Абсолютно.

Но только, кажется, не графу.

Чувствовать себя как дома..да-а..разумеется.

А где он, его дом?

И есть ли у него дом?

И..

Выдохнув, мальчик вернул кольцо на прежнее место, выдохнув уже намного ровнее.

И все же..привычка. Память тела. Оно помнит это прикосновение и..ему его не хватало. Словно что-то важное отняли.

Взгляд Сиэля опустился вниз, на камень перстня.

И все же..просто привычка. Люди любят все усложнять. Просто привычка и..

Развернувшись, мальчик выловил глазами чувствующего себя явно не как дома, но вполне себе так уверенно, демона. Позер. Знали бы они, что этот самый немощный делал до этого...без абсолютного изъяна и..

Да, просто привычка.

И позер.

Позер?

Опустив голову, мальчик чему-то усмехнулся, покачав головой. Так странно. Знакомое, понятное, но в то же время абсолютно чужое слово.

Да к черту же..пора и..успокоиться. Все хорошо. Кроме того, что он ничего не понимает.

Направившись ближе к огню, Сиэль немного зачарованно смотрел на тот, словно…нет, это он помнил явно. Ярко.

А еще запах..что они там жгли? Или же это..

Просто память.

Просто очень больная память садиста, что живет внутри его головы.

Пошел вон.

Посмотри вон лучше какое пламя..и тепло. Должно же быть тепло, тогда почему он ничего не чувствует?

Упрямо сжав губы, граф двинулся вперед, еще ближе к приветливой пасти костра.

А если еще ближе?

Что, и так ничего?

Но он же не может не чувствовать пламени? Боль..она никуда не уходит. Физическая.

А о другой..о другой он ничего не знает. Просто..забыл. Смог забыть.

Вот только разве.. непонимание осталось. Тот, прежний ребенок, который не мог понять чужой жестокости и не мог принять ее. Это ведь были люди. Живые люди. Это была..семья. Это был целый дом, который..сгорел.

Как мало нужно порой человеку для понимания.. всего лишь.. жизнь. Прерванная жизнь.

И ты вдруг разом понимаешь то, о чем раньше даже думать не мог. Это отчаяние. От осознании того, что ты один. Это..боль, от понимания того, что ты..один. Это страх. Перед неизвестностью и пустотой, в которую ты шагаешь.

Один.

И это ненависть.

И..да, верно. Одиночество.

Просто потому как ненависти никто не нужен, кроме тебя. Она питается только тобой. Она забирает и тепло, лишь иногда возвращая тебе объедки. Крохи искр.

Прежним ему все равно уже не стать.

Даже если сегодня он вспомнит.. даже если ему будет легче. Понятнее. Проще.

Прежним собой он уже никогда стать не сможет, потому как теперь он понимает этот мир. И людей. Нет, не так.

Теперь он знает, на что все они способны.

Граф и не заметил, что руки как-то уже сами собой оказались слишком близко к огню и…

В чувство ему помогли прийти.. чужие руки.

Вздрогнув, мальчик поднял взгляд на протянутые ладони, остановленные в паре сантиметров от огня, на которых сейчас лежала пара чужих. Бледные, тонкие, словно бы это не человек, а всего лишь тень.

Подняв взгляд, мальчик сдержал вздох, потому что...

– С этим нужно быть осторожнее. Здесь никто не хочет, чтобы с тобой что-то случилось.

Девушка, чуть старше его, кажется. Возможно, что в этих сумерках ему это лишь казалось.

Глаза.

Кхм..что-то как-то это становится больной темой..для того окружения, в котором граф находится.

Просто глаза у девушки были зашиты и...

Он помнит.

Джек.

Девушка немного понимающе улыбнулась, уверенно отстраняя Сиэля в сторону, печально улыбаясь.

– Я Дана. Барон тебя ищет, но прежде..

Улыбнувшись чуть шире, она опустилась на укрепленное на земле дерево, что, скорее всего, служило именно для этого, а следом осторожно указала на свободное место рядом с собой.

– Я бы хотела немного побыть рядом. Ты не возражаешь? Просто я..я немного скучаю по нему..

Угадайте-ка что?

