А Данхэм. Похоже, он решил избегать её. Помогал сам, но её помощь не примет.

К Лори идти она не хотела. Это было попросту бессмысленно.

Ив вздохнула, чувствуя себя каким-то мелким недоразумением, от которого ничего, за исключением помех в чьих-то жизнях, в этом мире не зависит.

Завернув в первое, попавшееся на глаза кафе, она решила посидеть и отдышаться.

Атмосфера тут была слишком суетливой и неуютной, но Ив решила, что это лучше, чем идти куда-то, не разбирая дороги. Присев за единственный свободный столик в проходе она заказала чай с лимоном и стала ждать, бросая взгляды в окно.

Она раздумывала о том, как ей лучше поступить — вернуться ли когда уедет полиция, или переночевать в каком-нибудь недорогом мотеле, тем более что деньги у неё с собой были.

Конечно, она не была ни в чём виновата, но всё же… было очень странным то, что в происшествиях, связанных с вампирами также была замешана и она.

Закусив губу, она подумала о том, что Эйр наверняка бы знала как поступить в такой сложной ситуации. Но она не Эйр, которой можно только восхищаться. Она не такая независимая, бесстрашная и решительная, и вряд ли когда-нибудь такой станет.

========== 9 глава ==========

Поразмыслив над своей проблемой, Ив всё-таки решила обратиться за помощью к Эйр. Она была единственным человеком, кому можно было довериться по-настоящему.

Конечно, кровь на белоснежных одеждах этого человека не считается чем-то существенным, ибо дневная и ночная жизнь Эйр различались также сильно, как сами день и ночь.

Теперь нужно было быстрее вернуться к зданию старой гимназии. Пока Ив не начали искать. В том, что искать непременно будут, она не сомневалась. Что бы ни произошло в доме, где она временно обосновалась, один факт того, что она там проживала, заставит организацию по борьбе с вампирами насторожиться и проверить… хотя бы так — на всякий случай. А попадать лишний раз в поле их зрения, не хотелось.

Выйдя на свежий воздух и сделав глоток воздуха, девушка ощутила неясную тревогу и быстро зашагала прочь, стараясь прогнать от себя навязчивое чувство.

Так как просидела в кафе она довольно долго, людей на улицах города было значительно больше. Это позволяло ей смешаться с прохожими, идущими по своим делам и чувствовать себя немного спокойнее.

И только свернув с оживлённой улицы и зашагав по направлению к небольшому городскому парку, она заметила человека, от вида которого у неё ёкнуло сердце…

Человек был одет в военном стиле, как тот тип, который ехал в автобусе с ней и Лючией.

Вольный стрелок.

Сердце неприятно кольнуло, словно от вошедшей в него тонкой иглы.

Теперь Ив была полностью уверенна в том, что тип следит за ней. Ограничится ли дело слежкой, она не знала и не хотела узнавать. Нужно было срочно вернуться на оживлённую улицу и затеряться в толпе.

«Только не стрелки», — думала Ив, ускоряя шаг и делая вид, что ужасно куда-то опаздывает. Ей и раньше доводилось слышать об этих ребятах немало дурного, но после того, как в неё стреляли переулке, симпатия к людям, которые якобы боролись со злом на улицах современных городов, и вовсе исчезла. Ив было безразлично то, что они люди, как и она. Ей гораздо уютней находиться рядом с Данхэмом и Эйр.

Она подошла к дороге, намереваясь перейти на другую сторону, но помедлила, решив пропустить тёмный микроавтобус.

Всё произошло очень быстро — дверь микроавтобуса открылась и замершую у дороги девушку схватила крепкая мужская рука. Ив вскрикнула и рванулась назад, но тут в спину её толкнули, и она полетела прямо в руки злоумышленников. За считанные мгновения ей зажали рот и прижали к сидению, а микроавтобус тем временем уже мчался прочь от места похищения.

Расширенными от страха глазами, она смотрела на своих похитителей — крепких парней в военной форме и чёрных масках. Охотники за вампирами или, как иначе их называли, вольные стрелки, по какой-то причине решили, что Ив им пригодиться.

