Затем существо переместилось к Ив, посмотрело на Данхэма и тот кивнул ему. Прошло мгновение и замершую от страха девушку, глядящую в туманное марево перед собой, со всех сторон окружили и закрыли большие черные крылья гостя, а затем появился очень яркий свет, который заполнил всю комнату и через несколько секунд гость отступил.

— Что это было? — спросила девушка.

— Это мой выбор Ив. Мой подарок тебе за все то, чем ты пожертвовала ради нашей борьбы, то что ты заслужила по праву, это твоё личное чудо. Больше в тебе нет моей крови и ты снова такая, как была прежде, — проговорил Данхэм торжественно и в тоже время печально.

Туманный гость снова приблизился к Данхэму, показывая всем своим видом, что им пора идти.

— Прощай, Ив, — прошептал он.

По щекам девушки покатились слезы. Она поняла, что та цена, цена которую надо было заплатить за её чудо, была жизнью бессмертного… жизнью Данхэма.

На стене вновь появилось большое чёрное пятно, к которому направились гость и Данхэм. А Ив стояла и была не в силах пошевелиться, понимая, что уже ничего не может изменить. Он сам принял это решение.

От избытка чувств на Ив нахлынули воспоминания, и она увидела один из самых важных моментов своего прошлого… Ночь, аварию, смерть родителей и чьи-то сильные руки, и чёрные крылья, уносящие её от горящей машины прочь.

Но кроме этого, она вспомнила Имя, названное им в ту ночь. Имя Того, кто ради неё сейчас отдавал жизнь.

— Кадмиил! — воскликнула она, но через мгновение Данхэм уже исчез в портале, который тут же закрылся за его спиной.

Несколько лет спустя после описываемых выше событий

Старый лес, тонувший в вечерних сумерках, казался зловещим. Некогда здесь был природный заповедник, за которым тщательно следили, но вот уже много лет тут не бывает людей. Совсем. Почти два десятилетия некому убирать поваленные ветром и грозой деревья, сжигать сухие ветки и протаптывать тропинки. И лес превратился в непролазную дремучую чащу. А природа стёрла почти все следу деятельности пребывания здесь людей.

Кое-где, ближе к старой дороге, ещё можно было встретить ржавые таблички указателей и предупреждающих знаков. Большую часть надписей на них уже не разобрать. И лишь на одной из самых новых, что стоит у въезда на территорию заповедника, текст ещё читаем. На большом жестяном щите, окрашенном белой краской, под слоем пыли и грязи все ещё можно было различить странную надпись, написанную чёрными буквами, обведённым красной рамкой.

Внимание! Ничто не гарантирует вашу безопасность на этих землях. Находясь здесь, вы сознательно подвергаете свою жизнь смертельной угрозе.

А немного ниже скалил клыкастую пасть, намалёванный красной краской череп.

Прошло много лет с того времени, когда данное предупреждение могли счесть дурной шуткой, ну, а те кто ещё мог над ней посмеяться быстро вымерли, как одна из самых нежизнеспособных категорий людей. Мир стал другим, а череда связанных с этим событий изменила и мировоззрение людей.

Трудно судить о том, стал мир лучше или хуже, но один несомненный плюс всё же был — люди перестали воевать друг с другом, ибо теперь у них появился общий враг — нелюди. Преимущественно вампиры. Именно они стали истинным бедствием в связи со своими непомерными аппетитами и способностью заражать вирусом вампиризма людей. И превращать ночные города в поле своей кровавой жатвы. Бежать в леса — было затеей бессмысленной и ещё более опасной. В лесу, где на мили вокруг нет ни одного убежища, поймать человека любому вампиру не составит особого труда. Оттого в безлюдных местах и появились такие вот предупреждения.

И, тем не менее, в лесной чащобе, в старом охотничьем домике прямо посреди леса находились двое. Внутри домика царил мрак, разбавляемый лишь светом едва тлеющих в камине углей и голубоватым свечением от экрана мобильника в руке молодой девушки в белом, развалившейся на большом старом стуле. Закинув другую руку на спинку, она сложила ноги обутые в белые кожаные сапоги на низеньком столе. В наушниках громко играла музыка, а светлые, почти белые, пряди волос скрывали в густой тени прикрытые глаза. Девушка смотрелась здесь странно и неуместно, словно одинокий солнечный луч, вдруг прорезавший ночную тьму и застывший во времени по воле неких могущественных сил.

Прямо на полу у кособокого старенького камина сидел худенький паренёк. Совсем ещё подросток, на вид не больше тринадцати. С прямыми чёрными волосами, зачесанными назад и завязанными на затылке хвост, который падал на спину и спускался до лопаток. В отличие от девушки, на нём была надета вполне обычная одежда, в которой он почти сливался с царящим тут полумраком — тёмные джинсы, синяя рубашка и серые кроссовки. Лицо подростка с острыми скулами, тонким носом и резким изломом чёрных бровей, делало его похожим на хищную птицу.

Он застыл неподвижно, прикрыв глаза, будто медитируя или ожидая сигнала. Где-то за ветхими стенами вскрикнула ночная птица.

Девушка в белом с ленивой грацией поднялась со своего места и потянулась, разминая немного затёкшие мышцы.

Охота началась, — мысленно произнесла она.

Паренёк бесшумно поднялся на ноги, готовый следовать за своей наставницей. Необычные изумрудно-зелёные глаза горели решимостью и предвкушением.