Люблю…

Его близость дарит неописуемое чувство невесомости и свободы в чистом всепоглощающем пламени единства нашей сути.

Невозможно прекратить любить, если ты однажды прикоснулся к этому чувству. И нельзя злиться по-настоящему на того, кто готов изменить собственным принципам ради тебя.

Я даже не знаю, найдётся ли во тьме миров кто-то способный сознательно отказаться от своей истинной половины. Потому противостоять этому не может ни он, ни я.

Мы целовались самозабвенно, забыв обо всём, растворяясь друг в друге. Нежность Халликэра позволила мне на время забыть обо всех тревогах и нашей размолвке. Он легко подхватил меня на руки и устроился в кресле, удобно усадив меня на коленях.

— Я… — мы замолчали одновременно. У обоих было что рассказать друг другу.

— С твоими друзьями всё в порядке. И с городом тоже. Ты всех спасла, — проговорил магистр, когда понял, что я уступила право говорить ему.

Я грустно улыбнулась.

— Наверное, они считают меня мёртвой.

— Думаю, это не так, — на миг в тёмных глазах отразилась хорошо скрываемая прежде нечеловеческая тоска. — Но я боялся думать о том, что ты не вернёшься. Хотел направиться за тобой, но потерял твой след среди огней других миров.

Он рассеянно провёл по моим волосам, но я поймала его руку и прижалась к горячей ладони щекой.

— Значит, ты видел их?

— Видел, но не смотрел.

Сердце неприятно кольнуло. Я знала, что поступила правильно. Но тогда почему чувствовала за собой такую вину.

И я рассказала. Обо всём. О своих первых приключениях в Чаэтласе. О небольшом любительском расследовании и о том, к чему это привело.

Мой магистр Тень хмурился, но я чувствовала, он понимает — я не могла ждать и медлить. То, на что я решилась, возможно, было единственной возможностью прекратить исчезновения людей наделённых даром и восстановить магический баланс.

А ведь птицы так и не долетели до своих адресатов…

Когда Халликэр появился в Чаэтласе, когда всё было закончено. Он не мог понять, почему не может пробиться в этот город и просто хотел проверить. Чем бы грозила магам такая западня, реши я оставить всё как есть до прихода помощи, не трудно представить.

— Эти люди, что прибыли с тобой из того мира, где ты была всё это время? — спросил он, когда я замялась, не зная как рассказать о своём настоящем спасении.

— Да. Виарра помогла мне сориентироваться и вернуться. А Антон увязался с нами случайно. Он просто человек. Исследователь.

— Для меня не так уж важно, кто они. Их никто не обидит. Главное, ты здесь.

Несмотря на заверения магистра, я продолжала переживать.

— Правда? Но Виарра необычная девушка и я не хочу, чтобы она пострадала.

— Самая необычная девушка сейчас сидит на моих коленях и забивает себе голову ненужными переживаниями, — вкрадчивым тоном сообщил мне Кэр. А когда я удивлённо вскинула брови, он просто легонько поцеловал меня в нос. — Даже если это трудно, учись доверять мне. Пожалуйста.

Я покраснела. Иногда мне казалось, что он читает меня как открытую книгу и знает каждый мой страх, каждое сомнение.

— Постараюсь, — золотых гор обещать я не стала, и приносить вечных клятв тоже не хотелось.

— Кстати, это твоё, честная моя.

Не успела я удивиться, как на мой безымянный палец скользнуло очень знакомое колечко из серебристого металла. Простое, без изысков, но такое родное. От внезапно накативших эмоций даже слёзы выступили.

— Ну чего ты? — Халликэр нежно прикоснулся к моей щеке, стирая слезинку. — Или передумала уже, пока путешествовала?

Я помотала головой, не в силах дать нормальный ответ. В голове творился полный бардак. Мне хотелось рассказать ему обо всём именно сейчас и поставить на своих душевных терзаниях жирную точку. Чтобы не больше не причинять боли этому самому замечательному мужчине на свете.

— Мне обратно его забрать? — поинтересовался тот, легонько потянув за кольцо.

Взглянув на жениха с возмущением, я сжала руку в кулак.

— Ну, уж нет! — выпалила. — Ты от меня просто так не избавишься!

— А вот эта угроза мне по душе! — рассмеялся Халликэр.

