Этот маназмей - частичка моей души, поэтому даже не думай причинять ему вред, а не то я тебя вмиг пинком выпровожу за дверь.

-Какие глупости ты говоришь, сестренка, - произнес Каэль, довольный от того, что смог зацепить Мелоди. - Конечно же, я в курсе того, как работает это заклинание. Пусть я и не атромаг, и даже не колдун, но это не мешает мне раньше тебя прочитать книжку о каждом из заклинании, которое ты пытаешься выучить. Так что я в атромантии разбираюсь побольше твоего.

-Если ты такой умный, то сам знаешь, что этот змей сдвинется с места только по своей воле.

-Действительно, - вспомнил Каэль строчки из книжки, которую он прочел раньше сестры, - только по своей воле. - Дориней знал, что Мелоди не способна контролировать своего питомца. Единственное, на что могла надеяться колдунья, так это на поддержку маназмея в критические моменты, например, когда ей грозит опасность.

Смирившись, Каэль разглядывал дремлющего на его плече змея. Все-таки, было что-то в этом существе такое, что притягивало доринея. "Ну как я могу гневаться на него? - подумал он. - В конце концов, это же частичка моей сестренки-недотепы"

Каэль положил руку на голову маназмея и погладил его частино ощутимый лоб.

Только дориней начнет привыкать к своему призрачному облачению, как оно размотается и ляжет спать ближе к хозяйке, положив свою голову на тумбочку, куда Мелоди поставила зеленую свечу.

***

Не успел Каэль полностью проникнуть в мир сновидений, как дотошный стук в дверь, доносившийся с первого этажа, безвозвратно выбил его оттуда. Ему пришлось перелезть через сопящую сестру и, потирая заспанные веки, спуститься вниз, чтобы узнать, кому там не спится на ночь глядя.

-И чего только этим двоим могло понадобиться посреди ночи? - Зевая, бормотал дориней. Когда он увидел истинную причину стуков, его глаза застыли двумя хрустальными шарами. В дверь били не снаружи, а изнутри.

Маназмей ударялся своим маленьким тельцем об непреодолимую преграду, словно надеялся её разрушить. Заметив Каэля, Альвакрид повернулся к нему. Мотанием головы и шипением он пытался привлечь его внимание и указать на дверь.

-Хочешь выйти погулять? - Риторически спросил Каэль творение своей сестры, посмотрел в окно и ничего необычного не увидел. Все тот же неизученный заброшенный город, к виду которого Каэль так и не привык за несколько дней. Все тот же мрачный потолок из земли и камня вместо лунного неба, усыпанного звездами. Все те же дома, из окон которых уже давно не горел огонь. Ничего необычного для этого города дориней не увидел. Тогда почему маназмей продолжал ковырять носом дверь, не в силах понять, что она ему не по зубам.

-Ты же все ровно не дашь мне поспать?

Одна единственная мысль в заспанной голове доринея витала ярче других. Любопытство проснулось раньше сознания. Каэль потянулся к ручке и открыл дверь, гадая, к чему это приведет.

Как только непреодолимая преграда исчезла, маназмей тут же вильнул наружу, плывя по воздуху, словно кобра по земле. Все ровно далеко не улетит от хозяйки, был абсолютно убежден Каэль.

Но змей летел. И летел. Не останавливаясь.

Хвост маназмея вилял в полете из стороны в сторону, будто дразнил заспанного Каэля. Только сейчас он понял, что натворил. Силуэт альвакрида постепенно растворялся в той сторону, откуда пришли близнецы всего несколько дней назад.

Каэль стоял как вкопанный, не зная, что делать. Первая мысль кричала ему бежать, но потом рассудок прервал этот крик, напомнив, что бесполезно ловить полу-физического маназмея, который не хочет быть пойманным. Вторая мысль сказала ему бежать наверх и будить сестру. К ней Каэль и прислушался.

