Он успел сходить на рынок, а также принёс воды и привёл себя в порядок, переодевшись во всё чистое и умывшись. Накрывая на стол с горящими от счастья глазами, он рассказывал обо всём понемногу.

Так спустя примерно полчаса я узнала о том, что матери у Азимы и Риаша нет, но есть отец, который зарабатывает торговлей специями и сейчас ушёл с караваном. Поняла, что местные заклинатели духов справляются со своей работой не так профессионально, как считалось в империи, а иначе Азима не пострадала бы от сорвавшегося из-под контроля низшего. Услышала также и о том, что война закончится не скоро…

Мне хотелось спросить о том, почему бы вообще не покончить с этой войной, но выходить из образа не хотелось.

Как стемнело, и мы остались одни я коротко пересказала об услышанном своим спутникам. Не то чтобы они особо нуждались в этой информации, просто в дань некого уважения.

Нам постелили в отдельной комнате прямо на полу, но я не возражала. Когда Риаш принёс карту и маленький магический светильник, я избавилась от лишней одежды и накрывшись покрывалом принялась её изучать.

В каком-то смысле нам повезло и от нас, до границ империи было совсем ничего. Но единственным местом, которое я помнила, и которое оставалось неизменным, было только чёрное стеклянное озеро, что располагалось на границе между территориями светлых эльфов и дроу. И я не поручилась бы что там безопасно.

Я с тоской поглядела на своих спутников.

Не обременённая душевными и прочими терзаниями демонесса сладко спала. Антон же неподвижно лежал на своём тюфяке и не сводил с меня глаз.

— Ты ведь знала всё. И ведёшь себя так, как будто одна знаешь, что делать, — тихо произнёс он, когда заметил моё внимание. — Прошу ответь честно, кто ты?

Конечно, меня не слишком-то тянуло на ночные откровения, но что-то подсказывало мне — приоткрыть часть правды можно.

— Начнём с того, что я сказала тебе правду, хоть и не всю. Я действительно ведьма, а точнее адептка факультета изначальной магии в Академии Единств. Но начинала я и в самом деле с того, о чём рассказывала в пустыне — видение ауры, гадания, небольшие эксперименты с заговорами. В Академии я обучалась два года, но на практике произошёл инцидент, из-за которого мне пришлось вернуться в мир без магии. Пересечь границу снова в таких условиях было непосильной задачей. Вера помогла мне найти место, где уже происходили надрывы и если бы не твоё вмешательство, я могла бы вернуться туда, куда мне нужно, а не оказалась бы посреди пустыни. Теперь мы находимся на вражеской территории, и нам очень повезло с этим пареньком.

Антон некоторое время молчал, подобрав ноги под себя и уперев подбородок в колени.

— Получается, я сам виноват…

— Ты не знал, — почему-то мне захотелось его утешить.

— И что теперь будет? Я ведь не смогу просто так вернуться назад?

В его голосе не было отчаяния. Только любопытство.

— В ближайшее время это точно невозможно. Я бы вообще не советовала тебе распространяться о том, что ты из другого мира. Здесь иномирцев не любят, — решила предупредить я.

— Но ты сумела освоиться.

— Да. Благодаря дару языков и способностям к магии мне это удалось.

— Знаешь, я ведь не так себе это представлял, — признался он и как-то неуверенно мне улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ и прикинула о чём можно рассказать этому парню. О чём предупредить.

Спустя некоторое время всё же решила, что ему будет полезно знать о политической обстановке в империи и за её пределами, а также о некоторых важных законах, соблюдение которых неразрывно связано с выживанием.

И рассказывая об этом, я отчасти втайне завидовала ему. Перед ним открывался совершенно новый мир, наполненный тайнами и загадками.

========== 3. Гости и пленники ==========

Едва наступило утро, я приступила к зарядке кристалла. Не хотелось терять ни минуты времени. Виарра нервничала, ощущая близость низших существ, и я опасалась, как бы это не довело до беды.

Проведя половину ночи за рассказами об этом мире, я чувствовала, что вполне могу заснуть за своим занятием, но продолжала держаться благодаря своему природному упрямству. Хотя Антону, который до сих пор дрых, я всё же завидовала.

