- Кажется, она не в себе, - заметил я, коснувшись плеча Кары. – Она, по-моему, тебя не слышит…

- Она только что впервые убила, - пожала плечами Морд-Сит. – Девочки, которых мы обучали, обычно после первых нескольких убийств тоже впадали в шок. - Дафида! – видя, что реакции со стороны гурду нет, я прошел к последней и потеребил за плечо.

- Дафида, нам пора идти, в мире есть и другие такие же, как она… - девушка, услышав мой голос, подняла на меня огромные блестящие влажные глаза.

- Я убила ее… - пискнула она.

- И поступила правильно, - кивнул я, натягивая на лицо подбадривающую улыбку. – К тому же… На самом деле она была уже мертва. Она была гибельной.

- И кто же ее убил? – девушка схватила меня за руку с неожиданной для нее силой. – Лорд Рал?

- Мы с Карой. Ты сейчас лишь вернула ее к Владетелю. И сейчас нам пора, нужно сжечь их, иначе они вернутся снова, и идти. Две Сестры сбежали и могут теперь прийти снова. – Девушка из народа гурду кивнула и отпустила мою руку.

- Простите… - выдохнула она, поднимаясь с земли. – Я… Я просто…

- Все нормально, - Кара хмыкнула, прерывая лепетание гурду. – Когда я убила первую крысу, тоже было не по себе. Зато отца я убивала, уже не почувствовав боли, - в глазах Морд-Сит сверкнуло что-то непонятное. Мы втроем оттащили тела к краю склона и сбросили вниз – здесь, наверху, на открытом поле, сжигать их нам было совершенно нечем. Внизу же простиралась Лощина Кленов, узкая, но покрытая деревьями. Сбрасывая трупы, мы с Карой настороженно вслушивались в звуки вокруг нас – Сестры Тьмы, которым удалось сбежать, могли вернуться с новыми подружками, что было нам совершенно не на руку… Но приспешницы Владетеля не появлялись…

…Полчаса спустя, спустившись к роще и сбросив туда же тела Сестер, мы сложили большой погребальный костер. Дафида, пришедшая в себя, оказала в этом неоценимую помощь, проворно собирая подходящие ветки и складывая их. Как пояснила гурду, своих умерших они сжигали, и ей доводилось принимать участие в создании погребального костра уже не один раз. Я поднял с земли тело одной из дамочек, весьма тяжелое для женщины, и навалил поверх сучьев и веток, вернувшись после этого к другим телам, Кара и Дафида помогали мне, вдвоем наваливая мертвых Сестер в кучу. Без особого уважения к покойным, конечно. Наконец, покончив с этим, Кара поднесла к костру зажженный факел. Столб огня охватил древесную «постель» и наваленные на нее тела в красных облачениях. И как раз вовремя – одна из тех, кого мы сжигали, пошевелила рукой, видимо, вновь становясь гибельной. Когда пламя дошло до ее тела, воздух вокруг разрезал крик невыносимой боли, и запах горящего человеческого тела ощущался там, где стояли мы трое.

- Догорят, - поморщив нос, когда вонь стала раздражающе-тошнотворной, решила Кара. – Пошли.

- Оставить недалеко от леса костер с трупами бэйнлингов? – уточнил я. – Не лучшая идея, не думаешь? – Кара бросила на меня взгляд. – Лучше проверить, догорели ли они. Это не огонь Зедда, это самый обычный, с которым случиться может, что угодно, - пояснил я.

- Волшебника бы к нам, - вздохнула Кара. – Дело шло бы быстрее… Кстати, - она снова поморщилась, закрывая нос рукой. Вонь становилась все более невыносимой, и я уже давно закрыл предплечьем лицо. Дафида последовала нашему примеру. – Дафида, что ты сказала насчет того, что сеть сомкнулась?

- Я подумала, что Завеса закрыта, и что раз она открылась снова, значит, сеть сомкнулась. Она же недавно стала бэйнлингом?

- Мы убили ее прошлым утром, почти сразу после рассвета, - отозвался я. – Учитывая пройденное ими расстояние, думаю, вернулась она не позже полудня того дня.

- На рассвете прошлого дня Искатель Ричард звал Кэлен, - Дафида пожала плечиками. – Значит, Завеса и не закрывалась, - горько выдохнула она.

- Но, судя по тому, что они долго не возвращались, ему все же сложнее сейчас создавать гибельных, - задумалась Кара. – Раньше он делал это гораздо быстрее…

- Не совсем он, - пробормотал я себе под нос.

- Хочешь сказать, гибельных оживлял ты? – я кивнул.

