“Вот уж точно.”

-А что будет, если меня насильно заставят аппарировать с кем-то? - полюбопытствовал мальчик.

-Да ничего, в общем-то. - Пожал плечами оборотень. - Если уровень магии достаточно велик у обоих магов, то проблем не возникнет, даже если они друг друга терпеть не могут. Но профессионалы способны даже перетягивать место конечного перемещения на себя, изменяя его. Правда, в истории папиной работы было только два подобных случая. И… - Уизли скривился. - В итоге выжил лишь один из них. Остальных расщепило.

-Но не в этом суть. Гарри, я хотела еще кое-что с тобой обсудить. Ко мне подходил Невилл. - Она покачала головой. Тепло-карие глаза теперь излучали тревогу. - Он напуган. Он все пытался к тебе подойти, но в итоге обратился ко мне. Ты что, избегаешь его?

-Нет, с чего бы? Я даже не заметил, что он хотел со мной поговорить. - Гарри вполне правдоподобно улыбнулся. - Так что он хотел?

-Я не уверена, но.. - Ведьма нахмурилась. - Похоже, он принял твоего Джона за кого-то другого. Обознался. Вот и хотел расспросить тебя о нем. Невилл сказал, что в тот день ты аппарировал вместе с Барти Краучем-младшим, Пожирателем Смерти.

Рон громко фыркнул, а Гарри даже не изменился в лице, лихорадочно соображая.

“Как?! Как он мог его узнать? Мордред, и что теперь делать?”

В памяти шевельнулось недавнее воспоминание, где Малфой угрожал Краучу бабушкой Невилла.

“Так вот оно что.. Чертов Лонгботтом! И что за надобность лезть куда не просят?! Хуже Малфоя! С тем еще хоть как-то можно справиться. Мерлин, огромная удача, что Невилл слишком нерешительный, чтобы подойти и в открытую спросить профессоров или директора о помощи. Ведь он мог ошибиться, верно? Крауч мертв. Это должно быть подтверждено Министерством Магии, где-то же это регулируется…”

-Кто это? Я никогда не слышал о сыне Крауча. - Гарри намекнул на отца Пожирателя Смерти, о котором часто писали в Ежедневном Пророке.

Уизли согласно кивнул - его вообще мало интересовала политика и давно умершие преступники, с которыми он никогда не сталкивался. Спокойная жизнь его устраивала, а любые намеки о Темном Лорде и его сподручных казались ночным кошмаром прошлых лет, который со стопроцентной вероятностью не повторится вновь. Поэтому оборотень мало следил за ходом разговора, продолжая рассматривать Выручай-Комнату. Но Грейнджер не сводила с Поттера встревоженного взгляда. Она тоже считала этого нового знакомого своего друга подозрительной личностью. Одно шаблонное имя чего стоит! Но Гарри обвинять во лжи никогда бы не стала.

Как можно заподозрить Золотого Мальчика в верности Темному Лорду?

-Он был Пожирателем Смерти. - Тихо ответила девушка. - Его посадили в Азкабан, где он и умер. Так писали в газетах… Но Невилл утверждал, что не мог ошибиться. Гарри, он сказал, что Крауч вместе с Беллатрисой Лестрейндж пытали его семью. Поэтому он никогда не сможет забыть их лица.

-Гермиона, неужели ты думаешь, что я якшаюсь с преступниками? - зеленоглазый Иуда улыбнулся. - Волдеморт убил моих родителей, я никогда не встану на его сторону.

-Я знаю! - поспешно ответила побледневшая девушка. - Знаю, Гарри! И я пыталась переубедить Невилла, но тот стоял на своем. Он не винил тебя и не угрожал.. Но был уверен, что тебя околдовали. Или же ты просто не знал, кто перед тобой.

-Послушай. - Мальчик потер переносицу. Волнение немного улеглось - друзья и подумать не могли о его предательстве “светлой стороны”. - Ты сама сказала, что этот Крауч умер в тюрьме. И Джон никак не может быть Пожирателем Смерти - стал бы он в противном случае поддерживать со мной дружбу? Уму не постижимо, поднимать столько шороху из-за такого пустяка.

-Вот именно это я и сказала Невиллу. - Кивнула колдунья. - Впервые я видела его таким упрямым, если честно.. Не думала, что он может так долго стоять на своем. Ты бы поговорил с ним завтра. Конечно, я попросила его не раздувать из мухи слона и…

-Чего? - выпучил глаза Уизли, впервые услышав это маггловское выражение, но друзья одновременно махнули рукой.

-..посоветовала попросту рассказать о своей проблеме взрослому магу.

Гарри с неимоверным усилием заставил себя не поддаваться волнению и злости, не подскочить с места и не кинуться в сторону подземелий, не скривить лицо, являя верным друзьям свои истинные эмоции. Правда, руки сжались в кулаки, скрывая мелкую дрожь пальцев, впиваясь ногтями в ладони до крови.

-Дамблдору? - спустя пару секунд Гарри совладал с внезапно пересохшим горлом, выдав довольно-таки небрежный вопрос.

-Нет, конечно! Я сразу ему сказала, что отвлекать директора накануне такого огромного мероприятия будет бестактно! - Грейнджер покачала головой, явно не одобряя поведение Невилла. - Взамен посоветовала спросить о своих подозрениях аврора. Да, я не верю Невиллу, но… Всякое бывает, правда? Не хочу, чтобы ты пострадал из-за глупой клеветы или бездействия.

-Да уж, представляю, как Лонгботтом штурмует Министерство в поисках авроров посреди ночи. - Жестко хмыкнул мальчик. - Только из-за того, что глупо обознался.