***

-Ты чего меня трясешь, сумасшедший, - недовольно бубнила сквозь сон доринейка, отмахиваясь от брата руками и ногами. - Такой сон прервал! - Чуть ли не криком констатировала Мелоди, приподнялась, а потом успокоилась и начала воодушевленно рассказывать про свой сон:

-Мне снилось, что мы дома. Лежим, нежимся под палящими лучами солнца на веранде, Мерлин принес мне березовый сок. Ощущения были такие реальные, что я бы в жизни не поверила, что сплю. А потом, прям перед тем, как ты начал меня будить, мой взгляд провалился куда-то под землю. У меня были крылья, я видела звезду, но почему-то не могла лететь. Я падала. Было так темно и страшно. Это все из-за твоих попыток разбудить меня! Вот зачем ты это сделал, а?

-Мелоди, проснись, - кратко и спокойно сказал Каэль, - маназмей сбежал.

Стоило доринейке услышать вместе слова "маназмей" и "сбежал", как её мечтательное настроение улетучилось.

-Как сбежал?! Когда?

От этих вопросов рука доринея невольно потянулась к затылку, а взгляд упал.

-Получилось так, что я открыл ему дверь, а он вылетел. - Признался Каэль.

Впервые за долгое время Мелоди поймала себя на мысли, что не верит собственному брату. Или не хочет верить. Глаза доринейки судорожно забегали по комнате в надежде заметить маназмея, который спал где-нибудь в углу. Но его не было.

Резким движением доринейка схватила брата за плечи.

-Зачем ты это сделал? Зачем? - Пока Каэль издавал горловые звуки, пытаясь подобрать правильные слова для объяснения, в дверном проёме что-то засияло. Мелоди посмотрела на плечо брата и увидела маназмея, влетающего в комнату. Он презрительно пошипел на Каэля, а потом подлетел к хозяйке и взобрался к ней на плечо.

Дориней обрадовался, увидев альвакрида на плече у сестры, хоть и успел возненавидеть маназмея за его проделку. И только сердце Каэля стало биться размеренно, он чуть не упал от гневного удара подушкой по лицу.

-Тебя прибить надо за такие шуточки, но я спать хочу, - сказала Мелоди и завалилась на кровать, повернувшись к брату спиной.

Целый день держалась бы её обида, если бы Каэль не потратил всю ночь на то, чтобы описать, как все было на самом деле. Доринейка слушала его и верила ему, но продолжала демонстративно лежать на боку, не подавая виду.

***

К утру ночное происшествие забылось. Мелоди даже соизволила открыть дверь вместо работающего наверху брата, когда к их дому пожаловал гость. Красная накидка свисала с его левого плеча, закрывая собой руку, а короткие волосы цвета каштана разбросанными прядями лежали друг на друге.

Гость слегка наклонил голову в знак приветствия.

-Могу я увидеть Каэля? - Спросил он. Говорил гость, как всегда, на ломаном, но вполне понятном доринейском.

-Конечно, можешь, Киано. Братец как всегда бездельничает под видом важных исследований. Ищи его на втором этаже.

Как только доринейка договорила, из-за её спины вылетел маназмей. Он приподнял голову на Киано, показывая ему свои розово-фиолетовые глаза-бусинки. - Смотри, это я его создала. Пришлось вчера весь день потратить на сигиль. Было нелегко, но я справилась. Ты, наверно, даже не представляешь...

-Это ведь альвакрид? - Поинтересовался Киано. Мелоди замолчала от внезапного и при этом точного вопроса. Она совсем не ожидала услышать это слово из уст человека.

-Да... - ответила она одним единственным словом.

-Я немного читал о них. - Сказал он и посмотрел на маназмей, а затем на его хозяйку. - Ты молодец, Мелоди. - Произнес он, и на его лице появилась приятная улыбка.

Комплимент подействовал незамедлительно и вогнал колдунью в краску. Даже её питомец стал приобретать оттенок краснеющих щёк. Доринейка мгновенно превратилась из вечной болтуньи в тихоню.

Киано присел и протянул руку к маназмею. Альвакрид охотно дал погладить себе голову, и даже на этот раз выразил свои эмоции шипением.

-Не каждому даются такие чары, в особенности людям.

-Спасибо... - проговорила она и забегала глазками.

-Прости, но мне нужно повидаться с твоим братом, - сказал Киано, видя, в какую краску он вгоняет доринейку.