Утерев кровь тыльной стороной ладони, Поттер вновь поднялся на ноги, посмотрев исподлобья на Гойла. Внутри начал сворачивался темный ком ненависти, когда гриффиндорец заметил в глазах Гермионы страх и слезы. Поттер угрожающе пригнулся к земле и весь подобрался, готовясь к молниеносному броску в сторону Грегори - здравый рассудок затмили мысли о защите дорогого ему человека. Сейчас его состояние было почти равносильно тому безумию в Визжащей Хижине, когда Поттер возжелал убить Петтигрю.
-Ого, вот это взгляд! - Нотт с удивлением почувствовал, что ему стало действительно не по себе. Он попытался скрыть промелькнувший страх за показной бравадой. - Крэбб, растерял сноровку? Ты посмотри, он все еще может стоять.
Винсент злобно захихикал, двинувшись в сторону замершего, подобно змее, Поттера, как вдруг поляну огласил еще один страшный треск и громкий приближающийся топот. Удивленного Крэбба попросту сбила с ног чья-то длинная тень, заставив Поттера резко очнуться от опаляющей ненависти. Мальчик тряхнул головой и с удивлением перевел взгляд на Крэбба, который завизжал как поросенок - на лицо слизеринца обрушился кулак, с одного удара отправив того в нокаут. Быстрым движением вскочив с потерявшего сознание парня, высокий волшебник круто развернулся в сторону Поттера. Гарри не поверил своим глазам: из-за приглушенной гаммы цветов густого леса он не заметил яркую рыжую макушку.
-Рон!
Уизли угрожающе зарычал, не сводя глаз с донельзя удивленного Гойла - раньше ни его, ни Крэбба не могли так просто завалить на землю. Одним ударом. Гермиона исхитрилась вывернуться из рук ошалевшего слизеринца и кинулась в сторону друзей. Гарри тут же обнял испуганную девушку, быстро поцеловав гриффиндорку в лоб. Поттер вновь поднял разозленный взгляд на Гойла, однако Рон его опередил - кинулся на слизеринца, намереваясь причинить как можно больше боли тому, кто посмел ударить его возлюбленную.
-Какого черта?… - Ошарашенно пробормотал Нотт, даже позабыв про магию - он и Малфой смотрели на драку раскрыв рты.
Гойл куда крепче Крэбба и был готов к нападению Уизли, однако тот напирал с такой яростью, что слизеринец сдавал позиции, невольно отступая назад. Точно так же повалив врага, который явно не ожидал такой силы от обычно слабого гриффиндорца, Рон уселся прямо на Гойла, крепко прижав брыкавшееся тело ногами к земле.
-Уизел, ты что, спятил?! - наконец, подал голос Драко, очнувшись от оцепенения.
Он подался вперед, неуверенно подняв собственную волшебную палочку, глядя как Уизли с пугающей звериной яростью полоснул ногтями по лицу и груди Гойла, невольно порвав на нем мантию. Гарри с еще большим изумлением увидел четыре кровавые линии на порезанной и содранной коже. Он успел заметить странный блеск в глазах друга, когда тот потянулся к горлу замершего от ужаса парня, готовый разодрать его в приступе ярости заживо и голыми руками.
-Рон, не смей! - Поттер кинулся к вздрогнувшему от неожиданности Уизли, перехватив друга поперек груди и оттаскивая от скулящего избитого Гойла назад. От тяжести парня Гарри завалился на спину, сдавлено охнув и приложившись затылком о какую-то корягу. Рон дернулся было, восприняв крепко схватившие его руки как угрозу, но практически сразу присмирел, однако, не отрывая озлобленного взгляда от отползшего в сторону Гойла. Глядя на мокрое пятно на штанах недруга, Гарри с трудом подавил мстительную улыбку - его гнев еще не прошел, хоть здравый смысл и вернулся назад. Уизли тяжело дышал, медленно приходя в себя - оборотень внутри него, почуяв злость мальчика, будто выбрался наружу. Он мало соображал кто есть кто, ориентируясь лишь по запахам. Чужие, отвратительные - слизеринцев. Приятные, родные, те, что нуждаются в защите - Грейнджер и Поттера.
Гермиона стояла на одном месте, прижав ко рту обе руки, а из глаз безостановочно текли слезы. Она очень редко видела физическое насилие, и поступок Рона стал для нее шоком. Девушка пока не особо верила россказням Малфоя и корила себя, что так легко поддалась эмоциям и позволила выбить волшебную палочку из рук. Теперь она страшно боялась за Уизли - он напал на чистокровных волшебников с хорошими связями (взять того же Малфоя), и ничем хорошим эта драка для него не закончится.
