-Почему ты не сказал? Я бы..
-Не бахвалься, Поттер. - Том насмешливо приподнял брови, разглядывая насупившегося гриффиндорца. - Ты бы не смог справиться с ними. Давай, попробуй использовать заклинание.
Реддл вышел из ванной и взмахом палочки отлевитировал стул в центр комнаты. Гарри неуверенно направил на предмет мебели свою волшебную палочку, получив разрешающий кивок головы от мужчины.
-Инсендио!
Из палочки вырвалась короткая и узенькая полоска пламени, которая лишь подпалила темное дерево. Поттер удивленно оглянулся в сторону Реддла, припоминая мощь заклинания Крауча. Щеки залила краска стыда.
-Видишь? А ведь сейчас ты не в стрессовой ситуации. Инферналов не так-то просто убить, Гарри. Они берут количеством и замкнутым пространством. Идеальная защита. В те времена создание огня являлось сложнейшим заклинанием, что доступно не каждому. Конечно, и уровень древней магии был куда выше нынешнего, которому обучают в школах.
Гарри спрятал палочку в карман, немного ободрившись. Он не считал себя кем-то особенным, кто мог бы обладать великой силой, но ощущать себя слабым неграмотным юнцом было ох, как неприятно. Особенно, в компании Темного Лорда или Барти Крауча, рядом с которыми чувствуешь себя незаметной букашкой.
-Мне нужно поговорить с Роном и Гермионой. Они поднимут шум, если я не объявлюсь.
-Постой. - Том поманил к себе удивленного волшебника, - подойди.
Гарри послушно подошел к Темному Лорду, чувствуя под пристальным изучающим взглядом большое смущение. Реддл очертил тонким длинным пальцем линию скул Поттера, вызвав на щеках последнего яркий румянец. На месте соприкосновения замерцала серебристая дымка ядовитого удовольствия.
-Ты не должен больше так подставляться. - Тихо произнес мужчина. - Человеческая жизнь невыносимо хрупка, как и твое состояние. Я не знаю, что случится, если твое тело достигнет предела. Не знаю, как ты отреагируешь на смерть. Не желаю видеть твое сумасшествие, Гарри. Ты обязан принадлежать мне целиком.
Том притянул гриффиндорца к себе, оставив на лбу волшебника нежный поцелуй. Он не лгал и не фальшивил, Реддл действительно чувствовал необъяснимое желание защитить, оставить за своей спиной, никогда не отпускать от себя Поттера. Возможно, он назвал бы это чувство любовью. Возможно, он назвал бы себя более человечным, чем когда-либо.
-Останься со мной. Всегда. Я дам все, что ты попросишь, что захочешь. Мы всегда будем вдвоем, Гарри. Даже если ты воспротивишься моему решению.
-Не воспротивлюсь. - Невнятно ответил Поттер, жмурясь от сильного смущения. Подобные откровенности сильно сбивали с толку, заставляя мальчика теряться.
Реддл не позволил ему спрятать покрасневшее до корней волос лицо у себя на груди, приподняв голову Гарри за подбородок, пристально вглядываясь в глаза. Он свободно видел сквозь иллюзию и истинно наслаждался новым цветом - последствием слияния хоркрукса и целой души, что делало парня еще более похожим на Темного Лорда своим своеобразным шагом за грань. Еще больше связывал с ним. Отторгая от всего человеческого.
-Я знаю. Иди. Завтра вечером будь здесь.
Поттер кивнул и выбежал через вновь открытый проход на третьем этаже.
Уизли с Грейнджер, как и ожидалось, находились в Гриффиндорской башне. Увидев мальчика, они кинулись его обнимать. Гарри смущенно улыбнулся, крепко сжимая друзей в ответных объятиях, радуясь, что те вернулись целыми и невредимыми.
-Гарри! Боже, с тобой все в порядке?! - в глазах пышноволосой девушки застыли слезы. - Профессор Тонкс сказала, что ты потерял сознание, но..
-Мы попросили ее не рассказывать о случившемся другим учителям. - Рон неловко почесал затылок. - С нас бы сняли кучу баллов и наказали.. Она согласилась нас прикрыть, представляешь? Чумовая ведьма.
-Профессор сказала, что отпаивала тебя зельями и настояла на постельном режиме. Как ты? Тебя сильно задело взрывом?
Гарри отстранился, с улыбкой разглядывая студентов.
