Реддл взбешенно соскочил со своего места и подлетел к побледневшему гриффиндорцу, рывком дернув на себя его запястье, больно выворачивая левую руку, где была изображена Черная Метка.

-Вот, кому ты принадлежишь! Вот, чью печать ты носишь! Мою, а не жалкого убогого осколка!

Поттер зашипел от боли, легкого страха и злости, ощущая сильные волны безумной ярости на том конце связи, которые поглощали и его самого.

-Твоя ревность к самому себе просто отвратительна! - Повысил голос Поттер, пытаясь выдернуть болезненно вывернутую руку из стальной хватки ледяных пальцев. - Ты сумасшедший! Пусти меня, Реддл, а не то..

-Что? - прорычал колдун, заломив руку сильнее. Реакция Гарри заставила тщательно сдерживаемое безумие вновь овладеть разумом. - Я вытравлю эту мерзость из твоей головы, ты никогда от меня не уйдешь. Что бы та искаженная тварь тебе не пообещала, ты - мой.

Гарри сильно дернулся и на несколько секунд безвольно повис на цепко державшем его руку Реддле. А затем голова резко задралась, являя взбешенному колдуну искаженный чистой ненавистью взгляд алых глаз. По коже Поттера будто прошлось электричество, оттолкнув в сторону обезумевшего Волдеморта.

-Прочь!

Гарри испуганно забился в плену собственного разума, пораженный до глубины души внезапным появлением хоркрукса, который, кажется, переполнил свою чашу терпения глубокой ненавистью к Первому Хоркруксу. Из рта мальчика вырвался злобный рык, что заставил Реддла пораженно отступить назад. Он не сразу понял, что произошло с Поттером, а его поведение остудило преисполненный слепой яростью разум. Магия гриффиндорца резко изменилась, будто возросла в стократ. Из привычно теплой в еще более узнаваемую ледяную.

-Я сотру тебя в порошок, мерзкий уродец. - Прорычал лжеРеддл, приготовившись к атаке - палочка прилетела прямо в руки от невербальной магии, а тело сжалось для молниеносного прыжка при любом неверном движении Волдеморта. - Только твое существование нужно прекратить, только ты затопил разум мальчишки ложью и безумием, только из-за тебя это чертово тело гибнет, из-за твоего присутствия.

-Ты. - Том выхватил собственную волшебную палочку, направив ее в сторону гриффиндорца.

ЛжеРеддл злобно расхохотался.

-И что ты сделаешь? Покромсаешь тело этого ребенка? С его разумом это вышло удачно. Твоя смерть послужит избавлением, уродец.

Гарри отчаянно забился в вязкую тьму ненависти, испытывая ужас от происходящего.

-Немедленно покинь его разум. - Холодно ответил Волдеморт.

-О, нет. Меня в нем нет. Никогда не было. Даже сейчас все его мысли заняты тобой. - Выплюнул ненавистные слова хоркрукс, - тобой. Неправильным, искаженным, ненастоящим. Ты - лишний пазл в этом мире. Твое существование в наивысшей мере отвратительно.

“Немедленно остановись! Реддл, прекрати, умоляю! Не смей говорить это!” - Поттер отчаянно кричал в пустоту, пытаясь вырваться из клетки своего сознания. - “Я никогда тебе этого не прощу, ублюдок, пожалуйста, верни меня обратно!”

ЛжеРеддл не обращал внимания на ломившегося в собственное тело Поттера, едва удерживая контроль над разумом. Мальчик бился с нечеловеческой силой, поражая своими чувствами к Первому Хоркруксу. Магия страшно корежилась от его действий - лжеРеддл уже с трудом удерживал власть над телом Поттера. Хоркрукс безумно расхохотался, пропитанный горечью своего положения.

-Вспомни нашу первую встречу.

“Не смей!”

Лицо Гарри исказила злобная презрительная ухмылка, делая его копией молодого Реддла. От магического напряжения сосуды на глазах полопались, окрашивая белки в красный цвет. Волдеморт не мигая наблюдал за “Поттером”, готовый к сражению - он прекрасно знал свою излюбленную тактику: болтать на поле боя. Более того, его речь никогда не была наполнена бессмысленным трепом, она била в самое сердце. Она была тщательно продуманной атакой. Магия в теле мальчика бурлила, поражая своей холодной яростной силой. Поттер не мог управлять подобной мощью, которая никогда ему не принадлежала, но вот хоркрукс Волдеморта - запросто.