Он снова подхватил меня на руки, выпрямился и шагнул во тьму. Несколько секунд мы по инерции скользили в сумеречном пространстве, после чего оказались на тропе миров, среди их бесконечного мерцания.

Ошалев от счастья, я уставилась на магистра полным обожания взглядом.

— Ты сделал это! Невероятно!

Захотелось вообще ущипнуть себя или сделать ещё что-нибудь такое, что подтвердило бы достоверность происходящего. Ведь я не переживу, если узнаю, что это снова иллюзия.

Он поставил меня на ноги и обнял, зарывшись в мои волосы.

— Люблю тебя, — тихо прошептал он.

В груди поднялась сладкая волнительная теплота, склонившая меня к даче ответного признания.

— И я тебя очень люблю.

Он склонился ко мне, ласково касаясь моих губ своими губами, и я ответила, углубляя этот поцелуй, обвивая его шею руками. За нашими спинами распахнулись крылья, трепещущие на ветру.

— Ты же знаешь, мы не сможем этого сделать, — проговорила я, с сожалением прерывая поцелуй и утыкаясь носом в его шею и скользя губами по мельчайшим золотистым чешуйкам. — Без благословения мира, в котором мы обитаем, ничего не получится.

А в нашем случае, требовалось благословение обоих миров. Близнецов.

Этот порядок вещей был придуман не нами, но именно мы — единственные в своём роде обитатели двух миров, стали жертвой жестоких обстоятельств.

— Знаю. Хотел, чтобы ты увидела своими глазами то, на что я способен благодаря тебе. И знала, что ты — идеальный стимул для спасения миров. Пообещай только здесь и сейчас, что мы решим эту проблему вместе.

— Я… — осеклась, понимая, что такого обещания как раз дать не могу. — Кэр, если это будет зависеть только от меня, тогда обещаю, — я нежно коснулась его щеки, заглядывая в глаза. — Но ты же знаешь, как случается…

— Ты как всегда в своём репертуаре, — его усмешка вышла грустной, и как мне показалось, немного злой.

— Злишься? — осторожно спросила я на всякий случай.

Тёмные глаза, отражающие свет далёких миров, улыбались.

— Нет, но надеюсь, что не свихнусь до той поры, пока это всё закончится.

— Ты уж постарайся, — попросила я и зачем-то добавила. — Но знай, что нужен мне любым.

Магистр Тень ничего не сказал, а только снова обнял меня покрепче и вернул нас обратно в его покои. Хотелось спросить о Чаэтласе, но я не решилась этого делать прямо сейчас. Сегодня я просто буду рядом. Буду радоваться тому, что у меня есть.

***

На следующий день, когда великий магистр, скрепя сердце, согласился вернуть меня обратно на практику, я сильно волновалась.

— Может, останешься здесь на недельку отдыхать и набираться сил? — поинтересовался он с надеждой.

— До конца практики тоже осталась неделька. Мне ещё отчёт писать, — напомнила я. — Да и друзьям надо показаться.

Халликэр вдруг как-то подозрительно отвёл взгляд и сделал вид, что любуется городским пейзажем за окном. Я подскочила к нему и, вцепившись в рубашку, прошептала.

— Они что, знают уже?..

— Твой друг Сиэтрем оставил в Ордене запрос на любую новую информацию о тебе. А я просто решил не препятствовать этому и когда эльфы связались с Орденом, он узнал об этом первым, после чего сообщил мне, — поведал магистр. — Думаю, сейчас вся честная компания уже справилась с мыслью о том, что ты жива и ожидают твоего возвращения.

Моё сердце наполнилось теплом.

Вдруг стало приятно оттого, что близкие люди прекрасно ладят в моё отсутствие и так единодушно не теряют надежды найти. Как же здорово!.. а я ещё на Кори злилась. Опять же, мне только стыдно должно быть.

Глядя на мой сияющий вид, Халликэр грустно вздохнул и сграбастал меня в охапку.

— Точно не хочешь остаться?

— Хочу.

Красивые губы магистра изогнулись в печальной усмешке. Затем, меня обняло лёгкое облако Силы, изменяя облик, снова превращая в адептку факультета изначальной магии. Раньше я никому не доверяла создание собственной иллюзии, но сейчас с любопытством замерла.