— Господин, — в комнату зашла Азима и склонила передо мной голову. — Я очень благодарна вам за моё спасение. Если я могу что-то сделать для вас, только скажите.

Выглядела девушка не в пример лучше вчерашнего. Кожа порозовела, а глаза светились любопытством и почитанием. Одета она была наверно празднично — многослойное бирюзовое платье с широким вышитым орнаментом поясом и изящные браслеты на руках из белого металла. Волосы убраны в аккуратную причёску и скреплены заколкой с тончайшей сеточкой под цвет одеяния.

— Благодарю за предложение. Но твой брат уже позаботился обо всём. Ваше гостеприимство стало для нас хорошей платой за скромную помощь, — ответила я вежливо. — И можете не беспокоиться. Сегодня мы покинем ваш дом.

На смуглом лице девушки промелькнула досада и смущение.

— Как жаль, что вы уходите так быстро. Мой отец наверняка бы счёл за честь познакомиться с таким достойным человеком.

— Что вы, я лишь скромный целитель, — я испытывала лёгкое раздражение от всех этих расшаркиваний, но старалась вида не подавать и свернуть разговор как можно тактичнее.

— Могу я узнать ваше имя, чтобы молиться за вас и чтобы отец знал имя моего спасителя?

— Литаш, — брякнула я, не особо задумываясь.

Азима явно была не сильно удовлетворена моим ответом, но ей пришлось смириться, так как вернулся её брат и на весь дом оповестил о скором завтраке.

— Чего она от тебя хотела? — поинтересовалась молчавшая до сего момента демонесса.

Я пожала плечами.

— Думаю, ей не столько хотелось благодарность выразить, сколько разузнать о том, кто мы.

Виарра со мной согласилась, хоть и не слышала разговор дословно. Своей способности чувствовать эмоции людей она доверяла больше, чем словам.

Пока демонесса будила Антона, я решила остановить процесс зарядки и оценить проделанную работу. Кристалл неплохо зарядился, но его не хватит до Кхаэсса или столицы, а телепортироваться к стеклянному озеру по-прежнему не хочется.

За трапезой у шиатцев обычно было принято молчать, в чём мы убедились ещё вчера.

Только сегодня Риаша не сдержался и с горящими глазами выпалил, обращаясь, прежде всего к старшей сестре:

— Азима, я сегодня видел эльфа!

Девушка смутилась, но не стерпела и осторожно поинтересовалась:

— Где же ты его видел?

— На площади, к столбу привязанный стоит, — охотно поведал мальчишка.

Меня подобное обстоятельство несколько удивило, но я смолчала.

— Жаль, что эта война делает нас врагами, — с неожиданной горечью произнесла Азима. — Мёртвая земля подступает и сталкивает нас.

Риаш замолчал, понурив взгляд, и больше за едой никто не разговаривал. А я взяла на заметку их разговор. Особенно слова о пленном эльфе и мёртвой земле.

Через некоторое время я вернулась к своему занятию. Собственных сил уже не хватало, и я без зазрения совести восполняла резерв за счёт демонессы. Она немного поворчала, но понимая ситуацию, смирилась.

— Никогда бы не подумал, что попав в другой мир, буду вот так часами сидеть на месте, — хмыкнул Антон и добавил. — Хотя обиднее то, что я ничего не понимаю.

— Немного осталось, — заверила его я. — Потом мы соберёмся и идём смотреть, что можно сделать для эльфа…

— Какого эльфа? — переспросили спутники одновременно. Пришлось пересказывать разговор Риаша и Азимы за столом.

Всё время забываю о том, что они ничего не понимают.

Распрощавшись с гостеприимными хозяевами, мы собрали вещи и, покинув дом, вышли под палящее полуденное солнце. На улицах города уже было душно и пыльно. Воздух плавился от жары, и дурные запахи просто сшибали с ног. Всё это казалось достаточным мотивом для того, чтобы бежать из этих мест без оглядки, даже без какой-то там мёртвой земли.