Смех? Над чем смеется? А что там такое? Свет?

Идти на свет? Ну да.. а что дальше?

– А тебе совсем не страшно. Мне это нравится. Но будь у тебя хотя бы немного чувства самосохранения, то ты бы меня боялся. Ведь я могу убить тебя, даже не находясь рядом..

Бла-бла-бла..

Он не вслух?

Прости, там что-то очень интересное и ему пора и..

Внутри что-то сжалось. Болезненно. И, по мере того, как это самое нечто сжималось – дышать становилось все сложнее.

– Возможно, если ты попросишь меня прекратить.. то я послушаю. Только для этого придется постараться.

- С..с-себастьян..

Там, в комнате – мальчик начал приходить в себя.

Смех был презрительным, но боль отступила.

– Ты так ничего и не понял.

Резкий скачок. Свет. Знакомые очертания.

Граф еще даже не успел окончательно проснуться, но..

– Элиот..

Упрекающий голос. Не менее упрекающий взгляд в чужую спину.

– Даже не смей.. сначала ты мне кое-что объяснишь..

Взгляд сместился в сторону Себастьяна и.. чуть дрогнул, потеряв сталь, но лишь на несколько секунд.

– С тобой все в порядке?

Внимание обратно на ангела. Нет, ну ему его что, держать нужно? Повиснуть и не пускать?

– К тому же, у меня есть к тебе еще один вопрос, который не касается его.

Взгляд стал.. более пристальным, а голос – мягким, но со взглядом это никак не сочеталось.

– Неужели ты откажешь ребенку, которому так нужна помощь?

Так вот, наверное, проклятия обычно звучат..

***Себастьян

Голос..

Ангел остановился, секунду простояв так, справляясь с улыбкой.

Вот так..

Теперь можно и повернуться к графу..

– Вы как всегда.. – Элиот кашлянул. – вовремя.

Себастьян из прострации так и не вышел, продолжая глядеть в одну точку. Даже повернув голову на обращение графа – продолжал бездумно наблюдать за стеной.

Вслед за графом сместив взгляд на Себастьяна, ангел принял вид искреннего оскорбления последними словами мальчика.

– Вы.. невыносимы.. оба. – покачав головой, Элиот продолжил свой путь к двери, – куда ж я от Вас денусь таких.. – ангел даже притормозил, словно обдумывая сие безрадостное открытие. – Вы, возможно, не заметили, но я не откажу Вам в помощи.. даже если Вы будете запрещать. – а этот смешок всем послышался.. – Я искренне надеюсь, что Ваше любопытство позволит Вам подождать несколько минут до моего возвращения… Полагаю, сегодня неприемный день в поместье Фантом? В таком случае, полагаю, стоит об этом сообщить Вашим незваным гостям.. И хоть я, к сожалению, не обладаю навыками идеального дворецкого, но такое упущение, как игнорирование посетителей, на мой взгляд, не является приемлемым. – язвительный Элиот – все в порядке. Ну и еще немного передразнивающий манеру Себастьяна… Все нормально.

Ангел вышел, притворив за собой дверь.

Что он там и как провернул – останется загадкой, однако, вернулся он через несколько минут с непроницаемым лицом, словно и в самом деле просто сообщил о неприемном дне.

– Как Вы себя чувствуете? – вопрос прозвучал одновременно с закрытием двери.. и проникновением в комнату Призрака.

На мурчащего кота ангел смотрел.. с удивлением.. И осознанием, что кое-кто убьет всех.

Присев напротив кошачьей морды, мужчина пару раз щелкнул пальцами перед той..

А подумаешь, ангел, от ладони которого расходится темная дымка, окутывающая кота.. плавно так, неторопливо.

Еще и сопротивляется, гад..

Оплеуха ускорила процесс – яростно зашипев на ангела, кот встряхнулся, с видом: где-я-побывал…

Однако, на Элиота кот больше не обратил внимания, после того как присмотрелся, а вот Себастьян.. ну не нравится он ему, что поделать? А может просто пошипеть на кого-нибудь захотелось.

– Брысь. – даже дверь приоткрыл мохнатому.

Непередаваемый взгляд… чихнув на всех собравшихся, почти обиженно, Призрак выскочил за дверь.

