Вздохнув, Сиэль так и не убрал руки с мандарином, все еще протянутой в сторону Себастьяна, но смотрел он при этом уже куда-то в сторону.

Правильно.. вокруг творится чертовщина, а ты хочешь сходить и успокоиться. Или наоборот? Да это еще тогда, когда вокруг..а, он о том уже говорил, кажется.

Мальчик уже хотел было подняться на ноги, но..

Неприятный холод. Кажется, что даже волосы на затылке.. начали шевелиться.. глупые ощущения. Ну вот, он же говорил, что пол у них ледяной и..

« Я буду ждать тебя, мальчик..»

Послышалось?

Взгляд у графа в секунду стал.. загнанным и.. испуганным?

Откуда этот голос?

« Ты ведь слышишь меня, верно? Скоро мы встретимся.. советую тебе не противиться. Это бесполезно.»

– Что?

« Если ты умеешь разумно мыслить, то ты придешь ко мне сам.. и в этом случае никто не пострадает. Подумай об этом..И предупреди своего друга.. чтобы он мне не мешал..»

Тишина стала еще более неприятной, чем голос и..

– Ты.. ничего не слышал?

Взгляд переметнулся в сторону Себастьяна.. уже.. более собранный. Ну а то, что граф слегка побледнел, так это.. холодно тут, да.

И что легкая рябь дрожи по руками прошлась – тоже холод виной.

И вообще..

Это все богатое воображение.

Нужно подняться.. и..

Что за чертовщина? Неужели недостаточно того, что на него уже свалилось?

***Себастьян

- Нет уж – ловить я это точно не хочу..

Тряхнув головой, уловив еще не успокоившийся звон где-то в глубинах темной, мальчик сел на полу, скрестив ноги.

Как-то оно.. неприятно вышло. Даже объяснить не смог бы, что именно, но неприятно. Этот провал в сон.. А в сон ли? Учитывая то количество непонятной ахинеи, что успело пронестись перед глазами…

Неважно.

Вот, тут очень-очень интересно.

Вот, например, граф настоящий.. Неслабо, а?

Проводив взглядом графа вместе с его комментариями, Себастьян рассмеялся – ну да, не советует он сидеть – все ясно.

А вот теперь взгляд стал.. заинтригованным.

Пообещать что-то? Вот – это уже серьезный разговор. Вот это – по-взрослому!

Ой…Зря он это сказал..

Спонтанное желание гулять.. о, какое, черт возьми, влечение на улицу.. ну зачем, зачем Вы так, граф?

Заминка была долгой, вздох – тяжелым..

– Ладно.. – а вот так уже интереснее..

Тайное место.. что же там такое?

Стоп, он ведь человек.. так он что же, пешком гулять, получается, пойдет?

- Сиэль, а ты летать случайно не умеешь? – да, а для него этот вопрос звучит вполне себе адекватно.

Мандарин..

А вообще – многие дети урчат, когда им предлагают фрукты..

К слову, исчез тот столь стремительно, что…. а был ли мандарин?

С благодарностью не сложилось.. То есть – оно сложилось бы, но вот этот вид графа.

Чего это он испугался? А вообще – Себастьян что-то таки ощутил в обстановке и…

Да в общем – все в порядке.. просто ребенок, подавшийся вперед… обхвативший графа.. обнявший, проще говоря.. да еще и цепко так, почти соединив ладони за спиной того.

А вообще – ничего необычного – он ведь его так защищает. Собой практически закрыл.. Вот и все. Так все дети делают – страха-то ноль.

А то, что вокруг них еще и барьерчик замерцал.. то просто… Да тоже для той же цели.

Барьер смотрелся забавно на фоне тех, что ставили прочие ангелы. Неумелым да зыбковатым.

– Я не слышал.. Но мне уже это не нравится… – задумчиво так отстранившись, поглядев на лицо графа, детеныш вздохнул, снова сцепляя руки на спине графа – а вот теперь обнял – разные же вещи!

***Сиэль

Что? И вот это обещание?

Взгляд у графа был.. внимательнейший.

И молчание длилось.. пару секунд.

Но он ничего не сказал. Оставил. На потом.

Не знал-то он, что потом будет..будет.

Да оно даже затмило это увлекательнейшее поедание мандарина и желание уточнить, а хочет ли тот.. добавки.

– Летать?

