по бледным щекам вновь покатились слезы. Он ничем не сможет помочь ему. Он больше не волшебник. Гарри безотрывно смотрел на своего крестного, задыхаясь от боли. Парень не хотел, чтобы Сириус видел его таким. Не хотел, чтобы дорогой ему человек видел его смерть.

Лицо Блэка посерело от невыносимого предчувствия. Оно сдавливало грудь куда жестче мыслей о собственном последнем проигрыше. Гарри быстро обвел глазами напряженных авроров и покачнулся от очередного потока природной магии. Она резко контрастировала своим льдом с душным жаром горящего дома.

-Они там? - срывавшимся от слез голосом спросил Поттер у ближайшего аврора.

-Да.

Теперь мужчина посмотрел на паренька по-новому. Гарри был в курсе всего происходящего, а значит оказался здесь по воле самого Альбуса Дамблдора. И ни у кого не возникло мыслей остановить отчего-то заплакавшего подростка, увести прочь от кошмарного зрелища, закрыть глаза, аппарировать на территорию школы. Для многих волшебников Гарри Поттер все еще оставался Спасителем, что избавил мир от Темного Лорда. Гарри судорожно глотнул ртом горячий воздух и сделал несколько шагов в сторону поместья. Вход в дом заблокирован - пылающая дверь не давала надежд пробиться внутрь. Поттер проследил взглядом, как еще одна оконная рама рухнула вниз почерневшим куском золы. Сердце разрывалось от боли и страха. Огонь наполнил ледяную зимнюю ночь ревом неподдельной ненависти, а гаснувшие на ветру искры закрывали собой даже редкие проблески звезд, что можно было рассмотреть сквозь густое варево туч. Ноги слегка согнулись в коленях, мальчик приготовился к последнему рывку. Деревянная дверь покосилась, грозясь рухнуть и открыть проход в пылающий ад. Блэк все еще оставался неподвижен, не в силах оторвать взгляд от своего крестника. Он и помыслить не мог, что Гарри способен решиться на подобное. И в эти минуты анимаг старался запомнить каждую черту, каждую эмоцию, уже смирившись со своей участью, ожидая расплату в виде смерти.

На волшебников вновь опрокинулся вихрь из растаявших капелек снега и грязного пепла, одновременно холодный и горячий. Поттер покачнулся, но сумел устоять на ногах, не замечая собственной крупной дрожи. В ту же секунду гриффиндорец уловил краем глаза яркую вспышку заклинания, а на землю свалился незнакомый колдун, наставляющий на Блэка волшебную палочку. Авроры тут же перегруппировались, столкнувшись лицом к лицу с разъяренным Барти Краучем-младшим. Пугающие черные глаза казались по-особенному безумными, когда в них отразились два огонька от охваченного пламенем дома. Мужчина обезоружил второго аврора, забрав у него и палочку Блэка. Сириус мгновенно вскочил на ноги, поймав налету краденную волшебную палочку и наставляя ее на незнакомых магов. Те ошарашенно переводили взгляд с Барти на Сириуса, шокированные внезапным появлением мертвеца. Гарри склонился ниже к земле, уже готовый бежать. Грозное препятствие в виде крестного и Крауча может помешать ему увидеть Тома Реддла. Найти, сжать в объятиях, укрыть его тело от невыносимой боли проигрыша и смерти. В окнах второго этажа метались огненные твари, пожирая все на своем пути. Бетон, железо, камень - Адское Пламя уничтожало все.

-ГАРРИ, НЕ СМЕЙ!! - закричал Крауч, привнося в вой ветра и рев огненных монстров третье звучание. И оно окончательно разбило сердце Поттера.

Столько в этом крике было отчаяния, мольбы, боли. Мужчина понял намерения мальчика с полувзгляда. Гарри еще ни разу не видел Барти в таком состоянии. Парень не сдержал всхлип, согнувшись еще ниже, упирая руки в колена. Он крепко зажмурился, всеми силами пытаясь заглушить рыдания. Он больше не увидит их. Никого. Это были их последние секунды. Гарри не хотел уходить вот так. Мерлин, он вообще не желал терять близких, быть причастным к их боли! А теперь на глазах у семьи совершит свое последнее предательство. Обещание, что он не смог выполнить. Выжить.

