-Я сделаю все, чтобы Темный Лорд умер, и если для этого нужна смерть Поттера, то самолично устрою ему встречу с ненаглядным папашей. Я ненавижу мальчишку, и проблем с его смертью у меня не будет, Альбус. Он перешел на сторону Темного Лорда, носит его кольцо. Какие вам еще доказательства нужны? - С угрозой ответил Снейп. - А теперь, когда вам и самому жить осталось несколько месяцев, идете на попятный?
Директор не ответил. Он отвернулся в сторону, печально взирая на умирающего любимца.
“Фоукс. Нет ничего прекраснее фениксов. Подобно им не восстанавливается из пепла доверие, не возвращается любовь, не перерождаются угасшие или оборванные чувства. Подобно им не вернуться к жизни. Если я обреку Гарри на смерть, уже никогда не искуплюсь. Если оставлю его в живых, то даже не увижу крушение Магического Мира, вторую войну Волдеморта. Это тупик.”
-Все закончится, как только мы найдем способ извлечь хоркрукс из тела юноши. Если подобного способа не существует, целью нашего поиска станет уничтожение осколка. Не Поттера, Северус, осколка. Мы будем использовать любые способы, чтобы спасти мальчика.
Снейп скривился, ожидая подобного ответа. Потому что он искал. Весь год искал. Но как найти то, чего даже не существует? Бывший Пожиратель не знал ритуал, которым пользовался Волдеморт, создавая хоркруксы. В одной единственной книге, что Дамблдор извлек из школьной библиотеки (что там делала книга с такой темной магией уже другой вопрос), даже не описан этот ритуал. Сказано вскользь о сущности хоркрукса, маленького якоря, удерживающего душу в человеческом мире. Ничего не сказано об возрождении. Ничего не сказано о предельно допустимом количестве расколов души. Ничего не сказано о создании “живого” хоркрукса. Лишь жалкие пару строк о сожалении, что способно убить волшебника, создавшего его.
-Этим и займемся. - Нарочито бодро ответил Альбус, хлопнув здоровой рукой по столу. - Томас находится в замке, не причиняя никому вреда. Вряд ли ему известно о нашей осведомленности. Поэтому мы на шаг впереди. И не стоит забывать, мой мальчик, что версия о вернувшихся воспоминаниях Волдеморта еще не подтверждена. Не стоит спешить и раскрывать себя, Северус.
-Как скажете.
Снейп переборол желание одним взмахом палочки разрушить пол-кабинета, подобно Блэку в начале лета. Он не хотел убивать безвинного ребенка, как бы сильно Снейп его не ненавидел, но другого способа покончить с Темным Лордом не было. Еще больше волшебника злило поведение Альбуса, его желание оттянуть момент. Особенно, если учесть, что Снейп желал того же самого.
Взмахнув полами мантии, мужчина стремительно покинул директорский кабинет, не сказав больше ни слова.
========== Глава 39. ==========
Прошло два дня, а от Дамблдора не было никаких вестей. Гарри безвылазно сидел в подземельях, боясь наткнуться на директора или Снейпа, не зная, как профессора себя поведут. Реддл, хоть и уверял мальчика, что убивать его пока не станут, все же велел не высовывать носа за портрет Морреты. Еда появлялась таким же невероятным образом, служа вечным напоминанием истиной природы Тома. Но тот продолжал не замечать странностей, проводя почти все время за книгами, иногда куда-то уходя. Он не просвещал Поттера в свои планы, но тот и не спрашивал, не желая нервничать больше обычного. За время отсутствия Тома, он все-таки пару раз наведывался в совятню, посылая письма упорно молчавшему Блэку. Гарри знал, что крестный должен держать на него сильную обиду, но не волновался по поводу своей односторонней переписки - Хэдвиг исправно возвращалась с пустыми лапами, а значит адресата своего достигала. Письма мальчик отправлял под мантией-невидимкой, тщательно сверяясь с Картой Мародеров. Как раз этой ночью он и продолжил изучать подземелья.
И примерно в то же время Реддл огорошил гриффиндорца известием о Турнире Трех Волшебников.
