— Только для прикрытия. Это дочь одного из наших информаторов. Бывших.
— Прикрытие, — хмыкнула я, припоминая эту несносную бестию в Академии. Она сильно ранила меня тогда, а я в свою очередь такую порчу навела, что девица наверняка до сих пор лысая ходит.
— Она тоже восприняла всё слишком серьёзно, — чуть нахмурившись, сказал он.
Хорошо помню, насколько серьёзно. Она перекинулась во вторую ипостась и напала, собираясь убить.
А как не воспринять? Ведь он такой… в общем, если отбросить тот факт, что он Глава одной из самых опаснейших организаций, Халликэр очень и очень привлекательный мужчина. И не удивительно, что неопытная девушка-оборотень спутала работу и личные чувства, позволив себе пойти на поводу эмоций.
Что же до моих чувств в данный момент…
Просто представьте, что вы единственный человек на планете. Остальные формы жизни попросту несовместимы. И тут появляется другой точно такой же человек противоположного пола. Сильный, умный, надёжный, привлекательный и благосклонно к вам настроенный. В таком случае не просто придётся уживаться, а можно будет получать от этого и удовольствие.
Кроме того, пробудив его истинную суть, я сделала парню гадость. Дело в том, что представители нашей расы в своём нормальном пробуждённом состоянии не способны иметь потомство от представителей других рас. Мы слишком разные на генетическом уровне. Да и половые отношения у нас своеобразны. Они невозможны до брака, а брак невозможен до наступления совершеннолетия. Последнее наступает только после того, как мы получаем возможность свободно перемещаться между мирами. Там же и заключается брак. Об этом красиво сказано в одном трактате, прочитанном мною в недрах Хранилища:
Стань жизнью моей и руку мою возьми
Крылом моим будь, по ветру миров лети
Стань огнём моим в сердце, сиянием глаз
Будь кровью и плотью. Или рассыпься в прах…
Также красиво, сколь и страшно. Ибо солгавший в своих чувствах и намерениях погибает. И это правильно, поскольку в отличие от людей, мы знаем, на что идём и никогда не ошибаемся в своих чувствах. Голос сердца — основа всех наших поступков, внутренний ориентир. И это не интуиция, а нечто более сильное и непоколебимое.
И сейчас, когда меня обнимает единственный представитель моей расы, я чётко осознаю, что дело не только в этом. Я чувствую, что моё место рядом с ним и уверена, что он ощущает то же самое. Всё остальное, вроде его незаурядного положения в этом мире, отходит на второй план. Только есть одно неприятное но… я всё же боюсь его реакции на имя, данное мне в предыдущем воплощении.
Более тысячи лет назад юная магичка, последняя из оставшихся в живых представителей династии Кин-Ши, решила восстановить справедливость и освободить заключённых за пределами миров демонов. Тогда и случилась та самая Великая война.
Да, как я и говорила, именно воплощённые демоны являлись расой, созданной истинными. Остальные были лишь приглашенными гостями, или, говоря иначе, приёмными детьми в этом мире. Их привели из других миров, пообещав огромные, пригодные для жизни территории.
Много тысяч лет расы, населявшие оба мира, сосуществовали в гармонии. Со временем истинным наскучило сидеть на одном месте, и большинство отправилось дальше на поиски новых открытий. Ведь, прежде всего они были любознательными странниками.
Тогда-то и случилось так, что правителей одолели амбиции, и они решили освободить оба мира и от демонов и от последних истинных. Ловушка была настолько коварной и хорошо продуманной, что план сработал идеально. Только они забыли о том, что представляют собой истинные, о том, что эта раса способна возрождаться в других расах и возвращать себе память, испив крови себе подобного. При этом не обязательно пробуждённого.
Юная магичка так и не стала пробуждённой, но она чётко осознала свою задачу и действительно сумела освободить демонов. Только после всего этого Никкаэлит Хальтэа стали называть Халиксой Предательницей…
В те времена со мной не было никого из сородичей. Я восстала против несправедливости воцарившейся в мире, заручившись поддержкой освобождённых демонов, а также всех представителей разумных рас, поддержавших меня. Возможно, со стороны это выглядело кошмарно, ибо договориться по-хорошему не удалось и приходилось применять силу. И мне не простили этого.