-Министерство? - Уизли закатил глаза. - Друг, да ему и ходить никуда не надо. Спросит об этом “Крауче” и угомонится.

-Надеюсь, он решит свои проблемы уже сегодня. - Хмуро согласилась с оборотнем Гермиона. - Уж больно нервным он стал, как бы не устроил панику в школе. С нас хватило и сбежавшего “преступника Блэка”.

-То есть как сегодня? - встрепенулся Поттер, вновь похолодев. - Где он посреди ночи найдет аврора?

-Да в учительской. - Гермиона гордо улыбнулась.

-То есть это…

-Ага. - Бодро кивнула довольная собой девушка, не замечая побелевшего на этих словах мальчика. - Профессор Тонкс.

========== Глава 48. ==========

Из-за метавшихся в его голове страхов и мыслей, Гарри не спал всю ночь. В свою Башню он заходить побоялся, ожидая, что наткнется на Невилла. Тот не выглядел как-то иначе на ужине, что еще больше настораживало - мальчик не знал, обратился ли Лонгботтом за помощью или же нет. Гарри надеялся, что на Невилла наложат лишь “Обливиэйт”, не станут устранять его как досадную помеху - кем бы там ни были его родители, это всего лишь безвинный парень, не представляющий угрозы. Конечно, безвинный в том случае, если прислушается к Гермионе и не обратится к директору, а направится прямиком к “Тонкс”. Гарри не испытывал теплых чувств к этому неуклюжему трусливому сокурснику, но беспокоился, что с его смертью за вереницей событий последуют огромные проблемы - вряд ли подобное скроешь от Дамблдора. Поттер всей душой противился войне, которая могла быть уже не за горами, поэтому старался скрыть любую информацию, касательно Волдеморта и его Пожирателей. Даже одно известие о выжившем Барти Крауче могло развязать борьбу двух враждующих сторон, послужить началом их конца. И мальчик продолжал цепляться за хрупкое перемирие, поддерживая ложь, укрывая даже от собственных друзей происходящее в замке. Он понимал, что любой неверный шаг Реддла, любой повод, любой их промах, и Дамблдор начнет действовать.

Гриффиндорец внезапно почувствовал злость:

“Мы все это время так тщательно скрывали правду, а какой-то болван собирается влезть в построенную нами крепость, разрушить ее, вытащив один-единственный камень из ее основания. И этот чертов Крауч, будь он неладен, что решил выйти в люди без Оборотного зелья.. Если бы не его халатность, которая и привела к проблемам, ничего бы и не было. И надо же такому случиться - Пожирателя раскрыл не Дамблдор, не аврор, а обыкновенный мальчишка! И что нам теперь делать?”

В это мгновение Поттер явственно захотел увидеть Лонгботтома мертвым. Немым трупом, который уже не сможет выдать их тайны, разболтать директору о Крауче - Дамблдор моментально поймет в чем дело, и оставаться в замке станет опасно. Кто знает, что у него там на уме? Гарри даже не одернул себя за такие мысли - если уж выбирать, то он предпочтет его смерть, нежели раскрытие Темного Лорда. Гарри до боли стиснул зубы, призывая себя к спокойствию: жажда расплаты росла в геометрической прогрессии, притупляя недавние мысли о невинности Невилла, который назло судьбе оказался в ненужном месте в ненужное время. Он был не виноват, Гарри отчетливо это понимал, но ничего поделать со своими чувствами не мог. Где гарантия, что Лонгботтом не напишет письмо своей бабке или не обратится к МакГонагалл? Ради спасения Реддла Поттер пойдет на что угодно, даже на убийство одногруппника. Злость, страх и досада распирали нутро гриффиндорца, сжигая остаток светлых чувств, что могли остановить происходящий с мальчиком кошмар. В конечном итоге Поттер поднялся в Гриффиндорскую Башню, неслышно скользнув в комнату для мальчиков. Гарри медленно подошел к кровати Лонгботтома и аккуратно, опасаясь разбудить спящего, отодвинул темный полог. Мальчик молча разглядывал умиротворенное лицо Невилла, пытаясь бороться со своими желаниями - здравый смысл вступил в неравную схватку со злобной тьмой. Он словно что-то пытался для себя решить, набираясь смелости, приводя любые аргументы в пользу своего решения. Волшебник чувствовал подкатывающее к самому горлу сумасшествие, ведь это настоящее безумие, с такой яростной силой желать другому смерти, выбрать Пожирателя, чокнутого убийцу, а не обыкновенного подростка, который и не ведал, что сейчас творилось в голове у Гарри Поттера, что посмел самолично решить судьбу Лонгботтома, который не виноват в ошибке Барти, не виноват в случайно раскрывшихся ему знаниях. Конечно, если бы была такая возможность, Поттер бы обязательно попытался разобраться сам. Но он не умел стирать память - магия подобного уровня ему не доступна, как и магия трех Непростительных. Он вообще ничего не мог ему сделать. Поэтому беспомощно стоял на месте, мучительно размышляя о своих предстоящих действиях. Допустить даже мимолетную мысль - оставить все на самотек, он попросту не мог. Уже не мог. Пора забытых детских приключений давно прошла, пора, когда он сломя голову рвался защитить друзей от Волдеморта, бороться с ним, ненавидеть его, полностью зависеть от решения Дамблдора, безоговорочно ему подчиняясь. А теперь он ломал себя, перешагивал через сострадание, через справедливость и “добро”, решался на чудовищный поступок, что погубит Невилла.