- С разрешения Владетеля, конечно. Он наделил меня этим правом.

- Потрясающий Искатель Истины, - усмехнулась Морд-Сит. – О тебе сложат легенды, Рал. И пошли отсюда, все же… - тошнота становилась настолько невыносимой, что желание спорить не появлялось и мы действительно отошли к краю Лощины, к тому же тела уже почти обратились в прах, и вернуть их гибельными было уже нельзя. Кому, как ни мне, было это знать. Поэтому, еще пару минут поглядев на пламя, мы скрылись под сенью огромных кленов и вязов, ветви которых на нашими головами переплетались, создавая даже в солнечный день полумрак…

Мы шли тем же порядком, что и раньше – впереди Кара, не выпускавшая теперь эйджилы из рук, за ней Дафида, которая осторожно сжимала в руке нож, и за ними – я. По узкой тропе, вьющейся среди могучих стволов и переплетения огромных корней, идти рядом не получилось бы. И кроме звука наших шагов и дыхания, тишину ничто не нарушало – после недолгой схватки, которая сообщила нам некоторые факты о происходящем в мире, разговаривать не было желания ни у меня, ни у Кары, ни даже у любопытной и чрезмерно разговорчивой гурду… К тому же факт побега двух Сестер тоже добавлял мрачных красок в картину происходящего…

Уже перевалило за полдень, когда Лощина наконец закончилась. Мы выбрались по еще более сузившейся тропе на опушку, с которой открывались прекрасные виды на расстилавшийся до склона вдали луг. Широкая дорога, укатанная бесконечным множеством телег и утоптанная тысячам копыт и ног, пересекала луг поперек нашего пути. Перед нами же показалась заросшая густой травой и уже едва различимая тропа.

- Здесь явно давно не ходили, - заметила Кара, присев у тропы и раздвинув траву.

- Но когда мы с Деланом бываем в Девисе, мы всегда идем Лощиной Кленов, - возразила Дафида. – И мы знаем многих, кто любит эту дорогу.

- Это было до того, как вы убрали из мира Искателя и его свершения, - отозвалась Кара. – Сейчас Рал считается правителем всех трех территорий. Вполне возможно, что эта дорога перестала пользоваться известностью из-за сети чар.

- Лощина Кленов тоже не такая, как раньше, - сообщила Дафида. – Мы ездили там верхом. Сейчас там можно идти только самим. Корни… И тропа была шире… - Кара, пока девчонка перечисляла, что еще изменилось, бросила на меня красноречивый взгляд. Я приблизился к ней.

- Даркен, - Кара провела языком по сухим губам. – Это не единственная заросшая тропа здесь. От нее еще одна отходит, и идет на восток. Я сейчас осматривала землю, искала следы, и нашла. Следы шли от Девиса и сворачивали на другую дорогу.

- Свежие? – осведомился я. Кара кивнула.

- Ричард научил меня читать следы, немного. Думаю, эти были оставлены мужчиной, не раньше, чем этим утром. Но трава не примята…

- Магия?

- Дафида говорит, что в Девисе нет колдунов и чародеев. – Девушка покачала головой.

- Их не было. Я был здесь однажды, во время войны… Дорога кленов, как ее называли, была гораздо более хоженой и безопасной. Тот тракт идет не в Девис. Там на востоке Ангрильская мельница, а на западе – Ангрил, город, производящий муку и прочую пищу. На Девис идет та, что поднимается на холм.

- Та, что заросла, но по ней ходят… - мрачно добавила Кара. – Волшебник может скрыть свои следы на траве? – я кивнул в ответ на ее вопрос.

- И на земле, если понадобится, тоже скрыл бы. Но кому нужно прятать следы, ведущие из Девиса? До него, к слову, мы доберемся уже вечером, если поторопиться. Только осторожнее и не сходи с тропы. На этих лугах жители Ангрила, Девиса и племя гурду устраивают ловушки на зверей, живущих в местных лесах. Но для людей туда упасть – смерть. Особенно в ловушки гурду – они ставят на земле внизу острые колья, смазанные быстрым ядом. Если он попадет в твою кровь, ты ничего не успеешь и сообразить и умрешь. С дорог сходить здесь не рекомендуется…

- Тропу можно отличить, - выслушав меня, кивнула Кара. – Поторопимся. Возможно, вечером окажемся уже в Девисе и будем искать этого грабителя с компасом. Потом отпустим гурду и пойдем за Камнем Слез. Ричард и Зедд наверняка отправятся за нами, как только разберутся с сетью. Тем более Зедд прикрепил к тебе Следящее облако, - улыбнулась она.