-Вы поплатитесь за это. - Прорычал Теодор, отойдя от точно такого же шока.
Он поднял было палочку в сторону Поттера и Рона, как Гарри резко скинул с себя друга, забирая из его рук палочку Гермионы - похоже, гриффиндорец успел вырвать ее у ослабевшего Гойла. Поттер молниеносно отскочил в сторону и “Ступефай” Теодора прожег прелые прошлогодние листья.
-Экспеллиармус!
Палочка Поттера вернулась к своему законному хозяину, а обезоруженный Нотт только скрипнул зубами, обернувшись в сторону Драко.
-А ты чего замер?! Малфой, я не позволю им так просто уйти! Этот ублюдок узнал про моего отца и я так просто все не оставлю!
-Будто это было тайной. - Тихо, но угрожающе ответил Гарри. - Что твой папаша сбежавший в страхе прихлебатель Лорда Волдеморта.
Нотт взревел и хотел уже полезть на Поттера с голыми руками, как его остановил вид дернувшегося вперед Уизли и оклик Малфоя:
-Погоди. - Он подошел ближе, не сводя ненавидящего взгляда со своего врага. Было видно, что парень старается сдержать рвущиеся оскорбления и обвинения. - Поттер. Поговорим с глазу на глаз без лишних ушей.
-Да кто ты такой, чтобы решать за всех, слизень?! - вновь подался вперед Рон, загораживая собой друга, стиснув окровавленные кулаки со сбитыми костяшками. Защитные перчатки он выронил где-то в лесу.
Гарри положим ему руку на плечо и одним лишь взглядом попросил довериться и успокоиться.
-Ничего, думаешь, я с этим слабаком не справлюсь? - едва слышно прошептал Гарри. - Посмотрим, что он хочет сказать. А ты пока присмотри за Ноттом и компанией.
Уизли ответил точно таким же долгим взглядом и медленно кивнул. Он не понимал из-за чего сыр-бор, но с такой силой Поттера еще не били. Сломанный нос стремительно опухал, а под разбитой нижней губой намечался большой синяк. Конечно, Кребб и Гойл частенько применяли к ним грубую силу, но до подобного не доходило никогда. Рон сомневался, что Гарри самостоятельно нарвался на драку, да и Гермиона никогда бы не позволила дать себя в обиду. Он попросту услышал знакомый крик девушки в лесу и помчался на выручку.
-Помоги Гермионе, проверь, как она. - Гарри кинул на колдунью встревоженный взгляд, сжал плечо друга и пару раз хлопнул по худощавой спине, одним лишь жестом выражая благодарность.
Поттер подошел ближе к надменному слизеринцу, делано не обращая внимание на ощерившегося Нотта, и молча прошел мимо, вынуждая Малфоя отправиться следом. Отойдя от места драки на значительное расстояние, Гарри остановился и обернулся. Драко стоял в трех метрах от гриффиндорца и будто оценивал врага пристальным взглядом.
-Чего тебе нужно? - тихо спросил гриффиндорец, поудобнее перехватив волшебную палочку. - Хочешь дуэли?
-С радостью, Поттер. - Огрызнулся Драко. - Но не сейчас. Итак, ты все слышал.
-Конечно, слышал. - Оправдываться и отнекиваться перед этим прилизанным аристократишкой не хотелось. Гарри, несмотря на болевшее лицо и ноющий затылок, держал голову высоко поднятой. - Подобный бред еще поискать нужно. Кем вы себя возомнили? Великим злом? Малфой, не зазнавайся.
-Да брось, Потти. - Он подошел ближе. - Ты не был удивлен. И ты точно в этом замешан.
-В чем? В вашей пляске вокруг да около бреда о возвращении Лорда Волдеморта?
Драко вздрогнул и нахмурился.
-Хватит лгать! Ты знал о Темном Лорде. Весь третий курс ты странно себя вел, я.. я наблюдал за тобой.
Гарри приподнял брови, чем заставил Малфоя покраснеть.
“Ну надо же! Какое признание.”
-Мне, конечно, приятно твое внимание, это такая честь. - Поттер хмыкнул, заметив, как у слизеринца покраснели еще и уши. - Но какое это имеет значение? Зачем ты меня позвал?
-Ты будешь молчать об услышанном, а мы вас спокойно отпустим. - На одном дыхании выпалил Драко.