-Вспомни, что я тебе тогда сказал. - ЛжеРеддл склонился вперед, растянув губы в сумасшедшей улыбке. - Ты упустил маленькую деталь. Давай же, уродец.

Хоркрукс осекся, удивленно дотронувшись до лица - он плакал. Гарри плакал. До боли сжав зубы, лжеРеддл вперил угольки глаз в ненавистный Первый Хоркрукс, который, кажется, еще не осознал смысл слов. Память Волдеморта безупречна. И если защита Первого Хоркрукса ее не убережет - Ящик Пандоры будет открыт. И лжеРеддл надеялся тем самым освободить Поттера от гнета этого чудовища, показать истинное предназначение уродца. Он был уверен, что в этом случае хоркрукс позабудет обо всех своих искаженных чувствах. Позабудет о Поттере. Быть может, даже утратит человеческую оболочку. Но, похоже, именно эта защита не позволяла ему осознать свою сущность.

“Если ты сделаешь это, я отправлюсь к Льдистой.” - Прозвенели мысли Гарри, который уже перестал безуспешно ломиться в собственное тело. - “Я убью нас обоих.”

ЛжеРеддл пораженно застыл. Он знал, что эта река была подобна Адскому Пламени, но даже не представлял, что мальчишка способен догадаться о ее свойствах. Не представлял, что Поттер был способен на самоубийство. По искаженному злобой лицу продолжали течь слезы, принадлежащие мальчику, смешанные с кровью от полопавшихся капилляров. Хоркрукс разразился гневным ругательством и шибанул смертельным проклятием по дивану, силой магии спалив последний дотла.

-Да будь ты проклят. - Прошептал ЛжеРеддл, опуская волшебную палочку. - Будь ты проклят.

Волдеморт уловил изменение потоков магии - хоркрукс уступил место Поттеру. Гарри отчаянно хватал ртом воздух, ошарашенно хлопая глазами. Заметив перед собой настороженного Реддла, он поджал губы, одним взглядом выражая сожаление. Гарри судорожно вздохнул, все еще пораженный поступком хоркрукса внутри себя. Чего он пытался добиться? Зачем ему менять природу Первого Хоркрукса, зачем он вообще появился?

“Удивительно, что он послушался. Неужели его так сильно заботит собственная жизнь? Но ведь.. Он говорил иначе. ЛжеРеддл как-то сказал, что ему плевать на смерть, ведь он никогда и не жил. Тогда почему он вдруг меня послушал? Я.. Не знаю. Наверное, я бы и правда смог броситься в воду. Если Том забудет меня.. Моя жизнь перестанет иметь смысл. Убийства, ложь, моя душа.. Все потеряет значение. Тот, ради кого я все это сделал..”

Гарри поднял голову, сосредоточенно вглядываясь в бордовые глаза, ища следы прежнего безумия. Но, похоже, внезапное появление последнего хоркрукса вправили наполненный яростью и ревностью разум на место. Реддл ответил тем же пристальным вниманием, буквально кожей ощущая, что перед ним именно его Гарри.

-Я прогнал его. - Хрипло сказал Поттер, медленно отступая в сторону. - В нем еще есть остатки магии Волдеморта, твоей магии. Он ненавидит тебя, верно. Но мне не причинит вреда. Хоркрукс защищает.

-Вот, что уничтожает твое тело. Моя магия. - Том устало опустился в кресло, прикрыв лицо руками. - Ты гибнешь от этой связи.

Реддл тихо прошипел очередные ругательства.

“Он защищает его. Хоркрукс защищает Гарри Поттера от меня, от настоящего Волдеморта. Как такое возможно?! Я вновь вышел из себя. Так быть не должно. Я продолжаю воспринимать этот осколок как отдельную сущность и хочу выжечь его из мальчика. Но.. Теперь они связаны. Вытравлю хоркрукс - пострадает и Поттер.”

Том удивленно распахнул глаза. Он хотел уничтожить свой хоркрукс? Он только что горел желанием навредить собственному бессмертию?

Гарри недолго наблюдал за его внутренними метаниями, тихо проскользнув в приоткрытую дверь ванной. Опрокинув в себя еще один флакончик кроветворного, он облокотился о края раковины, ожидая привычную слабость и кровотечение. Но никаких изменений в собственном организме Поттер не почувствовал. Гарри удивленно покосился в сторону большого старинного зеркала и сдавленно закричал.