-Что? Что-то не так? Я испачкался?
-Нет, ничего. - Отрешенно пробормотала колдунья. - Просто… Нет, забудь, глупости это.
-После твоих слов мне стало интересно еще больше. - Рассмеялся Гарри. - Ну же, колись, в чем дело.
-Ты изменился. - Быстро сказала Грейнджер, отведя взгляд в сторону. - Сильно изменился.
-Стал более мужественным?
Гарри демонстративно выпрямил спину, одарив подругу самодовольным малфоевским взглядом, на что Гермиона только рассмеялась и легко толкнула мальчика локтем.
-Да нет, ты как был ребенком, так и остался.
-Эй! Будто ты взрослая!
-Уж повзрослее тебя и Ро…
Она запнулась и закусила губу.
-Рон… - Пробормотал мальчик, чувствуя, как настроение стремительно падает. - Есть от него вести?
-Я хотела спросить то же самое у тебя. Он не отвечает на письма.
-Дамблдор сказал, что он появится в школе к первому сентября. - Приободрил ее Поттер.
-Профессор Дамблдор. - Мягко поправила его девушка. - Я очень волнуюсь. И скучаю…
-Я тоже по нему скучаю. - Со вздохом признался мальчик. - Ему теперь будет трудно, ну, учитывая…
-Не будет. - Твердо ответила Грейнджер. - Потому что мы будем с ним.
Поттер широко улыбнулся на слова Гермионы.
-Так что там не так с моими изменениями? - напомнил мальчик, так и не удовлетворив любопытство.
Гермиона замялась, вновь прервав зрительный контакт.
-Возможно это всего лишь игра моего воображения.. Мы не виделись целое лето, поэтому… Разве ты сам не заметил?
-Что не заметил? Да о чем ты?
-Ты стал очень похож на Марволо. - Быстро ответила колдунья. - Внешностью. Ты разве не замечал в зеркалах?
-Нет. С этого места поподробнее. - Удивленно сказал Гарри. Сравнение с Реддлом выбило из колеи.
-У тебя волосы темнее стали. Как и глаза. Издалека мне показалось, что они и вовсе карие. Раньше твоя кожа была более смуглая, а сейчас ты нездорово бледный, прямо как Костон. - Гермиона смущенно отвернулась, боясь быть высмеянной. - О, не бери в голову, забудь мои слова. Просто..вырвалось.
Поттер отвернулся в сторону, проклиная прозорливых девушек. Особенно Гермиону - мальчик понятия не имел, что она может быть такой внимательной. Мальчик и не думал, что его слияние с осколком отразится на внешности. Больше всего его напугала фраза про глаза - Гарри отчаянно не хотел менять свой зеленый цвет на кроваво-красный, как у Реддла.
-Насчет волос и глаз не знаю, но бледность можно объяснить легко - я ни разу за все лето не загорал. - Он неловко разглядывал свои руки, попытавшись оправдаться.
-Гарри, не нужно, возможно это я проглядела. - Ведьма помахала рукой, - давай сменим тему.
-Интересно, где этого Джона носит? Куда он вообще намылился? - вслух поворчал мальчик, недовольный странным исчезновением Пожирателя Смерти.
Они проговорили еще четверть часа, пока к ним не присоединился неожиданный гость.
-Невилл? О, как я рада тебя видеть. - Гермиона кивком указала на свободный стул возле себя. Лонгботтом, помявшись, сел рядом. Щеки налились румянцем смущения - он не ожидал, что его пригласят.
-Как провел лето, Гарри?
-Неплохо. - Мальчик улыбался почти искренне. - Обзавелся новыми друзьями, пожил вдалеке от города. А ты?
-Мы с бабушкой ездили во Францию. Ей нужно было по работе. Поэтому тоже хорошо. Но приобрести книги не успели, вот и закупаемся в предпоследний день. А ты, Гермиона?
Гарри с легкой улыбкой наблюдал, как его подруга в деталях рассказывает о проведенных каникулах, о новых книгах и заклинаниях. Что удивительно - ей достался хороший слушатель в лице Невилла. Гарри же участия в разговоре не принимал, даже не слышал, о чем рассказывает Гермиона. Звук ее голоса, вид ее улыбки вызывал такое щемящее чувство нежности, что хотелось обнять Грейнджер до хруста костей. Он страшно соскучился по друзьям, прошлой жизни, что казалась теперь далеким забытым сном. Светлым, волшебным, таким, что, проснувшись, до слез хочется вернуться обратно.