Верно, он снова ни черта не понял. Хотя нет..кое-что в голову все же ударило.

« Улыбайтесь, граф..»

Он так просто смог забыть того, кто помог ему, а эти люди..они о нем – помнят?

Он все же чудовище..нет, не так..

Это не он чудовище.

Это граф.

Вот ему и разбираться..и все же – глупо злиться на самого себя. Так..сильно злиться..

– Ты ведь понял, верно? Я его сестра. Я сестра Джека. Из нас двоих выбор пал на него. Он всегда был лучше меня, знаешь..я бы хотела снова с ним поговорить, но это невозможно. Но зато я могу поговорить с тобой.. я уверена, что он был..доволен. Слово счастлив здесь не подходит. Джек всегда делал то, во что верил.

Мальчик все же опустился, просто потому как..ноги что-то держать перестали.

– Надеюсь, что и ты тоже веришь в то, что делаешь.

Ответить граф не смог. Вопросы были, но..почему-то он не смог. Просто так и смотрел в огонь, ничего не говоря. Пока его снова не прервали.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать, прежде чем ты пойдешь барону. Смотри внимательнее.

Чужая ладонь снова оказалась на его руке, сжав ту чуть крепче, а потом..потом все исчезло.

Для того чтобы появиться заново.

Образы. Много образов. Всего пара секунд для того, чтобы..

Для того чтобы понять, что у него не все дома.

Так не бывает.

О-оо, а вот так не бывает тем более.

И так тоже.

И..а за что ему такая.. благосклонность? Он всего лишь человек. Просто человек и..

Когда граф понял, что все – показ окончен, то девушки рядом уже не было.

И хорошо, потому что он так и не смог придумать, что ей сказать. Особенно теперь.

Кроме разве того, что сам бы он так не смог..

Хотя..разве он не собирается точно так же положить свое существование ради чужого? Даже не так. Ради памяти о чужом существовании?

Рука потянулась вниз, к сапогу, достав из того кинжал. Он всегда его носил с собой, верно. И в тот день, когда…

Поднявшись, мальчик направился к небольшому шатру. Именно туда ему и нужно. Все верно.

Он должен отдать кинжал. Теперь это – чужая память. Не его.

Из палатки граф вышел..да спустя полчаса, наверное.

Ну как вышел..

Ну так..вышел. Очень медленно.

К слову сказать, немного в измененном виде..внешнем, разумеется.

Да и не только.

Одежда на нем была чужая. И более легкая. Но простая.

Обычная легкая рубашка с открытым горлом. Черная. Вот разве что серебристый узор на спине, переливающийся каким-то странным знаком.. да просто орнамент.

Барон вышел сразу же следом за ним, осторожно тронув мальчика за плечо и улыбнувшись, тут же убирая руку.

А взглядом тот уже искал..демона он искал, да.

К слову, люди вокруг того вились..да неспроста. Нет, разумеется, в их мыслях не было самоуверенности, они не думали, что смогут его отвлечь, но попытаться..могли.

Эдакое взаимное отвлечение. И изучение. Ну да.

Просто чтобы тот не помешал в помощи графу. В палатку бы его не пустили в любом случае, даже если бы тот попытался туда пройти.

Да врываться в помещение, в которое тебя не звали.. было бы немного..не вежливо, в конце концов.

А вот теперь можно и оставить это нелегкое дело. И демона тоже. Оставить. В покое. Всем.

Себастьяна барон все же нашел. И разговор был очень коротким.

Он просто сказал тому, что графу потребуется немного времени, прежде чем тот придет в себя.

Во всех смыслах.

Проклятие – штука тонкая, к нему подход нужен. Тоже тонкий. Ну, и последствия бывают, что поделать.

Как после снотворного, например. Слабость там.

Или после алкогольного напитка. Все эти вспышки и перепады настроения. Дурнота. И дурость. И совсем неприметный такой алкогольный эффект.

Совсем слабый.

Просто так действует та тонизирующая трава. Отвар из трав. И ее сожженная для аромата часть.

И все оно – на пользу, разумеется.

Так что – все будет..хорошо. Нужно лишь подождать.

Судя по тому, что граф..делал..хорошо все не было.