Взгляд стал немного.. задумчивее, но буря осталась под замками. И мысли тоже. Хотя рвались они давно и упорно, но..

– Знаешь, однажды я решил, что могу. Услышал разговор о том, что если во что-то очень сильно поверить, то это случится. И..

Негромкий смех, резанувший по слуху. Ну да. Он и отвык от этого. Каждый раз как удар головы об..стену.

– И чуть было не слетел с лестницы. На самом деле, я и правда слетел. Просто вскарабкался на перила и..в общем, прыгнуть вниз мне, наверное, не хватило храбрости. Или же хватило ума для того, чтобы смириться с неосуществимым. Так что я просто по ним съехал. Не очень удачно. Но так как знал о том только я и моя пошатнувшаяся гордость.. то ничего страшного не случилось.

Все еще улыбаясь, он бросил взгляд на Себастьяна, отмечая про себя что..как-то это было.. странно.

Вот так запросто сидеть на полу и..говорить о своем детстве. Да еще и такое.

– Но ошибки имеют свойство повторяться. И уже будучи старше, я повторил свою попытку. Вот правда только на этот раз моим местом славы было окно..

По тону графа сложно было понять, серьезен ли он или же нет.

А потом..

Он, кажется, забыл что хотел сказать.. просто потому что...

Да нельзя же так.

Взгляд опустился чуть ниже, к маковке Себастьяна, смотря на ту так, словно та могла подорвать тут все и отправить в тот самый полет.

Последний.

И еще это чувство..тяжести.

Да. Именно тяжести. Отчего?

Может быть, просто с непривычки.

Нет.. не совсем.. не поэтому, а потому что..

Не думать. Ты же уже поставил на это практически табу. Вот и не нарушай собственное слово.. и спокойствие.

А вот это..

На барьер граф смотрел практически так же, как недавно на Призрака.

Обреченно.

К черту собственное слово.

Прикрыв глаза, Сиэль закусил губу со внутренней стороны, чтобы сдержать вздох.

Это как-то.. ненормально..это..

Да это переворачивает все в голове. Ненормально? Слабое слово. Просто слово, не отражающее ни черта из того, что крутилось в мыслях.

Отвлек голос.

Глаз он так и не открыл. Создавалось ощущение что он просто.. отдался на волну чужому порыву, не противясь тому. Но только потому что почувствовал слабость. Или это треклятая усталость вернулась?

– Мне тоже, Себастьян. Мне тоже.

Вот только.. об одном и том же ли они вели речь?

Самое неприятное было не в том, что к такому удару откровения с чужой подачи граф был не готов.. а в том, что..

Ничего не поменялось.

Там, на волне ощущений – ни черта не поменялось.

Да может ли произойти что-то такое, после чего он.. просто опустит руки? Почувствует.. злость? Разве что непонимание, но такое – уставшее. Всего лишь мысль о том, что он не знает. Не знает абсолютно ничего.

Потому как это не его дело.

И потому что.. он никогда не спрашивал.

Но что-то подсказывало, что о подобном ему.. рассказали бы вряд ли.

Как же сложно с этими чертовыми существами.. ну почти как с людьми.

Но.. тысяча корабельных чертей.. оно не меняло того факта, что он по-прежнему верит этой заразе.

Мотивы ведь у всех свои, не так ли? А он давно отступился от стереотипов и понял, что порой то, что мы видим и думаем, что видим насквозь – должно оправдать себя.

Осторожно переложив руки мальчику на плечи, Сиэль неприметно улыбнулся, покачав головой, слабо сжав пальцы.

– Ты знаешь..

Негромко начав, он мягко отстранился, пытаясь поймать чужой взгляд.

– Ты ведь из меня дурака пытаешься сделать..

Тон не был обиженным или упрекающим..скорее..немного хитрым.

– Это твое.. ладно. Ну кто же так слово-то дает? Разве что тот, кто собирается его.. не сдержать.

Очередной проницательный взгляд.

– Но ты, я уверен, не любишь ложь точно так же, как и я, верно? А потому..так что именно ты мне обещаешь?

Последние слова граф выделил особенно четко, спрятав все то же хитрый огонек где-то на самом дне глаз.

– К слову, о том самом месте. Мы можем отправиться туда сейчас. Если ты, разумеется, готов и не собираешься снова отправиться на привал.