-Нам нужно помешать этому Турниру проводиться в Хогвартсе. - Мрачно сказал Том. - Но одного Люциуса в Министерстве не хватает для этого. Он смог бы надавить на некоторых волшебников, но часть из них, значимая часть, будет против. Это нарушения правил, ведь на очереди проведения Турнира стоит именно Хогвартс. Да и другие две школы не горят желанием звать к себе посторонних.
-Что он из себя представляет? - поинтересовался мальчик, отложив от себя черновики новых карт.
-От каждой школы выбирается по участнику. Они борются за немалую денежную награду в итоге. Школа, в которой будет проводиться Турнир, готовит несколько испытаний. Поэтому в Хогвартс приедут участники из Шармбатона и Дурмстранга.
-Почему ты не хочешь Турнира? - возмутился Поттер, который страшно заинтересовался чем-то новым. - Что с ним не так?
-Дамблдор постарается сжить нас со свету до того, как сам туда отправится. - Спокойно ответил Реддл. - Этот год будет для директора последним. Поэтому логичнее отправить старика подальше, смешав его планы.
-Постой. - Гарри, наконец, вспомнил. Имя все вертелось у него на языке, никак не давая покоя. - Ты говорил о Люциусе… Не о Малфое ли?
-Верно. Он единственный из Пожирателей Смерти, кто знает обо мне. Я смог оборвать связь всех носителей Черной Метки сразу после нападения Питера. Теперь они не могут связаться с будущим мной, что существенно упрощает жизнь. Не хотелось бы повторения того же сценария, что и с Петтигрю.
Гарри провел ладонью по лицу, сдавленно застонав.
-Мерлин, надеюсь, чертов Драко не пронюхает об этом. Он же вообще не отстанет, если узнает правду о Марволо Костоне.
-Очень жаль, что ты так думаешь. Связи нужно налаживать, а растущее поколение лучше подстраивать под собственные интересы с самого начала. Подомни под себя Драко, заставь подчиняться. Его отец знает о нашей связи, я предотвратил тем самым его возможную попытку выслужиться передо мной, выловив тебя где-нибудь в неподобающем месте. Учитывая твою страсть к подобным вещам, это было бы проще простого.
Волшебники обменялись раздраженными взглядами.
-Это ты о его поместье говорил?
Поттер побледнел, когда Том сдержанно кивнул. Проводить время в доме Драко - вот уж сомнительное удовольствие.
-Как ты планируешь остановить Турнир?
-Не остановить, перенести его место проведения. - Поправил его Том. - Пока не знаю. Сложно что-либо предпринимать, когда тебя считают мертвым. Когда ты не из этого времени. Легче будет перебраться в так радушно предоставленное поместье.
Гарри промолчал. В голову внезапно пришла вполне осуществимая идея. Мальчик быстро нагнулся над незаконченной картой, боясь, что его мысли отразятся на лице. Реддл точно не одобрит. А значит вновь придется действовать по старой схеме - если не сказать, то и не запретят. Получить прощение легче, чем разрешение.
Дождавшись, пока Том вновь покинет замок, Гарри бросился в совятню.
“Привет, Эндрю. Не хочешь встретиться? Дело срочной важности.
Гарри.”
Ответ пришел через четыре часа, где слизеринец назначил место встречи в Хогсмиде, у мадам Розмерты.
Наскоро собравшись, мальчик сбежал из замка под покровом мантии-невидимки. На улице стояла настоящая жара. Солнце отдавало свое последнее тепло, готовясь на долгий срок спрятаться за дождливые осенние тучи - солнечная погода была особенной редкостью в последние догорающие дни лета. Гарри с наслаждением вдохнул терпкий запах сорняковых цветов, который тянулся от самого Запретного Леса. Нагретый воздух в сочетании с этим диким ароматом кружил голову, делая этот день еще более пряным. Мальчик то и дело останавливался, чтобы полюбоваться искрящимся под лучами озером вдалеке, а когда его скрыл от взора лес, волшебник находил прекрасное в деревьях и горах. Листва лениво шумела под теплым ласковым ветром, перекликаясь с трелью птиц и стрекотом насекомых. С лица Поттера практически не сходила улыбка наслаждения - даже ненавистный холод отступил. Гриффиндорец пообещал самому себе показываться за пределами замка намного чаще, не упустить ни одного летнего солнечного денька.
