– Нет, линия чистая, – айтишник все еще что-то сосредоточено изучал, а потом присвистнул и ухмыльнулся. – А я смотрю, ты там времени зря не теряешь! Снял люкс в самом дорогом отеле города…да ты там не один!

- Какого черта?! – в замешательстве вскрикнул Кристиан, но тут же прикусил язык: он мог разбудить нису.

- Странно, – как ни в чем не бывало продолжил тот, потирая ладоши и скользя глазами по одному из своих мониторов.– Я думал, тебе нравятся невысокие жгучие брюнеточки…

- Не говори еру… Постой, откуда ты знаешь, что она блондинка?

- Камеры слежения на ресепшене, – озвучил айтишник очевидную вещь, нисколько не впечатленный угрожающими интонациями приятеля. – Николь Этель Кларк, верно? Она вас регистрировала.

- Ты можешь подключаться к камерам??? – а ведь это меняло дело! Кристиан и не думал, что Уолли мог дотянуться до него с Эстаса, но раз так – допрашивать старика не было нужды: Оливер сможет ответить на все его вопросы за пару минут.

- Прежде чем ты что-то попросишь, говорю «нет», – икс с той стороны экрана перевел взгляд на Кристиана. – Судя по выражению твоего лица, ты уже строишь грандиозные планы, но окстись, приятель. Я знаю, что ты считаешь меня всемогущим, и, поверь, мне очень льстит подобное отношение, но, к сожалению, я не волшебник. Я не могу влезать куда хочу… Я просто взломал их систему безопасности, через канал, который ты открыл, позвонив мне. Как только звонок завершится, я снова буду отрезан. Так что если ты позвонил, чтобы узнать, как у меня дела, то спасибо, все нормально. Кстати говоря, буду очень признателен, если ты повисишь на связи еще пару часиков, пока я буду скачивать новую партию фильмов. Правда, сигнал слабый, но может мне удастся зацепить последнюю часть «Людей-Х»: я уже задолбался пересматривать первые три части! Серьезно, я их уже по ролям рассказывать могу…

- Жаль, – Арчер прервал словарный понос товарища, памятуя о том, что о фильмах и ПО этот парень мог говорить бесконечно. – Я уже было подумал, что…

- Что мы могли бы давным-давно отслеживать землян и не посылать хранителей выполнять задания вслепую, если бы мой проект был одобрен? – предположил тот, переходя от фильмов к своей второй излюбленной теме. Кажется, айтишник все еще не мог простить ордену того, что его предложение не вынесло и первой стадии обсуждений. Оливер создал проект, который позволил бы отслеживать все потоки информации на Земле. Он предлагал расставить серию передатчиков по всему земному шару, чтобы установить канал связи между Эстасом и Землей, что открыло бы ордену доступ ко всем ресурсам, доступным Интернету. Полезная штука, однако, сенат и совет старейшин посчитали этот проект невыполнимым и, в какой-то степени, неэтичным. По-хорошему, даже Кристиан скептически к этому относился, так как не думал, что это сработает, но теперь, видя, что Оливер действительно мог подключаться к сети землян, он понял, что жестоко ошибался. Саммерс поистине был гением в своей сфере.

- Мне нужна помощь, Уолли.

- А я надеялся услышать от тебя что-то принципиально новое, – наигранно вздохнул айтишник.

- Мне нужно вся информация, которая у нас есть на Эйдена Малика. Особенно меня интересует та часть, где он сбегает на Землю.

- Секундочку… Так, а говоря «у нас», ты имеешь в виду базу данных ордена, архив или…, – мужчина нахмурился, – … или некий засекреченный протокол в базе данных Нокса?

- Хватит выпендриваться, Уолли. Пересылай мне все, что найдешь.

- Погоди… У этого файла нехилая защита, – Саммерс улыбнулся, и в его зеленых глазах зажегся азарт. – И как я раньше не догадался влезть в Нокс…Ну, то есть не в сам Нокс, в смысле, в тюрьму, а в их базу… В Нокс-то я загреметь успею. Хотя, так-то меня уже лет с четырнадцати могли там закрыть, ведь…

- Оливер, не отвлекайся, – Кристиан ухмыльнулся: Саммерс явно страдал тяжелейшей формой киберзависимости. Ну, как страдал – скорее, наслаждался.

- Слушай, Крис, тут проблема…

- А вот это уже точно что-то принципиально новенькое, – Кей подался вперед. – Что?

- Мне нужно время на то, чтобы пробиться через их защиту. Что бы там ни было, они явно не хотят, чтобы туда совали нос. Черт возьми, приятель, во что ты ввязался??

