«Это не тебе решать. Ты мне нужна».

Услышав звук сообщения, Таня на некоторое время замерла, всерьёз раздумывая о том, чтобы даже не читать. Но всё же искушение оказалось слишком сильным, и, в конце концов, девушка со вздохом потянулась к телефону.

Прочитав его слова, она усмехнулась, просто для того, чтобы как-то перебить внутреннее напряжение. Таня поняла, что совершила ошибку, признавшись ему в истинной причине поведения. Так он не только не оставит её, но и, наверное, убедится в правильности своих действий и станет более настойчивым. А ей это совершенно не было нужно. Она и так еле держалась, потому что в глубине души, где-то очень далеко, понимала, что больше не хотела быть одна. И какая-то, пока безвольная и незначительная часть её разума, уже цеплялась за эту мысль.

«Ты мне не нужен».

Была ли это правда, или очередная попытка отделаться от него, Таня не могла знать точно. Возможно, и то, и другое, но не в полной мере. Как бы там ни было, девушка не особенно рассчитывала на успех даже такого довольно резкого сообщения, поскольку что-то ей подсказывало, что всё это было только началом. Она сейчас хотела лишь одного: скорейшего наступления каникул. Ну, ещё, неплохо бы поспать.

Таня уже решилась послать всё к черту и забыться во сне. Она устроилась в постели удобнее, когда её планы вдруг нарушило новое сообщение, которое не требовало ответа и выглядело как утверждение. Причём такое, какое в данный момент особенно пугало её.

«Я сейчас иду к тебе, вместе пойдём в школу».

Таня резко села на кровати, лихорадочно раздумывая, что предпринять. Родители встанут через каких-то пару минут и, безусловно, когда Саша придёт, она не сможет прогнать его у них на глазах. Зная их, она имела все причины предполагать, что те будут только рады увидеть хоть одного из одноклассников дочери у неё дома и с радостью его впустят. А потом, скорее всего, уйдут в другую комнату, чтобы не мешать. Всё это значило только одно: она оказалась в ловушке, и ей не скрыться.

========== глава 8 ==========

Таня заметалась по комнате, пытаясь придумать, что ей сделать. Увы, не существовало никакой возможности просто исчезнуть из собственной квартиры хотя бы на некоторое время, как бы сильно этого ни хотелось сейчас. Чудес не бывает, она уж точно успела в этом убедиться. Так что не стоило полагаться на наивную веру во внезапное спасение, надо было найти выход самой. Насколько это вообще было реально в данной ситуации с минимальным запасом времени на размышление.

На ум девушке приходил только один более-менее действенный вариант: можно было притвориться спящей, когда Саша окажется здесь. Ну, или заснуть на самом деле, чтобы уж наверняка сработало, и никто ничего не заподозрил. Но тут существовала своя сложность: родители едва ли бы позволили ей вот так просто прогулять школу и принялись бы будить. Даже не смотря на то, что сейчас шла последняя перед каникулами неделя Спасти её мог, разве что, старый детский способ, каким она почти никогда не пользовалась: прикинуться больной. Возможно, как раз потому, что Таня крайне редко врала родителям, они должны ей поверить и сейчас.

Так или иначе, времени на то, чтобы придумать что-то ещё не было, поэтому девушка решительно двинулась в комнату родителей. Остановившись около их кровати, она едва ощутимо потрепала маму за плечо. Женщина повернулась, и, дотянувшись до выключателя, зажгла свет в комнате.

-Что случилось?

Таня, немного нервничая, сбивчиво принялась знаками жаловаться матери на сильную головную боль. Волнение, вызванное сообщением Саши и его возможным визитом, всё ещё давало о себе знать. А потому вид у девушки и вправду был немного нездоровый: кожа побледнела, температура тела словно повысилась, и со стороны её вполне можно было принять за человека, у которого что-то болело. К счастью, это сработало только в её пользу.

Ей поверили. Оставалось лишь одно, последнее испытание, прежде, чем Таня со спокойной душой пошла бы спать: нужно было выпить на глазах у родителей таблетку. Решив, что вреда от одного не особенно сильного лекарственного средства ей не будет, девушка твёрдо намеревалась идти до конца.