По странной иронии судьбы единственный человек, оказавшийся моим соплеменником, возглавляет организацию, в задачи которой входит в том числе и недопущение подобной ситуации.
Сможет ли он, получив новую информацию, примириться с ней в душе и разуме? Мне кажется, что сможет. Только всё равно страшно. И это, пожалуй, непонимание — единственное, чего я, как пробуждённая истинная, могу бояться. Потому что смерть нас не страшит. Страшнее остаться в одиночестве без возможности быть понятой или ещё хуже стать отверженной теми, кому успела довериться и кого смела полюбить.
========== 3. Чужая ==========
Время рядом с некогда таким страшным магистром Тенью летело быстро. И неожиданно тяжело оказалось расставаться с ним. Мне очень хотелось узнать его лучше и понять, как может быть он таким разным и что из этого настоящее, а что — только маска. Пока же он оставался для меня опасной и привлекательной загадкой. Человеком, наделённым немалой властью и возложенными на него обязанностями перед империей. Станет ли он моим врагом или поймёт? Сейчас этого не суждено узнать. Я чувствую — ещё не время.
Мне нужно возвращаться в общежитие и на занятия, а ему выполнять обязанности великого магистра Ордена Ночных Теней. Каждому из нас ещё предстоит свыкнуться с новыми обстоятельствами жизни, не меняя её прежнего уклада.
Что касается моей внешности, хотя изменилась она, в общем, и не особо сильно, её я могу легко замаскировать, применив качественную иллюзию, чтобы не привлекать внимание слишком наблюдательных особ.
Да, самое приятное заключается в том, что истинные имеют возможность работать с изначальной магией и при этом обладают собственным огромным потенциалом. Но если с собственным потенциалом я работала, то изначальной магией до того, как стать Владой, не пользовалась. Ведь пробудить меня было некому и обладая памятью истинной, я жила как обычный человек. Возможно, это стало одним из важнейших факторов при формировании моей новой личности.
Но это не так важно, как то, что для собственного развития, мне необходимо совершить своё первое самостоятельное Путешествие и выйти на тропу миров. Только так я войду в полную силу и стану полноценной истинной, способной самостоятельно преодолевать преграды между мирами. Самое забавное то, что это требуется и нашему магистру. Несмотря на его возраст и способность перемещаться на теневую часть мира по нашим меркам он тоже находится на равных со мной условиях.
Нам обоим предстоит «взрослеть» и думаю, мы справимся. Со временем.
Вообще он хотел, чтобы я осталась в столице. В его личных покоях во дворце императора, да ещё и под охраной. Но я сумела убедить Халликэра не перегибать палку. Как ни странно, он сдался.
Возвращение в родное общежитие лично для меня произошло на следующее утро во взволнованно-душещипательной атмосфере. Поскольку меня задержали всего лишь на выходные, оправдываться предстояло только перед друзьями.
Над Иларосом начинал брезжить серый рассвет. И в эту редкую ночь великий магистр Ордена Ночных Теней провёл в собственной постели, а не на улицах одного из городов империи или в Обители Ордена. Причиной этому было одно сонное создание, с которым он проговорил всю ночь, периодически вытаскивая из мира грёз своими осторожными прикосновениями.
Мне этот своеобразный допрос даже нравился, но под утро я всё-таки уснула, свернувшись клубочком в кольце его рук. Несмотря на усталость от недосыпа, я никогда прежде не чувствовала себя настолько защищённой и счастливой. Не друг, не жених и не любовник (ведь дальше поцелуев и ласк у нас при всём желании дело зайти не может). Он для меня значит гораздо большее. Мне кажется, что когда он просто держит меня за руки или смотрит в мои глаза, между нами разгорается наше личное солнце. Я чувствую, что он — единственное по-настоящему родное существо в этом мире. И, возможно, скоро я ему признаюсь во всём…