-Все хорошо. Она сильно преувеличила, я потерял сознание от переутомленности. - Поттер видел, что друзья не особо поверили его словам, но волновать их совершенно не хотелось. - Ох, и отчитала она меня.. Рон, я бы тебе наподдал, если бы так сильно не был рад вас видеть.
Уизли хмыкнул, раскрасневшись: он понимал, как сильно виноват. Но кто знает, может, все кончилось бы куда хуже, если бы они не убежали от той пугающей неизвестности в темноте?
-А ты там в прошлом году постоянно бродил. - Гермиона покачала головой, сердито смахнув слезы. - И как Дамблдор допустил существование подобного места в школе?! Трупы!
-Думаешь, он знает о ней абсолютно все? Герм, он всего лишь директор, а не ее создатель. Он такой же человек, он..
-Рон! Он в ответе за учащихся!
-Ну так он и Сама-Знаешь-Кого проворонил. - Уизли многозначительно повел бровями. - Прямо у себя под носом. Слушай, а ведь Фред и Джордж в тот тюрбан Квирелла снежками кидались..
Друзья подавленно помолчали, обменявшись одинаковыми взглядами.
-А что с Малфоем? Он был на занятиях?
-Да кто ж его знает? Сегодня не было совмещенных со слизеринцами пар. Завтрак пропустил, а на обед и ужин явился, как и Эндрю.
Поттер подавил обреченный стон - вот уж с кем придется объясняться. Мальчик был уверен, что Каресбиус не скоро простит ему тот кошмар в подземельях. Его поведение, Василиска, Волдеморта.. Отвратительно. Поттер смутно помнил свое состояние во время “помутнений рассудка”, но общее представление о своих чудовищных поступках имел. Чуть не задушил Драко, закатывал истерики, терял сознание.. Отвратительно.
-На выходных я отправлюсь в дом, который крестный подарил моей семье. Тонкс попросила отлежаться в тишине и спокойствии, так что..
Рон раздосадованно цыкнул, но Гермиона ответила явным одобрением, все еще помня состояние своего друга. Он и раньше вел себя странно. Часто пропускал обед в Большом Зале, а в последнее время вообще там не появлялся. Его прогулы, хождения по ночам и обрывочная амнезия. Грейнджер беспокоилась за мальчика, желая ему только добра.
-Кстати, мама приглашает вас к нам домой. На время Рождественских праздников. - Уизли смущенно шаркнул ногой, опустив голову. - Особенно сильно намекала на твое присутствие, Гермиона. Она как-то прознала, ну.. О нас с тобой.
Гарри весело хмыкнул, заметив покрасневшие щеки девушки.
-О. - Она замялась. - Наверное, Джинни.. Я ей рассказала. Да и она сама могла нас увидеть, когда..
-Так-так-так. - Поттер легко толкнул ее в плечо. - Я что-то пропустил?
Теперь покраснел и Рон. Гарри весело улыбнулся. Да, он видел, как его друзья украдкой целовались, пока он усиленно делал вид, что его нет рядом. Мальчик искренне радовался за их отношения, стараясь все больше оставлять любвеобильных гриффиндорцев наедине.
Гарри сидел в пустой кухне и медленно потягивал остывший чай. Линзы он приобрел практически сразу после возвращения на площадь Гриммо. Кричер одарил мальчика привычным брюзжанием и оскорблениями, но до портрета матери Сириуса ругань спятившего домовика не дошла. О Матильде Блэк даже вспоминать не хотелось. По слою пыли мальчик мог с точностью сказать, что Сириус в этом доме и не появлялся. Он ненавидел особняк Блэков, что и не удивительно - давящая атмосфера старины никуда не пропала, но холод отступил. Гарри не знал, что это были последствия слияния, вот и приписывал вечное замерзание к особенностям вредного дома Темных Магов.
Носить линзы неудобно. Поттер и надел-то их с трудом, едва не выплакав годовой запас слез - тоненькая пленочка сильно мешалась, чувствовалась неприятной помехой, а руки постоянно тянулись смахнуть надоедливое раздражение. Правда, спустя пару часов он научился их не замечать, посчитав приобретение вполне хорошим - главное, жуткий бордовый цвет больше не видно. Оттенок зеленого отличался от родных глаз мальчика, а при ярком дневном свете можно различить не только наличие линз, но и проглядывающий алый ободок вокруг зрачка. Но это мелочи. Гарри не стал проходить проверку зрения и пугать магглов, заказав линзы без диоптрий, поэтому очки остались на своем привычном месте.