- Хотел бы я знать…, – усмехнулся тот, переводя взгляд на стенку, разделявшую их с нисой спальни. – Ладно, на это нет времени, оставь этот файл в покое и перешли то, что есть. Дальше…

- Оставить в покое? Ты шутишь? Вызов принят, детка…, – пробурчал Оливер, не потрудившись объяснить, кому было адресовано слово «детка» – компьютеру или Кристиану.

-ДАЛЬШЕ, Уолли, мне нужно все, что ты сможешь найти на некую Мэриан Абрамс.

- Ну ты даешь, братец , – снова присвистнул икс, отрываясь от своих хакерских дел. – Сколько у тебя там женщин, хотел бы я знать?

- Ей за шестьдесят.

- Опытная, значит…

- Оливер, черт возьми!

- Да шучу я, – тот откинулся на спинку кресла и помотал головой. – Ничего нет. Кто она такая?

- Это я и пытаюсь узнать. Но я больше чем уверен, что она имеет отношение к Малику.

- А причем тут Малик? Ты же должен отследить очередного призрака, разве нет?

- Верно. Вот только, пока что отслеживают меня, – Кристиан взял рисунок и показал его другу. – Узнаешь? Это подарочек от того самого призрака.

- Погоди, это же…

- Амэл Малика, – закончил Кей и кивнул.

Оливер породил очередное присвистывание и посерьезнел: – Думаю, нужно сообщить об этом ордену. Выслеживать заплутавшего хранителя это одно, но это…

- Я думал об этом, – признался Кристиан. – Но…Мне кажется, что-то здесь не так.

- В смысле?

- Не знаю. Это что-то вроде предчувствия. Я…, – Кей понимал, что некоторые могли расценить подобные слова за измену, но все же признался, – я не доверяю совету, Уолли. С самого начала этой операции меня преследует…В общем, неважно.

- Это как-то связано с Дафной? – насторожился тот.

- С Ди? Нет, а почему ты спрашиваешь?

- Она вышла на связь. Сегодня, – Уолли прищурился: конечно, он слышал о том, что Арчера не было с сенатором во время сеанса связи, но он думал, что это была шутка. Чтобы Кристиан Арчер добровольно оставил Дафну Никс? – Вот уж никогда в жизни. Оливер, как никто, знал, с каким трепетом и благоговением его приятель относился к своей детской любви, а потому был уверен, что Кей воспользуется этой поездкой, чтобы сблизиться с Ди, попробовать отвоевать ее у мужа. Теперь же получалось, что он не просто не предпринимал никаких шагов в данном направлении, но и вовсе избрал противоположное. – Ты реально не в курсе?

- Как видишь, – Кристиан пожал плечами. – Надеюсь, ничего не случилось? Что она сказала?

- Она разговаривала лично с Графом, – так мужчины за глаза называли Валтера Морта, – и что-то мне подсказывает, что он очень не хочет, чтобы об этом разговоре знали.

- С чего ты взял?

- С того, что обычно сразу после отчета, о нем сообщают канцлеру и собирают совет, а в этот раз данные о звонке были тут же удалены из базы.

- Ты уверен?

- Абсолютно. Кого, по-твоему, попросили этим заняться? – Уолли лениво зевнул и потянулся. – Так что имей в виду, я ничего тебе не говорил.

- Странно все это.

- Странно – это когда снег горячий, а то, что происходит сейчас…, – Оливер внимательно посмотрел на товарища: странности происходили не только в Гладиусе; Арчер тоже изменился, Уолли не мог этого не заметить. Но айтишник не успел озвучить свои наблюдения, потому что его хакерская атака наконец-то завершилась. – Есть! Я пробился! – Еще с минуту он что-то увлеченно делал, отвлекаясь только на то, чтобы выпить энергетик, но потом на его лице появилось разочарованное выражение. – Дьявол, опять эти торчки!

- Что? – не понял Кристиан.

- Не что, а кто – провидцы, – последнее слово Оливер произнес с отвращением. Он всегда считал будущее неприкасаемым явлением, любое вмешательство в которое, будь то какое-то конкретное действие или просто подсматривание – чем и занимались провидцы – оскорблением для всего мироздания. Будущее по определению не должно быть известным, ибо знание, в данном случае, губительно, а потому, будь его воля, Оливер раз и навсегда закрыл бы отдел провидцев, а цешкам заблокировал бы способности: благо, сыворотку для их подавления получили давным-давно. – Это пророчество. Засекреченный протокол Нокса – это пророчество, сделанное неким Клементиусом почти тридцать лет назад.