Благо, проблем с честью у Элиота не обнаружилось – так что, ангел спокойно выбрал себе место для сидения.

В фокусе внимания ангела оказался только граф, случайно ли, но Себастьян в поле зрения не попадал.

– Думаю, на сей раз я тоже запрошу объяснений.. Что произошло?

***Сиэль

Что? Вовремя? Разумеется, вовремя, слинять по-тихому не получится. В конце концов – это вообще проявление не очень вежливого тона.

А еще ангел, называется.

К слову, об ангелах.. а вот эти проявления это.. нормально?

Ну там, смешки и тон.

– Не могу ответить за Себастьяна, а что касается моей собственной невыносимости, то.. он справлялся. И даже ни разу не обронил. Что-то явно не сходится в твоих словах..

Голос не дрогнул, сохраняя спокойствие, но весьма..шаткое.

– Или ты говорил не совсем о том?

А вот и объяснение. Немного.. едкое, но не злое.

Привычка.

И вообще.. сколько он пробыл в этой отключке? Хотя.. глядя на мальчика можно было сделать вывод, что графу еще повезло.

А это еще что такое? Крылатые, оказываются, умеют и язвить, являя на свет зубы?

Как интересно..

– Уверен, ты справишься..

Очередное проклятие, прикрытое вежливой фразой ободрения.

Вернулся тот.. достаточно скоро, Сиэль даже не успел подумать. Активно, в смысле, подумать.

А ведь было о чем.. например, о том, что..а какого черта-то произошло?

Вспомнил. Детально.

Лучше бы не вспоминал..

На Элиота мальчик смотрел.. почти с сожалением, нет, не по его светлую персону, а.. стоп.

Взгляд у графа стал.. весьма презабавным, по мере, того как он наблюдал за чужими действиями.

– До этого момента я был уверен, что хорошо, но теперь.. сомневаюсь.

И что в этом мире не так? Точнее..когда все в этом мире стало не так?

– Сомневаюсь в том, что все в порядке с окружающими.

Отведя взгляд в сторону, Сиэль слабо, практически неприметно, нахмурился, сложив руки на груди, осторожно шевеля пальцами так, словно впервые обнаружил их наличие.

Отвлекли.

Ну вот, а у него тут, между прочим, время открытий было.

Рассказать?

О да.. сейчас он расскажет.

Пара секунд тишины. Это он просто обдумывал ответ, чтобы тот звучал.. адекватно и.. да все равно бред получается. И вообще, ему-то самому кто-нибудь когда-нибудь давал абсолютно ясный, четкий и не требующий пояснений ответ?

Вот и нечего с него спрашивать.

Но он же не такой, как они..

Он хуже.

И он расскажет.

– Все началось с того, что мы налаживали качели. Точнее, сначала явилась добрая фея, одолжившая мне крылья, что позволило нам без особых усилий, не считая такую мелочь, как моя крепкая психика, что даже не пошатнулась после ознакомления с воздушной стихией, добраться нам до места.

Небольшая пауза.

– После я почувствовал чье-то приближение. Это был не человек. Скорее всего – демон. А может быть, просто лесник проверял участок, а у меня фантазия разыгралась. А так как человек, будучи в состоянии, близком к панике, способен на всяческие глупости, то.. разумеется, мы ничего страшного не сотворили.. всего лишь поставили защитный барьер.. но так как я, всего лишь человек, которому не льстит мысль о собственном убийстве, тем более, когда угроза следует не напрямую, а мысленно, то я тоже предпринял попытку.. самозащиты.. для нас обоих.

А вот с этого момента стало немного.. тяжелее.

– Но так как мое энергетическое поле настроено, вот же эгоизм, только на меня, я решил устранить эту проблему. Разумеется, обошлось без глупостей..

Заминка была еще более долгой, но последовавшая за тем фраза была сказана ужасающе будничным тоном, словно мальчик рассказывал сюжет какой-то книги или о том, какой десерт он получил на днях.

– Совершенно случайно я вдруг вспомнил формулу отречения. Мм.. формулу отречения души. Немного ее подправил.. хотя не уверен, что так можно. И..одолжил..отдал.. в общем, подарил ее. Правда, у меня не было времени на подарочную обертку, но что поделать..

Так.. а что было потом?