Конечно отсутствие света для меня не проблема, но его я узнала бы даже с закрытыми глазами.

— Кэр… — прошептала я, понимая, что напряжение, которое испытывала все эти дни, сегодня достигло предела. — Кэр…

— Ты приходила сегодня, — констатировал он, гладя меня по слегка влажным после душа волосам.

— Я устала наблюдать за тем, как день ото дня мы становимся всё ближе к бездне. И мне так не хватает тебя… хотела увидеть, вот, — сбивчиво пробормотала я, млея в его объятиях, под чуткими прикосновениями к обнажённой коже.

Пальцы магистра скользнули вверх по моей шее, нежно очертили линию скулы и надавили не подбородок, заставляя поднять голову выше. Я зажмурилась, чувствуя тёплый ветерок его дыхания на своём лице, но он медлил, не предпринимая больше никаких действий, и хранил молчание, как будто хотел насмотреться. Запомнить.

Его шёпот как нечто нереальное, донёсся до моих ушей, в тот момент, когда большим пальцем своей руки он погладил мою нижнюю губу, чтобы я расслабилась и прекратила её прикусывать.

— Ты ведь знаешь о том, что я всегда буду с тобой.

Прикосновения Халликэра были до боли нежными и почти невесомыми. Он стирал непрошенные слёзы, успокаивая так, как умел только он и, позволяя с новой силой поверить в самое важное предназначение в наших жизнях.

Что бы ни случилось, мы части одной вселенной. И пусть наша связь не такая тесная и взаимозависимая как между двумя неразлучными мирами, но даже если мы однажды расстанемся, наши пути всё равно когда-нибудь пересекутся.

Его поцелуи словно сорвали незримый замок. Я смелей обняла Халликэра за шею, прижимаясь всем телом и с неистовым рвением отвечая ему, бесстыдно игнорируя давно развязавшееся и упавшее на пол полотенце.

Не знаю, каким чудом нам удалось удержаться на грани перевоплощения, но мы остановились до того, как нас коснулась волна изменений. Дрожа всем телом, я замерла в его руках, стараясь усмирить бьющееся на пределе сердце. Расставаться не хотелось, но за окнами уже брезжил рассвет.

— Побудь со мной ещё немного, если можешь, — попросила я, когда Халликэр скрепя сердце отправил меня в постель, потому что, видите ли ноги у меня холодные и надо хотя бы немного поспать.

— Так уж и быть, пару минут своего драгоценного времени, я тебе уделю, — с важным видом сообщил он, улыбнувшись так многозначительно, как умел только он.

Мне тут же остро захотелось добраться до его наглой физиономии, но Кэр уже предусмотрел всё заранее, спеленав меня в одеяло так, что я не могла пошевелиться. И что самое интересное, несмотря на мысли о том, что уснуть в таком состоянии не получится, вновь открыла глаза я только тогда, когда его уже не было рядом, но зато вернулась Хель. Вид у подруги тоже был ещё тот и красноречиво свидетельствовал о том, что минувшую ночь она провела более чем продуктивно.

Пока она отправилась приводить себя в порядок, я тоже решила не терять времени и собираться. Близился назначенный час и уже очень скоро наш план воплотится в жизнь.

***

Сегодня зал был украшен не особо ярко. В декорациях преобладали жёлтые и тёмные цвета. Но вдобавок ко всему отчего-то переборщили со звёздами на ночном небе, которое слишком низко наползало на стены, отчего местами казалось, что находишься в открытом космосе. Но большинству это даже нравилось.

У меня же перед глазами всплывали образы мёртвых и живых. Больные, погибшие от скверны, целители и добровольцы. Черные одежды с белыми символами и защитные маски, похожие на земные респираторы, зачарованные специально для того, чтобы не пропускать инфекцию. После карантинных рейдов редко когда иначе бывает. Мне до сих пор чудится горький и удушливый запах дыма.

Не могу спокойно смотреть и видеть только праздник и декорации, не чувствовать липкие прикосновения чужого отчаяния. Но не оттого, что сама испытываю суеверный страх перед безликим грядущим. Напротив. Мне открыто многое из того, что должно случиться уже сейчас. И страшусь я только за тех, кто решил встать на мою сторону.