-Какого Мордреда здесь происходит?! - рыкнул Блэк, метнув сумасшедший взгляд в сторону Барти. Мужчина попросту не желал понимать.

-Темного Лорда больше нет. - Сквозь зубы ответил бледный от потрясения Крауч, продолжая смотреть лишь на беззвучно рыдавшего мальчика. - Гарри хочет уйти вслед за ним.

-Что… - Блэк пошатнулся на внезапно ослабевших ногах, - чт… Нет. Нет! Не позволю, ты слышишь меня?!

Авроры растерянно переглядывались, было невозможно объяснить странное поведение преступников.

-Простите меня! - прорыдал Гарри, - простите меня! Умоляю, простите!

-Нет, даже не вздумай. - Дрожащим от ужаса голосом просипел Блэк. - Гарри, прошу тебя! Вернись, иди сюда, мы все хорошенько обдумаем, мы сможем тебя защитить, мы сделаем что угодно!

-Только не так. Только не его смерть. - Беззвучно прошептал Барти и крепко стиснул дрожащую в руках палочку. Авроры не дадут ему напасть на Героя. Он не сможет его остановить. Завяжется сражение - и они уже не доберутся до мальчика. - Только не Гарри.

Внимание авроров отвлек громкий грохот со стороны дома - сгоревшая дверь рухнула вниз, а балкон над ней опасно накренился вбок, готовый загородить собой единственный шанс. Гарри повернул голову в сторону Блэка и Крауча, а мокрые от слез губы с неимоверным трудом сложились в любящую нежную улыбку. Искрящиеся огненные глаза с непередаваемой жадностью впились в перепуганные лица, Поттер мог смотреть на них всю оставшуюся вечность. Они стояли совсем близко. Его семья, его близкие друзья. Подарок и Проклятие, о котором мальчик и не смел мечтать. Еще в лесу, перед тем как Лорд Волдеморт аппарировал прочь, Поттер ясно ощутил сжимающее сердце одиночество. Идти на смерть одному страшно. Умирать страшно. Потерять Реддла страшно. Но теперь он не один. Семья провожает его в последний путь, одарив надорванное сердце, подобно противоречивому сочетанию ледяной магии Хоркрукса и опаляющему жару Адского Пламени, счастьем и безмерной необъятной скорбью. В голове скользнуло горькое безжалостное “прощай”, перед тем как Гарри развернулся в сторону полыхающего дома. Блэк взвыл не своим голосом, уловив в багровых глазах мальчика невысказанные слова прощания, и кинулся наперерез подростку, который молнией сорвался со своего места и ринулся к дверному проему. Барти мгновенно послал в подростка залп Связывающих и Оглушающих, но тот юрко уворачивался, прорываясь вперед.

-ОСТАНОВИТЕ ЕГО! НЕТ, ГАРРИ, НЕТ!

Крауч закричал, когда Поттер скрылся в пожираемом Адским Пламенем доме полностью. Мужчина с громким рыком кинулся на авроров, выхватывая из кармана мантии маггловский револьвер Блэка. И совершенно неожиданно на поляне с громким хлопком появился домовой эльф. Дурацкая шапочка, огромные навыкате глаза, тонкие ножки в разноцветных носочках - Добби. Он с душераздирающим воем кинулся в сторону поместья, мгновенно растворившись в потоках ревущего огненного вихря. Огонь поглотил хрупкое тело домовика, не позволив ему прийти на помощь запертому внутри другу - эльфийская магия оказалась бессильна против Адского Пламени. Крауч стряхнул с себя наваждение и отголоски наполненного болью крика домовика, живо взяв себя в руки. Он потерял своего повелителя. Но мужчина не при каких обстоятельствах не позволит Гарри Поттеру умереть.

-Сириус! Пламя! - Барти чередовал слова с громкими выстрелами, одновременно нападая и защищая их обоих - обезумевший от горя и уставший от долгого сражения анимаг едва ли мог справиться с тренированными аврорами. - Ты херов Блэк, ты должен справиться с этим заклинанием, ну же! Я займусь ими, не оглядывайся!