Вдруг совсем рядом раздался громоподобный взрыв. Гриффиндорцы дружно вздрогнули, обернувшись в сторону шума. Из-за домов повалил густой черный дым, а люди с криками бежали прочь. Поттер затылком почуял неладное.
-Кажется, я знаю, где сейчас Джон… - Пробормотал мальчик, вскакивая на ноги. Друзья поднялись следом и догнали мальчика, что припустил в сторону эпицентра взрыва.
-Гарри, подожди, нам туда нельзя! - воскликнула запыхавшаяся Гермиона.
Поттер не ответил, только прибавил ходу, заворачивая за угол. Местом взрыва оказался неприметный магазинчик зелий и ингредиентов для них. Сейчас на его месте красовалась черная воронка, заполненная обломками разрушенного здания и вывороченной землей. Рядом с ней выл хозяин магазина, чуть ли не вырывая на себе волосы - похоже, он только что потерял все свое имущество. Огонь постепенно перекидывался на близстоящие дома, пока волшебники вокруг старались устранить его, переругиваясь и мешаясь друг другу. Гарри внимательно осмотрел периметр в поисках темной фигуры в кожаном плаще. И верно, Барти стоял с противоположной стороны улицы, оперевшись спиной о стену.
-Ждите меня здесь. - Сквозь зубы прорычал мальчик, собираясь если не ударить Крауча, так разругаться точно.
Гермиона тоже увидела Джона и схватила за руку Невилла, который хотел было рвануть следом за мальчиком.
Поттер подлетел к Краучу и яростно зашептал:
-Какого дьявола ты наделал?!
-У этого придурка два реактива рядом стояли. - Пожиратель невозмутимо выпустил струю дыма прямо в лицо разозленного гриффиндорца. - Разве ты смог бы удержаться? Вот и я нет.
Гарри простонал, повторив позу мужчины - прислонился к стене, с отчаянием смотря на последствия разрушающей силы любопытства Крауча.
-Если тебя это успокоит, то никто не пострадал. - Пожал плечами Пожиратель Смерти. - Это даже на пользу пошло. Кто-нибудь да и тронул бы их, перемешав.
-Да никому другому и в голову не придет смешивать два незнакомых состава!
Тем временем Гермиона и Невилл наблюдали за активно жестикулирующими волшебниками издалека, смутно догадываясь, кто стал виновником взрыва - не зря же Поттер вышел из себя, а подобное с ним случалось довольно редко. Лонгботтом пристально разглядывал мужчину, чувствуя странное беспокойство - было что-то знакомое в чертах лица этого человека.
-Кто он? - Тихо спросил мальчик у Гермионы.
-Джон. Гарри познакомился с ним этим летом.
-Тебе не кажется, что он… - Невилл помялся. - Я где-то его видел раньше. Он выглядит опасным. Ведь это из-за него тут здание взорвалось?
-Кто знает? - Грейнджер уже успела расспросить случайного прохожего. - Никаких жертв нет. А Джон.. Я ничего не знаю. Гарри не особо о нем писал в письмах, поэтому не возьмусь сказать, что это за волшебник.
Невилл вновь повернул голову в сторону Поттера и “Джона”. С неслышным из-за общего гвалда хлопком аппарации, возле них материализовалась другая фигура. Волшебники с ужасом узнали в ней отца Драко Малфоя. Гермиона тут же рванула к другу, схватив изумленного Невилла за руку. К удивлению девушки, Гарри нисколько не испугался, все еще пребывая в дурном расположении духа.
-Гарри, что-то произошло? - Запыхавшаяся колдунья остановилась возле Поттера, с легким испугом и неодобрением смотря на Малфоя-старшего. Тот поджал губы, явив волшебникам все свое отвращение к собравшимся. Он скривился, завидев магглорожденную.
-Герм, все в полном порядке. - Выдавил из себя мальчик, в упор разглядывая Малфоя, похоже, совсем не удивленный его присутствием. - Встретимся в школе, хорошо?
-Что? Куда ты?
Гарри молча кивнул на прощание друзьям и взял за руку “Джона”, который тут же аппарировал прочь. Люциус смерил шокированных детей презрительным взглядом, а еще более пристальным - Невилла, который от страха совсем позеленел. А затем, не сказав ни слова, исчез.
-Что это было? - едва слышно прошептала Грейнджер, сжимая вспотевшую ладонь мальчика. - Что здесь забыл Малфой? Что его связывает с нашим Гарри?
