Тихо фыркнув, будто противореча словам Драко, зверь боднул его мордой в грудь, потеревшись о ту и уткнувшись. Постояв так некоторое время, он приподнял голову, снова заглядывая в серые глаза. Теперь его взгляд был ласковым, он словно пытался все же сказать что-то Драко, убедить его, что другая сторона была. И есть.

Малфой наблюдал за ним со смешанным чувством ,непонятно улыбаясь и в то же время глядя с тоской, но молча. Довольно долгое время.

А потом, коснувшись холодного носа барса, тихо хмыкнул, покачав головой и отведя взгляд в сторону.

- У меня своя сторона, зверь. И у меня есть люди, которых нужно защитить. Но приходить сюда я больше не буду. Ты слишком хорош, а я не могу позволить себе еще одну привычку, на которую не имею ни единого права.

Казалось, что слушая его, барс начинал снова злиться. Он смотрел в глаза парня еще несколько секунд после того, как Малфой закончил говорить, а потом снова клацнул зубами, после чего отпустил блондина. И, уже не оглядывался, сорвался с места и побежал в сторону леса, оставляя за собой дорожку из редких капелек крови.

В замок Гарри вернулся не скоро.

***

Драко, в общем-то, уже хотел пойти в гостиную, но…передумал. Не хотелось никого видеть, да еще эта усталость. Он совсем недавно ушел от Северуса, просидев над зельями несколько часов, правда, это приносило свои плоды, он и действительно неплохо в них разбирался с каждым днем.

Потерев кончиками пальцев виски, слизеринец достал какой-то блокнот, начав что-то записывать в тот, порой осматривая пустой дворик за замком. В Хогвартсе было много мест, что можно было бы посетить, и это тоже являлось одним из тех самых - любимых. Из-за барса Драко теперь не появлялся в лесу, а потому проводил вечера здесь, до тех пор, пока не наступала ночь, чтобы никто не мог потревожить его там, в гостиной.

Тишина. Она полюбилась ему еще больше зелий.

Пока кто-то не нарушил ее.

Кто-то?

- Одиночество - лучший друг, Малфой?

Поттер. Снова Поттер.

Только не сейчас.

Нет-нет, уйди. Не подходи. Уходи, Поттер.

Медленно выдохнув, Драко даже не посмотрел на него, откинувшись на деревянную спинку скамейки, прикрыв глаза, будто бы находился по-прежнему один и в тишине.

Минута, другая, третья.

- Любопытство - твой настоящий и истинный враг, Поттер?

- Нет, Малфой. Есть другой. Но это не важно, - точно так же откинувшись на спинку сидения, гриффиндорец устремил взгляд куда-то в землю и скрестил руки на груди. - Я стал редко видеть тебя. Это странно.

Что? он не хотел сейчас вести беседу? Плевать. Гарри должен начинать действовать хоть как-то. Он не должен допустить становления Драко темным магом.

- Соскучился?

Малфой только покачал головой, даже не открыв глаз, лишь спокойно, но протяжно выдохнул.

Какого, спрашивается, дьявола?

- Поттер, кажется, мы все решили. Я не трогаю тебя. Иного - не обещал. Хватит с меня ребячества.

- Вот как. Мне показалось, что в последний раз ты размышлял иначе. Так это называется..ребячеством? Забавно, - хмыкнув, хотя и вовсе не весело, Поттер встряхнул головой, смахивая с лица челку. Уходить он, похоже, так и не собирался. - Мне стоит поучиться у тебя..взрослости, Малфой.

- Ты выбрал неудачное время для своих шуток, Поттер. У меня нет настроения ни на них, ни на тебя.

Поднявшись, Драко отвесил ему шутливый поклон, тут же невольно вспомнив бал, но даже и вида не показав.

- Приятного вечера, Поттер. Не шляйся по коридорам, тебя могут снова поймать.

С этими словами Драко и направился к арке, ведущей в сеть коридоров.

Прищурившись, Поттер проследил за его перемещениями и тихо хмыкнул вновь, когда понял, что Драко действительно уходит. Останавливать его? Смысла не было. Если захочет, он все равно уйдет, а если все же останется..

..не останется.