Меньше часа осталось до воплощения тщательно проработанного плана. И кажется, будто с каждой последующей секундой время ускоряется.

Я вежливо отказываюсь от приглашения на очередной танец от одного из магов-старшекурсников с факультета некромантии и держусь поодаль от танцующих. Ловлю на себе задумчивый взгляд нашего директора и когда он больше не смотрит в мою сторону, старательно прячу под искристой ажурной перчаткой следы скверны. Кто бы мог подумать, что наша раса тоже подвержена ей.

Надеюсь, у меня хватит сил…

Мои оголённые плечи накрывают сильные руки того, новая встреча с кем волнительна не меньше безумного плана, на который я отважилась.

— Мой магистр.

— Мне думалось, ты не хотела приходить. В итоге же готова затмить любую в этом зале, — прошептал он на ушко, заставляя его пылать, а сердце болезненно сжаться.

На мне сегодня было бальное платье в жёлтых и алых тонах с чёрным кружевом паутинкой, разбавленным искристыми нитями. Невинное в своей внешней простоте, оно легко преобразовывалось в одежды, в которых, можно было уверенно чувствовать себя в полёте и в боевых условиях. В этот раз такой костюм не был моей разработкой, его прислали из Клана Серебряного Ворона. Но я успела оценить обновку по достоинству.

Обернувшись, поймала усталый взгляд любимого мужчины. Его глаза сейчас казались темнее, чем обычно. Нужны ли слова, чтобы понять, насколько он сам не хотел приходить сюда сегодня?

Он тут только ради меня.

Играл какой-то очаровательный в своей фривольности мотивчик, но мы оставались двумя тёмными и неподвижными фигурами из иного мира. Теми, кого не трогает сегодняшнее веселье и боль.

Звучит новая мелодия. Необычная и грустная. Музыка иного мира.

Я поднимаю взгляд и вижу Виарру. Она выходит на сцену в красивом тёмно-синем платье. Она слегка опускает ресницы, будто пытаясь скрыть слёзы, и начинает петь. Голос её дрожит от волнения, но с каждым словом набирает силу.

Ну почему она выбрала именно эту песню?

Нас книги обманут, а люди не вспомнят

Последняя битва сорвёт голоса

Стараться не стану, ничем не наполнить

Пустая молитва, пустые глаза.

А ты уходи и чем дальше, тем лучше

Нет права тебе оглянуться назад

И ты не следи, как цепляясь за тучи

Дорогой небес поднимается ад.

Время на исходе.

Грустный голос демонессы летит над залом. Возможно, он и не способен соперничать с оригиналом, но искренность в нём заставляет замирать сердца. И не думаю, что кто-то смог сохранить равнодушие.

Нас дьявол покинет и бог отвернётся,

Сломается хрупко бессильная сталь.

И время застынет, и кто-то вернётся,

Затем, чтоб найти на пороге Грааль.

Молчание дней, сонной жизни кумиры

Уходят стремительной горной рекой

Мы будем сильней за границами мира

Мы пленом земным заслужили покой.

Я протягиваю руки к любимому. Сегодня не будет борьбы, не будет завоеваний. Это прощание.

Его чуткие пальцы пробегают по участкам моей обнажённой кожи, уверенно придерживают за талию в медленном кружении. В его руках я могу спокойно закрыть глаза и слиться с мелодией, биться в унисон с его сердцем и лететь во власти усиленного магией, пения.

Протянуты в вечность вечерние тени,

Дневная обида предсмертно нежна.

Фальшивая ценность пустых откровений,

Для всех очевидна и этим смешна.

Не видно лица неизбежности жуткой,

Где пламя ревёт и бессильна вода

Душа в небеса улетает голубкой,

Она не умрёт, не умрёт никогда!

Но ничего не может длиться бесконечно и магия танца истаивает.

Мне уже всё равно, что о нас подумают, и что скажут обо мне. Я крепко прижимаюсь к его широкой груди и шепчу:

— Кэр, а ты бы смог бы быть счастливым? Хотя бы попытаться?

Мужчина склоняется ниже и нежно целует меня в губы. Состояние головокружения усиливается и мне кажется, что я парю. А о реальной цели своего вопроса я и в самом деле позабыла.