***

Саша не думал о том, что скажет родителям Тани, которые, скорее всего, откроют ему дверь вместо дочери. Он решил пустить всё на самотёк. Гораздо сложнее, по его представлениям, будет справиться с другой задачей: убедить девушку, что всё происходящее с ними было вполне естественно, что это не жалость, не случайность и не ошибка. Таня действительно очень нравилась ему, и, возможно, это было взаимно. А потому парень не собирался упускать шанса всё наладить.

Он решительно нажал кнопку звонка. После первого сигнала никто не подошёл к двери, но Саша повторил несколько раз, не желая сдаваться. Через какое-то время ему открыла довольна миловидная женщина тридцати семи лет, которая, судя по всему, являлось мамой Тани. В чертах её лица было что-то, неуловимо напоминающее одноклассницу.

-Здравствуйте, -начал Саша, поскольку женщина, не сказав ни слова, смотрела на него с неким удивлением. На какую-то секунду у него даже мелькнула мысль, что, возможно, она тоже была немой. Но эта страшная догадка развеялась быстро, как только женщина поздоровалась в ответ.

-Здравствуйте, вы к кому? -Уточнила хозяйка квартиры. По её реакции Саша понял, что был прав, предполагая, что до этого момента мало кто приходил сюда просто так, тем более, из ровесников живущей здесь девушки.

-Я к Тане, -прямо сказал он.-Мы договорились, что я зайду к ней до школы.

-Я не знаю, о чём вы там договорились, -вполне дружелюбно и с лёгкой улыбкой начала женщина, -но только она заболела, и сейчас спит.

Саша нахмурился, злясь на самого себя, что не предусмотрел такой возможности. Ему почему-то не пришло на ум, что она вполне могла вот так попытаться избежать его визита. Хотя догадаться, на самом деле, зная характер девушки, было бы легко.

-И почему я не удивлён, -вслух вырвался у него недовольный протест. Слова были уже сказаны, когда Саша осознал, что мама Тани всё ещё находилась рядом и слышала это.-Простите, -на всякий случай добавил он, не зная, как она к подобному отнесётся.

Женщина только усмехнулась в ответ. Весёлые искорки в её доброжелательно глядящих на него глазах мелькнули на мгновение, которое, впрочем, оказалось достаточным для Саши, чтобы понять: она была на его стороне.

Тогда, осмелев окончательно, парень не удержался и спросил:

-Можно, я всё-таки зайду?

***

Пообщавшись немного с матерью девушки и вкратце рассказав ей о том, кто он и что вообще происходило, парень, наконец, зашёл в комнату «больной» Тани. Девушка лежала на кровати, укутавшись в одеяло, освещаемая лишь постепенно рассеивающимся полумраком. На улице ещё было темно, а потому и здесь, в комнате, непривычному взгляду предстали лишь очертания предметов, не раскрывающие общей картины. Тогда Саша решительно потянулся к выключателю, одним движением наполнив комнату светом.

На этот раз его взгляду предстала совершенно обычно девичья комната, разве что, тщательно убранная. На столе не стояло ничего лишнего, кроме настольной лампы, нескольких сложенных стопкой учебников и ручек, карандашей и линеек, сложенных в специальную подставку. Окно оказалось чуть приоткрытым, и бежевые занавески гармонично дополняли обстановку, в которой выделялись светлые тона. Единственное, что всё же заметнее всего отличалось от обычных квартир, так это отсутствие компьютера или ноутбука. Телевизора тоже не было, по крайней мере, в её комнате.

Парень перевёл взгляд на кровать, глядя на спящую, или же притворяющуюся таковой, девушку. Таня продолжала лежать спокойно, даже не пошевелившись при бесцеремонно включенном свете, будто ничего не произошло. Либо она хорошо играла свою роль, либо и вправду уснула.

На всякий случай подойдя ближе, он сел на край кровати. Девушка лежала на правом боку, повернувшись к стене, что не позволяло заглянуть в её лицо. Протянув руку, он коснулся её волос, слегка погладив по голове и проверяя реакцию. Таня не вздрогнула от неожиданности, не заворочалась, не попыталась увернуться. Но всё же, это ничего не означало, потому что когда хотела, девушка могла играть свою роль с завидным упрямством. А потому выяснить правду будет сложнее, чем он мог себе представить.