- Вот и первый урок, - вздохнул Поттер, опуская голову, но говоря достаточно громко, чтобы Драко мог его услышать, Гарри добавил. - Для того, чтобы поговорить с человеком, на него нужно настроение. Простая истина..это так похоже на тебя, - нехотя выдавив эти слова, прозвучавшие все же вполне реалистично, Поттер поднялся с места, с сожалением улыбнувшись и пожав плечами.

Драко, услышав голос, поначалу даже не обратил внимание на тот, но когда прозвучало продолжение,то блондин замедлил шаг, а потом и вовсе застыл, медленно обернувшись на Гарри с легким непониманием на лице.

- О чем ты, Поттер? Похоже на меня?

Медленно, но уверенно Драко зашагал обратно, остановившись прямо перед парнем и хмуро его осмотрев, вновь заговорил:

- Откуда ты можешь знать, что похоже на меня, а что нет? Не говори о том. Ты ни черта не знаешь.

Голос был почти спокойный, но стальной, как и взгляд. Словно бы парень сдерживался от чего-то..от слов или, может.. от чего-то другого?

Добившись хоть какой-то реакции от Драко, Гарри сделал вид, что собирается уходить, но потом остановился, выпрямившись и внимательно, но спокойно посмотрел на Малфоя.

Довести его?..

- Я знаю, Малфой, - Гарри чуть усмехнулся, вновь скрещивая руки на груди.- Но ты, быть может, хочешь поспорить? Научить меня жизни? А ты сам в своей разобрался, м? Ты знаешь, к чему может привести то или иное твое действие? Неужели ты ничего не боишься? А что, если твои страхи воплотятся в жизнь, Малфой? Что тогда?

- Моя жизнь тебя не касается. И слава Мерлину, Поттер.

А потом Малфой..замахнулся. Не просто так. Ребром кисти проехавшись по скуле Поттера, резко, почти как пощечина, глядя на брюнета все с той же злостью, но злился тот не только на слова, не только на них.

- Тогда ты, Поттер, сдохнешь в весьма скором времени. Если они действительно пожелают воплотиться!

Не подумав о том, что он именно ему сказал, парень снова развернулся, теперь уже быстрее зашагав к арке, стараясь явно уйти так, чтобы больше не услышать ничего из уст этого чокнутого парня.

Гарри даже не попытался увернуться от удара, хотя и увидел его руку заранее. Он только закрыл глаза, почувствовав весьма ощутимую боль, но наплевав на это, вновь поднял веки, глядя на Драко. Последние его слова эхом отдавались в голове еще несколько секунд, но парень ничего не отвечал. Он смотрел, как уходит Малфой, размышляя, стоит ли догнать его или дать возможность подумать над всем этим.

А так хотелось остановить его.

Опустив голову, потерев пальцами то место, куда ударил Драко, Гарри вздохнул, развернувшись и направившись в противоположную сторону.

Зайдя в замок, Поттер остановился у крана, встроенного в стену, где студенты могли попить воды. Склонившись, волшебник сделал несколько глотков, смочив лицо холодной водой и, развернувшись, снова побрел в сторону своей гостиной, хотя двигался уже автоматически. Он не хотел возвращаться. Всю дорогу Гарри старался сдержать себя и не вернуться на то место, хотя в этом и не было бы смысла, ведь Драко уже ушел.

Ушел.

Почему он всегда уходит? И даже - теперь.

Поворот, на котором Гарри чуть приостановился, будто ощущая, что что-то не так. Свет. Свет был приглушен.

Впрочем, в этом замке случалось и не такое. А Гарри давно отвык переживать по таким пустякам.

Зря.

Потому что, сумев обогнать гриффиндорца на пару поворотов, в одной из ниш - стоял Драко, вслушиваясь в каждый чужой шаг. Что, если он не узнает Поттера? Ведь почти каждый гриффиндорец шляется здесь вечерами и ночами, но..он его узнал.

И тут же какой-то странный, непонятный голос внутри протянул:А разве могло быть иначе?

Драко даже растерянно сморгнул, прежде чем понял, что это был его собственный голос.

Шаги.

Блондин бесшумно вынырнул, перехватив Гарри за локоть, подтолкнув к нише сразу же закрывая брюнета своим телом, не позволяя просто так взять и выйти.

- Больно было?

Пробежавшись пальцами по скуле брюнета, а следом и щеке, Драко попытался поймать взгляд Поттера, резко убрав руку, вспомнив, что обещал - себе обещал - больше такого не делать.