Девушка находясь в шоковом состоянии не поняла как умудрилась вывернуться. Она укусила мужчину который зажимал ей рот, тот с криком отдернул руку, а через мгновение она почувствовала укол в шею и окружающая обстановка с голосами похитителей потонули в вязком тумане.

***

Ив очнулась от яркого света бьющего ей по глазам даже сквозь сомкнутые веки и боли в затёкших руках, которые оказались заведенными ей за спину и скованными наручниками.

— Она приходит в себя, — произнёс незнакомый мужской голос. Девушка открыла глаза, но из-за яркого света лампы светившей ей прямо в лицо, не могла рассмотреть говорившего.

— Вижу, — откликнулся другой. — Можешь выйти. Я сам её допрошу.

Затем послышались шаги, и где-то поблизости хлопнула дверь. Ив до сих пор воспринимала окружающую реальность, словно дурной сон, а бьющий в глаза свет только ещё больше мешал сориентироваться. И к тому же ужасно хотелось пить.

— Зачем вы меня похитили? — с трудом прошептала она, чувствуя, что собственный язык повинуется с большим трудом.

— Ты присутствовала при гибели наших парней, — произнёс мужчина холодным тоном, от которого у Ив пробежали по спине мурашки. Мы хотим выяснить, кто их убил и ты расскажешь нам, всё что знаешь, хочешь этого или нет!

Ив решила действовать осторожно, чтобы не разозлить никого.

— Я бы с радостью помогла вам, но помню только то, как ваши люди стреляли в меня… А потом я пришла в себя только в больнице, — сказала она, надеясь что голос звучит ровно и убедительно. — Ваши люди едва не отправили меня на тот свет!

— А мне кажется, ты что-то скрываешь… — задумчиво проговорил человек. — Почему некто убил наших людей, но не тронул тебя?

— Не знаю. Я ведь была без сознания.

— Ты лжёшь! Тебя видели с одной из кровопийц! Так и скажи, что хочешь выгородить свою подружку!

Ив поняла — он говорит о Лючии и вспомнила, как какой-то подозрительный тип, похожий на охотника, следил за ними, но не знала, что сказать в своё оправдание.

Тем временем терпение охотника подошло к концу.

— Не хочешь рассказывать всё, что знаешь по-хорошему, значит, будет по-плохому! — проговорил он, и уже обращаясь к кому-то за спиной Ив, сказал. — Джейк, неси свои инструменты. Пришла твоя очередь поработать над ней и развязать этот несговорчивый язычок!

Девушка похолодела и с замиранием сердца слушала, как хлопает входная дверь, а за спиной раздаётся звук шагов тяжелых сапог. Вне сомнений, сейчас её будут пытать. И никто ей не поможет.

Наконец, яркий свет убрали от лица девушки, и она смогла рассмотреть невысокого человека с абсолютно невзрачной внешностью. Он поставил на низенький стол перед ней свой небольшой чемоданчик и, раскрыв его, достал сверкнувший в электрическом свете медицинский скальпель.

— Начнём с чего полегче? — насмешливо произнёс он, склоняясь над пленницей, которая в сложившейся ситуации не могла от него никуда деться.

Сердце Ив бешено заколотилось, а надежда предательски её покинула, когда человек поднёс скальпель к её коже…

Но не успел холодный инструмент коснуться её лица, как раздался резкий звук. Входная дверь, которая ещё мгновение назад была на месте, слетела с петель. Врезавшись в противоположную стену она ужасно загрохотав, упала на бетонный пол.

Человек взявшийся пытать девушку от неожиданности выронил лезвие и отступил на шаг назад.

Ив заметила других охотников, которые всё это время присутствовали при её допросе. Парни держали наготове оружие. Кто-то попытался позвать своих товарищей, оставшихся снаружи, но вместо ответа услышали скрежет когтей о металлическую обшивку ангара. Звук окружал их со всех сторон, становясь всё громче. Ив испугалась и зажмурила глаза, в следующий же миг раздались выстрелы и крики охотников.

Только когда всё стихло, девушка поняла, что цела и невредима и решила открыть глаза.

Открывшаяся её глазам картина вполне подходила какому-нибудь фильму ужасов. Охотники были жестоко убиты, а над ними стояли окровавленные фигуры, глядящие на Ив мерцающими в полумраке глазами.